Cerita Sampingan Bab 37
“Ooh…!”

Para bangsawan tidak bisa menyembunyikan kekaguman mereka saat mereka memasuki Aula Singa Emas Besar. Ini adalah tempat di mana hanya beberapa tokoh terpilih yang biasanya diizinkan, termasuk pejabat kastil kekaisaran, termasuk ksatria kerajaan, bangsawan berpangkat tinggi kekaisaran – mereka yang memiliki status serupa dengan bangsawan tinggi – dan mereka yang memiliki kontribusi besar untuk kekaisaran menerima audiensi dengan kaisar.

Dengan demikian, meskipun para bangsawan adalah penghuni lama ibukota, hanya sebagian kecil dari mereka yang pernah memasuki Aula Singa Emas Besar.

Aula itu adalah simbol kemuliaan dan kekaguman bagi mereka semua.

“Lama tidak bertemu, Tuan Narros.”

“Oh! Pak Shane! Bagaimana kabarmu?”

“Ini pasti pertemuan pertama kita sejak Malpas, kan? Bagaimana kabarmu, Viscount Strin?”

Para bangsawan dapat ditemukan saling menyapa dan bertukar basa-basi di seluruh aula. Ibukotanya sangat besar dan banyak bangsawan tinggal di dalamnya. Karena itu, banyak dari mereka yang tidak akrab satu sama lain. Perjamuan akbar adalah kesempatan sempurna bagi mereka untuk bertemu wajah-wajah baru dan memperluas lingkaran pengaruh sosial mereka.

Selain itu…

“Yang Mulia Euden, ini keponakan saya, Primal. Dia adalah ksatria Yang Mulia Gordon.”

“Ini Adelia, putri sulung saya, dan Roselna, putri kedua saya. Mereka berusia 15 dan 14 tahun tahun ini.”

“Saya Jonas, putra tertua dari Jetton Barony. Saya saat ini menerima pelajaran dari Sir Lancello. ”

“Halo, Nona Orton, nama saya…”

Semua bangsawan dengan anak-anak dengan penuh semangat memperkenalkan putra dan putri mereka kepada bangsawan yang menjanjikan. Secara khusus, pria muda yang berada pada usia menikah dengan berani melangkah dan memperkenalkan diri kepada wanita.

Dalam keadaan normal, para wanita, terutama wanita muda, akan tersipu dan bahkan diam-diam menghilang bersama beberapa pria muda. Namun, reaksi mereka agak membosankan hari ini.

Para ksatria muda yang energik berusaha lebih keras untuk membuat diri mereka menarik sambil merasa sedikit bingung. Namun, alasan perilaku abnormal para wanita itu dengan cepat terungkap.

Dong! Dong! Dong!

Suara drum bergema di aula, dan obrolan ribuan bangsawan dengan cepat mereda. Mata mereka terpaku pada satu tempat. Dalam perayaan perjamuan besar, administrator kastil kekaisaran, Viscount Prin, mengenakan setelan putih bersih. Dia tampak sedikit gugup saat dia mengangkat suaranya.

“Aliansi kekaisaran besar! Kerabat dari darah besar Aragon! Seorang kawan yang menumpahkan darah mereka bersama dengan tentara kekaisaran, dan pendamping naga! Yang Mulia, Raja Alan Pendragon!”

Suara terompet yang luar biasa bergema.

Judul lagunya adalah “Kembali di Castle Triumph”.

Itu adalah salah satu lagu kebangsaan tentara kekaisaran, sebuah lagu yang didedikasikan untuk seorang ksatria dengan kontribusi yang luar biasa. Itu adalah representasi betapa pentingnya sosok yang masuk. Lagu itu hanya akan bergema di kastil kekaisaran yang menyertai pintu masuk seorang pahlawan.

Mengetuk. Mengetuk.

Seorang ksatria muda yang terbungkus jubah putih-perak dengan anggun melangkah maju saat instrumen yang kuat dan megah terus membayar. Namun, mata para bangsawan dipenuhi dengan keterkejutan ketika mereka melihat pendatang baru.

“T, orang itu…?”

“Itu bukan Alan Pendragon yang kukenal…”

Rambut hitam ksatria itu berkilauan di bawah cahaya lampu gantung, dan matanya memancarkan tatapan dingin yang dalam. Wajahnya bukan milik Alan Pendragon, melainkan Raven Valt. Karena itu, mereka yang akrab dengan Duke Pendragon di masa lalu tidak dapat menyembunyikan keraguan mereka.

Namun, mereka tidak dapat menyembunyikan keraguan mereka karena ini adalah kastil kekaisaran. Administrator secara pribadi telah memperkenalkan pria itu sebagai Alan Pendragon juga. Di atas segalanya, kecurigaan mereka menghilang begitu mereka melihat yang lain mengikuti prosesi.

“Ini Yang Mulia Isla, Raja Ksatria!”

