Cerita Sampingan Bab 19
Mungkin karena saat itu musim dingin dan matahari akan terbenam, jalan-jalan di Edenfield agak sepi. Namun, itu masih jauh lebih berkembang dan ramai dibandingkan dengan berbagai desa yang mereka lewati dalam perjalanan ke sini.

“Wow…”

Raymond hanya meninggalkan ibukota kerajaan beberapa kali dalam hidupnya. Matanya melesat gelisah, mengamati pemandangan dengan rahang menganga lebar. Edenfield dipenuhi dengan gedung-gedung tinggi. Banyak dari bangunan itu setinggi dua atau tiga lantai, dan ada bangunan yang kelihatannya setinggi sekitar lima lantai. Kemegahannya benar-benar sesuai dengan kota metropolitan besar kekaisaran.

“Apakah ini kota terbesar di kekaisaran?”

“Tidak. Kota pelabuhan Leus dan kastil kekaisaran juga merupakan kota yang sangat besar dan indah.”

“Jadi begitu. Tapi saya suka ibukota kerajaan kami juga! Um, ada banyak orang! Dan mereka semua adalah orang-orang yang sangat baik.”

“Apakah begitu?”

Senyum senang muncul di bibir Raven.

Periode tujuh tahun akan berubah lebih dari orang. Dia mendengar cerita bahwa desa yang berisi Kastil Conrad, yang memiliki populasi kurang dari 10.000 di masa lalu, beberapa kali lebih besar dari sebelumnya.

Selain itu, populasi wilayah itu mendekati 100.000 karena masuknya besar orang luar ke kerajaan. Kadipaten Pendragon, atau lebih tepatnya, Kerajaan Pendragon sekarang menjadi ‘bangsa’ yang bangga dibandingkan dengan yang lain.

“Permisi, tuan. Tapi kemana kamu akan pergi…?”

Berna bertanya hati-hati sambil mencuri pandang. Raven menjawab dengan tatapan dingin.

“Pertama, saya akan mendapatkan akomodasi di dekat tempat atasan Anda berada.”

“Apa? B, tapi…”

Dia ingin bertanya apa yang dia rencanakan setelah bertemu dengan Nomor 2, tetapi dia menahan diri. Setelah menghabiskan waktu bersama Raven, dia menemukan bahwa dia benci ditanyai pertanyaan yang tidak berguna.

“Ini mungkin bukan urusanku, tapi wali anak itu, Raja Ksatria Valvas, tidak ingin apa-apa selain bertemu dengan atasanmu. Jadi sampai saat itu, kita harus mengamati pergerakan mereka dari dekat dan membantu Raja Ksatria saat kita menyerahkan anak itu.”

“Aku, aku mengerti. Tapi Nomor 2 bukan lagi atasan saya. Bagi saya, tuan adalah…”

“Aku akan memutuskan apa yang harus dilakukan denganmu setelah bertemu dengan Knight King of Valvas.”

Raven memotong kata-kata Berna dengan darah dingin, dan dia hanya menundukkan kepalanya sekali lagi. Dia ingin mengubah pikirannya entah bagaimana, tapi itu tidak mudah. Selain itu, tidak ada yang membantunya juga.

Selain itu, kecantikan menunggang kuda di sisinya juga jauh lebih menakutkan daripada dia.

“Bagaimana menurutmu, Sol? Bagaimana rasanya datang ke kota?”

“Saya tidak yakin. Ada banyak orang.”

Raven menyeringai. Jawabannya cocok untuknya.

“Makanannya harus layak, dan akan ada banyak hal untuk dilihat. Ayo cari tempat tinggal. Berna, bimbing kami.”

“Ya!”

Rombongan melewati jalan yang terawat baik dan bermanuver ke sebuah gang.

“Kami seharusnya bertemu di pub yang terletak di gedung, tuan.”

Berna menekankan kata ‘master’ saat melaporkan.

“Hmm.”

Raven melirik ke gedung yang dia tunjuk. Sekitar 30 meter dari gedung, berdiri sebuah papan dengan tulisan ‘Penginapan’.

“Kami akan tinggal di sana.”

Meskipun penginapan itu terletak di gang belakang, kelihatannya lumayan. Rombongan segera memasuki gedung.

‘Haruskah saya menangkap pria bernama Nomor 2 dan memukulinya? Tidak, mari kita cari tahu suasananya dulu. Aku bisa menggunakan vampir ini.’

Tatapan dingin Raven mengarah ke Berna. Tampaknya dia benar-benar menyerah dalam mencoba membuat skema apa pun.

Ini tentu masuk akal. Dia telah menemukan kehadiran dengan roh yang bahkan lebih kuat dari penguasa klan vampir. Dia tidak akan, dan tidak bisa mengkhianati kelompok.

Meskipun dia sekarang adalah manusia, semangat Ratu Naga adalah kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang hanya bisa dilawan oleh segelintir orang.

***

“….”

