Bab 365
“Saya minta maaf.”

Ian menundukkan kepalanya.

Beberapa saat yang lalu, dia telah resmi dilantik sebagai putra mahkota. Namun, dia membungkuk ke arah orang lain selain ayahnya.

“Tolong kepala Anda, Yang Mulia.”

Irene menanggapi dengan suara lembut dan meletakkan tangannya di lengannya. Ian perlahan mengangkat kepalanya dan menatap matanya. Meskipun dia tersenyum, dia bisa melihat getaran samar di matanya.

“Aku akan mengerahkan semua griffon kekaisaran dan pergi ke Kadipaten Pendragon jika aku bisa, tapi aku tidak bisa.”

“Aku tahu. Saya sangat sadar.”

Irene menghiburnya dengan air mata yang berlinang.

Itu seperti yang dia katakan.

Kadipaten Pendragon diakui sebagai kerajaan oleh otoritas kaisar. Pada saat yang sama, itu adalah proklamasi oleh kaisar yang menyatakan bahwa Kekaisaran Aragon tidak akan campur tangan dalam masalah Kadipaten Pendragon. Karena itu, Ian tidak berdaya.

Tentara kekaisaran tidak bisa memasuki tanah Pendragon tanpa permintaan resmi dari Duke Pendragon, yang dinobatkan sebagai Raja Pendragon. Kaisar telah menunjukkan kesopanan tertinggi dengan secara khusus mengizinkan unit griffon kastil kekaisaran untuk menemani kakaknya dan Soldrake kembali ke kadipaten.

“Saya minta maaf…”

Ian terus meminta maaf, dan Irene menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan.

“Aku sudah menjadi milikmu, Yang Mulia. Saya seorang wanita dari keluarga kekaisaran. Tidak perlu bagimu untuk meminta maaf.”

“….”

Ian menggigit bibirnya erat-erat pada kata-katanya. Dia bahkan belum berusia dua puluh tahun.

Kaisar tidak mengakui Kadipaten Pendragon sebagai kerajaan dan mengurapi Adipati Pendragon sebagai raja tanpa motif tersembunyi. Keputusan itu justru diperhitungkan dari perspektif politik.

Meskipun masalah saat ini berasal dari penyihir gelap yang disebut Necromancer Tanpa Nama, ada banyak penghalang untuk mengangkat Ian sebagai putra mahkota. Para bangsawan tinggi menyuarakan ketidakpuasan mereka di depan kaisar saat ini, dan kemungkinan besar panggung politik kekaisaran akan menjadi tidak stabil jika Ian naik takhta.

Namun, dilema seperti itu sebagian dibubarkan karena pernyataan Duke Pendragon. Dia sendiri yang telah menahan serangan dan tatapan tajam dari para bangsawan tinggi, menarik semua perhatian ke arah dirinya dan Soldrake.

Dan sekarang dia kembali ke Kadipaten Pendragon. Sebagai penguasa Pendragon, dia harus menyelesaikan apa yang terjadi di tanahnya. Karena itu, orang lain perlu mengurus hal-hal di kastil kekaisaran.

Itulah misi yang diberikan kepada orang yang kini diangkat sebagai putra mahkota. Sementara Duke Pendragon mencegah Necromancer Tanpa Nama menciptakan gangguan besar di Kadipaten Pendragon dan kekaisaran, Ian Aragon perlu mengurus urusan internal kekaisaran.

Kaisar telah dengan tepat mengukur semua fakta ini dengan langkah yang dingin dan penuh perhitungan ketika dia mengangkat Kadipaten Pendragon menjadi sebuah kerajaan dan pada dasarnya mengisolasinya dari sisa kekaisaran.

Bahkan jika kedua keluarga itu terhubung oleh darah, hal terpenting bagi kaisar adalah keluarga kekaisaran dan kekaisaran, daripada Pendragon.

“Semuanya akan diurus besok pagi. Lalu aku akan langsung menuju tanah Pendragon. Saya pribadi akan memimpin griffon kekaisaran untuk membantu saudara Anda dan teman tersayang saya.

Ian mengucapkan setiap kata dengan jelas sambil menatap mata Irene yang gemetar.

