Cerita Sampingan Bab 18
Anne-Marie dengan malu-malu menundukkan wajahnya sementara Isla dalam hati memberikan penilaian seperti itu. Count Elven terus berbicara kepada Isla.

“Sekarang, ini…”

Dia memperkenalkan sisa kerabatnya dan orang-orang yang dekat dengannya. Akhirnya seorang pria muda yang kelihatannya berusia sekitar 20 tahun berdiri di sebelah Count Elven.

“Ini adalah sepupu saya yang lebih muda, Gerard.”

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Tuan Isla.”

“….”

Isla hendak menjabat tangan pemuda itu, lalu tiba-tiba berhenti. Tatapan mereka bertemu di udara.

Bangga, mata menantang penuh kesombongan.

Isla tidak salah dengar.

Pemuda itu memanggilnya sebagai ‘Tuan’, bukan dengan gelar yang tepat.

“Gerard, di mana sopan santunmu? Yang Mulia Isla adalah raja suatu bangsa.”

Count Elven menegur sepupunya dengan cemberut. Namun, Gerard memiringkan kepalanya seolah-olah dia tidak melakukan kesalahan.

“Tapi bukankah dia di sini sebagai ksatria Kerajaan Pendragon? Saya tidak mengerti mengapa ini menjadi masalah.”

“Anda…”

Count Elven mulai merespons, tetapi Isla melangkah.

“Tidak apa-apa. Adalah umum bagi anak-anak untuk membuat kesalahan. ”

“Eh…”

Wajah Gerard memanas, tiba-tiba menjadi anak yang bodoh. Dia menatap tajam, tapi Isla benar-benar mengabaikannya sambil meraih tangan pemuda itu.

“Hmm, kamu pasti sudah cukup terlatih dalam ilmu pedang.”

Isla berbicara setelah merasakan kapalan keras di telapak tangan Gerard. Gerard menanggapi setelah mengangkat sudut mulutnya, mengencangkan cengkeramannya sepenuhnya.

“Ya. Aku cukup kuat untuk seorang anak.”

Tekanan kuat bisa dirasakan dari genggamannya.

‘Anak ini, dia tahu bagaimana memanfaatkan roh.’

Tangan orang normal akan hancur di bawah cengkeraman yang kuat. Namun, Isla bahkan tidak mengedipkan mata, melainkan menunjukkan waktu luang, bahkan perlahan menjabat tangan pemuda itu.

“Hanya anak-anak yang mencoba memamerkan kekuatan mereka.”

“Aduh…”

Gerard berusaha menjawab, tetapi Isla tiba-tiba menyeretnya masuk dan berbisik di telinganya.

“Dan Putri Mia tidak menyukai pemuda bodoh yang mencoba menyombongkan kekuatannya. Terutama anak-anak yang tidak bisa membaca suasana. Ingatlah itu, anak kecil.”

“…..!”

Wajah Gerard dengan cepat memerah setelah mendapat pukulan tak terduga dan menentukan. Isla membiarkannya pergi sebelum melanjutkan.

“Dan selalu awasi lawan saat menghadapi musuh. Jika Anda melirik ke medan perang, Anda bisa kehilangan akal dalam sekejap. ”

“Aduh…”

Gerard mengatupkan giginya. Dia juga tertangkap basah mencuri pandang ke arah Mia. Namun, dia tidak bisa bertindak sembarangan di depan wanita yang dia cintai. Dia memelototi Isla dengan galak sambil melangkah mundur.

“Dia memiliki masa depan yang cerah di depannya. Apakah ada orang lain yang harus saya temui?”

Count Elven melirik sepupunya dengan tidak setuju, lalu menjawab sambil tersenyum.

“Ah iya. Saya akan memandu Anda ke tempat tinggal Anda. Tolong, lewat sini.”

Count Elven berbicara dengan sopan sebelum melangkah maju. Setelah insiden tujuh tahun lalu, beberapa keluarga bangsawan telah runtuh. Meskipun dia adalah gubernur jenderal Edenfield, Count Elven juga telah mengambil posisi sebagai bangsawan tinggi. Namun, terlepas dari statusnya, dia membimbing kedua orang itu karena mereka juga berstatus bergengsi.

Saat itu, Mia menyela.

“Saya berterima kasih, Tuan Elf, tetapi saya memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengan Anda. Bisakah Anda meluangkan waktu untuk kami?”

“Hmm? Tentu saja. Lalu aku akan memberi tahu para ksatria pengawal.”

Mia bertanya dengan tenang, dan Count Elven berbicara sebelum memerintahkan pelayannya untuk membimbing para ksatria pengawal. Setelah itu, dia membawa Mia dan Isla ke kantornya.

