Cerita Sampingan Bab 17
Edenfield.

Itu adalah arahan kekaisaran Kekaisaran Aragon. Kota ini dikelilingi oleh tembok yang membentang selebar 20 kilometer, dan itu adalah kota yang kaya dengan populasi sekitar 300.000 jiwa. Perdagangan dan pertanian Edenfield telah dikembangkan sejak zaman kuno.

Selain memiliki jumlah penduduk yang besar dan perdagangan yang ramai, kota ini juga dikelilingi oleh pemandangan yang indah. Sejak dulu, itu adalah lokasi yang disukai untuk liburan keluarga bagi banyak bangsawan.

Edenfield selalu penuh dengan kunjungan bangsawan, ksatria, dan wanita yang bermimpi mencapai romansa dengan tokoh-tokoh terhormat tersebut. Kemeriahan kota tidak membedakan musim, dan musim dingin ini juga sama.

Secara khusus, jumlah bangsawan yang berkunjung telah meningkat secara signifikan dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya, dan ada alasan khusus untuk ini.

Ada desas-desus bahwa Elkin Isla, Raja Ksatria Valvas dan salah satu pria terkuat dan paling tampan di dunia akan mengunjungi Edenfield. Dengan demikian, garis panjang telah terbentuk di empat gerbang kota, yang terletak di timur, barat, utara, dan selatan. Banyak kuda dan kereta sedang menunggu giliran untuk memasuki pusat yang terkenal itu.

“Antreannya pasti cukup panjang.”

“Hm, aneh sekali. Tidak banyak orang yang harus bepergian ke dan dari kota selama musim ini.”

Isla menyipitkan matanya saat berbicara, tidak tahu bahwa dialah yang menyebabkan fenomena tersebut.

“Mungkin sesuatu terjadi? Ah! Mungkin Raymond…”

Mia berbicara dengan suara khawatir, dan Isla menggelengkan kepalanya.

“Saya kira tidak demikian. Jika itu masalahnya, berita itu juga akan dikirimkan ke Kerajaan Pendragon.”

“Kurasa begitu… Ha… aku minta maaf. Saya tidak bisa tidak memikirkannya … ”

“Tidak semuanya. Putri Mia, bagaimana saya bisa menyalahkan Anda karena mengkhawatirkan keponakan Anda? Tapi jangan terlalu khawatir. Kota ini seharusnya menjadi tujuan para penculik, jadi kami pasti akan melacak jejak mereka. Tidak, aku bersumpah akan menemukan mereka.”

Isla berbicara dengan mata dingin, dan Mia memaksakan dirinya untuk mengangguk sambil tersenyum. Dia merasakan rasa percaya yang kuat di matanya.

“Ya…”

Kereta perlahan berhenti, dan kusir berbicara.

“Kami telah tiba di depan gerbang utama, Putri Mia, Yang Mulia.”

“Yah, beri tahu penjaga untuk datang ke sini.”

“Ya.”

Ksatria itu menjawab, dan Isla memindahkan tirai dan membuka jendela. Segera setelah itu, seorang tentara mendekati kereta. Simbol Kekaisaran Aragon tertanam di tengah pelat dadanya, dan simbol keluarga Count Elven, gubernur jenderal Edenfield, disematkan di atas dada kiri.

“Selamat datang di Edenfield. Dari mana datangnya dirimu yang agung?”

Itu jelas kereta untuk bangsawan, jadi prajurit itu berbicara dengan sopan setelah memberi hormat. Isla berbicara dengan suara rendah, mengeluarkan surat yang dicap dengan segel kaisar.

“Saya Elkin Isla, Raja Valvas, dan ini adalah Putri Mia Pendragon dari Kerajaan Pendragon. Anda harus tahu mengapa kita ada di sini, dan saya ingin menghindari gangguan apa pun, jadi mari kita lewat dengan tenang. ”

“Agh! Ah! M, maaf.”

Penjaga itu menjadi kaget dan menundukkan kepalanya setelah meluruskan posturnya.

“Ada perintah dari gubernur jenderal untuk mengizinkan pesta Yang Mulia lewat tanpa hambatan. Segera setelah Anda melewati gerbang selatan dan lurus ke jalan utama, Anda akan menemukan kediaman gubernur jenderal. Anda bisa langsung menuju ke sana. ”

“Hmm. Terima kasih.”

“T, tidak sama sekali. Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda.”

Isla mengangguk dengan tegas, dan penjaga itu menggelengkan kepalanya, merasa tersentuh. Dia hanya seorang penjaga, sementara orang lain adalah Raja Ksatria Valvas – idola dan pahlawan semua pria dan wanita.

Memikirkan dia akan melihat pahlawan seperti itu secara langsung, dan bahkan mengadakan percakapan …

‘Aku, senang bisa hidup!’

