Cerita Sampingan Bab 45
“Yang Mulia.”

“Anda disini. Hmm?”

Otto mengerutkan kening saat melihat Fiona memasuki kantornya. Putrinya mengenakan penutup dada berwarna biru yang dibuat dari baja Mirin, dan pedang besar yang sangat besar tergantung di punggungnya. Panjang bilah senjata itu 120cm, dan 150cm termasuk gagangnya.

Otto menduga ada sesuatu yang aneh dari penampilannya yang tidak biasa, dan dia berbicara sambil menghela nafas.

“Masih ada waktu tersisa. Jarak dari kastil kekaisaran…”

“Tapi kita tetap harus mempersiapkannya. Ksatria lain semua berjalan dengan bersenjata, jadi akan aneh bagiku untuk tidak melakukannya. Yah, setidaknya itu akan membantuku tetap waspada…”

“Membantumu menjagamu? Bukankah kamu mengatakan kamu akan menaklukkan Knight King of Valvas dan King Pendragon belum lama ini?”

“Yah, itu…”

Fiona dengan canggung menggaruk pipinya tanpa mengatakan apapun. Dia tidak tahan untuk mengatakan bahwa dia merasa sedikit gugup setelah mendengar nasihat kakaknya sebelum dia pergi ke Fort Efork.

“Omong-omong. Apakah Anda pikir mereka akan memobilisasi legiun kekaisaran?

“Tidak ada laporan pergerakan dari legiun, meskipun saya tidak yakin apakah itu kabar baik atau kabar buruk.”

“Betulkah? Lalu, apakah itu berarti pasukan dari Kerajaan Pendragon…?”

“Di sana lebih tenang. Jika mereka berencana untuk berbaris menuju Mirin, mereka harus mulai mempersiapkan sebulan sebelum mereka berangkat.”

“Jadi begitu. Yah, kamu tidak akan menghentikan siapa pun untuk datang, kan? ”

Otto merasa lega dan terperangah pada saat yang sama. Putrinya tidak mempertimbangkan keadaan sama sekali, tetapi hanya berpikir tentang pertempuran. Dia merasa lega bahwa putrinya setia pada filosofi keluarga Mirin – bahwa pejuang sejati berbicara dengan pedang mereka. Namun, dia hanya bisa menghela nafas bahwa dia sangat ingin bertarung meskipun dia tidak memiliki pengalaman dalam perang.

“Alan Pendragon dan Elkin Isla akan tiba sebagai utusan khusus untuk kaisar. Saya tidak yakin apakah mereka berencana untuk memobilisasi legiun kekaisaran setelah itu, tetapi kita tidak dapat menghentikan mereka berdua untuk datang karena mereka datang sebagai utusan kaisar.

“Itu melegakan!”

Ekspresi Fiona menjadi lebih cerah.

Menurut apa yang dikatakan ayahnya, kemungkinan besar semuanya akan berjalan seperti yang diinginkan kakaknya, Lucas. Jika dua ksatria paling bergengsi di dunia datang ke Kastil Valeran, dia bisa secara resmi menantang mereka untuk berduel.

Dan setelah mengalahkan mereka satu per satu, dia bisa mengambil Alan Pendragon sebagai suaminya sebagai hadiah kemenangannya. Tentu saja, dia akan kecewa jika dia lebih lemah dari yang dia bayangkan.

“Apa yang kau sebut melegakan? Karena mereka datang sebagai utusan khusus kaisar, itu berarti kita tidak dapat bertindak melawan mereka secara sembarangan. Begitu kita menyentuh mereka, itu tidak akan berbeda dengan menyatakan perang habis-habisan dengan kekaisaran. ”

“Duel seharusnya baik-baik saja, kan? Atau mungkin spar? ”

“Apa…?”

Otto terkejut. Dia menjadi sadar begitu dia melihat senyum di wajah putrinya, yang selalu tanpa ekspresi. Dia bersungguh-sungguh ketika dia menyatakan dia akan mengalahkan Alan Pendragon dan Elkin Isla.

“Ha…”

Otto mulai mendesah, lalu berhenti.

‘Kalau dipikir-pikir…’

Itu bukan ide yang buruk.

Dia bisa menjamin keterampilan putrinya. Dia bisa merasakan dan memanipulasi roh secara bebas sejak usia dua belas tahun. Bahkan dia hampir tidak merasakan semangat pada usia enam belas tahun. Dia membutuhkan empat tahun lagi untuk mengontrol energi untuk menggunakannya dengan pedangnya.