Seorang pria dengan tinggi rata-rata dan wajah biasa sedang berjalan di jalan yang diwarnai merah dengan matahari yang sekarat. Dia luar biasa biasa sehingga tidak ada yang meliriknya. Namun, saat dia berjalan, matanya melihat sekeliling dari satu tempat ke tempat lain sambil berkilauan dengan cahaya yang aneh.

‘Tidak ada yang mengikuti saya, dan tidak ada yang tidak pada tempatnya.’

Nomor 3 telah mengubah penampilannya menggunakan teknik yang tidak teratur. Dia berbelok ke gang sambil tetap berhati-hati, meski dia merasa sedikit lega.

Dia tidak menemui kesulitan memasuki kota karena dia selalu membawa beberapa tanda pengenal. Tidak ada yang terjadi dalam perjalanannya ke sini, tetapi dia tidak bisa bersantai.

Ini karena dia sudah mengalami kejadian tak terduga dua kali.

‘Saya harus bertemu dengan Nomor 2 dan melaporkan situasinya sebelum hal lain …’

Dan dia akan mengeluh. Mengapa Nomor 2 menerima komisi variabel yang begitu berbahaya? Terlebih lagi, mengapa dia mengirim dirinya sendiri bersama dengan Nomor 7 dan 8, alih-alih meminta Nomor 1 dan 2 berpartisipasi?

‘Sialan! Saya harap Nomor 7 dan 8 tutup mulut…’

Ekspresi Nomor 3 menjadi gelap pada pemikiran itu. Bukannya dia curiga pada dua anggota tingkat tinggi dari Persaudaraan Bayangan. Namun, selama lawannya adalah Knight King of Valvas dan pria tak dikenal, yang bahkan bisa lebih kuat dari Knight King, dia perlu mempertimbangkan semua kemungkinan.

‘Aku harus keluar dari sini secepat mungkin setelah menghadapinya. Kami mungkin telah gagal dalam komisi, tetapi itu tidak bisa dihindari.’

Reputasi mereka telah dibangun selama puluhan tahun. Meskipun insiden ini bisa menodainya, itu tidak penting. Nomor 3 memiliki firasat buruk bahwa persaudaraan itu sendiri bisa dihancurkan. Ia mempercepat langkahnya.

***

“Kalau begitu, aku akan kembali.”

Mia mengepalkan kedua tangannya. Isla mengenakan jubah abu-abu di atas armor kulit cokelat biasa.

“Ya. Dan… Tolong bawa kembali Raymond dengan selamat.”

“Jangan khawatir. Ksatria kami bekerja sama dengan ksatria Edenfield untuk mengawal Anda, putri. Tidak peduli seberapa berani mereka, mereka tidak akan berani masuk ke Government-General.”

“Ya.”

“Kemudian.”

Dia pergi setelah membungkuk pada Mia.

Gedebuk.

“Fiuh…”

Saat pintu tertutup dan Isla menghilang, desahan keluar dari bibir Mia yang tertutup rapat. Dia merasa menyesal dan kesal terhadap dirinya sendiri karena tidak banyak membantu. Dia berharap ada hal-hal yang bisa dia lakukan.

“Tidak.”

Namun, dia dengan cepat menggelengkan kepalanya. Dia ada di sini sebagai perwakilan dari keluarga kerajaan Pendragon. Dia harus bangga dan percaya diri. Saat dia menyatukan dirinya, keributan keras datang dari luar.

“Putri sedang istirahat. Yang Mulia Isla memerintahkan untuk tidak membiarkan siapa pun masuk. ”

“Ha! Dengarkan di sini. Saya adalah perwakilan dari ksatria Edenfield yang melindungi sang putri di bawah perintah gubernur jenderal! Saya hanya ingin memeriksanya untuk melihat bagaimana keadaannya, jadi mengapa Anda menghalangi jalan saya?

Miya mengerutkan kening. Suara arogan bisa terdengar melalui pintu.

Suara itu milik sepupu Count Elven, Gerard. Dia telah memperhatikan dia mencuri pandang padanya dan tersenyum aneh ke arahnya sejak pertemuan pertama mereka. Dia tidak menganggapnya terlalu menyenangkan, dan dalam hati dia senang dengan bagaimana Isla menangani situasi itu.

Rupanya, Gerard mencoba membuat gangguan lain.

“Aku hanya akan memeriksa bagaimana keadaannya, hmm? Apakah Anda tidak tahu bahwa tindakan Anda menyebabkan masalah dengan Yang Mulia Gubernur Jenderal?”

“Itu…”

Mia menghela nafas dan membuka bibirnya. Dia tahu situasinya bisa dengan cepat meningkat jika dibiarkan sendiri.

“Suruh dia masuk.”

“Ah, putri! Ya.”

Mencicit.

Pintu terbuka, dan Gerard terlihat cerah di antara para ksatria pengawal Kerajaan Pendragon. Ksatria pengawal tampak agak tidak senang.

