Cerita Sampingan Bab 3
“Pokoknya saya yakin bupati dan Yang Mulia Isla akan mengurusnya dengan baik. Akan aneh bagiku untuk campur tangan secara berlebihan dalam masalah pernikahan, bahkan jika aku seorang ratu. Sekarang, ke edisi berikutnya…”

“Ratuku, ada yang ingin kukatakan padamu.”

“Hmm?”

Mia telah duduk dengan tenang sampai sekarang. Ketika dia tiba-tiba bersuara, Elena menjadi sedikit heran. Meskipun putri bungsunya sangat cerdas dibandingkan ketika dia masih muda, dia biasanya tidak akan mengungkapkan pendapatnya di pertemuan publik dengan banyak bangsawan dan ksatria.

“Kamu boleh berbicara.”

Elena menjawab dengan suara lembut. Dia merasa agak bangga dengan pertumbuhan putri bungsunya, tetapi agak cemas pada saat yang sama.

Meski memiliki kepribadian yang berbeda, Mia tetaplah adik perempuan Irene. Selain itu, dia sama eksentriknya dengan Irene. Dia terus memiliki goblin Kazzal di sisinya, dan dia mengasosiasikan dirinya dengan ras lain yang ada di Kerajaan Pendragon.

“Saya ingin mengikuti Yang Mulia Isla.”

Seolah memenuhi kegelisahan Elena, Mia mengucapkan kata-kata aneh yang tak terduga. Semua orang terkejut dengan pernyataan putri bungsu keluarga Pendragon.

“T, tunggu. Apa katamu?”

“Saya ingin mengikuti Yang Mulia Isla dan berkontribusi untuk memilih pengantin, Yang Mulia.”

“Ha!”

Elena menghela nafas putus asa, melupakan dirinya sendiri pada saat itu. Dia tercengang. Bukannya mereka memulai sebuah petualangan, melainkan, raja sebuah negara sedang melakukan perjalanan untuk memilih pengantinnya.

Apa yang akan terjadi jika Mia menemaninya sebagai seorang putri?

Itu adalah tindakan tidak hormat terhadap keluarga para wanita yang dicalonkan sebagai calon pengantin Isla. Meskipun Isla memprioritaskan dirinya sebagai Ksatria Pendragon sebelum Raja Valvas, itu bisa dianggap campur tangan yang berlebihan.

Di atas segalanya, Mia juga seorang wanita usia menikah, dan ini adalah masalah. Menurut tradisi, dia berada pada usia di mana dia seharusnya menemukan pasangan yang tepat.

Jika kedua orang itu bepergian bersama, rumor pasti akan menyebar.

“Mustahil. Silakan melaksanakan tugas Anda di kastil, Putri. Bahkan keponakan laki-laki dan perempuan muda Anda memenuhi kewajiban mereka, jadi bagaimana Anda bisa berpikir untuk tidak melakukannya?”

Terlepas dari teguran keras Elena, Mia menatap ibunya dengan mata acuh tak acuh dan berbicara dengan jelas.

“Yang Mulia Isla adalah Ksatria Pendragon sebelum dia menjadi Raja Valvas, Ratuku. Secara alami, keputusan harus dibuat oleh Yang Mulia Isla, tapi kurasa tidak tepat untuk menutup mata terhadap peristiwa penting dari seorang ksatria milik Kerajaan Pendragon kita.”

“Dan itu adalah pekerjaan untuk Bupati Ron.”

“Bupati tidak bisa menemani Yang Mulia Isla untuk melihat para calon karena dia sedang sibuk dengan urusan kerajaan lainnya. Dan sebenarnya, Bupati Ron adalah pelayan setia dan ksatria kerajaan, bukan? Bukankah seharusnya kita secara pribadi mengurus pernikahan Yang Mulia Isla sebagai keluarga kerajaan Pendragon?”

“….”

