Bab 351
Mata Jody tumbuh lebih besar, dan pedangnya jatuh dari genggamannya dan berputar di udara beberapa kali sebelum jatuh ke tanah.

Puput!

Beberapa anak panah mengikuti di belakang dan menusuk tubuhnya. Teriakan dan jeritan dari medan perang menjadi jauh, dan pandangan Jody menjadi gelap. Di ujung kegelapan, dia melihat simbol Naga Putih, juga Scylla dan Gus melihat ke belakang sambil tersenyum canggung.

“Langsung… ke…”

Jody gagal menyelesaikan kalimatnya dan jatuh dari sadelnya.

“Mati!”

Tombak tentara musuh tanpa ampun merusak tubuhnya yang tak bernyawa. Namun, tindakan hiruk pikuk mereka segera terhenti.

Kuwuuuuuuuu!!

Karuta berlari mengejar ketiga prajurit itu. Seiring dengan raungan yang kuat, dia menendang tanah. Sosok raksasanya naik beberapa kaki ke udara, lalu jatuh ke samping para prajurit yang sibuk menusuk tubuh Jody.

Boooom!

Suara memekakkan telinga mengiringi getaran tanah, dan batang baja hitam mengantarkan kematian bagi mereka yang menghalangi jalan mereka.

Sosok manusia menjadi hancur dan lima atau enam tentara langsung berubah menjadi potongan daging berdarah yang tidak dapat dikenali bahkan tanpa sempat berteriak.

kuwuuugh!

Karuta mengambil kesempatan itu dan melemparkan tubuh Jody yang tak bernyawa ke bahunya sebelum melanjutkan larinya.

“Heu…”

Para prajurit merasa mati rasa ketika mereka melihat bagian belakang prajurit orc. Tidak ada yang mungkin bisa menghentikan kedatangan orc.

“Untuk apa kamu berdiri, dasar bajingan! Tangkap dia! Bunuh dia!”

Meskipun komandan mereka meraung, tubuh mereka tidak responsif setelah melihat keagungan dewa perang.

***

Kwaaaaah!

“Hmm…”

Eltuan tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan erangannya. Dia memiliki penglihatan yang beberapa kali lebih baik daripada manusia, dan dia bisa melihat dengan jelas situasi di dekat Jembatan Ronan. Dengan tuduhan hanya empat angka, ratusan pasukan telah dibuat berantakan.

Sekitar waktu griffon mereka melewati sungai, dia melihat seseorang berguling dari kudanya. Dia jatuh ke tanah, dan tentara menusukkan tombak mereka ke tubuh ini tanpa ragu-ragu.

“Ugh!”

Eltuan mengatupkan giginya.

Tidak masalah apakah itu saudara laki-lakinya dari Lembah Bulan Merah dari pengawal kadipaten bernama Jody. Mereka berjuang untuknya. Bahkan sekarang, dia tanpa sadar mengencangkan cengkeramannya. Dia tidak menginginkan apa pun selain bertarung bersama mereka.

“Ingat. Pengorbanan mereka ada padamu.”

Eltuan tersentak mendengar suara dingin Isla. Dia melonggarkan cengkeramannya dari kerahnya. Tangannya telah dengan erat menggenggam pakaiannya tanpa dia sadari.

Dia menggigit bibirnya begitu keras sehingga darah mengalir. Isla terus berbicara, memiliki pemahaman kasar tentang bagaimana perasaannya bahkan tanpa melihat ke belakang.

“Angin bertiup menuju kadipaten. Kita seharusnya tiba di Hutan Ancona lebih cepat dari perkiraan. Kami akan memberi tahu para orc dan centaur tentang situasinya sebelum langsung menuju ke Kastil Conrad. ”

“……”

Meskipun rekan-rekan mereka sekarat, suara Isla terdengar apatis, dingin, dan tegas. Elf dikenal tanpa emosi, tetapi Isla tampak lebih dingin. Eltuan tidak bisa tidak bertanya.

“Apakah kamu tidak merasakan apa-apa? Apakah Karuta… apakah dia bukan temanmu?”

“….”

Isla tidak menjawab, hanya mengarahkan griffon ke arah yang benar sambil menghadapi angin kencang.

“Mengatakan…”

“SAYA.”

Eltuan mulai berbicara, tetapi Isla memotongnya.

