Cerita Sampingan Bab 10
‘Mereka tahu siapa aku!’

Meskipun dia masih muda, mungkin seperti yang dikatakan pemuda itu – Darah Pendragon berbicara sendiri. Raymond mengamati orang dewasa yang menakutkan di depannya dengan mata lebar meskipun ketakutannya.

“Heave-ho!”

Pria muda itu dengan hati-hati mengangkat Raymond ke bahunya. Kemudian, dia menurunkan Raymond di sebelah Nomor 3.

“Untuk saat ini, istirahatlah dan awasi sang pangeran. Aku harus mencari tempat untuk beristirahat.”

“Kami tidak punya waktu untuk itu. Kuagh! Kita harus pergi dari sini secepat mungkin.”

Nomor 3 berjuang untuk menggelengkan kepalanya sambil batuk darah dengan kulit pucat.

“Ah, sial! Apa yang Anda harapkan dari saya jika Anda mati? Tidak setelah Nomor 5 diurus dalam satu serangan. Kami akan menghabiskan malam ini di tempat ini dan pergi begitu matahari terbit besok. Mengisap sebotol ramuan sambil mengawasi anak itu. Saya akan segera kembali.”

Pemuda itu menggerutu sebelum berlari menuju hutan.

“Keugh! Kamu orang bodoh. Bagaimana ramuan bisa cukup untuk menghadapi pukulan yang dipenuhi dengan roh Raja Ksatria…? Batuk!”

Nomor 3 berbisik pada dirinya sendiri sebelum mengeluarkan sebotol kecil cairan biru dengan susah payah. Dia mengosongkan isinya sekaligus.

‘Itu adalah ramuan mana. Kami tidak memiliki terlalu banyak bahkan di istana kami…’

Ramuan adalah senyawa yang diproduksi oleh penyihir berkaliber tinggi, khususnya yang memiliki gelar ‘master’.

Karena itu, bahkan Kerajaan Pendragon memiliki sangat sedikit senyawa semacam itu. Satu-satunya kuantitas yang mereka miliki adalah karena Alan Pendragon, raja pendiri mereka, dan rekannya Soldrake. Keluarga kerajaan telah diberi hadiah sekitar 10 botol total dari keluarga Aragon dan beberapa tuan. Ramuan tidak dapat diperoleh dengan mudah, bahkan dengan emas yang cukup.

Pria bernama Nomor 3 tampak miskin, tetapi dia meneguk seluruh botol cairan berharga tanpa ragu-ragu. Raymond tidak bisa tidak terkejut dan juga ingin tahu.

“Hmm…”

Nomor 3 menderita luka dalam yang berat setelah berhadapan langsung dengan arwah Isla. Namun, kulitnya berangsur-angsur kembali setelah menelan ramuan. Meski begitu, tingkat cederanya masih cukup kritis. Butuh setidaknya sepuluh hari baginya untuk pulih sepenuhnya.

“Fiuh!”

Berkat efek dari ramuan itu, Nomor 3 bisa bernapas dengan mudah dan tidak mengalami kesulitan dalam bergerak perlahan. Dia memeriksa kondisinya dengan cemberut, yang menciptakan citra yang cukup menakutkan sehubungan dengan penampilannya yang sudah dingin.

Secara kebetulan, dia bertemu dengan tatapan Raymond. Anak itu menatapnya dengan mata terbelalak.

‘Anak ini…’

Meskipun dia tidak menunjukkannya, Nomor 3 sedikit terkejut. Dia tahu penerus Kerajaan Pendragon baru berusia sekitar tujuh tahun. Seorang anak seusia itu pasti akan ketakutan atau bahkan menangis setelah ditempatkan dalam situasi seperti itu. Terlebih lagi, Nomor 3 tahu betul kesan yang dia tinggalkan pada orang lain.

Belum lagi anak kecil, bahkan orang dewasa berusaha menghindari kontak mata dengannya. Namun, anak laki-laki dengan rambut hitam obsidian itu berbeda. Kejutan dan kecemasan dapat ditemukan di mata anak itu, tetapi rasa ingin tahu juga terlihat dari tatapannya.