“Yang Mulia Mia juga ada di sini!”

Beberapa bangsawan mengangkat suara mereka setelah mengenali Isla dan Mia, dan tatapan semua orang secara alami melayang ke arah mereka.

“Wanita yang cantik…”

“Hah!”

Penampilan Mia sangat memukau. Dia mengenakan gaun putih bersih, yang dibawa dari Kastil Conrad, dan rambutnya terjalin halus dan dihiasi dengan ikat kepala platinum.

“Ohhh…!”

“Benar-benar sesuai dengan gelarnya sebagai Raja Ksatria!”

Sekitar waktu kelompok berangkat dari kastil untuk bertemu calon pengantin Isla, Irene telah memesan produksi khusus untuk Isla, dan dia telah dihadiahkan pakaian beberapa saat yang lalu. Dia mengenakan seragam ksatria putih bersih, dan menghiasi jubah merah yang disulam dengan simbol Valvas – serigala. Dia tampak sangat percaya diri dan bermartabat. Tidak ada yang lebih mewakili kata ‘ksatria’ selain dia.

“Lalu anak kecil itu…”

“Pasti Pangeran Raymond!”

Seperti Mia, Raymond membawa pakaian dari Kastil Conrad. Namun, Irene memuja keponakannya lebih dari siapa pun. Dia telah mendandani Raymond dengan pakaian yang dia buat sendiri.

Wanita dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi tidak membuat pakaian sendiri. Secara alami, ini termasuk wanita yang termasuk dalam keluarga bangsawan dan bangsawan tinggi. Namun, Irene telah dididik di berbagai bidang oleh Elena sejak dia masih muda. Karena itu, dia secara pribadi menyesuaikan pakaian untuk debut keponakannya di lingkaran sosial kekaisaran.

Pakaiannya agak sederhana, seolah-olah mencerminkan kerendahan hati keluarga Pendragon, tetapi menyombongkan kelengkapan yang dipenuhi dengan martabat dan kehormatan.

Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Anggota keluarga Pendragon muncul mengikuti Raven, dan satu tepukan dengan cepat berkembang menjadi tepuk tangan meriah. Segera, suara orang-orang bergema di seluruh aula yang panjang dan lebar.

“Ini masih terasa canggung.”

Raven merasa seolah-olah seekor semut sedang merayap di atas kepalanya. Namun, dia menanggapi para bangsawan dengan mengangkat tangannya dengan ringan.

“Ohhhhh!”

“Pahlawan kekaisaran! Pendamping naga!”

“Yang Mulia Raja Pendragon!”

“Kerajaan Pendragon selamanya!”

Tepuk tangan semakin keras seperti guntur, dan sorak-sorai juga meledak. Raven tersenyum ringan saat dia melewati jalan yang dibuat oleh ribuan bangsawan. Pada akhirnya, dia menaiki tangga dan berdiri di depan salah satu dari dua kursi yang terletak di samping singgasana.

Ketiganya mengikutinya dan mengambil tempat mereka di depan tiga kursi yang terletak tepat di bawah kursi Raven.

Dooong!

Satu ketukan drum bergema. Namun, itu sedikit lebih keras dibandingkan dengan yang pertama kali. Ribuan bangsawan sekali lagi terdiam dan berbalik ke pintu masuk Aula Singa Emas Besar.

“Yang Mulia Kaisar !!”

Kata-kata itu tanpa retorika mewah. Hanya satu kalimat yang terdengar di seluruh aula.

Gedebuk!

Para ksatria kerajaan menghunus pedang mereka dan mengangkatnya tinggi-tinggi di langit. Lagu kekaisaran bergema dengan anggun, dan penguasa kekaisaran, Ian, dan rekannya, Permaisuri Irene Aragon, memasuki aula dengan tangan disilangkan.

“Hidup kaisar! Kekaisaran, selamanya!”

“Hidup kaisar! Kekaisaran, selamanya!”

Administrator memimpin, dan ribuan bangsawan menangis sebagai tanggapan. Para pria melepas topi mereka dan menundukkan kepala, sementara para wanita membungkuk dengan satu kaki ke belakang. Di bawah cahaya indah dan cemerlang yang dipancarkan oleh lusinan lampu gantung, kaisar dan permaisuri melintasi aula.

Ian perlahan menaiki tangga bersama Irene. Musik berakhir tepat pada saat dia berhenti. Para bangsawan menegakkan punggung mereka dan mengangkat kepala mereka.

“Hidup kaisar.”

Secara pribadi, Ian adalah teman dan saudara iparnya, tetapi pada saat ini, dia adalah penguasa kaisar dan raja negara sekutu. Raven menundukkan kepalanya setelah meletakkan tangannya di dadanya.

“Keuk! Tunggu sampai kamu mendengar ini.”

Ian berbisik dengan suara yang hanya terdengar oleh Raven dan Irene, lalu menepuk pundak Raven sebelum berbalik dengan ekspresi tegas. Dia berteriak dengan kilatan di matanya.

