Genius Warlock - Chapter 433
Bab 433
Permintaan Oliver untuk bertemu Forrest.
Seketika, Al kembali tenang, kembali ke sikapnya yang biasa, meyakinkan Oliver bahwa dia akan membawa Forrest.
“Saya akan memandu Anda ke kantor dulu. Bosnya ada di lantai 3; bisakah kamu menunggu sebentar?”
Lantai 3… Oliver menatap ke tangga menuju lantai 3. Berbeda dengan lantai 1 dan 2 yang saling berhubungan, lantai 3 seluruhnya dipartisi, terdiri dari ruangan-ruangan untuk diskusi rahasia.
“Lantai 3… Apa yang sedang dilakukan Tuan Forrest?”
“……Dia sedang melayani tamu.”
Al berhenti sejenak sebelum menjawab, membuat Oliver penasaran. Pertemuan macam apa yang terjadi di kamar di lantai 3?
“Tn. Al?”
“Ya, Tuan Dave.”
“Apakah tidak apa-apa jika aku juga naik ke lantai 3?”
“Ya?”
“Saya belum pernah ke lantai 3. Saya penasaran.”
***
Untungnya, Al mengabulkan permintaan Oliver.
Awalnya bingung, Al mengamati ekspresi Oliver sejenak sebelum setuju untuk membantunya. Meskipun Oliver merasa sedikit bersalah karena telah merepotkan Al, dia tidak menyesal. Keputusan ini memungkinkan dia untuk melihat sekilas lantai 3 restoran Forrest dan Forrest sendiri.
“Dave?”
Forrest, asyik mengobrol dengan para tamu di ruangan terbesar di lantai 3, berbicara kepada Oliver saat melihatnya.
Berbagai emosi muncul di wajahnya.
Kejutan, rasa malu, kebingungan, kekhawatiran, dan kebingungan.
Forrest terkejut dengan kemunculan Oliver yang tiba-tiba, bingung dengan penampilannya yang kurus, sekaligus bertanya-tanya apa yang terjadi dan mengkhawatirkan kesejahteraannya.
Teka-teki terakhirnya adalah mengapa Oliver datang langsung ke sini.
Al, tampak bingung, berdiri di hadapan Oliver.
Sementara itu, Oliver mengamati para tamu di ruangan itu.
Sebagian besar tampaknya adalah orang-orang kaya di Landa, tetapi sayangnya, dia hanya mengenali satu di antara mereka: Paul Carver, Menteri Dalam Negeri kota, yang duduk di sudut.
Meski menjadi orang termuda yang hadir, Carver menyapa Oliver dengan tenang.
Halo, Tuan Dave.
“Halo? Tuan Carver. Lama tak jumpa.”
“Ya, sudah lama tidak bertemu.”
Carver merespons dengan santai dan kemudian, setelah melirik Oliver dan Forrest, berdiri, tampaknya sudah mengambil keputusan.
“Tapi sayangnya, karena makannya sudah selesai, saya rasa saya harus pergi. Bukankah itu berlaku untuk semua orang?”
Carver menyatakan, meninggalkan pai daging yang belum tersentuh di depannya—sebuah kebohongan yang mencolok.
Namun, terlepas dari itu, semua tamu bangkit dari tempat duduknya. Meski jauh lebih tua dari Carver, mereka tidak bisa menahan kata-katanya.
“Pai daging ini enak. Saya akan berkunjung lagi.”
Ketika Carver lewat, dia menyapa Oliver, dan tamu-tamu lain mengikutinya seperti pengikut yang patuh.
Berkat ini, sebagian besar tamu di ruangan itu menghilang, hanya menyisakan pemilik restoran, Forrest, karyawannya, Al, dan tamu tak diundang, Oliver.
Keheningan yang canggung menyelimuti ruangan itu.
Al adalah orang pertama yang memecahkannya.
“……Maafkan aku, bos.”
Oliver menggelengkan kepalanya.
“Tidak, ini salahku karena aku bersikeras untuk datang. Aku tidak tahu apa itu, tapi ini salahku.”
Lalu Forrest mengangguk.
“Tidak…… Ini salahku karena tidak menunggu, tidak mengetahui bahwa Dave akan datang.”