‘Mungkin kapasitas dan kemampuannya? Atau mungkin garis keturunan langsung dari keluarga kerajaan terlahir berbeda.’

Mungkin karena bocah itu dididik secara menyeluruh sejak usia muda. Terlepas dari alasannya, Nomor 3 menemukan Raymond memiliki sesuatu yang mengejutkan.

“Aku menemukan tempat yang cocok.”

Pemuda itu kembali dari hutan.

“Bisakah kamu berjalan?”

“Hmm.”

Nomor 3 mengangguk ringan sebelum mengangkat dirinya. Semua otot dan tulang di tubuhnya menjerit kesakitan, tetapi dia memaksakan rasa sakitnya dan berjalan tanpa menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan.

“Sekarang, Yang Mulia… Ini dia! Cara ini.”

Pria muda itu meletakkan Raymond di bahunya sebelum bergerak menuju hutan. Nomor 3 dan griffon mengikuti di belakang.

***

“Tempat ini baik-baik saja, kan?”

Pemuda itu membimbing kelompoknya ke batang pohon besar. Setelah memasuki lubang kecil yang hampir tidak cukup besar untuk dimasuki, ditemukan interior yang cukup luas dan nyaman.

Setelah dengan lembut menempatkan Raymond di tanah, dia berbicara kepada Nomor 3.

“Aku memasang beberapa jebakan di sekitar untuk berjaga-jaga, jadi kita akan baik-baik saja untuk satu malam.”

Dengan griffon di sisi mereka, tidak perlu memasang jebakan apa pun. Namun demikian, pemuda itu memasang berbagai jebakan karena takut pada orang tertentu. Beberapa jebakan akan membunyikan alarm, sementara jebakan lainnya dapat menyebabkan cedera fatal.

“Betapa mengerikan. Saya belum pernah melihat monster seperti itu dalam hidup saya, saya memberi tahu Anda … ”

Pemuda itu menggelengkan kepalanya sambil membantu Nomor 3. Dia mengacu pada Isla.

“Kamu belum? Hoho… Nomor 1 akan kecewa dengan kata-katamu.”

Nomor 3 menjawab dengan senyum dingin, dan pemuda itu menggaruk kepalanya dengan ekspresi canggung.

“Oh, benar. Kurasa itu bukan pertama kalinya bagiku. Hehe! Tapi saya tidak sepenuhnya yakin seberapa kuat Nomor 1 itu.”

“Kamu tidak?”

Nomor 3 tersenyum lebih dingin dari sebelumnya, merespon dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Senyum dan kata-kata nomor 3 mengandung makna yang lebih dalam.

Pria muda itu menampar bibirnya dengan ekspresi canggung. Dia merasakannya sejak pertama kali mereka bertemu, tetapi Nomor 3 benar-benar pria yang tajam.

“Ngomong-ngomong, kami terbang lebih dari 50 kilometer, jadi tidak mungkin melacak kami dalam satu hari. Ayo cari makan dan istirahat.”

“Jangan lengah. Lawannya adalah Knight King of Valvas. Saya yakin Anda tahu orang macam apa para angkuh itu, hmm? ”

“Mereka adalah ahli berbagai senjata dan ahli dalam melacak, bersembunyi, dan menyergap.”

“Itu benar. Dan orang yang mencari kita adalah orang yang berdiri di puncak mereka.”

“Meski begitu, kami adalah shado… Kami juga tidak bisa dianggap enteng, meski jumlahnya hanya sedikit.”

Pemuda itu menghentikan dirinya setelah melihat Raymond menatap dirinya sendiri dengan mata yang jernih dan berbinar.

“Hati-hati. Dia bukan anak biasa.”

Nomor 3 berbicara dengan tatapan tajam pada kesalahan pemuda itu, melirik pemuda itu dan Raymond.

“Yah, kurasa aku juga belum pernah melihat anak seperti ini.”

Pria muda itu menyeringai dan berbalik ke arah Raymond. Meskipun dia diculik beberapa jam yang lalu dan kaki seorang pria dipotong di depan matanya, Raymond tidak menangis. Bahkan, dia tidak terlihat takut. Pria muda itu menganggap Raymond agak menarik.