Sejak kapan kata-katanya begitu fasih?

Elena tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan, jadi dia tidak punya pilihan selain tetap diam. Isla juga terkejut dengan situasi yang tidak terduga, jadi dia tetap diam. Para bangsawan lainnya mengalihkan pandangan mereka antara dia dan Mia.

“Putri Mia ada benarnya, Ratuku.”

Sebuah suara yang harmonis bergema dalam di seluruh istana. Itu milik Vincent Ron, wali dari Kerajaan Pendragon.

“Bupati.”

Meskipun dia menjawab dengan cemberut, Elena tidak bisa menyalahkannya. Kontribusi Vincent untuk perkembangan Kerajaan Pendragon benar-benar besar selama tujuh tahun di mana putra dan rajanya, Alan Pendragon, absen.

Reputasi Topeng Rakun Pendragon tersebar luas, tidak hanya di Kekaisaran Aragon, tetapi juga di berbagai negara asing. Tidak ada tuan, raja, atau bahkan Kaisar Ian yang berani meremehkannya.

Dia tidak pernah bekerja untuk kepentingan pribadi dan status. Sebaliknya, dia mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk kerajaan dengan rasa tugas dan tanggung jawab. Meskipun Elena adalah seorang ratu dan memiliki senioritas paling tinggi, dia tidak bisa mengabaikan pendapatnya.

“Akan lebih baik jika Yang Mulia Ratu secara pribadi dapat melihat ketiga kandidat secara langsung, tetapi itu hampir tidak mungkin.”

“Yah, itu benar, tapi…”

Dia masih ragu, tapi dia setuju untuk saat ini.

Vincent melanjutkan dengan senyum uniknya. Itu lembut, tapi misterius.

“Jadi, Putri Irene, ah, permisi, Permaisuri Irene harus melakukan tugas atas nama Yang Mulia, tapi itu juga tidak mungkin. Tentu saja, Yang Mulia Permaisuri akan bersedia meluangkan waktunya untuk Yang Mulia Isla, tapi… ada seseorang yang menakutkan yang selalu berada di sisinya. Dia mungkin hanya mencoba memangsa siapa pun yang mencoba hal semacam itu. ”

“Kekeuah!”

“Ha ha…”

Tertawa bisa terdengar dari seluruh istana.

‘Pria menakutkan’ yang dimaksud Vincent adalah Ian, suami Irene dan kaisar Kerajaan Aragon. Seluruh dunia tahu betapa sayang dia pada Irene. Dia masih memanggilnya ‘burung kecil’ meskipun mereka telah menikah selama beberapa tahun.

“Hmm! Tolong lanjutkan.”

Elena memalsukan batuk dan berbicara. Dia tersenyum tanpa maksud, menyadari bahwa Vincent menggunakan kebahagiaan perkawinan putri dan menantunya untuk membalikkan suasana yang agak kaku dan kacau.

“Lalu satu-satunya yang tersisa untuk menemani Yang Mulia Isla adalah Baroness Conrad dan Putri Mia. Namun, Baroness Conrad mengabdikan dirinya untuk membesarkan pangeran dan putri, dan dia bisa menjadi sedikit pemalu, jadi mungkin sulit baginya untuk secara akurat menentukan niat ketiga wanita itu ketika mereka bertemu untuk pertama kalinya.”

“Hmm…”

Alena mengangguk setuju. Dia tidak bisa menyerahkan tanggung jawab yang begitu berat kepada Lindsay. Bagaimanapun, Lindsay sibuk membesarkan anak-anaknya yang berusia tujuh tahun.

“Mempertimbangkan semua pilihan, hanya Putri Mia yang tersisa, Yang Mulia.”

“Hmm. Saya sangat memahami kata-kata Anda, Bupati. Tapi kurasa itu bukan alasan yang cukup untuk mengirim anak ini ke jarak yang begitu jauh.”

