Cerita Sampingan Bab 43
“….”

Keheningan turun di antara empat orang yang berkumpul di sekitar api unggun. Segera, Isla berdiri dari tempat duduknya.

“Aku akan pergi membeli kayu bakar lagi, Tuanku.”

“Ah! Saya akan melakukannya!”

Berna dengan cepat berdiri juga, setelah membaca udara.

“Tidak apa-apa.”

Namun, dia tersentak setelah menerima tatapan dingin Isla dan berdiri dengan canggung di tempatnya. Ketika Isla pergi, Raven berbicara dengan senyum pahit.

“Wajar saja Elkin bersikap seperti itu. Dia telah merawat Raymond selama tujuh tahun terakhir saat aku tidak ada.”

“Ah…”

“Dia tidak seperti saya, dan dia tidak akan melihat Anda dalam sudut pandang yang menguntungkan. Tidak seperti penampilannya, dia bisa sangat keras kepala. Dia tidak mudah berubah pikiran.”

Masih ada banyak kayu bakar yang tersisa. Selain itu, mereka yang berkumpul di sekitar api tidak akan terpengaruh secara signifikan meskipun menjadi lebih dingin. Namun demikian, Isla telah pergi, dan Raven tahu alasannya. Sederhananya, dia merajuk.

Kasih sayangnya pada Mia dan Raymond semakin dalam. Berna telah mencoba untuk menculik dan membahayakan kedua orang itu, dan dia tidak akan memaafkannya dengan mudah.

Namun, karena tuannya membuat keputusan seperti itu, dia tidak akan dalam suasana hati yang baik, meskipun dia tidak akan menyuarakannya.

“Jika Anda dapat mengubah pikiran Elkin, maka saya mungkin melihat Anda dalam cahaya baru juga. Ini akan menjadi jalan yang sulit.”

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

Berna menjadi bertekad.

Agar dia menjadi milik Raja Pendragon, pertama-tama dia harus memulai dengan membangun hubungan yang baik dengan ‘rakyatnya’.

“Bagaimanapun, aku sengaja menetap di tempat seperti ini, tapi tidak banyak orang di sekitar karena cuaca.

“Haruskah saya melihat ke depan dan melihat apakah ada desa di sekitar sini, Tuan?”

“Tidak. Itu akan menyebabkan keributan yang tidak diinginkan jika kita membawa griffon ke desa.”

Raven menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Berna. Ada alasan mengapa dia memilih untuk mendirikan kemah di tempat yang dekat dengan jalan, di mana orang bisa berlindung dari hawa dingin. Itu akan cukup untuk mendapatkan informasi sambil mencegah pesta menjadi terlalu terbuka.

Karena itu, lebih baik bertemu pelancong dan mendengarkan cerita mereka di tempat seperti ini daripada tinggal di penginapan atau pub di desa.

“Sinar.”

Soldrake berbalik ke arah Raven dengan secercah cahaya.

“Hmm.”

Mata Raven juga berkedip dingin untuk sesaat. Isla pun kembali dengan langkah cepat seolah dijanjikan.

“Tuanku.”

“Hmm, aku juga merasakannya. Enam dari mereka?”

“Ya. Semuanya mampu memanfaatkan roh. Salah satunya cukup mampu juga. ”

“Apakah mereka ksatria dari Mirin? Atau…”

“Saya tidak percaya mereka berasal dari Shadow Brotherhood. Mustahil bagi mereka untuk mengetahui di mana kita berada sejak kita bepergian dengan griffon. Selain itu, ksatria dan tentara bayaran gratis jarang bepergian bolak-balik dari Mirin, jadi kemungkinan besar mereka adalah ksatria Mirin.”

Berna bingung dengan percakapan mereka. Namun, dia segera menoleh dengan mata lebar.

“Ah! Sekitar 200 meter ke arah itu…”

Dia bahkan lebih unggul dari elf dalam hal menyembunyikan kehadirannya dan mendeteksi orang lain. Karena itu, dia terkejut bahwa ketiga orang itu dapat mendeteksi pendatang baru lebih cepat.

“Kamu benar-benar sangat berguna. Sepertinya kita akan kedatangan tamu karena ini adalah tempat yang bagus untuk menginap.”

Revan mengangkat bahu.

Keempat orang itu saat ini tinggal di kuil kosong yang terletak tidak jauh dari jalan. Atap dan dinding telah runtuh di beberapa tempat, tetapi yang tersisa cukup untuk menahan angin dingin dari timur laut. Itu adalah lokasi yang ideal bagi para pelancong untuk bermalam, dan tampaknya mereka yang mendekat datang dengan tujuan yang sama.

Derap. Derap.

