Bab 350
Sama seperti tentara lainnya, tentara Wilayah Besar Alice dibentuk seperti itu – panglima tertinggi, Count Louvre, terletak di belakang dengan bangsawan bawahannya dan sekitar 200 penjaga. Terletak di depan 200 penjaga, lebih dari 500 tentara bayaran dan 1.000 spearmen elit menunggu perintah untuk menyeberangi jembatan sambil melindungi unit suplai.

“Ini terasa agak lambat.”

Count Louvre berbicara dengan suara yang sedikit kesal. Meskipun mereka mulai menyeberang segera setelah matahari terlihat di kejauhan, bahkan tiga puluh persen pasukan mereka belum selesai menyeberangi jembatan.

“Itu pasti karena kita memiliki kavaleri yang memimpin pasukan.”

Baron Stones menjawab. Dia adalah salah satu vassal lord dan ksatria elit dari Great Territory of Alice. Meskipun Jembatan Ronan cukup lebar, butuh waktu cukup lama bagi 800 kavaleri Alice yang bangga untuk menyeberang.

“Begitu kami selesai melintasi jembatan, jalan akan melebar secara substansial. Kami harus mempercepatnya segera setelah itu terjadi.”

“Bagaimana dengan griffon?”

“Mereka telah diperintahkan untuk berjaga-jaga dalam radius 3 mil ke depan dan ke belakang. Belum ada yang luar biasa yang dilaporkan kembali. ”

“Bagus. Kadipaten Pendragon harus tahu bahwa pasukan kita ada di dekat jembatan, jadi beri perhatian khusus pada lingkungan sekitar dan lihat formasi para spearmen dan tentara bayaran.”

“Ya.”

Baron Stones memberi hormat sebelum menunggang kudanya ke depan.

“Tuan Louvre.”

Count Louvre menoleh ke arah suara itu. Orang yang memanggil dengan ekspresi kaku dan tegang tidak lain adalah Count Seyrod.

“Ksatria Seyrod …”

“Mereka hanya perlu mengikuti. Anda tidak perlu, Pak, dan para ksatria Anda untuk maju. Ini akan sangat merepotkan bagimu jika kamu tetap melangkah. ”

Count Louvre memotong kata-kata Count Seyrod dengan senyum lembut.

“…mengerti.”

Count Seyrod menundukkan kepalanya. Dia datang sejauh ini hanya dengan beberapa ksatria pendamping setelah mendengar kata-kata Count Louvre. Saat ini, jiwa putrinya Luna berada di tubuh orang lain, dan ada kemungkinan dia akan dihidupkan kembali.

Meskipun dia menerima jawaban pasti bahwa dia tidak harus berpartisipasi dalam pertempuran apa pun, dia merasa sangat tidak nyaman dan bersalah untuk menemani pasukan yang menyerang Kadipaten Pendragon. Bagaimanapun, Kabupaten Seyrod berbagi ikatan sejarah yang dalam dengan Kadipaten Pendragon.

“Ha…!”

Count Seyrod mengangkat kepalanya sambil menghela nafas panjang. Langit mendung seolah mewakili hatinya yang berat dan terbebani.

“Tuanku…”

Salah satu ksatria Seyrod maju dan dengan hati-hati memanggil.

“Dengan segala hormat, mengapa kita tidak berbalik? Saya tidak berpikir itu terlambat. Jika Kadipaten Pendragon mengetahui hal ini, kami tidak tahu dampak apa yang mungkin kami derita.”

“Itu benar, Tuanku. Membuka jalan bagi mereka akan membuat Duchess Elena marah. Jika mereka mengetahui bahwa kita menemani mereka…”

Ksatria lain melangkah maju.

Mereka benar, ksatria setia yang mengkhawatirkan dirinya sendiri dan wilayahnya, tetapi Count Seyrod menggelengkan kepalanya sambil menggigit bibirnya.

“Saya tahu hati dan niat Anda dengan sangat baik. Tapi… tapi Luna… Anak itu mungkin akan hidup kembali. Jika memungkinkan, saya tidak keberatan memberikan semua yang saya miliki. Anak itu… adalah segalanya bagiku.”

“….”