“Sekarang, duduklah.”

“Tempat ini sangat berkelas. Itu sangat cocok dengan temperamen Anda, Yang Mulia. ”

Mia memujinya sambil melihat sekeliling kantor, yang sederhana dan rapi, tetapi juga rumit dan indah. Count Elven melambaikan tangannya sebelum menjawab.

“Astaga! Tidak, tidak sama sekali. Ini hanya terlihat seperti ini karena saya telah menggunakan tempat itu untuk beberapa waktu. Itu pasti karena noda yang tertinggal dengan tanganku. Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu diskusikan denganku…?”

“Pangeran Raymond telah diculik.”

“Heuk! Apa? Apa katamu?”

Count Elven terkejut setelah mendengar kata-kata blak-blakan Isla.

“Dalam perjalanan kami ke sini, ada upaya untuk menculik Pangeran Raymond dan Putri Mia di jalan hutan di kerajaan kami. Saya mencoba, tetapi saya gagal menyelamatkan pangeran. ”

“H, bagaimana bisa…?”

Count Elven bergumam dengan ekspresi tidak percaya. Keponakannya tidak menghormati Isla karena dia tidak tahu apa-apa, tetapi Count Elven sangat menyadari betapa kuatnya Knight King sebenarnya.

Dia pernah dibahas sebagai orang terkuat di dunia bersama Alan Pendragon. Bagaimana mungkin ada orang yang berhasil menculik pangeran tepat di depan Isla…?

“Siapa mereka?”

“Kami belum tahu. Namun, kami berhasil menangkap salah satu dari mereka, dan dia menumpahkan kata ‘Edenfield’. Saya pikir mereka harus berbasis di Edenfield atau memiliki hubungan dengan kota. Sangat mungkin bahwa Pangeran dibawa ke sini juga. ”

“Hmm. Jadi begitu…”

Count Elven mengangguk sambil mengingat beberapa kelompok tentara bayaran dan kriminal yang berbasis di kotanya. Namun, dia hampir tidak bisa memikirkan siapa pun yang bodoh dan cukup terampil untuk menculik pangeran Kerajaan Pendragon.

“Kamu harus merahasiakan ini untuk saat ini. Jika ini keluar, itu bisa menyebabkan kebingungan besar di Kerajaan Pendragon.”

“Tentu saja. Ngomong-ngomong, apakah kamu menyampaikan berita itu ke kastil? ”

“Hanya untuk Bupati Vincent Ron. Dia akan bisa mengetahui identitas mereka.”

“Yah, itu pilihan yang tepat. Lalu… apa yang bisa saya bantu?”

“Saya berencana untuk berkeliling kota mencari jejak para penculik. Jadi sampai saat itu…”

Tatapan Isla beralih ke Mia.

“Tolong lindungi sang putri. Meskipun kami memiliki ksatria pengawal kami, saya akan merasa lebih lega dengan ksatria Edenfield yang membantu juga. ”

“Hmm. Jangan khawatir. Saya bersumpah atas nama saya dan sebagai gubernur jenderal Edenfield. Aku akan melindungi sang putri.”

“Terima kasih.”

Isla membungkuk dengan tulus.

Count Elven adalah salah satu dari sedikit tokoh yang dapat dipercaya selain dari mereka yang termasuk dalam Kerajaan Pendragon.

“Ah, tidak, tidak perlu. Ini hanya alami. Ngomong-ngomong, apakah kamu akan membutuhkan panduan? ”

“Itu tidak akan diperlukan. Saya telah mengunjungi Edenfield di masa lalu sebelum saya bergabung dengan keluarga Pendragon.”

“Ah, aku mengerti. Lalu kapan kamu…”

Mendengar kata-kata Count Elven, Isla berbicara dengan ekspresi tegas dan tegas.

“Aku akan mulai sekarang.”

***

“Jadi, Tuan Killian dan Tuan Isla adalah…”

Sangat kontras dengan kesan pertamanya, Raymond tidak bisa berhenti mengoceh. Namun, Raven menatap putranya dengan mata senang dan telinga penuh perhatian. Adalah baik untuk menjadi dewasa, tetapi jauh lebih baik bagi seorang anak untuk bertindak sesuai usianya – menjadi cerdas dan ceria. Itu benar dengan putranya sendiri juga.

“Jadi siapa ksatria favoritmu di antara semua ksatria kastil?”

“Eh, um… Pak Isla? Tidak, saya juga menyukai Sir Killian dan Regent Ron…”

Raymond mengerutkan kening dengan ekspresi bermasalah setelah mendengar pertanyaan Raven. Dia sepertinya dilema untuk memilih hanya satu.