“Hah? Saya pikir sudah ada orang di sini. ”

“Apakah itu sangat aneh? Tidak ada tempat seperti ini di sekitar…”

Segera, suara-suara bisa terdengar bersama dengan suara kuku.

“Sol.”

Raven memanggil dengan lembut. Itu hanya akan menimbulkan masalah jika orang lain melihat kecantikannya yang tak tertandingi, terutama di lokasi terpencil dengan begitu sedikit orang.

“Permisi!”

Segera, teriakan bergema dari luar gedung.

“Kami adalah ksatria Mirin! Saya ingin meminta pengertian Anda sejak Anda tiba lebih dulu. Apakah itu baik-baik saja? ”

Mengidentifikasi diri sendiri adalah pernyataan niat seseorang. Itu berarti mereka tidak berkelahi atau mencoba menyakiti.

“Ada banyak ruang, jadi masuklah.”

jawab Revan.

Tiba lebih dulu tidak memberinya hak atas seluruh ruang, dan bahkan jika mereka memiliki niat lain, dia bisa saja mengusir mereka. Lebih-lebih lagi…

“Kita bisa mendapatkan beberapa informasi jika mereka benar-benar ksatria Mirin.”

“Benar.”

Raven mengangguk ketika Isla berbisik. Mereka berada di halaman yang sama.

“Terima kasih. Fiuh! Angin sangat dingin dan tajam hari ini.”

Sekelompok pria masuk melalui penghalang darurat yang terbuat dari ranting dan daun yang tumbang. Sesuai dengan karakteristik orang Mirin, keenam pria itu cukup tinggi dan lebar. Interior yang luas dengan cepat terasa agak penuh ketika mereka masuk.

“Kamu bisa duduk di sini.”

“Ah! Terima kasih banyak.”

Seorang pria berusia awal 30-an adalah yang pertama masuk. Dia memiliki penampilan yang ramah dan mulai duduk dengan seringai.

“Hai! Kapten ada di sini … ”

“Ah, ups, benar. Hehe, kapten, duduklah di sini. ”

Pria kekar itu tersenyum canggung dan mencoba menyerahkan kursinya kepada orang yang masuk terakhir.

‘Kapten?’

Secercah cahaya muncul di mata Raven dan Isla sejenak. Sekelompok ksatria tidak akan menggunakan gelar seperti itu untuk menggambarkan pemimpin mereka. Dengan kata lain, ksatria muda yang memasuki kompleks itu adalah kepala ordo ksatria.

“Tidak apa-apa. Anda harus menyapa teman-teman kita sebelum melakukan hal lain. Senang bertemu denganmu, saya Lucas Mirin.”

“…..!”

Raven menjadi sedikit terbelalak saat dia melihat Isla. Mereka telah memberi pengarahan kepada Mirin di kastil kekaisaran, jadi mustahil untuk tidak mengenali nama itu.

Bukankah Lucas Mirin adalah putra tertua dan penerus Margrave Mirin?

“Yah, aku tidak pernah berpikir aku akan senang bertemu dengan kapten Ksatria Tengkorak Putih dan putra Yang Mulia Mirin. Ini suatu kehormatan. Namaku Raven Valt.”

Raven menjabat tangan Lucas sambil tersenyum.

‘Hah?’

Lucas sedikit terkejut.

Semua orang tahu namanya di negeri Mirin.

Terlebih lagi, jelas bahwa mereka berempat adalah tentara bayaran atau ksatria bebas daripada pengelana biasa. Jika itu masalahnya, mereka seharusnya membuat keributan setelah mendengar namanya. Namun, yang bernama Raven Valt, yang tampaknya adalah pemimpin kelompok, tetap sangat tenang.

‘Apakah dia seorang bangsawan? Hmm, aku tidak bisa menemukan celah di posturnya. Raven Valt, bukan? Dia mungkin sosok yang hebat…’

Setelah menjalani seluruh hidupnya di Mirin, Lucas tidak terlalu akrab dengan ksatria dan tentara bayaran terkenal dari bagian lain kekaisaran. Pengetahuannya cukup dangkal.

Nama ‘Raven Valt’ tidak asing baginya, tetapi dia menjabat tangan pria itu tanpa meremehkan lawannya.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Valt. Ini adalah bawahanku… Tidak, rekan-rekanku.”

“Apa!? Ini menjengkelkan.”

“Apa! Bukankah ini terlalu banyak? Kami bahkan melepaskan kemewahan seperti itu dan mengikutimu karena kesetiaan.”

Orang-orang yang menemani Lucas menggerutu setelah mendengar perkenalannya. Namun, dilihat dari senyum di sekitar bibir mereka, jelas bahwa mereka tidak benar-benar kesal atau marah.