Dalam adegan hangat menyalahkan diri sendiri ini, Oliver mengangguk puas, Al memejamkan mata rapat-rapat sambil menonton, dan Forrest menggelengkan kepalanya, seolah pasrah pada sesuatu.
“Huh…… Al, terima kasih sudah membimbing Dave. Kamu bisa pergi sekarang.”
Mendengar kata-kata Forrest, Al membungkuk sopan, mengucapkan selamat tinggal pada Oliver, dan keluar ruangan.
Begitu pintu di belakang Al tertutup, Forrest menuangkan minuman ke gelasnya dan berbicara.
“Bukankah kamu di Galos?”
“Saya baru saja kembali.”
“Aku mendapat kabar terkini secara real-time tentang Ravel dari pedagang informasi di sana……. Apakah kamu kembali sendirian?”
“Ya, saya tidak punya banyak pekerjaan, dan saya mendengar berita menarik.”
Forrest menyesap gelas yang dituangkannya.
“Biar kutebak. Apakah ini tentang pembangunan kembali Distrik X?”
Oliver mengangguk. Langsung ke intinya. Menakjubkan.
“Ya, saya mendengar kabar dari Nona Jane. Saya terlibat, bolehkah saya bertanya apa itu?”
“Tentu saja. Tapi ceritanya mungkin panjang, jadi silakan duduk.”
Mengikuti saran Forrest, Oliver dengan penuh syukur mengambil tempat duduk.
“Jika kamu tidak keberatan, bolehkah aku memakan makanan ini? Saya lapar.”
Oliver menunjuk ke steak daging sapi muda yang sudah dimakan sebagian, ditinggalkan oleh tamu sebelumnya. Mengamati wajah Oliver yang tirus, Forrest ragu-ragu namun akhirnya mengalah.
“Kamu memang terlihat lapar…… Aku akan membawakan sesuatu yang baru.”
“Tidak, ini baik-baik saja. Akan sia-sia jika membuangnya.”
Saat Oliver bersikeras, Forrest menyetujuinya, dan Oliver mulai memotong dan memakan steak dengan garpu dan pisau.
Itu adalah pemandangan yang menarik. Cara makannya tepat, namun ada rasa lapar yang luar biasa pada dirinya.
Seperti predator berjas, dia memancarkan kehadiran yang sangat kuat.
“Kudengar kekacauan besar terjadi di Galos…… Apa terjadi sesuatu di sana?”
Forrest bertanya dengan hati-hati, dan Oliver merenung sejenak apakah akan menceritakan pertemuannya dengan Koki Daging Manusia dan percakapan selanjutnya.
Dia akhirnya memutuskan bahwa akan tepat untuk mendiskusikannya. Bagaimanapun, Forrest mengetahui identitas dan penampilan Oliver yang sebenarnya.
Oliver ingin mencari nasihat mengenai kegelisahan dan frustrasi yang tidak biasa yang dia alami.
Namun, dia tidak bisa memaksakan diri untuk melakukannya, karena dia tidak bisa menentukan penyebab pasti dari emosinya.
Mencari nasihat tanpa pemahaman yang jelas tentang kondisinya sendiri sepertinya tidak masuk akal.
Oliver memutuskan untuk kembali ke tujuan awal kunjungannya dan berkonsentrasi pada alasan dia datang ke sini.
Mungkin dengan berfokus pada hal lain, dia bisa mendapatkan kejelasan atau melupakan masalahnya.
Dengan keputusan itu, Oliver menjelaskan bahwa dia berakhir dalam kondisi ini karena terkena ilmu hitam yang melemahkan penyakit selama gangguan di Ravel.
“Saya lapar, tapi rasanya lumayan, jadi jangan khawatir. Saya baik-baik saja.”
Forrest tampak skeptis saat mendengar ini.
Mengingat kemampuan Oliver, sulit dipercaya. Meskipun begitu, Forrest menahan diri untuk tidak mendesak masalah ini karena tidak mempertimbangkan Oliver.
“Saya akan mendapatkan benda suci dari Gereja Parter. Jika itu ilmu hitam, itu harus diselesaikan dengan sihir suci.”