Para ksatria tidak dapat menemukan kata-kata untuk menghibur atau meyakinkan tuan mereka.

“Semua pasukan kavaleri telah menyeberangi jembatan, Tuanku.”

“Hmm. Ayo pergi.”

Baron Stones melaporkan setelah kembali, dan Count Seyrod mengangguk sebagai tanggapan. Segera, tentara bayaran dan tombak yang terletak di depan mereka mulai perlahan berbaris maju seperti gelombang.

Derap. Derap.

Saat itulah Count Seyrod dan pasukan di sekitarnya mulai bergerak perlahan,

“Hmm??”

Count Louvre menoleh dengan bingung. Area di dekat tentara yang menjaga bagian belakang agak bising.

“Apa yang sedang terjadi?”

Ketika raja tinggi bertanya dengan cemberut, Baron Stones buru-buru menundukkan kepalanya.

“Aku akan pergi dan melihat…”

“Kuwuuuuuhhhh!!!”

Mungkin petir di hari yang cerah akan terdengar seperti ini. Raungan gemuruh tidak menunjukkan belas kasihan pada gendang telinga para prajurit.

“Ugh!”

“Keugh!”

Count Louvre dan Count Seyrod, serta para ksatria yang terampil secara naluriah meringkuk sambil menutupi telinga mereka. Segera setelah mereka pulih dari keterkejutan, mereka mengalihkan perhatian mereka ke arah suara, dan mata mereka terbelalak karena terkejut.

“Apa?”

“T, itu…!”

Booooom!

“Kuagh!”

“Akh!”

Tentara terlempar ke udara bersama dengan ledakan keras.

“…..!”

Dalam sekejap, lusinan tentara terlempar ke udara dan jatuh ke tanah, anggota tubuh mereka menekuk sudut yang aneh. Semua orang menegang melihat pemandangan itu.

Dan,

Kuwuuuuuhhhh!!

Kyarararara!

Saat raungan mengerikan bercampur dengan teriakan aneh, ‘mereka’ akhirnya muncul. Para prajurit merasakan bulu mereka berdiri saat mereka mendengar dan melihat monster.

“O, Orc…!”

Kuwuuuugh!!!

Seorang prajurit Orc mengamuk ke arah mereka sambil menyebarkan cahaya merah bahkan lebih dalam dari warna darah dari matanya. Tubuhnya memancarkan aura yang mirip dengan api neraka saat dia menyerang, dan tiga kuda perang mengikuti tepat di belakang.

“S, hentikan mereka! Hentikan mereka!”

Baron Stones dengan cepat melangkah di depan Count Louvre, lalu berteriak sambil mencabut pedang panjangnya.

Tetapi penyergapan itu tidak terduga, dan momentum yang dibawa oleh keempat prajurit itu sangat sengit. Para prajurit meraba-raba dan panik ketika mereka melihat prajurit orc raksasa menyerbu ke arah mereka.

“Lindungi tuan!”

Mendengar teriakan Baron Stones, prajurit dan penunggang kuda dengan tergesa-gesa mengepung Count Louvre dan para bangsawan. Para prajurit infanteri dengan cepat mengangkat perisai mereka untuk melindungi tuan mereka, dan dengan lebih dari seratus tentara berjaga, perlindungan itu kokoh. Para tentara bayaran dengan cepat menyadari situasinya dan berlari kembali ke arah kelompok itu, memperkuat tembok yang melindungi Count Louvre dan para bangsawan.

“Tuanku! Cara ini!”

Para ksatria Seyrod juga buru-buru melindungi tuan mereka.

“Siap! Siap!”

Baron Stones meneriakkan perintahnya, dan para prajurit mempererat genggaman mereka pada senjata mereka.

Kuwuuuugh!

Prajurit orc melepaskan raungan ganas saat menyerang ke arah mereka, yang sepertinya merobek gendang telinga mereka. Para prajurit mulai gemetar tanpa sadar saat mereka menghadapi orc.

Monster itu memegang dua batang baja besar. Rasanya seolah-olah satu ayunan kayu hitam dapat mematahkan anggota tubuh mereka dan membelah tengkorak mereka.

“Hyaaaaaa!”