Putrinya Fiona adalah anak ajaib.

Selain itu, terlepas dari seberapa mahir seseorang dalam mengendalikan roh, perbedaan antara ksatria pada akhirnya berasal dari fisik mereka. Meskipun dia terlihat agak ramping dengan tinggi 1,8 meter, tubuhnya meledak dengan otot murni di dalam armornya. Dia tidak pernah melewatkan pelatihan.

Anggota tubuhnya panjang dan fleksibel, dan hasratnya akan kemenangan serta ketekunan adalah yang terbesar di antara yang pernah dilihat Otto. Fiona adalah campuran dari bakat yang mengerikan, fisik yang kokoh, dan kekuatan mental yang kuat. Dia adalah pejuang yang sempurna.

‘Mungkin…’

Mungkin dia benar-benar bisa menang.

Mungkin tidak melawan Raja Alan Pendragon, tapi dia bisa memiliki kesempatan melawan Raja Ksatria Valvas. Meskipun dia mencapai hal-hal besar tujuh tahun lalu untuk diakui sebagai pahlawan, raja ksatria tidak berpartisipasi dalam duel tunggal dalam tujuh tahun terakhir, apalagi pertempuran apa pun.

Meskipun dia baru-baru ini mengalahkan anggota Shadow Brotherhood, Otto sendiri bisa melakukannya juga. Karena pembunuh dispesialisasikan untuk pembunuhan rahasia, tidak masuk akal bagi mereka untuk menang melawan ksatria terkemuka dalam konfrontasi satu lawan satu.

“Bagus. Lakukan sesukamu. Namun, Anda tidak bisa membunuh mereka. ”

Otto cepat mengambil keputusan. Senyum Fiona semakin dalam setelah mendengar persetujuan ayahnya.

“Ya, ayah!”

***

“Dan situasinya?”

“Semuanya berjalan lancar. Seperti yang Anda ketahui, Raja Pendragon dan Raja Ksatria Valvas sedang menuju ke Mirin. Mereka akan segera tiba di Kastil Valeran. Mereka akan mengurus sisanya.”

“Tidak, itu bukan masalah yang harus diselesaikan dengan sendirinya. Tidak masalah siapa, tetapi seseorang harus mati. Kamu harus tahu, kan?”

“Tiga monster yang belum pernah terjadi sebelumnya berkumpul di satu tempat. Akan aneh jika tidak ada kecelakaan.”

“Hmm…”

Seorang pria dengan penampilan boros menyipitkan mata pada sosok yang duduk di depannya. Dia tampak berusia sekitar 30-an, dan ekspresinya sama sombongnya dengan nada suaranya.

Wajah sosok lain ditutupi dengan topeng aneh, dan hanya mata mereka yang bisa dilihat. Topeng itu memiliki ekspresi yang tidak menangis atau tertawa.

Meski sosok itu berani menutupi wajah mereka di hadapannya, pria itu tidak terlalu peduli. Dia tahu identitas sosok itu, atau lebih tepatnya, sosok dengan sangat baik.

“Dan bagaimana dengan orang-orang yang menuju ke Kerajaan Pendragon? Apakah Anda menerima berita? ”

“….”

Sosok bertopeng itu tidak langsung menjawab, dan karena wajah mereka tertutup, ekspresi mereka juga tidak terlihat. Namun demikian, pemuda itu merasa sedikit tersinggung. Rasanya seolah-olah wajah di dalam topeng itu mengejeknya.

“Permisi.”

Sosok bertopeng itu akhirnya menjawab. Tidak diketahui apakah mereka meminta maaf atas jawaban yang tertunda atau karena mengejek pria itu. Sosok itu melanjutkan.

“Apakah kamu tahu kekuatan terbesar dari kita saudara?”

“Aku di sini bukan untuk bermain tebak-tebakan.”

Pria muda itu mengerutkan kening, dan pria bertopeng itu membungkuk sekali sebelum menjawab.

“Tidak peduli seberapa jauh kita, perasaan dan pikiran kita benar-benar tersampaikan. Jadi…”

“Kamu tidak perlu saling menghubungi?”

“Ya. Itu dia.”

“Hmm.”

Pria muda yang tampan itu memandang sosok itu seolah-olah dia merasa agak ragu. Tentu saja, dia tahu tentang pria itu dan ‘saudara-saudaranya’.

Tapi kemampuan dia berbicara seperti…

“Itu bukan sihir. Itu adalah berkah yang diberikan kepada kita saudara-saudara… dan juga kutukan.”