“Ya ya…”

Ketika dia pertama kali melihatnya, dia tidak lebih dari seorang pangeran bajingan, tetapi sekarang dia adalah seseorang yang akan menghabiskan sisa hidupnya bersamanya. Tetesan besar jatuh dari mata Irene setelah mendengar kata-katanya.

***

Elsaroa tertawa terbahak-bahak saat keenam naga itu memusnahkan roh-roh jahat di langit malam dengan nafas mereka.

“Oh-hohohohoho! Semua orang telah berkumpul! Naga, dan bahkan penyihir gelap! Seolah-olah semua orang telah berkumpul untuk merayakan penobatan saya. Bagus! Dengan mengingat hal itu, izinkan saya menunjukkan kepada Anda semua ke kursi kehormatan! ”

Meskipun dia berteriak dengan suara gembira, tatapan Soldrake tetap terpaku pada Nameless Necromancer. Penyihir itu semakin dekat sambil memimpin ribuan monster.

Elsaroa mengangkat alisnya dengan kesal setelah memperhatikan Soldrake.

“Di mana kamu melihat, Soldrake? Apakah kamu lupa bahwa aku adalah lawanmu?”

[…..]

Setelah sekilas melirik Ratu Kematian, Soldrake berbicara dengan lembut.

[Betapa menyedihkannya kamu, Elsaroa dari Alcantia.]

“Apa?”

Ekspresi Elsaroa kusut karena marah, tapi Soldrake melanjutkan tanpa henti.

[Alex sudah lama meninggal di masa lalu. Jiwanya telah beristirahat di sisi Illeyna untuk waktu yang lama. Yang kau rindukan menghilang seiring waktu. Jadi mengapa kamu masih di sini?]

“Diam!”

Kwarrruu!

Dia berteriak dengan marah, dan energi hijau tua yang berputar-putar di sekitar Elsaroa melonjak seperti gunung berapi aktif.

“Aku hanya perlu menyingkirkanmu! Aku hanya perlu menghapus nama Pendragon dari dunia ini! Dia yang meninggalkanku! Aku hanya perlu mengambil semuanya dari Pendragon dan menjadikannya milikku!”

[Nama Pendragon tidak akan pernah hilang. Selanjutnya, Alex tidak pernah meninggalkanmu.]

“A, apa?”

Elsaroa dikejutkan oleh kata-kata yang tidak terduga. Ekspresinya berubah dengan cara yang aneh dan halus. Isinya cinta dan benci, serta secercah harapan.

[Alex tidak pernah menjadi milikmu. Karena itu, dia tidak pernah meninggalkanmu. Hingga saat jiwanya pergi dari raganya, Alex adalah partnerku dan pendamping jiwaku.]

“…..!”

Harapan samar menghilang dari wajahnya, dan ekspresi Elsaroa berubah dengan cara yang mengerikan.

“Ahhhhhhhh!! Ahh! Mati! Mati! Mati!”

Dia menjerit marah, lalu melanjutkan setelah mengalihkan tatapan beracunnya ke arah Soldrake.

“Apa yang Anda tahu!? Alex adalah laki-laki saya sampai Anda campur tangan dan berselingkuh dengannya! Dia adalah orang yang akan berbagi segalanya denganku di Alcantia! Duke Pendragon? Ha! Tanpamu, dia akan menjadi raja jika dia hanya mendengarkanku!”

[Pendragon sekarang adalah raja. Kaisar manusia mengakui tanah Pendragon sebagai kerajaan.]

“A, apa!?”

Elsaroa menjadi terbelalak.

[Dengan demikian, Anda tidak lagi memiliki apa pun yang dapat Anda berikan kepada Pendragon. Baik Alex, maupun anak itu. Kamu bukan apa-apa bagi Pendragon, Elsaroa. Anda tidak pernah ada, dan tidak sekarang juga.]

“…..!”

Mata Elsaroa terbuka dan bergetar pelan. Kemudian dia menundukkan kepalanya seolah mengundurkan diri pada sesuatu.

Guuoooo!

Warna roh yang melingkari tubuhnya menjadi lebih gelap dan kecepatannya meningkat. Puluhan angin puyuh segera berputar di sekitar Elsaroa, menciptakan arus udara spiral.

Kwakwakwakwakwakwa!

“….”