“Anda sepenuhnya benar. Namun, ada alasan lain mengapa saya merekomendasikan Putri Mia.”

“Hmm…”

“Meskipun Kerajaan Pendragon kita berhasil tumbuh seperti sekarang ini dengan menanggung banyak masalah eksternal dan internal, hubungan kita dengan keluarga bangsawan dari negara asing dan Kekaisaran Aragon belum membuat banyak kemajuan. Secara khusus, Pangeran Raymond suatu hari akan naik takhta untuk mengawasi kerajaan kita. Namun, berapa kali dia keluar dari kerajaan kita dapat dihitung dengan satu tangan. Selain itu, semuanya adalah kunjungan ke kastil kekaisaran Kekaisaran Aragon. ”

“….”

Emosi berputar di dalam mata Elena.

Kata-kata Vincent memang benar.

Dia sangat menyayangi kedua cucunya yang ditinggalkan oleh putranya.

Karena itu, dia jarang membiarkan mereka keluar dari kastil, apalagi kerajaan. Namun, cucu-cucunya akan segera berusia delapan tahun.

Pada usia itu, mereka perlu membuat penampilan resmi di masyarakat bangsawan. Secara khusus, Raymond perlu melanjutkan kerajaan suatu hari nanti. Keberadaannya perlu diketahui di luar negeri, termasuk Kekaisaran Aragon.

“Karena itu, menurut pendapat saya yang sederhana, saya berani mengatakan bahwa Pangeran Raymond harus menemani Yang Mulia Isla sebagai perwakilan dari delegasi kerajaan kita, dan bahwa Putri Mia harus menemani Yang Mulia Isla sebagai bagian dari delegasi, serta sebagai wali Pangeran Raymond. ”

“Hmm. Raymond juga…”

Elena tidak bisa membantah kata-kata Vincent. Itu masuk akal dan dia benar. Meski begitu, Elena tidak bisa langsung mengambil keputusan. Dia ragu-ragu membiarkan cucu dan putrinya yang berharga melakukan perjalanan sejauh itu.

“Ini akan menjadi perjalanan yang panjang… Dia masih muda, dan saya khawatir dia akan menghadapi terlalu banyak kesulitan…”

“Mereka yang belum menderita tidak bisa menjadi raja besar, Yang Mulia. Pikirkan raja kita, orang yang akan segera kembali.”

Senyum unik Vincent tidak bisa lagi ditemukan. Sebaliknya, dia menundukkan suaranya sambil berbicara dengan suara tegas. Penampilannya membungkam para bangsawan istana, dan mata Elena bergetar hebat.

Dia benar sekali lagi.

Dia, serta semua orang, telah lupa – bagaimana dia, pendiri kerajaan besar, bertarung dan menang…

Mereka telah melupakan raja macam apa Alan Pendragon itu.

“Biarkan kami melakukan itu.”

Elena membuat tekad. Jika dia melindungi dan melindungi semua orang yang dia cintai, tidak membiarkan mereka meninggalkan kastil, cucunya tidak akan pernah menjadi raja sejati.

Darah Pendragon tidak tipis.

Selama beberapa generasi, raja Pendragon adalah ksatria dari para ksatria dan para bangsawan. Meskipun cucunya masih muda, dia harus menempuh jalan berduri selama dia memiliki darah Pendragon.

Itu adalah tanggung jawab seseorang yang lahir sebagai Pendragon.

“Yah, meskipun aku berbicara seperti itu, itu tidak akan menjadi jalan yang sangat berduri. Tidak peduli apa kata orang, Putri Mia dan Pangeran Raymond akan berada di sisi Knight King of Valvas.”

“Hoho…!”

Elena terkekeh. Dia khawatir mengirim putri bungsu dan cucunya ke dunia luar, tetapi yang menemani mereka adalah ksatria terkuat. Siapa yang berani bertindak angkuh terhadap delegasi dengan Raja Ksatria dan ksatria Pendragon yang bersinar?