Pria bertopeng itu menjawab seolah membaca pikirannya, dan pria muda itu tersentak sebagai tanggapan.

“Apakah kamu terkejut aku menyebutnya kutukan?”

“Hmm, aku hanya menganggapnya sebagai kemampuan yang nyaman.”

“Itu pasti. Namun…”

Sosok itu berhenti sejenak, lalu berbicara dengan tatapan tajam.

“Maafkan saya, tapi bagaimana perasaan Yang Mulia jika orang lain membaca pikiran Anda?”

“Apa?”

“Tidak hanya pikiran juga. Emosi, dan bahkan rasa sakit semuanya tersampaikan. Di mana pun Anda berada, semuanya ditransmisikan tanpa penundaan. Jika seseorang menderita cedera, semua orang merasakan sakit. Di masa lalu, salah satu dari kita bahkan mati. ”

“….”

Pemuda itu menutup mulutnya sambil menatap mata sosok itu yang menyala-nyala.

Sekarang dia mengerti mengapa itu disebut kutukan.

“Jiwanya masih melekat di sekitar kita. Itu sebabnya kita tidak bisa tidur. Rasa sakit yang kami rasakan, ketakutan, itu masih melekat di pikiran dan tubuh kami. Itulah mengapa…”

“Kamu ingin membalas dendam pada Pendragon. Dan itulah mengapa Anda menerima komisi saya. ”

“Ya. Yang Mulia bersama kami.”

Pria itu merasa sedikit kesal dengan kata-kata sosok itu, tetapi dia berbicara sambil tersenyum.

“Hanya sampai kita mencapai tujuan kita. Bagaimanapun, saya tidak mengharapkan Alan Pendragon kembali hidup-hidup, tapi mungkin lebih baik begini. Lagipula itu tidak akan benar-benar selesai tanpa dia. Bukankah kamu juga merasakan hal yang sama?”

“Kami merasakan kegembiraan dan ketakutan.”

“Ha! Takut? Kalian bersaudara?”

Itu sedikit konyol. Saudara-saudara memimpin organisasi pembunuhan yang paling rahasia dan kuat di dunia. Bagaimana mereka bisa takut?

“Status kami tidak seindah Yang Mulia. Apalagi… salah satu dari kami melihatnya bertarung secara langsung. Perasaan dari saat itu disampaikan kepada kita semua.”

“… Ini sampai tingkat itu?”

Ekspresi pemuda itu berubah agak serius. Dia juga pernah melihat Alan Pendragon di masa lalu tetapi belum pernah melihatnya bertarung. Dia hanya pernah mendengar cerita.

“Akankah lebih baik dijelaskan jika saya memberi tahu Anda bahwa keterkejutan dan ketakutan itu mirip dengan ketika kami menerima kematian salah satu saudara kami?”

“Hmm…”

Ekspresi pemuda itu menjadi sedikit muram, dan pria bertopeng itu berbicara sambil mengangkat bahu.

“Tapi kamu tidak perlu khawatir. Hasilnya tidak akan menyimpang dari rencana.”

“Lebih baik. Semua ini demi kebaikan kerajaan kita yang agung. Dan…”

Pria muda yang tampan itu mengosongkan anggur di gelasnya dan berdiri.

Mengetuk. Mengetuk.

Dia berbalik setelah mencapai bagian depan meja besar dan mewah yang terbuat dari maple. Dia melanjutkan.

“Pengorbanan Mirin dan Pendragon hanyalah landasan.”

“Bagaimana saya bisa mengatakan sebaliknya, Yang Mulia.”

Pria bertopeng itu dengan sopan menundukkan kepalanya, tetapi matanya mengandung tawa mengejek. Tidak seperti sebelumnya, sosok itu benar-benar mengejek pemuda itu.

Namun, Jamie Roxan tidak melihat ekspresi tersembunyi sosok itu. Dia hanya tertawa di depan bendera yang disulam dengan simbol ‘Roxan’, wilayah terbesar dan paling kuat di Kekaisaran Aragon.

***

York Town selalu ramai dengan aktivitas dan kehidupan. Itu tetap tidak berubah bahkan di musim dingin, ketika kapal tidak bisa lagi melakukan perjalanan melalui laut pedalaman. Alasannya karena lokasi kota yang strategis. Itu adalah lokasi kunci yang menghubungkan kota pelabuhan terbesar kekaisaran Leus, wilayah besar yang terletak di pedalaman, dan Kerajaan Pendragon. Dengan demikian, meskipun perdagangan dengan Selatan dihentikan sementara di musim dingin, perdagangan di sepanjang garis pantai tetap sibuk seperti biasanya.