Dia perlahan mengangkat kepalanya. Badai roh yang mengelilinginya sangat kuat, dan rasanya seolah-olah bisa mengobrak-abrik ruang itu sendiri. Dia membuka bibirnya saat dia memelototi Soldrake, matanya memancarkan cahaya hijau intens yang mengancam akan melahap seluruh dunia.

“Aku akan menghancurkan… segalanya untukmu.”

Kwaaaaaa!

Lusinan topan melesat ke arah Soldrake.

Kwarrrrr!

Roh putih-perak Soldrake sekali lagi diproyeksikan sebagai penghalang, bangkit untuk melindunginya dan semua manusia di bawahnya. Namun, dia tidak berpikir bahwa penghalang mana mampu sepenuhnya memblokir serangan Elsaroa.

Ada lusinan angin, dan masing-masing seukuran menara kastil. Setiap serangan adalah kristalisasi kejahatan dan kekuatan Dewa Kematian, yang diciptakan dari makanan ketakutan dan kebencian yang diderita oleh semua yang binasa di tempat ini.

Meskipun Soldrake adalah kakak laki-laki para dewa, serangan itu mengandung atribut yang bahkan dia tidak bisa tangani.

Hanya ada satu kekuatan yang bisa memblokir serangan seperti itu.

Kekuatan dewa harus dilawan oleh kekuatan dewa lain.

Itu dulu.

Kilatan!

Elsaroa telah mewujudkan otoritas Dewa Kematian menjadi serangan, dan segera setelah penghalang Soldrake dan angin hendak melakukan kontak, satu titik cahaya muncul di ruang antara.

Tampaknya terlalu lemah dibandingkan dengan dua kekuatan, yang tampaknya melahap bahkan langit dan bumi. Tetapi dalam sekejap mata, cahaya itu tumbuh secara eksponensial, dan memancarkan kecemerlangan yang cukup kuat untuk membasmi badai roh yang dipancarkan oleh dua makhluk kuat itu.

“Eh?”

Seolah-olah matahari telah muncul sesaat. Raven dan semua yang hadir di Fort Bellint terpaksa menutup mata mereka dengan rapat. Menutup mata selama pertempuran sangat berbahaya, tetapi mereka tidak bisa menahannya.

Selain itu, bola cahaya yang cemerlang bukan hanya kilatan cahaya yang menyilaukan.

Kieeeeehkkkk!

Kyaaahhk!

Ada beberapa undead yang tersisa bahkan setelah Soldrake melepaskan nafasnya. Mereka diselimuti lingkaran cahaya, lalu hancur dan menghilang dalam cahaya bahkan tanpa meninggalkan abu.

“Ini…?”

Mulut Raven terbuka ternganga saat dia melihat ke langit malam sambil menyipitkan matanya. Bulan purnama telah redup menerangi langit malam sampai beberapa saat yang lalu, tapi sekarang seperti tengah hari.

Kwakwakwakwakwa!

Lusinan angin puyuh bergegas masuk seperti gelombang pasang, tetapi mereka tidak bisa menembus bola cahaya. Meskipun bola itu hanya seukuran satu orang, itu memancarkan cahaya yang bersinar.

“Keugh!”

Elsaroa mengerutkan kening dan memalingkan wajahnya.

Paaaaaa…

Cahaya perlahan memudar dari mata semua orang. Cahaya matahari mini tiba-tiba berkurang intensitasnya kemudian berkedip-kedip seperti bintang.

“Itu…!”

Raven terkejut. Dia bisa melihat sosok di bola cahaya.

“Halo! Lama tidak bertemu.”

Woooong!

Seluruh tubuh sosok itu ditutupi baju besi skala emas bertatahkan lusinan permata cemerlang. Sayap platinanya terbentang lebar, dan bersinar seperti api yang tak terpadamkan. Itu adalah malaikat Seiel, penjaga Kadipaten Lindegor. Dia menatap Elsaroa dengan mata arogan.

“Kamu, kamu! Mengapa kamu di sini…?”

Elsaroa tertegun tak bisa berkata-kata.

Dia mengharapkan Soldrake datang. Dia juga berasumsi bahwa naga lain akan muncul begitu mereka mengetahui bahwa dia telah dibangkitkan.