“Kalau begitu aku akan pergi.”

“Ya yang Mulia.”

Dia ingin membual tentang pertemuan kebetulan, tetapi dia telah diperintahkan untuk tetap diam jika Raja Ksatria pernah datang. Dia gemetar karena kagum dan jengkel.

Klop.

Segera, ksatria pengawal dan kereta melewati gerbang dan perlahan menghilang.

“Ah! Ini bukan waktunya!”

Penjaga itu menatap pesta dengan mata antusias, lalu dengan cepat berlari ke kapten penjaga. Count Iron Elven, Gubernur Jenderal Edenfield, harus diberitahu tentang kedatangan Isla. Itu adalah peristiwa murah hati yang pasti akan dicetak dalam sejarah Edenfield.

***

“Oh! Yang Mulia Isla!”

Count Iron Elven bergegas maju, hampir melupakan status dan martabatnya. Dia adalah salah satu pembantu terdekat kaisar dan bangsawan terkemuka dari Kekaisaran Aragon.

“Sudah lama sekali, Yang Mulia Elf.”

Meskipun dia seorang raja, Isla berbicara dengan sopan. Raja dari kerajaan bawahan kekaisaran memiliki status yang setara dengan marquis kekaisaran atau seorang bangsawan, jadi status mereka berdua tidak tertandingi.

“Selamat datang, selamat datang. Aku menunggu begitu lama sampai kamu datang, sampai mataku mulai keluar dari rongganya! Ha ha! Semuanya, lihat! Ini Yang Mulia Elkin Isla, Raja Ksatria Valvas!”

“Kami menyambut Raja Ksatria Valvas!”

Sekitar sepuluh orang yang berdiri di belakang Count Elven menundukkan kepala mereka. Ada tiga pria dan enam wanita. Semuanya menghiasi jubah bulu tebal berwarna-warni di atas pakaian atau gaun kulit. Terlepas dari jenis kelamin mereka, mereka semua tampan dan cantik.

“Hah? Dan siapa wanita cantik ini? Aku bersumpah kita pasti pernah berkenalan di masa lalu…”

Elven berbicara dengan ekspresi bingung setelah melihat Mia keluar dari kereta dengan meminjam tangan seorang ksatria pendamping. Lusinan pasang mata bergeser ke arah kereta dari Isla.

“Heup!”

“Astaga…”

Kecantikannya seperti bunga kepingan salju yang lembut di musim dingin. Baik pria maupun wanita terkejut tak bisa berkata-kata dengan penampilan Mia. Secara khusus, rahang para pria muda terbuka lebar, dan ekspresi para wanita menjadi sedikit malu-malu, seolah-olah cemburu dengan reaksi sengit itu.

Mia mengambil beberapa langkah, lalu sedikit menekuk lututnya sebelum mengulurkan tangannya ke arah Count Elven.

“Saya Mia dari keluarga Pendragon. Sudah lima tahun sejak terakhir kali saya melihat Yang Mulia, tetapi Anda masih memiliki semangat dan dedikasi yang sama.”

“Hah?! P, putri Mia…!?”

Count Elven menjadi terbelalak. Namun, dia dengan cepat menyadari kesalahannya dan memegang tangannya sebelum membungkuk sedikit.

“Tolong maafkan kesalahan saya. Tahun-tahun yang panjang dan kecantikan sang putri pasti telah membutakan mataku. Saya harap saya tidak membawa kemarahan Anda. ”

“Tidak semuanya.”

Meski cukup cemas dan gugup akibat penculikan keponakannya, penerus keluarga kerajaan, Mia tidak melupakan tanggung jawabnya sebagai perwakilan Kerajaan Pendragon. Dia menanggapi dengan sikap tenang dan penuh tekad.

“Saya menyapa Yang Mulia Pendragon.”

Begitu dia mengungkapkan identitasnya, yang lain menundukkan kepala. Terbukti dari wajah mereka bahwa mereka bahkan lebih terkejut daripada Count Elven.

Para wanita juga menyambutnya terburu-buru dengan lutut tertekuk. Kecemburuan telah benar-benar menghilang dari wajah mereka.

Tidak heran, karena Mia bukanlah putri sederhana dari kerajaan bawahan.

Dia adalah adik dari Permaisuri Irene dan pahlawan kekaisaran, yang menyelamatkan dunia dari kematian.

Dan meskipun kekaisaran memiliki beberapa selir menurut hukum kekaisaran, diketahui secara luas bahwa dia benar-benar memuja Permaisuri Irene, memanggilnya ‘burung kecilnya’ bahkan bertahun-tahun setelah pernikahan mereka.

Mia adalah adik dari permaisuri yang dihormati, yang memonopoli cinta kaisar. Tidak ada wanita bangsawan yang berani iri padanya.

