Cerita Sampingan Bab 33
Keesokan paginya, kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka setelah menghabiskan satu hari di Wilayah Ivy, menerima keramahan terbaik baron sampai saat mereka berangkat. Setelah itu, Raven mengunjungi beberapa wilayah besar dan kecil dalam perjalanannya ke kastil kekaisaran dan membangun hubungan dengan para bangsawan.

Mia dan Isla awalnya canggung, tetapi secara aktif berpartisipasi setelah mengetahui niat Raven. Raymond adalah yang paling bersemangat.

Dia senang bepergian dengan ayahnya untuk pertama kalinya dalam hidupnya, tetapi bahkan lebih bahagia daripada ketenaran dan reputasi ayahnya bahkan lebih besar dari apa yang dia dengar dari personel kastil.

Ksatria terkenal dan bahkan bangsawan tinggi memandang ayahnya dan memperlakukannya dengan segala hormat. Sangat mengejutkan melihat semua orang bersemangat untuk menyambut ayahnya di perjamuan, terlepas dari apakah mereka pria atau wanita.

Dia tidak bisa membantu tetapi menjadi sangat bangga. Mengalami hal-hal seperti itu bisa mengakibatkan kesombongannya, tetapi Raymond tidak pernah bertindak angkuh atau angkuh. Dia cerdas, dan dengan cepat mengetahui bahwa martabat sejati dapat ditampilkan hanya dengan tersenyum sambil berdiri diam, seperti ayahnya.

Namun, ada beberapa hal yang membuatnya tidak senang.

Ada sosok di sebelah ayahnya yang terkuat, paling keren yang bahkan ayahnya tidak berani perlakukan sembarangan.

“Sinar.”

“Hmm?”

Raven menoleh ke arah Soldrake.

“Ray kecil takut padaku.”

“Hmm…”

Mendengar kata-katanya, dia sedikit menoleh.

“Itu tidak dapat membantu. Spirit of the Dragon milik Raymond masih sangat lemah. Akan lebih mudah baginya untuk menghadapimu jika dia berada di sekitar level Mia.”

“Ya. Wanita kecil itu sangat luar biasa. Dia bisa merasakannya secara naluriah ketika Ray menggunakan Roh Naga untuk menangkap vampir itu.”

Setelah bertemu dengan kakaknya, Mia bercerita tentang mimpi aneh yang dialaminya. Setelah mendengar tentang mimpi itu, Raven dan Soldrake menyimpulkan bahwa mimpi itu adalah hasil dari Mia merasakan pancaran roh Raven.

Tidak ada penjelasan yang lebih baik untuk mimpinya.

“Meski begitu, apakah aku benar-benar menakutkan? Awalnya, Ray kecil harus membuat kontrak denganku juga. ”

Soldrake memiringkan kepalanya dengan bingung sambil menatap matanya seolah menatap cermin. Senyum tanpa sadar merayap ke bibir Raven.

“Dia pasti enggan karena dia masih muda. Anak-anak memiliki intuisi yang lebih baik daripada orang dewasa, bukan? Dia harus merasakannya secara naluriah. Sol itu menganggapnya hanya manusia lain. ”

“Ya.”

Soldrake mengangguk dengan jujur.

Dia bukan lagi seekor naga.

Dengan kata lain, janjinya dengan keluarga Pendragon dilanggar. Oleh karena itu, dia tidak memandang Raymond sebagai pendamping berikutnya, tetapi dengan cara yang sama dia memandang manusia lain. Soldrake hanya tidak tertarik pada apa pun kecuali Raven, yang juga berkontribusi.

“Saya tidak berpikir itu hal yang baik bagi saya untuk hidup begitu lama. Aku tidak yakin apa yang dipikirkan Ray kecil dan manusia lainnya.”

“Ya…”

Raven setuju dengan senyum pahit. Reaksinya cukup alami, mengingat dia telah hidup sebagai Ratu Naga selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Kecuali mereka istimewa, kebanyakan manusia tidak hidup lebih dari seratus tahun. Perjalanan waktu seperti itu tidak ada artinya di mata naga.

Naga adalah saudara tertua para dewa, dan mereka memandang manusia dengan cara yang sama seperti manusia memandang hewan lain.

Sama seperti manusia tidak memperhatikan kawanan domba atau sapi, dan sama seperti mereka tidak peduli dengan nama dan pikiran hewan, Soldrake tidak tertarik pada manusia kecuali Raven.

Tetapi pada saat yang sama, dia tidak lagi sepenuhnya menjadi naga. Namun demikian, aneh untuk memintanya mengubah persepsi dan nilai-nilainya dalam sekejap.

“Anda bisa mempelajari sesuatu secara perlahan, satu per satu. Tidak perlu berpikir terlalu dalam.”