“Mian.”

“Ya Ratu ku.”

Elena berbicara dengan lembut. Mata putrinya bersinar terang seperti ketika dia masih kecil.

“Apakah pikiran Anda sejalan dengan kata-kata Bupati?”

“Ya. Saya mengambil keputusan karena saya tahu tidak ada orang lain selain saya. Aku juga Pendragon.”

“Ya, tentu saja. Anda memang Pendragon. Siapa yang bisa mengatakan sebaliknya?”

Elena tidak bisa menyembunyikan ekspresinya saat dia mengangguk. Dia sangat bangga dengan putrinya. Meskipun ayah mereka meninggal muda, dia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam membesarkan anak-anaknya. Dia dengan bangga bisa memamerkannya ke seluruh dunia.

***

“Ehem! Apakah kamu sibuk?”

“Tidak terlalu. Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda diskusikan?”

Killian mendekat sambil terbatuk canggung, dan Vincent menjawab dengan ekspresi penasaran. Tapi dia sudah tahu. Kata-kata berikut dari pria ini, komandan ksatria Kerajaan Pendragon dan penguasa wilayah terbesarnya, sangat sesuai dengan prediksinya.

“Yah… aku sedang berpikir. Bukankah Elkin, maksudku, Raja Valvas akan sedikit tidak nyaman? Ini bukan Selatan, jadi dia mungkin kesulitan menavigasi…”

“Tuan Isla mengembara dari satu tempat ke tempat lain sebagai ksatria bebas sebelum menjadi ksatria tuan. Dia pasti memiliki kemampuan navigasi yang lebih baik dibandingkan dengan Sir Killian, yang selalu tinggal di Kerajaan kita. Selain itu, sepuluh pengawal kerajaan akan menemani mereka untuk melindungi Putri Mia dan Pangeran Raymond. Tuan Killian, sama sekali tidak ada yang perlu Anda khawatirkan.”

“….”

Vincent menjawab dengan seringai. Killian tidak bisa menemukan kata-kata untuk diucapkan. Meskipun mereka sudah saling kenal selama hampir sepuluh tahun, Killian masih merasa kesal ketika Vincent bertindak seperti itu.

“Tidak, tapi tetap saja, aku…”

“Kamu tidak bisa.”

“Aku bahkan belum memberitahumu apa yang akan aku lakukan…”

“Tidak perlu.”

“….”

Kekecewaan Killian terlihat jelas. Bupati tegas dalam kata-katanya. Meskipun Killian adalah komandan ksatria kerajaan dan telah melayani keluarga sejak itu adalah kadipaten, dia tidak bisa menentang kata-kata Vincent.

Killian tampak sedih dengan bahu terkulai. Mungkin merasa tidak enak untuknya, Vincent melanjutkan dengan senyum lembut.

“Namun, saya punya hadiah untuk Tuan Killian. Saya pikir itu akan sesuai dengan keinginan Anda. ”

“Ohh! Apa itu? Liburan? Ah, kurasa aku lebih suka kota besar atau pantai…”

“Tuan Karuta akan datang.”

“Hik!”

Tubuh besar Killian tampak terangkat. Ekspresinya menjadi pucat, dan tetesan keringat mulai terbentuk di dahinya. Namun, Vincent mempertahankan senyum liciknya sambil melanjutkan.

“Rumor mengatakan bahwa dia menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya setelah berlatih untuk waktu yang lama. Dia ingin menampilkan hasil pelatihannya kepada Sir Killian sebelum orang lain, karena Anda memimpin semua ksatria di kerajaan kita. Bukankah ini benar-benar luar biasa? Dia menunjukkan perhatian yang tulus untuk kerajaan kita…”

“Uah… Uahhhh! Tidak. Tidak!”

Bersamaan dengan teriakan gila, kepala ksatria Kerajaan Pendragon melesat pergi.