“Mungkin kita melakukan sesuatu yang tidak perlu. Kita bisa saja mengikuti mereka dengan tenang, menangkap gerakan mereka, dan melaporkan kembali.”

“Apa yang sudah dilakukan sudah selesai. Selain itu, penerus kerajaan Kerajaan Pendragon adalah target bernilai tinggi. Mungkin yang paling setelah kaisar. ”

“Hehe! Itu benar juga.”

Keingintahuan Raymond semakin menggelembung pada percakapan mereka. Meskipun dia masih muda, dia tahu betul status seperti apa yang dimiliki pamannya, sang kaisar. Setiap kali dia berkunjung ke Kerajaan Pendragon, dia akan naik kereta besar berhias yang ditarik oleh delapan kuda dan memiliki ratusan ksatria berbaju besi emas sebagai pengawal.

Semua orang di keluarga kerajaan, bahkan nenek Raymond, menghormati pamannya, memanggilnya “Yang Mulia”. Namun, dua penculiknya mengacu pada pamannya hanya dengan satu kata – kaisar.

‘Orang macam apa mereka?’

Karena mereka penculik, kemungkinan besar mereka adalah orang jahat. Namun, Raymond tidak terlalu takut pada mereka.

Ibu dan neneknya selalu mengingatkannya.

Para bangsawan agung dari kaisar dan keluarga kerajaan tidak dapat dilukai secara sembrono, bahkan jika mereka didorong ke dalam situasi yang tidak terduga seperti ini. Terlebih lagi, mengingat apa yang dibicarakan kedua pria itu, dia yakin mereka tidak akan menyakitinya.

Mereka menyebutkan bahwa dia bernilai tinggi, tertinggi setelah pamannya.

“Oi, Yang Mulia.”

“…..?”

Suara dingin Nomor 3 menginterupsi pikiran Raymond.

“Aku akan melepaskan ikatan itu. Seperti yang sudah Anda ketahui, kami adalah orang-orang yang menakutkan. Jika Anda berteriak, itu tidak akan berakhir dengan kami mengulangi lelucon itu. Kami mungkin akan menutup mulut Anda sehingga Anda tidak akan pernah bisa makan atau berbicara lagi. Apakah kamu mengerti? Jika Anda mengerti, maka mengangguklah. ”

Raymond mengangguk tanpa ragu pada kata-kata Nomor 3.

Segera, lelucon itu akhirnya dibatalkan setelah beberapa jam.

“Pu-ha!”

Raymond menghela napas dengan keras.

Dia merasakan sensasi kesemutan di sekitar mulutnya, tetapi dia hanya memukul bibirnya beberapa kali. Dia tidak berteriak atau berbicara.

Itu datang sebagai kejutan lain untuk Nomor 3 dan pemuda itu.

“Anak yang menarik.”

“Saya tau? Saya pikir dia akan mengajukan pertanyaan segera. ”

Raymond merasa sedikit gugup saat pemuda itu menatapnya. Meskipun ekspresi dan cara berbicara pemuda itu agak main-main dan lusuh, cara matanya memandang Raymond berbeda. Raymond merasa rambutnya berdiri.

Itu adalah mata seekor binatang buas yang melihat mangsanya yang ditangkap.

Dia masih muda, dan dia adalah seorang pangeran. Raymond tidak pernah bertemu siapa pun yang menatapnya dengan tatapan seperti itu, jadi jelas baginya untuk gugup, pada saat yang sama mengabaikan perasaan yang terkandung di mata pemuda itu.

“Yang Mulia akan ketakutan. Hati-hati.”

“Ah! Aku tidak bermaksud. Hehe…”

Energi lengket yang ditangkap di mata pemuda itu menghilang pada suara dingin Nomor 3.

“Tidakkah menurutmu kita harus makan sesuatu dulu?”

“Kita harus. Hmm?”

Nomor 3 mengangguk sambil melihat ke arah Raymond. Tiba-tiba, tatapannya berubah tajam.

“Apa yang salah?”

“Ini…”

Nomor 3 menyambar lengan Raymond dan mengangkat pergelangan tangannya.