“Selamat datang Raja Pendragon, seorang teman kerajaanku dan penyelamat kerajaan kita!”

Tidak ada penjelasan mengapa wajah Raven berubah. Pernyataan sederhana adalah semua yang dikatakan. Namun demikian, deklarasi yang absolut adalah bukti lebih dari apa pun di dunia. Sosok yang berdiri di depan mereka benar-benar adalah adipati kekaisaran sebelumnya, raja pendiri Kerajaan Pendragon.

“Ooooohhh!!!”

Sorakan besar dan tepuk tangan meriah sekali lagi menyapu aula.

***

“Bagaimana itu? Apakah kamu menyukainya?”

“Terima kasih. Aku akan membalas budi.”

Ian bertanya dengan senyum nakal sambil menonton ratusan bangsawan menari di tengah aula, dan Raven mengangguk dengan senyum tipis.

“Kebaikan apa? Kekaisaran dan aku berhutang lebih banyak padamu. Itu sebabnya saya menerima saran Anda tentang bagaimana menghadapi situasi ini. ”

“Apa yang Anda maksud dengan situasi, Yang Mulia?”

Irene bertanya dengan mata berbinar. Dia benar-benar cepat menangkap sesuatu. Namun, Ian hanya mengangkat bahu sebagai tanggapan.

“Tidak apa.”

“Apakah begitu…?”

Dia merasa ada sesuatu yang lebih, tapi Irene menerimanya untuk saat ini.

“Ngomong-ngomong, mengapa Ratu Naga hadir?”

Raven tersenyum pahit pada pertanyaan Ian selanjutnya.

“Sesuatu seperti ini terlalu berlebihan untuk Sol. Selain itu, saya ingin membiarkan dia menjalani kehidupan yang tenang daripada harus melalui kemegahan ini.

Soldrake adalah salah satu orang yang paling berharga bagi Raven sebelum dia menjadi Ratu Naga. Dia adalah satu-satunya yang tahu kebenaran yang sebenarnya tentang dirinya. Raven tidak berniat memaksanya melakukan apa pun.

Dia ingin dia melakukan semua yang dia inginkan, daripada harus menghadiri acara yang dipaksakan Raven untuk dibawakan oleh Ian.

“Ngomong-ngomong, papannya sudah disiapkan, jadi aku akan menyebabkan kecelakaan.”

“Kecelakaan?”

Ian mengernyit mendengar kata-kata Raven yang tiba-tiba.

Raven melanjutkan dengan tenang sambil melihat sekeliling aula yang luas.

“Aku tidak memintamu untuk ini hanya untuk menunjukkan keunggulan kerajaanku dan untuk mengumumkan keberadaanku kepada dunia.”

“Yah, itu seperti yang diharapkan …”

Jika Raven hanya memiliki dua agenda, dia tidak akan meminta Ian untuk mengadakan perjamuan besar yang melibatkan hampir semua bangsawan ibukota. Agak jelas bahwa dia memiliki sesuatu untuk dikatakan atau dilakukan di depan begitu banyak bangsawan.

Kemungkinan besar, itu terkait dengan penculikan Mia dan Raymond.

“Melakukan apapun yang Anda inginkan. Aku akan mengurus sisanya.”

Raven menanggapi janji kaisar dengan senyum rasa terima kasih, lalu perlahan berdiri dari kursinya. Tepat pada waktunya, para bangsawan penari perlahan bergerak ke tepi aula saat lagu berakhir.

Raven perlahan bergerak menuju tengah aula.

Raja Pendragon telah mengobrol dengan kaisar sampai sekarang. Saat dia pindah ke tengah, tatapan semua orang beralih ke arahnya.

“Aku, Alan Pendragon, ingin mengatakan sesuatu kepada kalian semua pilar kekaisaran!”

Suaranya mengandung sedikit Roh Naga, dan itu langsung meresap ke seluruh aula. Para bangsawan memperhatikan kata-katanya seperti sihir.

***

“Y, Yang Mulia! Yang Mulia!”

“Sialan! Apa itu?”

Margrave Mirin, Otto, mengerutkan kening ketika putra sulungnya menyerbu ke kantor sambil membuat keributan.

“T, ada masalah!”

“Bicaralah dengan benar, idiot.”

Lucas buru-buru menjawab dengan ekspresi pucat terlepas dari kata-kata kasar ayahnya, meskipun komentar seperti itu akan sangat membekas di waktu normal.

“T, Raja Pendragon… Alan Pendragon mengumumkan bahwa M, mirin berusaha menculik Putri Mia dan Pangeran Raymond, di depan Yang Mulia Kaisar dan ribuan bangsawan ibukota…!”

“Apa!?”

The Margrave of Iron, Otto, memerintah tanah tandus selama beberapa dekade. Matanya bergetar untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.