Selain itu, York Town dapat dianggap sebagai tempat yang spektakuler dengan banyak pemandangan untuk dilihat di Kerajaan Pendragon. Dengan perkembangan kota, berbagai fasilitas diciptakan. Itu wajar bagi pedagang dan bangsawan kaya untuk menetapkan kota sebagai tempat liburan mereka. Bahkan di musim dingin, tidak ada waktu untuk bersantai bagi berbagai personel kota.

Sementara itu, para petinggi kerajaan sedang berkunjung, termasuk ratu dan putri. Ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama, dan walikota mengumumkan bahwa perjamuan megah akan diadakan untuk menyambut para pengunjung.

Undangan dikirim ke pedagang kaya dan bangsawan yang tinggal di York Town, serta penguasa negeri terdekat.

Itu wajar bagi puluhan bangsawan untuk bergegas ke kota untuk bertemu Elena, tokoh berpengaruh kerajaan, serta putri muda. Secara khusus, ini adalah penampilan resmi pertama putri muda di masyarakat bangsawan, sehingga para bangsawan sangat ingin hadir.

Puluhan orang selalu menemani tokoh-tokoh penting bangsawan berpangkat tinggi. Jumlah karyawan dan pendamping yang menemani mereka akan berkisar sekitar lima puluh. Selain itu, bangsawan berpangkat lebih tinggi akan ditemani oleh lebih banyak orang.

Akibatnya, sebanyak 2.000 pengunjung datang ke kota dalam waktu kurang dari lima hari sejak Elena Pendragon dan Elsia Pendragon tiba.

“P, tolong. Berbaris!”

“Kamu harus menandatangani namamu di kertas itu! Perwakilan keluarga…”

Penjaga Kota York sekali lagi bertempur dalam pertempuran tanpa akhir di pintu masuk para bangsawan hari ini.

“Tuan Osh, kalau terus begini, saya pikir kita harus terus berjalan bahkan setelah matahari terbenam.”

Salah satu penjaga berbicara sambil menangis, dan ksatria yang bertanggung jawab menjawab dengan cemberut.

“Kami tidak bisa menahannya. Ini Yang Mulia Ratu dan Putri Elsia. Selain itu, semua orang ini akan memasuki kediaman resmi. ”

“Tetap…”

Matahari perlahan-lahan turun, tetapi iring-iringan kereta membentang sejauh jarak yang tampaknya tak berujung. Ujungnya tidak terlihat. Sebagian besar keluarga tiba dengan setidaknya dua gerbong dan selusin sosok termasuk pelayan dan pendamping mereka. Sulit untuk mengkonfirmasi token identifikasi setiap orang.

“Semuanya milik keluarga yang menerima undangan, kan? Bukankah lebih baik untuk memeriksa perwakilan mereka dan mengkonfirmasi nama mereka di daftar? Kudengar pelabuhannya juga berantakan.”

Prajurit itu memiliki banyak pengalaman di York Town. Atas sarannya, ksatria muda itu merenung sejenak sebelum mengangkat suaranya dengan tatapan penuh tekad.

“Periksa nama keluarga, dan konfirmasikan jumlah orang sebelum menuliskannya di daftar!”

Pasukan yang ditempatkan di sekitar kediaman resmi sekali lagi akan mengkonfirmasi identitas mereka, jadi ini akan baik-baik saja demi efisiensi.

“Fiuh!”

Ekspresi para prajurit menjadi cerah, dan mereka sekali lagi dengan setia menjalankan tugas mereka.

“Kamu dari keluarga mana?”

“Timur. Sir Carl Lloyd, putra tertua Baron Lloyd, dan anggota yang menyertainya.”

Prajurit itu memiringkan kepalanya setelah melihat kelompok kecil itu. Tidak seperti yang lain, hanya ada satu gerbong. Namun, prajurit itu membaca undangan itu dan memeriksa daftarnya sebelum mengangkat kepalanya.

“Itu ada. Silakan cap segel Anda di sini dan masuk. ”

Undangannya bagus, dan nama keluarga ada dalam daftar.

“Terima kasih.”

Pria yang mengendarai kereta mengangguk dan tersenyum sebelum menempelkan cincinnya pada daftar.

“Tidak perlu disebutkan. Berikutnya!”

Sayangnya, prajurit itu melewatkan detail penting karena kelelahan. Cincin yang berisi segel keluarga Lloyd tergantung agak longgar dari jari pemuda itu…