Oliver mengangguk. Meski tidak mengancam nyawanya, rasa lapar yang terus-menerus itu mengganggu, terutama karena hal itu mengingatkannya pada Koki Daging Manusia.
“Terima kasih…… Ini lucu sekali. Seorang penyihir sepertiku sedang mencoba untuk terbebas dari ilmu hitam menggunakan benda suci.”
“Yah, secara resmi kamu juga seorang penyihir yang berafiliasi dengan Menara Sihir…… Apakah kamu datang jauh-jauh ke lantai 3 untuk membicarakan hal itu?”
Sinyal untuk kembali ke topik utama. Oliver menggelengkan kepalanya.
“Tidak, saya penasaran dengan lantai 3 dan ingin bertanya tentang pembangunan kembali Distrik X yang saya sebutkan sebelumnya…… Apakah para tamu di sini ada hubungannya dengan itu?”
Segera setelah bertanya, Oliver memasukkan potongan terakhir steak daging sapi muda ke dalam mulutnya dan mengunyahnya.
Dia mendorong piring kosong itu ke samping dan mulai menikmati hidangan lainnya. Itu menyenangkan.
“Lebih tepat jika dikatakan mereka tertarik dibandingkan terlibat.”
“……?”
“Mereka adalah pemilik perusahaan konstruksi kecil dan menengah di Landa yang mendengar rumor pembangunan kembali. Mereka mendengar saya telah memperoleh hak untuk mengembangkan Distrik X. Ada kesalahpahaman.”
“……Jadi, Anda tidak memulai proyek pembangunan kembali, Tuan Forrest?”
“Itu hanya rumor. Saya belum memulai apa pun. Di mana saya bisa mendapatkan hak tersebut?”
“Kemudian……?”
“Apakah Anda ingat perumahan multi-keluarga di Distrik X yang Anda beli? Tempat tinggal Marie dan orang-orangnya.”
“Ya.”
“Dan Kru Petarung. Desas-desus itu menyebar hanya karena saya sedang memperbaiki rumah yang mereka tinggali, seperti yang Anda minta. Wajar jika terjadi kesalahpahaman. Lagi pula, karena kamu menggali ke dalam Distrik X.”
“Ah……”
Oliver hanya bisa berseru. Ternyata kecurigaannya benar.
“Ah…… maafkan aku, Tuan Forrest. Karena aku, kamu terlibat dalam proyek pembangunan kembali yang tidak kamu minati…… Aku minta maaf sekali lagi.”
“Tidak, bukan itu.”
“Ya?”
“Saya tertarik dengan proyek pembangunan kembali itu sendiri.”
***
Bu-hu-hu-hu-hu-hu-hu-hu-hong!
Di malam yang gelap, sebuah perahu kecil berlayar di sepanjang Sungai Sheam yang berkelok-kelok melintasi kota Landa yang luas.
Oliver berdiri di atas perahu, memegang tongkat seperempat di satu tangan dan tas berisi pai daging dan anggur di tangan lainnya.
Oliver merenungkan apa yang diungkapkan Forrest.
‘Saya cukup tertarik dengan proyek pembangunan kembali. Aneh rasanya jika tidak tertarik menghasilkan uang di Landa, bukan? Dan itu bukan hanya saya. Kru Petarung dan mereka yang memilihnya merasakan hal yang sama.’
Forrest telah menyebutkan bahwa Kru Pesawat Tempur dan pihak lain yang terlibat memiliki minat yang kuat dalam pembangunan kembali Distrik X.
Tentu saja, motivasi utamanya adalah keuntungan finansial.
‘Yah, bagi Knuckle Joe, ada lebih dari sekedar uang.’
‘Apakah ada alasan lain selain uang?’
‘Mungkin terdengar konyol, tapi ya. Orang-orang yang tinggal di Distrik X, termasuk temannya itu, semuanya mempunyai mimpi yang sama. Meninggalkan kehidupan keras di Distrik X dan pindah ke tempat yang lebih layak huni. Itu tidak aneh. Tidak banyak orang mesum yang ingin tinggal di tempat di mana Anda bisa tertembak di jalan. Terutama mereka yang mempunyai keluarga yang harus diurus.’
