Cerita Sampingan Bab 34
“Aku akan kembali, Bu!”

“Ya. Pastikan Anda mendengarkan dengan baik kata-kata Yang Mulia dan jangan membuat masalah. ”

“Hehe! Jangan khawatir!”

Mata Lindsay melengkung menjadi ikal lembut saat dia melihat putrinya. Meskipun Elsia sangat mirip dengan kekasihnya, kepribadiannya benar-benar berbeda. Kalau dipikir-pikir, dia sama seperti Elsia ketika dia masih seorang gadis, ketika keluarga Pendragon masih menjadi kadipaten.

Dia adalah seorang gadis muda ceria yang ingin tahu dan naif terhadap dunia.

“Tolong jaga mereka baik-baik, Tuan Killian.”

“Tidak perlu khawatir sama sekali, Baroness Conrad!”

Killian memukul-mukul armor logamnya sambil berteriak dengan berani, Dia telah ditunjuk sebagai kapten dari para ksatria pengawal Elena dan Elsia. Killian merasa seperti melayang di udara.

Bukan hanya karena dia akan melakukan perjalanan setelah sekian lama. Sebaliknya, itu karena tuannya telah kembali dengan selamat.

Selain tuannya kembali dengan selamat, orang lain telah kembali setelah beberapa tahun. Sosok ini adalah salah satu dari sedikit makhluk yang ditakuti Killian.

Karuta.

Killian merasa sangat gembira dengan kembalinya tuannya, tetapi kembalinya tuannya menyebabkan dia kehilangan tidur di malam hari karena takut.

Namun, dia bisa menghindari Karuta untuk waktu yang singkat dengan mengawal kedua wanita itu. Itu wajar baginya untuk melompat dengan gembira.

“Tuan Killian.”

“Ah! Bupati Ron.”

Vincent menjelajahi sekelilingnya sambil memanggil dengan suara lembut.

“Harap berhati-hati selama perjalanan ini.”

“Hmm?”

Meskipun Killan agak sederhana, dia tidak bodoh. Karena Vincent memintanya untuk ekstra hati-hati, itu pasti berarti ada sesuatu yang lebih dalam.

“Baiklah. Saya akan menjalankan tugas saya.”

“Ya, saya akan mempercayai Anda, Tuan.”

Vincent merasa lega setelah mendengar jawaban Killian. Dia tahu Kilian telah mempertahankan tempatnya bahkan ketika kadipaten mereka sedang menurun. Mark Killian adalah seorang pria yang memegang kata-katanya sampai mati.

***

Tujuh tahun berlalu sejak semua ancaman terhadap negara menghilang. Kekaisaran Aragon sedang menikmati periode stabilitas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Seolah membuktikan kedamaian kekaisaran, gerbang ke kastil kekaisaran ramai dengan orang-orang meskipun musim dingin.

Derap. Derap.

Pintu masuk untuk bangsawan dipisahkan dari gerbang umum, dan itu agak tenang dibandingkan dengan kerumunan ramai dari pintu masuk rakyat jelata. Para penjaga mendekat ketika sekelompok penunggang kuda dan sebuah kereta mendekati gerbang.

“Dari mana asal dirimu yang terhormat?”

Ksatria itu bertanya dengan sopan kepada Isla, yang sekilas terlihat tidak biasa, daripada Raven, yang berpakaian seperti tentara bayaran biasa atau ksatria bebas.

“Saya Elkin Isla of Valvas, dan ini Yang Mulia Alan Pendragon, raja Kerajaan Pendragon, negara sekutu Kekaisaran Aragon, dan kakak permaisuri.”

“Pak!”

Kapten penjaga menjadi waspada begitu dia mendengar nama Isla. Dia memberi hormat dan berteriak dengan suara berani setelah mendengar identitas Raven.

“Yang Mulia Pendragon dan Yang Mulia Isla! Saya dengan hangat menyambut Anda ke dalam kastil kekaisaran! ”

Mendengar suara auman kapten penjaga, para prajurit di dekatnya menegakkan senjata mereka dan berdiri tegak. Mereka sangat tersentuh, tetapi tidak terkejut. Mereka sudah diberitahu tentang prosesi kelompok Raja Pendragon dari istana kekaisaran.

Sebaliknya, rakyat jelata yang menunggu di depan gerbang besar sangat terkejut.

“Yang Mulia Pendragon!”

“Uuuuuuu!”

Munculnya mantan adipati kekaisaran menyebabkan kegemparan besar di depan gerbang. Mereka sangat terkejut melihat legenda tepat di depan mata mereka.

Ratusan orang berbondong-bondong untuk melihat Raen dan Isla, dan para penjaga menjadi sibuk berusaha menenangkan kerumunan dalam gangguan yang tiba-tiba itu.