“Saya seorang ksatria Pendragon. Saya siap mengorbankan segalanya dan apa pun untuk keselamatan tuan dan kadipaten. Bahkan jika saya harus memberikan saudara laki-laki atau orang tua saya, saya akan menjaga sumpah ksatria. ”

“….”

Itu adalah pernyataan yang valid. Namun, meskipun dia mengerti logikanya, dia tidak bisa menerimanya di dalam hatinya. Eltuan berusaha berbicara sekali lagi sambil menekan emosinya. Tapi Isla lebih cepat sekali lagi.

“Semua orang akan mati.”

“…Apa?”

Eltuan mengungkapkan keterkejutannya setelah mendengar pernyataan dingin Isla.

“Mereka yang berani menyeberang ke tanah Pendragon, tidak satu pun dari mereka akan kembali hidup-hidup. Bahkan dalam kematian, aku tidak akan membiarkan mereka beristirahat dengan tenang di sisi sang dewi.”

“…..!”

Eltuan dibuat terdiam oleh deklarasi Raja Ksatria.

***

“Kereuk! Grifon! Ada griffon yang terbang ke arah kita!”

“Apa?”

Desa Orc Ancona terletak di tengah Hutan Ancona, berpusat di sekitar pohon dewa Dewa Bumi. Desa dengan cepat menjadi bising setelah seekor griffon muncul di langit yang jauh.

Bahkan griffon tidak berani mendekati desa para Orc secara sembarangan. Selain itu, sebagian besar griffon di daerah terdekat telah ditaklukkan oleh Duke Pendragon setelah dia menandatangani kontrak dengan Soldrake tahun lalu.

“Kerereuk! Apakah sudah gila?”

Prajurit orc yang kekar dan berotot menyeringai sambil menatap griffon. Mereka mengelus tombak dan kapak mereka saat makhluk itu berputar di sekitar pohon dewa.

Kratul, orc druid, berbicara sambil melebarkan lubang hidungnya. Dia telah ditugaskan sebagai pemimpin sementara desa saat Karuta pergi.

“Keheung! Seseorang sedang menungganginya.”

“Siapa?”

“Sepertinya dua orang-orangan sawah.”

“Kheul? Apakah itu orang-orangan sawah Pendragon?”

Prajurit orc bertanya sambil memiringkan kepala mereka. Satu-satunya manusia dari daerah sekitarnya yang mengendarai griffon adalah pengendara griffon dari Kadipaten Pendragon.

“Lalu apa yang mereka lakukan di atas sana? Mereka harus segera turun… Keuhuh?”

Kratul mulai mengungkapkan rasa ingin tahunya, lalu terbelalak. Kedua sosok itu melompat menuju cabang pohon dewa dari punggung griffon.

“Aneh sekali.”

Prajurit orc mencengkeram senjata mereka untuk mempersiapkan skenario yang tidak terduga. Setelah beberapa saat, kedua sosok itu turun dari pohon ilahi. Mata para prajurit Kratul dan Orc Ancona dipenuhi dengan keheranan setelah mengenali identitas kedua sosok tersebut.

“Keheung? Apakah kamu bukan pemimpin griffon?”

Kratul berlari ke depan sambil berteriak kegirangan. Prajurit orc lainnya juga bergegas menuju Isla.

“Hah? Apa ini? Mengapa kamu di sini?”

Kratul mengungkapkan kebingungannya setelah melihat Eltuan. Dia pucat setelah terlalu memaksakan diri untuk turun dari pohon. Isla berbicara setelah mengamati sekeliling dengan cepat.

“Apakah ini semua prajurit yang ada di sini sekarang?”

“Kyung? Betul sekali. Sisanya berada di Pendragon Castle. Tapi apa yang terjadi?”

“Musuh yang mencoba menyerang kadipaten telah menyeberangi jembatan. Karuta dalam bahaya. Kita tidak punya waktu.”

“Apa katamu!?”

“Kehul?”

Kratul dan para prajurit Orc terkejut mendengar kata-kata Isla.

Kuwaaaah!

Kuwuuuuh!

“Bajingan itu berani? Aku akan memanggangnya hidup-hidup setelah mencelupkannya ke kotoran centaur!”

Lusinan prajurit orc menjadi marah dan berteriak keras.

“Ayo kita tangkap bajingan itu. Bajingan itu bahkan lebih kecil dari goblin!”

“Aku akan mencabut duri mereka dan menanamnya di ladang kotoran! Kuwugh!”