Oliver memahami apa yang disampaikan. Joe, seperti penduduk Distrik X lainnya, tergabung dalam komunitas yang harus dinafkahi oleh keluarga.
“Namun, relokasi secara realistis sulit dilakukan. Masalah keuangan adalah masalah terbesar, namun ada alasan lain juga. Menjadi enggan beradaptasi dengan Distrik X, mengembangkan rasa enggan terhadap Distrik X sebagai ‘rumah’, atau takut tinggal di tempat baru. Jadi, apa yang mereka impikan?’
Oliver menggelengkan kepalanya, tidak mampu memahami atau bahkan menebak, merasakan kepahitan asing yang biasanya tidak dia alami.
“Mereka ingin mengubah tempat tinggal mereka. Mereka ingin menjadikan Distrik X tempat tinggal yang lebih baik… Tentu saja, hal ini hampir mustahil, jadi hal ini tetap menjadi impian sebagian besar orang.’
Oliver diam-diam mengangguk, memahami inti sentimennya.
‘Kalau begitu, bagaimana dengan Marie? Dan orang-orang dari Yang Terpilih? Mereka adalah orang luar.’
“Mereka di sini demi uang. Tepatnya untuk biaya operasional masyarakat. Saya pernah berbicara dengan mereka sebelumnya; mereka kehilangan cukup banyak kekayaan karena serangan para paladin, dan bisnis utama manufaktur Pilgaret mereka harus dihentikan sementara, untuk menghindari masalah bagi Anda. Saya pikir itu adalah keputusan yang bijaksana. Adalah bijaksana untuk bersembunyi di Landa selama masa-masa kacau ini. Namun faktanya juga pendapatan mereka hilang. Mereka hampir tidak bisa bertahan dengan kekayaan yang berhasil mereka simpan, namun pada akhirnya, mereka akan mencapai batasnya. Sumber yang stagnan pada akhirnya akan mengering. Itu sebabnya mereka tertarik pada pembangunan kembali. Untuk mendapatkan pendanaan legal.’
Semua alasannya sangat masuk akal. Kemudian, Forrest mengeluarkan beberapa dokumen dari mantelnya.
Itu adalah rencana bisnis dan permohonan pendaftaran bisnis.
‘Berikut rencana bisnis pembangunan kembali Distrik X dan permohonan pendaftaran usaha. Coba lihat.’
‘……Bagian perwakilan kosong?’
Oliver bertanya sambil memeriksa aplikasi pendaftaran bisnis. Nama Forrest hadir, dan ada ruang kosong di sampingnya.
‘Itu untuk Anda.’
‘Aku?’
‘Iya kamu. Bagaimanapun juga, agar pembangunan kembali Distrik X dapat berjalan dengan baik, diperlukan modal dan tenaga kerja, namun yang lebih penting, diperlukan Anda. Andalah yang bernegosiasi dengan komite Anti-Pembangunan dan mendapatkan persetujuan mereka. Tanpamu, itu hanya fantasi.’
Forrest melanjutkan dengan menjelaskan modal awal yang tersedia dan rincian terkait lainnya.
Bahkan bagi Oliver, yang tidak berpengalaman dalam bisnis, usulan tersebut tampaknya cukup layak.
Banyak investor telah menyatakan minatnya, dan departemen dukungan bisnis kota serta bank juga bersedia memberikan dukungan dan pinjaman dalam jumlah besar.
Setelah menjelaskan gaji CEO dan berbagai fasilitasnya, Forrest bertanya, “Tentu saja, saya memahami ini mungkin tidak terlalu penting bagi Anda… Apakah Anda tertarik untuk mencobanya?”
Oliver tidak bisa memberikan tanggapan segera. Dia datang ke sini hanya untuk belajar tentang pembangunan kembali Distrik X, bukan dengan niat mengejar peluang seperti itu.
Ide tersebut bukannya tanpa alasan. Kompensasinya menarik, dan mengingat kebingungannya saat ini, mengalihkan fokusnya ke sesuatu yang substansial mungkin bukan ide yang buruk.
