Bab 347
Kedua pria itu masing-masing mengenakan baju besi adipati dan keluarga kerajaan. Dalam keadaan normal, para bangsawan akan kagum dan kagum pada penampilan kedua pria itu, yang seperti naga muda dan singa. Tapi saat ini, sikap mereka agak dingin.

Secara khusus, kelompok yang berkumpul di sekitar seorang pemuda yang terletak di sisi kanan istana memelototi Duke Pendragon dan Ian dengan ekspresi dingin. Pemuda itu menyombongkan penampilan yang cantik, dan kelompok itu tampaknya terdiri dari puluhan bangsawan.

‘Mulai hari ini… mitos Kadipaten Pendragon akan berakhir.’

Jamie Roxan tersenyum dingin saat dia berdiri di depan para bangsawan besar yang mendukungnya. Dia telah mengumpulkan pasukan dari empat wilayah besar, termasuk miliknya sendiri, Paleon, Miles, Everdeen, dan Rockefeller.

Jumlahnya lima ribu.

Sejumlah pasukan yang setara dengan dua wilayah kekaisaran sedang menunggu perintahnya. Dan setelah malam berlalu, tujuan mereka ditetapkan menjadi Kadipaten Pendragon.

‘Saya secara politis akan mengakhiri Anda di kastil kekaisaran hari ini. Kemudian saya akan memastikan Anda tidak bisa merangkak keluar dari lubang kecil Anda selama beberapa dekade yang akan datang.’

Senyum Jamie Roxan semakin dingin.

Cerita telah beredar di kastil kekaisaran – bahwa Count Louvre sedang menuju ke Kadipaten Pendragon dengan lebih dari tiga ribu tentara, termasuk berbagai tentara bayaran. Setelah mendengar berita itu, banyak bangsawan menyatakan bahwa Count Louvre akhirnya menjadi gila, dan pasukannya akan dihancurkan.

Meskipun mereka memiliki beberapa kali jumlah pasukan, Kadipaten Pendragon memiliki beberapa ratus griffon. Yang paling penting, Kadipaten Pendragon memiliki Soldrake. Angka tidak ada artinya di hadapan kekuatannya.

Kecuali mereka memiliki naga yang membantu mereka, bertarung melawan Soldrake dengan pasukan manusia bukanlah bunuh diri.

‘Tetapi…’

Jamie Roxan menatap punggung Raven dengan seringai. Bocah muda itu berdiri di depan tangga yang menuju ke kaisar. Alasan pasukannya, yang termasuk tentara dari Paleon dan tiga wilayah besar, bisa menuju ke Kadipaten Pendragon adalah karena…

Itu karena surat yang dia terima sekitar saat pasukan meninggalkan benteng Wilayah Besar Alice.

Surat dengan segel yang memuat lencana Count hanya berisi satu kalimat.

– Naga Putih tidak ada di Kadipaten Pendragon.

Itu adalah kisah yang mengejutkan dan luar biasa. Dia segera melihat ke dalam fakta.

Dia menemukan itu benar.

White Dragon Soldrake berada di Gunung Niels beberapa waktu lalu. Beberapa hari kemudian, dia terbang lebih jauh ke utara. Dengan kata lain, tidak adanya Soldrake memungkinkan pasukan Alice untuk menyerang wilayah Kadipaten Pendragon.

Namun demikian, Jamie Roxan tidak berniat segera mengirim pasukan gabungan langsung ke Kadipaten Pendragon.

“Aku akan pindah hanya jika semuanya sudah jelas.”

Jamie Roxam sangat berhati-hati, dan itulah sebabnya dia dianggap sebagai salah satu yang paling terhormat bersama Duke Pendragon di antara bangsawan muda kekaisaran.

Kekaisaran berbicara.

“Naik ke atas.”

“Naik ke atas!”

Perintah kaisar diulangi kembali oleh kepala pelayan.

“Hah?”

“Hmm…!”

Para bangsawan sedikit terkejut.

Tangga yang terletak di bawah Tahta Singa Emas dibagi menjadi tiga bagian – bagian bawah, tengah, dan atas.

Sebagian besar bertemu dengan kaisar di bagian bawah. Untuk bangsawan hebat dalam keadaan luar biasa, mungkin ketika mereka memberikan kontribusi khusus, mereka diizinkan ke tengah. Tetapi belakangan ini, tidak ada yang pernah menghadapi kaisar dari atas.

Raven dan Ian perlahan menaiki tangga.

Tidak lama kemudian mereka berdua berdiri lima langkah dari tahta. Mereka jatuh ke satu lutut.

Kaisar berbicara dengan suara serius sambil mengamati kedua pria itu.

“Atas nama Aragon yang agung, saya memuji kedua orang itu atas kontribusi mereka dalam memberantas partai pemberontak. Meskipun aku memanggilmu putraku, di sini, aku menghadiahkan pangeran kekaisaran kedua peti emas, kuda perang, dan Pedang Pemberani. ”

“Saya merasa rendah hati, Yang Mulia.”

Ian membungkuk.

Para bangsawan menganggukkan kepala saat melihat pemandangan itu.