“Semua orang memperlakukan saya dengan sangat baik.”

“Apakah begitu? Apakah mereka selalu baik padamu?”

“Oh, bukan itu. Mereka terkadang memarahi saya. Tuan Isla menegurku jika aku melewatkan latihan pedang sekali pun. Bupati Ron juga memarahi saya dan Elsia ketika kami tidak terlalu banyak belajar.”

“Yah, aku mengerti.”

Revan mengangguk puas. Para ksatria tampaknya melakukan pekerjaan yang sangat baik. Mereka tidak hanya memanjakan anak-anaknya tetapi juga mendidik mereka secara ketat dengan disiplin. Ini adalah bukti bahwa mereka bekerja paling keras untuk keluarga Pendragon.

“Elsia… Orang seperti apa saudara kembarmu?”

Raven bertanya, tiba-tiba merasa penasaran dengan putrinya. Dia belum pernah melihatnya.

“Dia terlihat mirip denganku, tetapi warna mata dan rambutnya berbeda. Ibu dan nenekku berkata bahwa Elsia lebih mirip Yang Mulia Raja daripada aku.”

Raymond berbicara dengan nada sedih.

“Hmm…”

Raven merasa sedikit pahit.

Dari si kembar, kemungkinan Elsia mirip dengan Alan Pendragon. Namun, Raymond menyerupai dirinya sendiri, Raven Valt, sebagai gantinya. Mungkin si kembar terlahir menyerupai penampilan kedua pria itu karena jiwanya disuntikkan ke tubuh Alan Pendragon.

“Tapi Elsia itu cengeng. Saya tidak banyak menangis. Hehe!”

“Ya, itu melegakan. Laki-laki tidak boleh meneteskan air mata sembarangan.”

Putranya melanjutkan dengan senyum cerah. Raven membelai kepalanya dengan senyumnya sendiri.

“Ngomong-ngomong, Elkin, tidak, Raja Ksatria Valvas, yang menjagamu, kan? Dan Anda sedang dalam perjalanan ke Edenfield untuk melihat salah satu calon pengantinnya?”

“Ya!”

“Kalau begitu kamu akan segera bertemu dengannya.”

“Ya ya! Saya tidak sabar untuk melihat Tuan Isla! Saya yakin dia akan sangat menyukai Tuan Raven juga! Dia sangat menyukai orang kuat!”

Raven berbisik dengan suara penuh kegembiraan. Matanya berbinar dengan harapan dan kegembiraan.

“Ya.”

‘Elkin …’

Raven menjawab dengan senyum tipis. Namun, dia menjadi melankolis. Dia mengingat saat-saat dia menghabiskan waktu bersama Isla, melintasi hidup dan mati di Sisak dan Selatan.

Tiba-tiba, seseorang berteriak dengan suara keras.

“Menguasai! Saya melihat Edenfield!”

Berna mengepak dengan penuh semangat. Penglihatannya jauh lebih baik daripada manusia sebagai vampir.

“Aku juga bisa melihatnya. Tapi kenapa kau memanggilku tuan? Aku tidak pernah menerimamu.”

“Yah, itu…”

Berna ragu-ragu sejenak, lalu menjelaskan sambil mengukur udara.

“Yah… Rasku hanya berbicara tentang Nama Asli kita kepada dua tipe orang. Mereka yang harus dibunuh atau mereka yang akan menjadi tuan kita…”

“Hmm? Apakah kamu mengaku bahwa kamu ingin membunuhku?”

“Hiek! Bagaimana bisa!? Aku akan menjadi pelayan setia tuan dan mengabdikan kesetiaanku seperti anjing…”

“Aku tidak berniat menerimamu sebagai pelayan. Aku hanya membiarkanmu hidup sejauh ini karena…”

Raven membiarkannya hidup sehingga dia bisa menemukan Persaudaraan Bayangan dan menghancurkannya, tapi dia terdiam sambil menurunkan pandangannya.

Raymond menatapnya dengan mata berbinar.

“Aku harus menyimpan kata-kataku.”

Anak itu tidak tahu bahwa Raven adalah ayahnya. Bisa dianggap sebagai kebetulan bahwa Raven menyelamatkan anak itu, tetapi akan aneh baginya untuk mengutuk para penculik juga.

“Ngomong-ngomong, aku akan memutuskan apa yang harus dilakukan denganmu setelah bertemu dengan wali anak itu, Raja Ksatria Valvas.”

“Ya, ya…”

Kulit Berna menjadi pucat. Dia tahu Raja Ksatria pasti akan membunuhnya. Jadi sampai saat itu, dia entah bagaimana harus menemukan cara untuk bertahan hidup dengan memuaskan tuannya.