Di sisi lain, dia punya keberatan. Oliver sudah merasa nyaman secara finansial, dan beban kerjanya tampak lebih besar daripada yang dia bayangkan sebelumnya. Dia membutuhkan pengalihan perhatian, bukan komitmen yang berlebihan.
Selain itu, ada hal lain yang membebani pikirannya…
Oliver tiba-tiba merenungkan sifatnya yang berubah-ubah.
Setelah banyak merenung, Oliver meminta waktu pada Forrest untuk memikirkannya. Dia menjelaskan bahwa ada hal-hal yang perlu dia nilai sebelum mengambil keputusan, dan Forrest langsung menyetujui permintaannya.
“Perahunya akan segera tiba! Hati-hati!”
Kapten kapal, Noah, yang sebelumnya mengangkutnya ke Distrik Z, mengeluarkan peringatan kepada Oliver yang sedang melamun. Sikap dan nada bicara Noah lebih lembut dari sebelumnya, membuat Oliver bertanya-tanya apakah itu sesuai dengan ekspektasinya.
Buk-Buk-Buk-Buk.
Saat perahu semakin dekat ke Distrik Y, perahu itu bergoyang dan perlahan berhenti.
Medan berlumpur dan tumpukan sampah berserakan di sekitar sungai di Distrik Y tidak berubah, seolah waktu berhenti.
“Apakah kamu yakin tidak apa-apa pergi sendiri?”
Kapten Noah, dengan penampilan luarnya yang kasar, menyatakan keprihatinannya terhadap Oliver.
Oliver menjawab, “Ya, tidak apa-apa. Saya pergi dan kembali dengan selamat terakhir kali.”
“Hanya karena kemarin baik-baik saja, bukan berarti hari ini baik-baik saja…”
Noah, mengamati wajah Oliver yang tirus, berbicara dengan lebih khawatir, seolah-olah ada sesuatu yang penting yang ingin dia sampaikan.
“Saya pikir itu akan baik-baik saja. Terima kasih atas perhatian Anda… Apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan?”
Noah ragu-ragu sebelum berbicara dengan susah payah, “Yah, sungguh… Bisakah kamu benar-benar mengembangkan Distrik X?”
Oliver merasakan emosi Nuh yang campur aduk—keraguan dan harapan.
“Saya tidak yakin… Bolehkah saya bertanya mengapa Anda bertanya?”
“Tidak ada alasan besar.”
Nuh menjawab dengan sikap kasarnya yang biasa, namun harapan mendasarnya tidak salah lagi. Skeptis, namun ingin percaya.
Oliver mengakui, “Saya tidak begitu tahu.”
“Kamu tidak tahu?”
“Ya. Itu sebabnya aku akan bertanya.”
Dengan kata-kata ini, Oliver memasuki Distrik Y, sementara Noah, seolah terpesona, mengawasinya kembali ke Distrik X.
Selama puluhan tahun pertemuannya dengan berbagai individu, Noah belum pernah bertemu seseorang seperti Oliver…
Saat perahu menghilang di balik Sungai Sheam yang lebar, Oliver berhenti.
“Maukah kamu keluar?”
Menanggapi permintaan Oliver, Bartholomew, seorang tetua dari komite Anti-Pembangunan, muncul dari bayang-bayang, menyatu dengan mulus ke dalam kegelapan tanpa bergantung pada ilmu hitam.
Setelah mengungkapkan dirinya, Bartholomew melakukan serangan lembut dengan tongkatnya yang terbuat dari daging, dan Oliver membalas dengan mengayunkan tongkatnya sendiri.
Suara quarterstaff yang membelah udara malam dan benturan keras dari pertemuan mereka bergema, menggoreskan bekas yang dalam ke tanah pada setiap tabrakan.
Setelah beberapa kali bertukar pukulan, Bartholomew dan Oliver saling mendorong quarterstaff mereka, mengakibatkan tabrakan yang kuat.
━━━!
Suara memekakkan telinga yang tak terlukiskan terdengar, mendorong kedua petarung mundur, kaki mereka bergesekan dengan tanah.
“Kamu telah meningkat pesat. Benar-benar Makhluk Tertinggi……”
“Apakah begitu?”