Baron Stones mengeluarkan semangatnya dan mengangkat pedangnya untuk bersiap menghadapi tabrakan.

Namun,

Kwakwakwakwakwa!

Roh crimson yang hiruk pikuk berkibar saat prajurit orc raksasa itu berlari lurus melewati mereka.

“Apa?”

Mata Barone Stone dan para ksatria menjadi lebih besar ketika keempat musuh benar-benar mengabaikan pasukan yang melindungi Count Louvre dan para bangsawan dan berlari melewati mereka. Kemudian, prajurit orc dan tiga prajurit berkuda menggali ke dalam kelompok tentara bayaran, yang belum dalam formasi atau bersiap untuk menerima serangan.

Puputupuk!

“Kuagh!”

-Kuweegh!

Prajurit orc menembus kelompok tentara bayaran tanpa henti, dan penampilannya seperti pedang besar berwarna merah karena hamburan Orc Fear. Orc dan ketiga prajurit itu terus maju sambil mengubah lingkungan mereka menjadi kacau balau.

“Keugh! Apa yang kalian semua lakukan!? Tangkap, tidak, bunuh mereka! Panggil griffon!”

“Kamu, ya, Tuanku!”

Count Louvre berteriak mendesak. Baron Stones dan para ksatria lainnya dengan cepat mendesak kuda mereka ke depan sebagai tanggapan. Bersamaan dengan itu, bendera panjang memberi isyarat kepada pengendara griffon tentara.

Kiyaaaaaahk!

Sekitar selusin griffon ditembak jatuh dari langit terdekat, tempat mereka berputar-putar, dan mendekati kelompok pasukan. Namun, perkemahan Alice sudah dilanda kekacauan karena serangan Karuta, Jody, dan dua prajurit elf. Griffon tidak bisa bertindak dengan mudah, hanya berputar-putar di atas pasukan.

Sambil melanjutkan amukannya, Karuta melirik ke langit dan mengeluarkan salah satu kapak tangan dari pinggangnya.

“Kuaaaaaahh!”

Lengan kirinya membengkak saat dia berteriak.

“Kuraaaahhtchaaa!”

Dia melemparkan kapak dengan sekuat tenaga sambil menyapu empat prajurit dengan tongkat baja dipegang di tangan kanannya.

Kuwa kuwa kuwa!

Meskipun kapak itu tampak agak kecil di tangan Karuta, kapak itu sebesar kapak penebang kayu. Senjata itu melesat menembus langit seperti anak panah sambil berputar-putar.

Salah satu pengendara griffon menjadi terkejut dan berteriak ketika dia melihat proyektil.

“Hah!?”

Tuk!

Suara tumpul mengiringi erangannya. Awalnya, kapak itu ditujukan ke sayap griffon. Tapi sebaliknya, itu kehilangan jejaknya dan malah membelah dahi pengendaranya. Setelah kehilangan pemiliknya, griffon mulai meronta-ronta.

Kukakakakakak!

Karuta tertawa terbahak-bahak, lalu melanjutkan pembantaiannya, menyapu tentara di sekitarnya seperti badai dengan tongkat baja di kedua tangan.

Kwakwakwakwakwa!

Orc Fear membubung di atas tubuhnya, menciptakan lusinan batang api merah tua di belakangnya.

“Uwahh…!”

Para prajurit di Great Territory of Alice bukannya tidak kompeten. Faktanya, tentara sangat terlatih dan disiplin. Mereka dapat dihitung sebagai salah satu yang terbaik di antara wilayah-wilayah besar.

Namun, Karuta sudah mendapat julukan, “Dewa Perang Merah” di Selatan. Tidak ada yang mampu menghadapi Orc Fear-nya.

Terlebih lagi, sebagian besar ksatria yang mampu menggunakan roh ditempatkan di garis depan. Pada akhirnya, mereka menjadi panik ketika berhadapan dengan Orc Fear Karuta, yang seperti api neraka yang dipancarkan dari iblis. Tubuh mereka mengeras seperti patung batu.

“Kuwuuuugh!”

keping!

“Kuaagh!”

“Ahhh!”