Tapi itu berbeda dengan Seiel.

Sebagai pelindung Kadipaten Lindegor, Seiel sama sekali tidak peduli dengan urusan dunia manusia. Dia tidak akan menyia-nyiakan pandangan sekecil apa pun untuk hal-hal yang tidak terkait dengan Kadipaten Lindegor.

Pertama-tama, dia hanya akan bergerak ketika Duke of Lindegor saat ini menggunakan permintaan, dan semua adipati sebelumnya menggunakan kekuatan Seiel hanya demi keluarga mereka.

Dia tidak ada hubungannya dengan Kadipaten Pendragon. Sebaliknya, Kadipaten Pendragon dapat dianggap sebagai saingan Kadipaten Lindegor, tetapi dia telah muncul.

“Apa yang membuatmu begitu terkejut? Ini hampir seperti Anda telah melihat hantu. ”

Seiel tersenyum.

Tapi senyum itu tidak sampai ke matanya. Dia adalah seorang ksatria dewa. Kemampuannya untuk melihat melalui kebohongan dan keinginan untuk menghancurkan kejahatan berkibar di kedalaman matanya seperti api yang membara.

Elsaroa memiliki kekuatan Dewa Kematian arcas, yang menentang Illeyna, penguasa Seiel dan dewi kehidupan. Dia merasakan ketakutan yang tidak pernah dia alami di masa lalu.

“Kenapa malaikat ada di sini? Kenapa kau datang ke sini? Anda, Anda tidak terlibat dalam urusan manusia! Selain itu, Anda membenci Pendragon, bukan? Orang-orang yang melayanimu, Lindegor, mereka membenci Pendragon!”

Elsaroa menjerit dengan ketidakpercayaan di matanya.

“Itu betul. Selama ratusan tahun terakhir, anak-anak yang saya awasi membenci Pendragon. Tapi anak-anak, dan sekarang kepala rumah tangga, bukanlah orang bodoh.”

Astaga!

Energi malaikat agung mengusir kejahatan. Itu mengusir gelombang kegelapan yang dipenuhi dengan kematian dan ketakutan.

“Ahh! Ahhh!”

Elsaroa berteriak sambil mati-matian menutupi wajahnya dengan sayapnya. Tidak ada makhluk hidup yang bisa membunuhnya, kecuali Duke Pendragon pertama, yang dia cintai.

Itu bukan karena dia kuat.

Dalam hal kekuatan dan sihir, Soldrake dan bahkan Amuhalt jauh lebih kuat darinya. Namun, mereka tidak pernah bisa memusnahkannya. Kakak laki-laki para dewa masih makhluk fana, bahkan jika mereka memiliki kekuatan yang sangat besar.

Namun, Seiel berbeda.

Malaikat itu adalah Roh Kudus yang diciptakan oleh Dewi Illeyna. Dia tidak dilahirkan ke dunia. Karena itu, bahkan jika Seiel lebih lemah dari Soldrake dan naga lain dalam hal sihir atau kekuatan murni, dia bisa menjadi pedang paling kuat di dunia saat menghadapi kekuatan tertentu, seperti kekuatan Dewa Kematian arcas.

“Pergilah! Pergilah!”

Elsaroa berteriak keras dengan ekspresi yang tidak sedap dipandang. Namun, cahaya yang dipancarkan oleh agen dewi semakin menekannya.

Chii! Chiiiikk!

“Kyaaaahhk! Kyak!”

Kulit Elsaroa terbakar saat bersentuhan dengan kecemerlangan sang dewi. Dia berteriak sambil melarikan diri ke tempat gelap di mana cahaya tidak bisa mencapai.

“Ratu Naga, dan raja Pendragon. Apa yang harus saya lakukan? Haruskah aku membasminya? Dan benda itu di sana juga?”

Seiel berbicara kepada Raven dan Soldrake, orang-orang yang bertanggung jawab untuk membawanya. Dia mengalihkan pandangannya saat berbicara.

Tatapannya menyala terang seolah mengusir semua kegelapan. Itu diarahkan pada Jean Oberon, Necromancer Tanpa Nama. Dia memimpin ribuan monster dan sekarang mendekati Fort Bellint.

Namun, jawaban Soldrake cukup mengejutkan.