“Ah!”

Erangan tajam keluar dari bibir Raymond karena gerakan kasar itu.

“Bagaimana dengan lengannya… Hmm?”

Mata pemuda itu membesar karena terkejut. Meskipun pakaian musim dingin yang sederhana dan tebal tidak sesuai dengan statusnya sebagai bangsawan, terbukti bahwa pakaian itu dibuat dengan kain terbaik. Namun, ujung lengan bajunya compang-camping.

“Ini tidak mungkin…”

Pemuda itu mengamati pakaian Raymond dengan mata menyipit, lalu mengangkat kepalanya dan bertemu dengan tatapan Nomor 3.

“Saya yakin. Dia melakukannya dengan sengaja.”

Nomor 3 memelototi Raymond dengan tatapan yang lebih dingin.

“Uah…”

Niat membunuh yang lemah.

Raymond merasakan giginya gemeretak karena aura yang menyesakkan itu. Namun, keturunan langsung dari keluarga kerajaan Pendragon dilahirkan dengan energi naga. Selain itu, dia akrab dengan roh ksatria kastil yang luar biasa, termasuk Isla dan Killian. Dia dengan cepat mengatasi ketakutannya dan berbicara dengan jelas.

“Itu benar. Aku melakukannya dengan sengaja. Tuan Isla akan dapat menemukan saya dari kain yang saya robek.”

“Bajingan …”

Ekspresi Nomor 3 dan pemuda itu menjadi gelap.

***

Di sebuah lahan kosong kecil yang terletak di hutan, bintang-bintang mulai menampakkan diri satu per satu melintasi langit yang gelap. Raven dengan terampil mengipasi bunga api menjadi api unggun. Segera, api naik ke udara dan daerah sekitarnya menjadi hangat.

Soldrake duduk di sebelahnya, bersandar di bahunya.

“Tidak dingin, kan?”

“Ya aku baik-baik saja. Dan sensasi kedinginan ini, tidak buruk.”

Dia menemukan udara dingin hutan sensasi yang menarik. Setelah hidup sebagai yang absolut sebelumnya untuk waktu yang tak terukur, dia telah melupakan sensasi seperti itu. Selain itu, dia lebih suka panas dan aroma unik yang ditransmisikan dari pipinya ke kehangatan api unggun. Dia menemukan kegembiraan dalam merasakan dan berbagi hal-hal seperti itu dengannya.

“Meski begitu, kamu harus berhati-hati. Meskipun itu tidak akan terjadi, saya tidak ingin Anda masuk angin. ”

Raven menyeringai dan melingkarkan lengannya di bahu Soldrake.

Meskipun dia kehilangan otoritasnya sebagai Ratu Naga, fisiknya jauh lebih unggul daripada manusia biasa. Dia tidak akan masuk angin.

“Yah, aku harus menangkap sesuatu sebelum terlambat.”

“Apakah kamu tidak membeli apa pun di desa?”

“Itu wajar untuk membuat makanan dengan permainan yang kamu tangkap di tempat-tempat seperti ini. Tunggu sebentar.”

Raven berdiri setelah membersihkan debu di celananya, lalu dengan lembut membelai kepala Soldrake. Dia melihat ke atas dengan mata penuh harap. Dia berjalan menuju hutan.

“Hmm.”

Segera, dia menemukan jejak jejak binatang, dan memfokuskan indranya. Dia bisa dengan jelas merasakan suara gemerisik rumput di angin dan gerakan hewan kecil di hutan.

“Di sana.”

Dia melangkah maju tanpa ragu-ragu setelah mengidentifikasi mangsa. Menemukan jalan dalam kegelapan adalah salah satu bakatnya.

“Hmm?”

Secercah cahaya muncul di mata Raven saat dia mengikuti jejak binatang kecil, kemungkinan besar kelinci. Dia melihat sebuah objek yang memantulkan cahaya bulan di kedalaman rerumputan.

“Ini…”

Mata Raven bersinar dingin saat dia perlahan mengambil benda itu. Itu adalah kancing kecil yang terbuat dari emas, sebuah benda yang tidak mungkin ada di hutan yang begitu sepi.