“Ya. Ray bisa mengajariku.”

Soldrake tidak tahu emosi ketakutan. Dengan cara yang sama, sulit baginya untuk mengandalkan orang lain. Tapi dia mempercayai Raven.

Dia telah melepaskan statusnya sebagai naga, dan tanpa dia, dunia hanyalah kekosongan.

“Raymond.”

“Ya, ayah.”

Raymond mengangkat kepalanya. Raymond sudah terbiasa memanggil Raven ‘ayah’ ketika mereka sendirian. Bocah itu frustrasi karena dia tidak bisa memahami percakapan antara ayahnya dan Raven. Dia merasa senang karena ayahnya memanggilnya.

“Apakah kamu takut pada Sol?”

“Eh…”

Raymond ragu-ragu sejenak meskipun Raven tersenyum ramah. Dia segera menggelengkan kepalanya.

“Belum tentu. Hanya saja… kurasa dia tidak benar-benar menyukaiku.”

“Hmm.”

Raven mengangguk. Dia sudah mengharapkan jawabannya.

“Itu karena Soldrake tidak terlalu tertarik pada siapa pun kecuali temannya. Bukannya dia tidak menyukaimu.”

“Ah! Jadi begitulah adanya.”

Begitu ekspresi putranya sedikit cerah, Raven melanjutkan sambil tersenyum.

“Ya. Sol kesulitan memahami hati manusia. Jadi… Benar, terkadang kamu tidak tahu apa yang dipikirkan orang dewasa, kan?”

“Ya! Itu terjadi kadang-kadang! Ibu dan Yang Mulia Ratu sangat mencintaiku. Tapi terkadang mereka memasang wajah sedih, dan saya tidak tahu kenapa.”

“Jadi begitu…”

Mata Raven menjadi sedikit sentimental. Mungkin karena mereka berdua diingatkan tentang dirinya sendiri melalui Raymond.

“Jadi apa yang kamu lakukan ketika itu terjadi?”

“Yah… Mereka berdua mencintaiku, jadi aku mencoba membantu mereka.”

“Ya, itu saja. Anda harus memperlakukan Soldrake seperti Anda memperlakukan ibu dan nenek Anda. Menurutmu kenapa begitu?”

“Tuan Soldrake selalu melindungi keluarga kami! Dia mengalahkan penyihir itu bersamamu, ayah!”

“Itu benar. Sol tidak menyisakan apa pun untuk keluarga kami, dan Anda adalah penerus Pendragon. Jadi apa yang harus kamu lakukan?”

“Ya! Aku akan berteman dengan Lord Soldrake!”

“Saya bangga padamu.”

Tidak masalah jika orang lain akan memanggilnya bodoh. Raven memeluk putranya yang masih kecil namun penuh perhatian.

“Hehe!”

Raymond tertawa sambil menggali lebih dalam ke dalam pelukan hangat ayahnya.

“Tuanku, saya melihat jalan kekaisaran.”

Raven menoleh pada kata-kata Isla. Dia bisa melihat jalan kekaisaran di kejauhan.

Ibukota Kekaisaran Aragon.

Dikelilingi oleh tembok sepanjang 80 kilometer, kota besar dengan populasi 500.000 orang itu menunggu kembalinya seorang pahlawan setelah tujuh tahun.

***

“Apa yang terjadi? Saya pikir rencananya benar-benar tersesat? ”

“Ada ketidaknyamanan kecil, tapi tidak ada yang berubah.”

“Ketidaknyamanan kecil? Anda menyebut Alan Pendragon sebagai ketidaknyamanan kecil … Anda benar-benar gila.

Margrave Otto dari Mirin berbicara seolah menganggap situasinya konyol. Namun, matanya tetap menyala seolah melahap lawan.

“Kamu seharusnya tahu karena kamu telah menyelesaikan banyak pembunuhan, kan? Anda bilang Anda punya informasi terbaik. Namun Anda masih menyebut Alan Pendragon sebagai ketidaknyamanan kecil? Tidak, pertama-tama, apakah kamu benar-benar Nomor 1?”

Otto memancarkan semangatnya sambil memelototi lawannya.

Namun, sosok itu tetap tidak bergerak di hadapan roh jahat itu. Wajahnya ditutupi dengan topeng merah aneh, yang menyerupai badut yang tersenyum.

“Hmph! Sepertinya Anda bisa mempertahankan posisi Anda. ”

Otto mengejek setelah menarik semangatnya.

Lucas, putra sulungnya dan kapten Ksatria Tengkorak Putih, akan dilumpuhkan oleh rohnya, sementara bahkan putrinya, yang terkuat di Mirin, akan menjadi sedikit gugup. Bagi lawan untuk bertahan dalam masalah acuh tak acuh membuktikan kekuatannya.