“Yang Mulia Kaisar sedang menunggu dua Yang Mulia di kastil kekaisaran. Silakan masuk.”

“Hmm. Pertahankan pekerjaan yang baik.”

Raven dengan cepat masuk melalui gerbang, khawatir tentang gangguan yang berkembang.

Segera, mereka tiba di kastil kekaisaran.

“Kehormatan!”

Para pengawal kerajaan berdiri dalam antrean panjang di depan istana dan menyambut rombongan dengan teriakan riuh.

Tujuh tahun yang panjang telah berlalu, tetapi semua pengawal kerajaan sangat mengagumi Alan Pendragon dan Elkin Isla. Itu bukan hanya karena keduanya adalah raja dari negara-negara sekutu.

Sebaliknya, mereka adalah puncak dari para ksatria dan pahlawan besar yang membela kekaisaran. Penjaga kerajaan adalah orang-orang yang hidup dan mati dengan pedang mereka. Mereka menganggap kedua pria itu sebagai tujuan mereka, juga sebagai motivasi dan impian mereka. Jantung mereka akan berdetak lebih cepat ketika memikirkan kedua pria itu, meskipun mereka tahu mereka tidak akan pernah bisa mencapai ketinggian seperti itu.

“Ini hari yang dingin…”

Raven tersenyum pahit saat dia melewati ratusan pedang. Tampaknya itu adalah perintah Ian. Sudah pasti bahwa teman dan saudara iparnya, Ian, masih memiliki kepribadian yang liar bahkan setelah menjadi kaisar.

“Saya tidak memesan mereka. Saya hanya mendengarkan saran mereka.”

Seseorang tiba-tiba muncul dari tengah para ksatria dan menghalangi jalan kelompok itu.

“…..!”

Raven dan Isla menarik kendali kuda mereka dengan terkejut.

Dia dikawal oleh ksatria kerajaan dengan baju besi perak dan putih, dan puluhan bangsawan berdiri di belakangnya. Dia merentangkan tangannya lebar-lebar dengan senyum cerah.

Dia adalah Ian Aragon, kaisar agung kekaisaran.

“Saya menyapa Yang Mulia Kaisar!”

Isla melompat dari kudanya dan berteriak. Namun, Raven perlahan turun dari kudanya sebelum menatap teman lamanya – sang kaisar.

Tatapan kedua pria itu bertemu di udara.

Seolah dijanjikan, senyum muncul di bibir mereka secara bersamaan.

“Kamu sudah bertambah tua.”

“Begitukah caramu berbicara dengan kaisar?”

“Ah, itu benar. Saya membuat kesalahan besar. Raja Pendragon menyapa Yang Mulia.”

Raven menggaruk kepalanya dan mulai berlutut di tanah. Namun, Ian meraih bahunya dan membujuknya.

“Bukankah seharusnya aku yang memberi salam? Kekaisaran selamat berkat Anda, dan saya dapat dengan aman naik takhta. Dan…”

Kaisar memeluk satu-satunya temannya.

“Untukmu, dan hanya kamu, aku bukan kaisar, tapi seorang teman. Bukankah begitu, saudara ipar?”

“Ha ha…!”

Raven menepuk punggung Ian. Kaisar tidak berubah.

Ia merasa senang dan bangga.

Itu adalah emosi yang berbeda dari saat dia bertemu Raymond, Mia, dan Isla.

Dia merasa senang dan bahagia tanpa emosi intens lainnya.

Dia merasa senang melihat Ian, yang tetap tidak berubah bahkan setelah menjadi kaisar. Di masa lalu, Raven akan merasa tertantang untuk menatap kaisar secara langsung. Ternyata emosi itu menular. Ksatria kerajaan menatap kedua sosok itu dengan ekspresi tersentuh, meskipun mereka akan mencegah siapa pun mendekati kaisar dalam radius 5 meter dalam keadaan normal.

Ksatria kerajaan selalu berada di sisi kaisar. Mereka menjaganya dan membantunya lebih dekat daripada permaisuri.

Pria yang berdiri di puncak, yang mutlak dari kekaisaran selalu merindukan dan berbicara tentang pria bernama Alan Pendragon.

Di satu sisi, kaisar adalah pekerjaan paling sepi di dunia.

Dan Alan Pendragon adalah satu-satunya sosok yang dianggapnya sebagai teman. Para ksatria kerajaan dan bangsawan dari kastil kekaisaran tersentuh, iri, dan bahkan sedikit cemburu.

Pertama-tama, belum pernah terjadi sebelumnya bagi kaisar untuk keluar untuk bertemu dan merangkul siapa pun.

“Mia dari Pendragon melihat Yang Mulia.”

“Raymond of Pendragon menyapa Yang Mulia.”

Mia dan Raymond juga keluar dari kereta sementara itu. Mereka menunjukkan rasa hormat terhadap Ian.