Namun, kata-kata mereka menarik perhatian Raven.

‘Bukan bawahan, tapi rekan kerja? Dan mereka menyerahkan segalanya untuk mengikutinya?’

Ada sesuatu yang lebih di sini. Jika tidak, tidak ada alasan bagi putra sulung dan penerus margrave, Lucas Mirin, untuk muncul di tempat yang begitu terpencil.

Di atas segalanya, untuk mengungkapkan identitasnya selama pertemuan pertama mereka adalah …

“Tidak kusangka kapten Ksatria Tengkorak Putih, yang terkuat dari Mirin, akan datang ke tempat seperti itu saat ini. Apakah Anda di sini dalam misi? ”

“Belum tentu…”

“Ah, kebetulan… Apakah ini ada hubungannya dengan kejadian baru-baru ini di kastil kekaisaran…?”

“Hmm?”

Ekspresi Lucas berubah mendengar kata-kata Raven. Apalagi, suasana di sekitar ‘rekan’nya langsung berubah. Suasana ramah menghilang, dan orang-orang itu memelototi Raven seolah-olah akan memakannya hidup-hidup.

Ibukota Mirin, Kastil Valeran, telah menjadi kacau balau karena masalah tersebut. Mayoritas setuju bahwa kaisar dan Raja Pendragon membuat alasan untuk menyerang Mirin, tetapi ada orang lain yang berpikir sebaliknya.

Lucas dan para pengikutnya adalah sedikit orang yang mengetahui kebenaran. Orang-orang itu percaya dan mengikuti Lucas. Mereka setuju dengan kata-katanya, bahwa tindakan terbaik adalah menuju ke benteng di medan perang untuk memeriksa pergerakan orang barbar sambil bersiap untuk yang terburuk. Karena itu, mereka memilih untuk mengikutinya.

Seperti Lucas, mereka adalah ksatria sejati Mirin. Mereka merawat tanah Mirin itu sendiri daripada margrave.

“Sepertinya Sir Valt bukan pengembara biasa, karena kamu tahu itu. Dan dari mana asalmu, Sir Valt? Aku tidak ingat pernah mendengar tentang keluarga Valt…”

Lucas memandang Raven dan yang lainnya dengan tatapan tajam. Meskipun dia meninggalkan segalanya, dia masih seorang ksatria Mirin. Dia memiliki tanggung jawab untuk mengkonfirmasi identitas dan motif tokoh-tokoh yang tidak biasa tersebut.

‘Terutama pria ini …’

Tatapannya mengitari dua sosok. Satu menutupi wajah mereka dengan tudung, dan yang lain memiliki penampilan netral yang membuatnya sulit untuk membedakan jenis kelamin mereka. Tatapan Lucas berhenti pada Isla.

Jelas dari kulit cokelat Isla bahwa dia berasal dari Selatan. Meski Isla tidak membangkitkan semangat apapun, Lucas merasa tertekan oleh tatapan tajam pria itu.

Secara khusus, Lucas menangkap reaksi pria itu ketika ksatria bawahannya menjadi terangsang beberapa saat yang lalu. Dia jelas merasakan sensasi yang mirip dengan seribu jarum menusuk seluruh tubuhnya.

“SAYA…”

Isla mulai berbicara, tapi Raven menghentikannya dengan mengangkat tangannya dan tersenyum.

“Kurasa aku harus memperkenalkan diri lagi.”

“Hmm? Apa yang kamu maksud dengan… Hmm!”

Lucas menoleh ke Raven, lalu secara naluriah meraih pukulannya dengan sangat terkejut. Pria bernama Raven Valt tampak agak biasa. Namun, semangat yang terkandung di matanya benar-benar luar biasa.

Lucas merasakan semua bulu di tubuhnya berdiri tegak saat dia berhadapan dengan roh yang sangat besar itu.

“Keugh!”

Ksatria lain atau Mirin berusaha mati-matian untuk melawan roh yang tiba-tiba itu sambil mengatupkan gigi mereka. Lucas juga mencoba menahan dengan keringat dingin. Namun, dia tidak bisa menghentikan tangannya dari gemetar.

“A, siapa kamu…?”

Nada bicara Lucas berubah.

Semangat yang dipancarkan oleh pria itu lebih besar daripada ayah dan saudara perempuannya Fiona, meskipun mereka adalah ksatria terkuat yang pernah dilihatnya secara langsung. Jelas sekali bahwa pria itu berasal dari luar biasa.

“Nama saya Alan Pendragon. Saya adalah orang yang bertanggung jawab untuk membuat pernyataan itu di depan kaisar dan para bangsawan di kastil kekaisaran. ”

“…..!”

Lucas sangat terkejut.