Batang baja Karuta tidak menunjukkan belas kasihan, dan para prajurit berubah menjadi bubur berdarah saat mereka dikirim terbang. Mereka mencoba menusukkan tombak mereka secara naluriah, tetapi tidak mungkin Karuta terkena serangan yang tidak mengandung kemauan atau kekuatan.

Dalam waktu kurang dari yang dibutuhkan untuk minum secangkir tim, lusinan tentara terlempar ke langit dan jatuh kembali seperti daun jatuh di angin musim gugur.

“Eek! Panah! Tuangkan semuanya!”

Salah satu komandan berteriak sambil menggertakkan giginya.

Para pemanah memuat busur mereka dengan tergesa-gesa. Mereka relatif jauh dari Karuta, yang berarti mereka kurang terpengaruh oleh Orc Fear-nya.

“Menembak! Api!”

Papapapa!

Lusinan anak panah terangkat ke udara.

“Ahhh!”

“Kuagh!”

Tetapi dengan pasukan yang begitu kusut satu sama lain, lebih dari setengahnya menembus tubuh sekutu mereka dan jeritan kesakitan bergema di seluruh medan perang. Namun demikian, beberapa panah buta menemukan tanda mereka pada Karuta, yang menyerang di garis depan.

mengikat! Tuk!

Meskipun sebagian besar proyektil terpantul dari baju besinya, dua menemukan tanda di lengan dan kakinya. Tapi kulit dan ototnya lebih tebal dan lebih keras daripada kulit beruang dan singa. Sebaliknya, panah hanya membuat marah prajurit Orc Ancona terkuat. Matanya telah lama kehilangan akal sehat dan dipenuhi dengan keinginan akan darah.

-Kuwuuuuughhhhh!!!

Karuta membuka mulutnya dan meledak menjadi raungan dahsyat lainnya.

“Keugh!”

Raungan itu ditransmisikan sebagai gelombang suara yang tidak terlihat, menyebabkan puluhan tentara di depannya goyah. Sementara itu, tiga kuda yang mengikuti Karuta menerobos melewatinya.

-Kyarararararara!

Prajurit Lembah Bulan Merah menembakkan panah mereka dengan jeritan yang membangkitkan kengerian.

Papa! Papa!

Anak panah itu terbang beberapa kali lebih cepat daripada anak panah tentara manusia. Mereka justru menemukan target mereka, menusuk ke dalam hati dan dahi musuh.

“HIyaaap!”

Salah satu kuda berjalan di antara dua elf, dan Jody mengayunkan pedangnya. Meskipun ilmu pedangnya tidak pernah luar biasa, dia menemukan musuh di setiap ayunan karena dia dikelilingi oleh musuh di semua sisi.

“Huap! Kuhap!”

Jody terus mengayunkan pedangnya. Ketakutan akan kematian memenuhi dirinya, tetapi dia juga gembira karena operasi itu berhasil.

“Uah! Kuah!”

Dia bukan monster seperti Karuta atau pejuang pemberani dari Lembah Bulan Merah, tapi dia tidak berhenti. Punggungnya dipenuhi keringat dan lengannya pegal dan kaku. Pertengkaran sudah menonjol dari sisinya, tetapi dia tidak bisa berhenti.

“Ahh!”

Dia bisa melihat tentara musuh runtuh di tengah kabut berdarah melalui penglihatannya yang kabur. Namun, yang muncul di benaknya adalah simbol naga yang terbang dengan latar belakang langit biru dan punggung lebar raja muda yang mengulurkan tangan kepadanya. Itu hampir fantastis.

“Keu! Saya, saya Jonathan Beerson, pengawal Pendragon!”

Jody berteriak keras seolah ingin merapalkan mantra pada dirinya sendiri, lalu berlari melewati dua prajurit elf dengan pedang terangkat tinggi. Sebuah pedang tiba-tiba menyapu simbol Kadipaten Pendragon yang terukir di dadanya.

Simbol Naga Putih.

Meskipun itu adalah medan perang hidup dan mati, senyum muncul di wajah Jody. Anehnya, dia merasa sangat puas. Tapi kemudian…

Tuk!

Sebuah panah menembus puluhan tentara dan menembus tenggorokannya.