“Tidak masalah apakah saya Nomor 1 atau tidak. Yang penting adalah rencana itu akan berjalan dengan lancar, dan permintaan itu akan berhasil sepenuhnya, Yang Mulia. Apakah Anda tidak setuju?”

Ledakan!

“Jadi kapan itu? Kapan Anda akan berhasil menculik tokoh penting Pendragon dan menyingkirkan Elkin Isla? Bagaimana Anda akan mencapai itu? Bagaimana, ketika Alan Pendragon dan Ratu Naga ada di sisi mereka!?”

Dia berteriak sambil membanting sandaran tangannya. Otto biasanya berkepala dingin, tapi dia saat ini sensitif setelah mendengar ucapan Fiona yang tak terduga beberapa hari yang lalu.

Mata sosok misterius itu berkilauan dari dalam topeng, dan dia menjawab dengan suara rendah.

“Angka penting Pendragon. Ada orang lain selain yang ada di sisi Alan Pendragon. Tidakkah menurutmu begitu?”

“Apa…?”

Otto tersentak setelah mendengar kata-kata sosok itu.

“Raja Ksatria Valvas, Alan Pendragon, dan naga. Mereka semua pasti sudah tiba di istana imperia sekarang. Dengan kata lain, ketiganya saat ini tidak ada di Kerajaan Pendragon.”

“Kamu tidak bisa…”

Otto menyipitkan matanya, dan badut itu tersenyum aneh.

“Kamu sangat beruntung. Kebetulan beberapa orang dari keluarga Pendragon baru saja meninggalkan kastil. Dua dari kita saat ini menuju ke sana. ”

“…..!”

Otto menjadi terbelalak.

Tak lama kemudian, dia mulai tertawa.

“Hehe… Hehe! Itu benar. Ada tokoh penting lain dari keluarga Pendragon selain yang ada di sisi naga terkutuk itu. Ha ha ha! Luar biasa. Shadow Brotherhood, Anda pasti memenuhi reputasi Anda! Ha ha ha ha!”

Tawa keras Otto bergema di seluruh ruangan.

***

“Nenek! Percepat! Buru-buru! Ibu, kamu juga!”

“Anak! Kau akan melukai dirimu sendiri.”

Bertentangan dengan kata-katanya yang tegas, Elena tersenyum. Meskipun dia telah berbicara pada saat itu untuk menghibur cucunya yang patah hati, tidak mungkin ada kepalsuan dalam keluarga kerajaan. Untuk menjaga kata-katanya, dia keluar untuk menghadiri para bangsawan Kerajaan Pendragon bersama Elsia.

Tentu saja, dia tidak berniat mengunjungi semua bangsawan.

Dengan absennya raja, Elena pada dasarnya adalah kepala keluarga kerajaan. Oleh karena itu, wajar bagi bangsawan untuk datang memberikan salam mereka, daripada sebaliknya. Sangat tidak biasa baginya untuk mengunjungi secara langsung.

Karena itu, Elena hanya berencana mengunjungi dua tempat.

Salah satunya adalah kota komersial terbesar di Kerajaan Pendragon, York Town. Dalam hal ukuran murni, kota itu bahkan lebih besar dari ibu kota kekaisaran. Yang lainnya adalah Wilayah Seyrod, yang digabungkan ke dalam kerajaan tujuh tahun lalu.

Dia akan mengunjungi dua tempat, dan bangsawan terdekat harus berkumpul. Itu adalah hukum kerajaan.

“Ehehehe!”

Elsia melompat ke kereta dengan bantuan seorang pelayan sambil menyeringai. Transportasi itu terukir indah dengan simbol keluarga Pendragon.

Elena menatap cucunya dengan bangga, lalu menoleh.

“Apakah kamu akan baik-baik saja sendiri? Kenapa kamu tidak ikut dengan kami saja?”

“Saya akan baik-baik saja, Yang Mulia. Aku harus tetap kembali dan melindungi tempat ini.”

Lindsay dengan sopan menundukkan kepalanya.

Raymond dan Mia tidak hadir. Bahkan Elena, yang jarang pergi, ikut pergi bersama Elsia, meski perjalanan mereka cukup singkat.

Itu tidak akan berhasil jika tidak ada keluarga kerajaan yang tersisa di kastil. Karena itu, Lindsay memutuskan untuk tetap tinggal di Istana Conrad, yang dinamai menurut namanya sendiri.

“Ya. Anda pasti anggota keluarga kerajaan. Tidak, Anda adalah nyonya rumah. Aku akan menyerahkannya padamu.”

“Yang Mulia…”

Mengucapkan isi hati berbeda dengan memikirkannya.

Lindsay menundukkan kepalanya dalam-dalam, merasa tersentuh oleh kata-kata Elena.