Prajurit orc berbicara dengan marah dan buru-buru mengemasi senjata dan armor mereka. Saat mereka bersiap untuk meninggalkan desa,

Tutututututututu!

Getaran bisa dirasakan dari tanah dan satu-satunya jalan menuju keluar desa tertutup debu.

“Apa-apaan itu!?”

Krrrr!

Para prajurit Orc menggeram. Pikiran mereka sudah diliputi pembantaian.

Neiiiiii!

Tubuh para pendatang baru dengan mudah dua kali lebih besar dari kuda biasa, dan mereka memiliki tubuh manusia bagian atas. Mereka adalah centaurus. Centaur yang berdiri di depan kawanan itu berhenti di depan desa. Dia dipersenjatai dengan panah logam gelap.

Centaur terkemuka memiliki dua anak panah yang digantung di belakang punggungnya, masing-masing berisi lusinan anak panah. Selain itu, makhluk itu memiliki dua lembing yang dipasang di masing-masing kaki depannya, dan tubuhnya ditutupi baju besi, yang diukir dengan rumit dengan simbol Kadipaten Pendragon.

“Ario.”

Isla memanggil setelah mengenali kepala centaur Hutan Ancona. Arios memiliki telinga runcing seperti peri, dan dia membungkuk ringan sebagai tanggapan.

“Arios, penjaga Ancona, menyapa ksatria Pendragon.”

Meskipun centaur suka berperang dan pemarah, mereka adalah makhluk yang hidup berkelompok. Sekali di sisi yang sama, mereka sangat sopan dan ramah. Selain itu, karena mereka sudah mengakui Duke Pendragon sebagai penguasa negeri, mereka juga cukup patuh padanya.

“Apakah kepala kuda ikut dengan kita?”

Kratul melangkah maju dengan cemberut.

“Tidak peduli seberapa cepat Anda berlari, akan memakan waktu berjam-jam untuk mencapai Jembatan Ronan, bahkan jika Anda tidak beristirahat.”

“Keheul? Jadi, apakah Anda menyuruh kami untuk menunggang kuda?”

Salah satu prajurit orc bertanya dengan kaget.

“Betul sekali. Kurang dari satu jam untuk mencapai Jembatan Ronan.”

“Kehul! Bumi terbelah!”

“Orc tidak menerima bantuan dari horseheads!”

Kuwugh!

Para Orc Ancona meledak menjadi hiruk-pikuk. Mereka menggeram sambil memperlihatkan taring mereka, mengayunkan batang baja mereka ke tanah.

Rasa dingin muncul di mata Isla.

Paaaa!

Semangat Raja Ksatria Valva melonjak seperti api di atas bahunya.

“Kehul?”

Prajurit orc dikejutkan oleh roh menakutkan, yang melayang hampir 20 kaki ke udara seperti pisau yang diasah.

Bahkan para centaurus tercengang oleh kekuatan yang luar biasa itu.

Tapi itu bukan akhir.

Isla memperkuat semangatnya lebih jauh, lalu mengeluarkan tombak dari punggungnya. Itu adalah Thorca, tombak dari Knight King yang asli, Mara Valencia.

Ledakan!

“Saya tidak akan mengatakannya lagi. Anda akan segera pergi untuk menyelamatkan Karuta, dan untuk kadipaten. ”

Kwaaaaaaaaaa!

Roh biru yang dalam dan pekat menyelimuti Thorca, yang juga dikenal sebagai Azure Thunderstorm.

Gemuruh!

Tombak itu berteriak setelah merasakan roh pemiliknya.

“…..!”

Prajurit dari kedua ras gemetar mendengar suara itu. Itu mirip dengan guntur yang bisa terdengar di langit yang jauh sebelum datangnya badai besar.

Para Orc dilahirkan untuk berperang, dan para centaur itu liar dan bebas. Tapi baik centaur maupun orc tidak bisa tetap tidak terpengaruh di hadapan roh Raja Ksatria. Isla sudah bertekad untuk mengorbankan bahkan nyawanya sendiri.

“Dengarkan aku, teman-teman Ancona. Ikuti perintah Yang Mulia Duke Pendragon, yang adalah tuanku dan dermawanmu, dan Soldrake, Ratu Segala Naga.”

Suara Isla tenang dan dingin, yang sangat kontras dengan semangat intens yang dia pancarkan. Keberadaannya tampaknya dikelilingi oleh badai yang tak terkendali dan tak terbendung.