“Tuan Gerard.”

“Ah! Putri!”

Mia menyambutnya dengan sedikit membungkuk, dan dia menyeringai saat mendekatinya. Dia berusaha meraih tangannya.

Ksatria di sekitarnya dengan cepat menghalangi jalannya dengan ekspresi yang menyimpang.

“Apa yang sedang Anda coba lakukan?”

“Ha! Aku hanya mencoba menyapa sang putri karena aku senang melihatnya. Apa yang salah? Adalah tepat bagi seorang ksatria untuk mencium tangan seorang wanita untuk…”

“Tuan Gerard.”

“Ah iya! Yang mulia!”

Kerutan di dahi Gerard menghilang saat mendengar suara Mia, dan dia memandangnya dengan seringai. Meskipun dia terlihat agak dingin, wataknya yang dikombinasikan dengan kecantikannya yang tiada tara memicu keinginan aneh dalam dirinya untuk menaklukkannya. Dia tidak bisa mengumpulkan pikirannya dengan benar.

‘Hehe! Aku akan menjadikanmu milikku. Saya tidak sabar untuk melihat wajah yang dipenuhi dengan kesenangan saat dia menggeliat di bawah saya.’

Memikirkannya saja membuat pangkal pahanya kaku. Matanya menjelajahi seluruh tubuh Mia.

‘Pria ini…’

Tatapannya yang tajam membuat Mia merinding. Namun, dia berbicara setenang mungkin. Dia tidak mampu berbicara kasar kepada sepupu gubernur jenderal Edenfield.

“Sekarang kamu tahu aku baik-baik saja, silakan kembali. Ksatria kerajaan kita akan menjagaku dari dekat.”

“B, tapi…”

“Yang Mulia menjelaskan bahwa para ksatria Edenfield akan bertanggung jawab atas garis pertahanan kedua. Apakah kamu lupa?”

“Hmm…”

Ekspresi Gerard tiba-tiba menjadi gelap. Meskipun dia menikmati semua yang dia inginkan, dia tidak bisa tidak mematuhi kata-kata sepupunya – kepala Kabupaten Elf dan pembantu dekat kaisar.

“Y, yah, karena kamu baik-baik saja, aku akan kembali sekarang. Ah, ngomong-ngomong, apakah kamu akan menghadiri perjamuan malam ini?”

Menyadari keinginan yang memenuhi matanya sekali lagi, Mia mengangguk sambil menahan napas.

“Ya, tapi Anda tidak perlu khawatir, Sir Gerard. Tuan-tuan ini dan Yang Mulia Isla akan mengawal saya.”

“Hmm!”

Ekspresi Gerard berubah setelah mendengar nama Isla, yang ditekankan Mia. Dia tidak memikirkannya, berpikir bahwa desas-desus itu agak berlebihan. Namun, Raja Ksatria Valvas sekuat rumor yang beredar.

Bahkan ketika Gerard menggunakan sedikit dari semangatnya dalam jabat tangannya, pria itu tetap tidak bergerak. Terlebih lagi, Knight King menekannya dengan kekuatan yang lembut namun kuat.

Ini adalah pertama kalinya dia merasakan penghinaan seperti itu dalam hidupnya. Memikirkannya membuatnya kesal dan kesal.

“Kalau begitu, maukah kamu kembali sekarang?”

“Ah iya…”

Setelah menjawab sambil menjilat bibirnya, matanya sekali lagi menjelajahi tubuh Mia, seolah mencoba menahan bingkai di matanya.

Gedebuk.

“Sungguh pria yang tidak menyenangkan. Jangan khawatirkan dia, Tuan.”

“Ya, Yang Mulia!”

Para ksatria Pendragon menjawab dengan penuh semangat. Mereka agak tersentuh bahwa dia akan memberi mereka senyum lembut setelah bereaksi terhadap Gerard dengan sikap tegas.

“Sialan…!”

Setelah keluar dari ruangan, Gerard diam-diam bergumam di lorong.

“Raja Ksatria Valvas? Ck. Aku tidak menyukainya.”

Mungkin orang lain melewatkannya, tapi bukan dia. Dia memperhatikan mata Mia ketika dia melihat ke arah Isla. Itu berisi kepercayaan yang kuat. Di sisi lain, ketika dia melihat dirinya sendiri, dia tampak sedikit terintimidasi dan tidak senang. Itu benar-benar kontras dari bagaimana dia dengan Raja Ksatria.

“Persetan …”

Meludahkan kata-kata vulgar yang tidak pantas untuk seorang bangsawan, dia tersentak. Hatinya mendidih karena marah. Isla memperlakukannya seperti anak kecil, dan mata Mia tanpa emosi saat menghadapinya. Namun, dia segera menenangkan diri dan tersenyum.

“Kita lihat saja… Kamu akan menjadi wanitaku dalam beberapa hari… Hehe…”

Gerard bergerak dengan mata penuh emosi keji.