Oliver, pikirannya agak kacau karena berbagai kekhawatiran, menjawab dengan samar. Mungkin itu karena pelatihan pertarungan jarak dekat di Galos dan pertemuannya dengan Koki Daging Manusia.
“Tahukah kamu aku akan datang ke sini?”
“Lebih dari sekadar mengetahui, saya diberi isyarat bahwa Anda akan datang suatu hari nanti.”
“Oh…… Siapa yang memberitahumu?”
“Seorang Yang Mahatinggi menyebutkannya kepadaku.”
“…”
Oliver terdiam, masih bingung dengan percakapan penuh teka-teki itu. Memanfaatkan kesempatan itu, Bartholomew berbicara lebih dulu.
“Apa yang membawamu ke tempat ini?”
Oliver, yang tiba-tiba teringat tujuan kunjungannya, mengesampingkan banyak sekali pertanyaan yang dia miliki untuk Bartholomew, tidak ingin memperumit masalah lebih lanjut.
“Ada yang ingin kutanyakan… Tidak, aku datang untuk meminta izin.”
“Tidak ada yang perlu Anda minta izin dari kami, Yang Mahatinggi.”
“……Apakah kamu ingat kunjungan terakhirku?”
“Ya saya ingat. Anda datang untuk menanyakan apakah boleh memperbaiki tempat tinggal baru bagi para pengikut Yang Mahatinggi.”
Oliver ragu-ragu sejenak. Itu serupa tetapi tidak sepenuhnya sama.
Dia ingin mengklarifikasi kesalahpahaman tersebut, namun menyadari bahwa menangani setiap detail tidak akan ada habisnya, dia memilih untuk melanjutkan pembicaraan.
“Ya…… Masih belum pasti, tapi bolehkah membangun kembali bangunan lain di Distrik X selain yang saya sebutkan?”
“Lakukan sesukamu, Yang Mahatinggi. Seperti yang saya katakan sebelumnya, apa pun keputusan Anda, kami tidak berani ikut campur.”
Bartholomew menjawab tanpa ragu-ragu. Oliver sudah setengah menduga akan ada penolakan… Sulit rasanya menanggapi penerimaan yang antusias seperti itu.
“Ah…… Terima kasih atas kebaikanmu…… Tolong ambil ini. Rasanya tidak tepat datang dengan tangan kosong.”
Oliver menyerahkan tas yang dibawanya, berisi pie daging dan sebotol wine dari restoran Forrest.
Bartholomew, yang biasanya bersikap tegas, menerima tas itu dengan gerakan yang sopan dan hati-hati.
“Terima kasih untuk hadiahnya.”
“Tidak, terima kasih… Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”
Oliver tiba-tiba mengajukan pertanyaan yang tidak terduga. Rasanya alami; pertanyaan itu telah ada di benaknya selama beberapa waktu.
Bartholomew langsung setuju, dan Oliver melanjutkan menceritakan percakapannya dengan Koki Daging Manusia, menghilangkan detail tentang Koki dan fokus pada isi diskusi mereka.
Bartholomew mendengarkan dengan penuh perhatian, dan setelah Oliver selesai, dia mengajukan pertanyaannya sendiri.
“Apakah Yang Mahatinggi yang Anda sebutkan… apakah ini ada hubungannya dengan cerita ini?”
Sebuah pertanyaan yang tidak terduga, namun Oliver merasa lega, seolah sedang menggaruk gatal. Namun tanggapan Bartholomew kurang memuaskan.
“Maaf, tapi seperti yang saya sebutkan sebelumnya, itu bukanlah sesuatu yang bisa didiskusikan oleh manusia biasa.”
Respon yang sama seperti sebelumnya, namun kali ini meninggalkan sedikit rasa kecewa, seperti tidak terpenuhinya kebutuhan dasar seperti lapar, gatal, atau tidur.
“Kapan aku bisa mengetahuinya?”
“Ketika langit tenggelam dalam kegelapan, dan kehendak dewa yang tak terbantahkan turun, kamu akan mengetahuinya. Apakah Anda mau atau tidak.”
Bartholomew memberikan jawaban samar lainnya, yang lebih menyerupai ramalan daripada tanggapan langsung.
(Bersambung)