“Atas nama Pendragon…”

“Atas nama Ratu Naga…”

Akhirnya, kedua balapan menyerah.

***

“Kuhuh, Kuhuh…!”

Udara panas dan kasar terus mengalir dari bibirnya. Dia tidak bisa merasakan rasa sakit dari luka yang tak terhitung jumlahnya di tubuhnya, melainkan, dia merasa tidak nyaman dengan setiap gerakan. Armornya telah lama ternoda merah oleh darahnya dan darah musuhnya.

“Krrrr…”

Mungkin karena napasnya yang panas, dia mengalami kesulitan melihat dengan satu mata. Karuta meletakkan salah satu tangannya yang tebal di sekitar matanya. Mulutnya melengkung ke atas ketika dia merasakan tekstur aneh di ujung jarinya.

“Kehuhu!”

Dia mengencangkan cengkeramannya dengan senyum aneh.

Tuk!

Merasakan rasa sakit yang membakar di wajahnya, dia menatap tangannya dengan mata yang lain. Salah satu bola matanya telah ditarik keluar bersama dengan pertengkaran. Karuta tersenyum sambil mengalihkan pandangannya. Tubuh dingin Jody dan dua prajurit elf berada di kakinya. Mereka sudah lama jatuh.

kereuk!

Ketika dia melihat keadaan menyedihkan dari ketiga sosok itu, mata Karuta bersinar merah sekali lagi.

Dia perlahan mengangkat pertengkaran dan meletakkannya di mulutnya.

Kegentingan!

Setelah mengunyah bola matanya mentah-mentah, Karuta menelannya utuh.

kereuk! Kuhahahaha!!!

Prajurit terkuat dari Orc Ancona, atau mungkin prajurit terkuat dari semua Orc hidup – dia tertawa terbahak-bahak.

Astaga!

Ketakutan Orc menyala sekali lagi atas panggilan binatang buas itu.

Tapi itu jauh lebih lemah dan lebih kecil dari sebelumnya. Namun demikian, orang-orang di sekitar Karuta terpaku pada tempat mereka. Seluruh tubuh Karuta diselimuti roh, dan dia seperti binatang yang terluka.

“Aduh…”

Para prajurit Alice menatap Karuta dengan ketakutan di mata mereka.

Orc itu adalah monster. Atau lebih tepatnya, orc sudah menjadi spesies yang berbeda dari manusia. Namun, Karuta bukanlah makhluk yang bisa dijelaskan oleh rasnya.

Bagaimana orang bisa mengunyah dan memakan bola matanya sendiri?

Siapa yang bisa membantai ratusan tentara sambil membawa tiga mayat?

“Aku, itu iblis …”

Seorang prajurit bergumam tanpa sadar, dan yang lainnya menelan ludah dan mengangguk.

Dewa Perang.

Iblis Perang.

Tidak ada kata lain yang cocok untuk menggambarkan orc yang ganas.

“Oi! Apa yang kalian semua lakukan!? Bunuh dia! Maju! Maju!”

Para prajurit buru-buru mengangkat perisai mereka pada kata-kata omelan seorang ksatria. Segera setelah itu, spearmen mendorong senjata mereka melalui celah di antara perisai. Sedikit demi sedikit, para prajurit mulai bergerak maju selangkah demi selangkah.

“Kerereuk! Satu lagi, tidak, sepuluh lagi. Saya akan menemukan istirahat di sisi Dewa Bumi setelah membunuh sepuluh lagi … ”

Karuta mengangkat kedua batang bajanya dengan mata merah. Dia sangat gembira memikirkan melawan orc lain setelah pensiun ke sisi Dewa Bumi. Dia bisa bertarung untuk kepuasannya dengan orang-orang yang lewat di depannya.

Tapi hanya ada satu hal…

“Saya tidak pernah bersaing dengan gadis itu. Kereuk…!”

Karuta merasa menyesal untuk pertama kalinya dalam hidupnya ketika dia memikirkan wajahnya.

“Aku akan menunggumu di sisi lain! Kuwuuuughhhh!”

Dewa Perang Merah melepaskan satu raungan memekakkan telinga terakhir untuk menghiasi akhir hidupnya, kehidupan yang penuh dengan darah dan pertempuran, tetapi juga kegembiraan dan kebahagiaan.