“Ohh! Mia! Anda menjadi lebih cantik! Wow! Raymond, kapan kamu tumbuh menjadi begitu besar?”

Sikap jujur ​​Ian menghilang, dan dia tertawa terbahak-bahak sambil mengangkat Mia dan Raymond dari postur mereka.

“Ha ha ha! Selamat datang! Selamat datang!”

“Terima kasih banyak.”

Mereka adalah satu-satunya di dunia yang akan menerima begitu banyak keramahan dari kaisar sendiri, dan Ian tidak menganggap Pendragon seperti yang dia lakukan pada orang lain. Yang lain juga sangat menyadari fakta ini. Karena itu, mereka menyaksikan interaksi dengan senyum di wajah mereka. Pada saat ini, Ian bukan kaisar, tetapi seorang teman dan keluarga.

Dua orang lainnya keluar dari kereta.

Yang satu berani menghadapi kaisar dengan acuh tak acuh, sementara yang lain bersujud dan gemetar seperti pohon ara dengan kepala menyentuh tanah.

“Hoho….”

Ian menyipitkan matanya saat melihat keduanya. Tepatnya, tatapannya mengarah ke sosok yang acuh tak acuh.

“Sudah lama. Tuan Aragon, Ian, memberikan salamnya.”

Para ksatria dan bangsawan kerajaan tercengang melihat kaisar mengambil inisiatif untuk menundukkan kepalanya kepada seseorang. Tapi segera, mereka mencapai pemahaman.

“Ratu Segala Naga, Soldrake. Kamu masih kuat dan cantik.”

“Ya. Terima kasih.”

“Heuk…!”

“S, Soldrake!”

Mereka menyadari mengapa kaisar harus menundukkan kepalanya. Di hadapan makhluk terkuat di bumi dan saudara tertua para dewa, bahkan kaisar hanyalah seorang manusia.

“Apa ini?”

Ian bertanya sambil menunjuk sosok yang gemetar di tanah, dan Raven menjawab dengan senyum pahit.

“Aku mengambilnya dalam perjalanan ke sini.”

“Aku, aku, aku menyapa Yang Mulia Kaisar!”

Berna membenturkan kepalanya ke lantai sambil mengatupkan giginya.

“Hmm? Itu tidak menyampaikan perasaan manusia. ”

‘Gua!’

Dia terus matanya terpaku ke tanah sambil gemetar, tidak berani membuat suara. Dikatakan bahwa keturunan langsung dari keluarga Aragon dilahirkan dengan semangat yang tak tertandingi. Ternyata rumor itu benar.

Tidak mungkin baginya untuk mengenali identitasnya sebaliknya.

“Ceritanya panjang. Tidak perlu bagi Anda untuk peduli tentang hal itu sekarang. Saya akan memberi Anda detailnya nanti. ”

“Jadi begitu.”

Ian melirik Berna, lalu berbalik sambil tersenyum.

“Sekarang! Ayo masuk. Elkin, berdiri. Ada apa dengan formalitas seperti itu di antara kita?”

Meskipun tidak sedalam dengan Raven, Ian berbagi hubungan yang baik dengan Isla. Dia meraih lengan bawah Isla dan mengangkatnya.

“Terima kasih, Yang Mulia.”

“Yang Mulia, bla-bla-bla. Ayo cepat dan pergi. Dingin dan aku lapar.”

Ian melingkarkan lengannya di bahu Raven dan Isla, lalu berjalan terhuyung-huyung.

“Y, Yang Mulia …”

“Hah…”

Isla terkejut dengan sikap Ian, dan Raven hanya menggelengkan kepalanya. Siapa pun yang melihat Ian mungkin akan menganggapnya sebagai penjahat lingkungan biasa daripada kaisar.

Itu bagus untuk tetap tidak berubah, tetapi dalam arti tertentu, ini sedikit, tidak, cukup parah.

***

“Saudara laki-laki!”

Begitu pesta memasuki istana bagian dalam yang luas dan berwarna-warni, seorang wanita cantik mengenakan gaun perak berwarna-warni dan bulu putih di lehernya berlari.

“Y, Yang Mulia!”

“P, tolong…! Anda tidak boleh melupakan martabat Anda! Yang Mulia!”

“T, tidak…!”

Sekelompok pelayan kekaisaran datang mengejarnya, dan Ian menyaksikan situasi terungkap dengan ekspresi konyol. Bahkan lebih tidak masuk akal, permaisuri benar-benar mengabaikan suaminya sang kaisar dan melompat ke pelukan pria di sebelahnya.

“Apaaaaaa! Saudara laki-laki! Hunggg!”

Pendamping kaisar meratap dan melompat ke lengan kakaknya. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya dalam tujuh tahun.