“Sekarang, sekarang. Mari kita masuk untuk saat ini. Karena tamu berharga telah tiba, saya berencana untuk mengadakan perjamuan besar malam ini. ”

Mendengar kata-kata Count Elven, kelompok itu menuju ke mansion yang terletak tepat di sebelah jenderal pemerintah.

***

“Yang Mulia Isla, dan putri. Saya ingin memperkenalkan Anda kepada anggota keluarga kami. Apakah itu baik-baik saja? ”

“Ya.”

Keduanya mengangguk sebagai tanggapan, dan Count Elven mulai memperkenalkan mereka yang berada di sisinya.

“Ini Miria, istriku. Dia adalah adik kedua dari Baron Scofield.”

“Halo, Yang Mulia Isla. Dan Putri Mia Pendragon. Saya Miria Scofield Elf. Senang sekali bisa bertemu dengan Anda.”

“Dan ini adalah…”

Setelah memperkenalkan istrinya, Count Elven berbicara dengan senyum yang lebih cerah.

“Ini adik perempuan saya yang paling kecil, Anne-Marie.”

Hmm…”

Tatapan Isla berkilauan saat dia berbalik ke arah tatapan Count Elven. Dia akhirnya bertemu salah satu dari tiga calon pengantin yang direkomendasikan kepadanya oleh kaisar.

“Senang bertemu denganmu, Yang Mulia Isla. Nama saya Anne Marie.”

Anne-Marie tampak hampir 20 tahun lebih muda dari kakak laki-lakinya, dan dia cantik. Rambut pirang lembutnya sedikit lebih terang dari rambut pirang platinum keluarga Pendragon, dan dengan wajahnya yang cantik, dia memberikan kesan yang sangat imut.

Selain itu, dia cukup kecil, setinggi dada Isla. Bukannya seorang wanita, dia terlihat lebih dekat dengan seorang gadis.

“Senang bertemu denganmu, Nona Anne-Marie. Saya Isla of Valvas.”

Sesuai dengan kelahiran selatannya yang penuh gairah, Isla tanpa ragu berjalan ke arahnya dan dengan ringan mencium punggung tangannya. Tatapannya tetap terpaku padanya sepanjang waktu.

“Ah! Ya…”

Bit Anne-Marie menjadi merah. Sikap kuat Isla sangat berbeda dari para bangsawan dari daratan.

“Ha ha ha! Meskipun aku kakaknya, aku belum pernah melihatnya menunjukkan ekspresi seperti itu sebelumnya! Seperti yang saya harapkan dari Yang Mulia Isla.”

“B, kakak… Ah!”

Anne-Marie menjadi bingung dan mencoba memelototi saudara laki-lakinya yang menggoda dengan pandangan ke samping, tetapi dia dengan cepat menundukkan kepalanya setelah bertemu dengan tatapan Isla. Dia pasti seorang gadis muda.

“Ha ha! Meskipun dia adalah saudara perempuan saya, dia agak tidak dewasa. Dia masih muda, jadi maafkan dia. Ibuku terlambat melahirkan, jadi ada perbedaan usia yang besar antara dia dan aku. Dan setelah kematian ayah saya, saya telah membesarkannya seolah-olah dia adalah putri saya sendiri.”

“Jadi begitu.”

Isla mengalihkan pandangannya ke arah Anne-Marie. Agak aneh bahwa mereka berdua tampak terpisah sekitar 20 tahun, terutama ketika Count Elven berusia pertengahan hingga akhir 30-an. Dan itu berarti Anne-Marie seumuran dengan Mia.

Tapi meski begitu…

“Hmm.”

Pipi Anne-Marie semakin dalam pada tatapan Isla, dan dia akhirnya menundukkan kepalanya. Meskipun ekspresinya tetap tidak berubah, Isla mengerutkan kening dalam hati.

‘Dia terlalu muda dan belum dewasa. Baik secara fisik maupun mental.’

Isla sopan dan baik kepada semua wanita sebagai pria selatan, tapi dia pasti memiliki preferensinya sendiri. Pertama, gadis-gadis muda keluar dari pertanyaan.

Sama seperti pria, dia berpikir bahwa wanita harus cukup umur untuk menjadi menarik secara mental, dan agar tubuh mereka memiliki berbagai lekuk tubuh. Berdasarkan standar itu, Anne-Marie sayangnya tersingkir dari babak penyisihan.

Meskipun dia cukup cantik, tubuhnya terlalu kurus, dan dia tampak lebih dewasa dari usianya.

‘Hanya jika dia sedikit lebih seperti Putri Mia …’

Tatapan Isla secara alami menuju ke arah Mia.

Dalam banyak hal, Anne-Marie sangat kurang dibandingkan dengan Mia, meskipun usia keduanya sama. Itu terutama lebih benar dalam hal kedewasaan dan martabat.