Pedang Pemberani adalah pedang berharga yang khusus diproduksi untuk para ksatria yang melakukan pencapaian besar untuk kekaisaran. Meskipun pedang itu sendiri hanyalah pedang dekoratif yang sedikit mewah dan tidak memiliki kemampuan khusus, signifikansinya berasal dari fakta bahwa itu adalah benda yang diberikan langsung oleh kaisar.

Ian bertempur di garis depan setelah memimpin armada kekaisaran ke Selatan. Dia sepenuhnya layak menerima artefak itu.

Kaisar segera menoleh ke Raven dan melanjutkan.

“Tuan Pendragon, Alan Pendragon.”

“Ya yang Mulia.”

“Saya tidak bisa menggambarkan kesetiaan yang Anda tunjukkan dan layanan yang Anda lakukan untuk kekaisaran dan keluarga kekaisaran. Pengorbanan mulia yang dilakukan oleh Kadipaten Pendragon dan dirimu sendiri membawa bendera keluarga kekaisaran kembali ke Selatan. Selain itu, Anda menunjukkan bahwa pedang penghakiman keras Singa Emas masih bersinar di tanah leluhur dan tanah kekaisaran. ”

Saat kaisar melanjutkan, ekspresi para bangsawan berangsur-angsur berubah. Tak satu pun dari mereka pernah mendengar kaisar berbicara begitu tinggi tentang siapa pun. Pujian yang ramah seperti itu sepertinya belum pernah terjadi sebelumnya.

“Jadi, aku, sang kaisar, menganugerahkanmu gelar ‘Duke of the White Dagon’ dari Kekaisaran Aragon, dan mengakui Kadipaten Pendragon sebagai Kerajaan Pendragon, juga mengakui Duke of the White Dragon sebagai raja dari kerajaan independen.”

“…..!”

Raven menjadi terbelalak karena terkejut. Pada saat yang sama, istana diliputi oleh badai yang sunyi.

“Heup!”

“Uaaagh…!?”

Mata para bangsawan mengancam akan keluar saat mereka berusaha menahan erangan dan erangan mereka.

Itu adalah sesuatu yang belum pernah diterapkan dalam sejarah kekaisaran. Ada kasus di mana wilayah sekitarnya diakui sebagai wilayah independen dan dikelola langsung oleh keluarga kekaisaran, tetapi tidak pernah mendeklarasikan kerajaan.

Kerajaan yang mandiri.

Itu menandakan kemerdekaan Kadipaten Pendragon. Itu akan diakui sebagai negara yang sepenuhnya terpisah dari Kekaisaran Aragon. Secara alami, keduanya masih akan mempertahankan hubungan anak sungai, tetapi keluarga kekaisaran tidak lagi memiliki kekuatan untuk ikut campur dalam urusan politik Kadipaten Pendragon.

Di atas segalanya, Duke Pendragon, atau lebih tepatnya, Raja Pendragon akan berbagi status yang sama dengan adik kaisar bahkan tanpa ikatan keluarga. Dia akan berdiri dengan alasan yang sama sebagai putra mahkota kekaisaran.

“Ini tak mungkin!”

“Tolong, Yang Mulia, saya mohon Anda menarik kembali kata-kata Anda!”

Para pejabat mengangkat suara mereka.

“Kadipaten Pendragon telah ada sebagai bagian dari kekaisaran selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya! Kepergian mereka membutuhkan perpecahan di antara para bangsawan tinggi, dan divisi mereka mungkin akan segera menciptakan keretakan dalam sejarah besar kekaisaran kita!”

“Pendragon terletak di kekaisaran! Pengakuan kemerdekaan mereka menandakan pemberian perbatasan baru di tanah leluhur. Saya mohon Anda untuk mempertimbangkan kembali keputusan Anda, Yang Mulia!”

“Kekosongan keuangan yang signifikan akan tercipta juga, Yang Mulia!”

“Tolong pertimbangkan kembali, Yang Mulia!”

“Yang Mulia!”

Para bangsawan dan pejabat istana berteriak dengan ekspresi bingung.

Tapi kaisar bersikeras.

“Mustahil! Setelah mempertimbangkan berbagai faktor, saya sampai pada kesimpulan bahwa Pendragon dibenarkan sebagai kerajaan independen serta penguasa kekaisaran. Kesenjangan keuangan akan diisi oleh pendirian perdagangan baru, dan perbatasan akan didirikan, tetapi akan dengan sekutu yang kuat, bukan musuh.”

“Yang Mulia…!”

Para pejabat berlutut, tetapi kaisar mempertahankan ekspresi tegas dan tegas. Kemudian, seseorang melangkah keluar dengan hati-hati dengan tangan terangkat.

“Yang Mulia! Jamie Roxan dari Paleon ingin menawarkan sesuatu.”

Meskipun dia adalah bangsawan tinggi, dia tidak memiliki posisi di dalam kastil kekaisaran. Kaisar mengangguk sebagai jawaban.

“Aku akan mengizinkannya.”

Tatapan semua orang beralih ke arahnya.

Jamie Roxan berbicara dengan ekspresi tenang.

“Pertama-tama, saya ingin mengumumkan bahwa Roxan tidak memiliki keraguan atau keraguan tentang keputusan Anda, Yang Mulia.”

“Hmm…!”

Ekspresi para pejabat menjadi terdistorsi. Jika Kabupaten Roxan, keluarga bangsawan terkuat, melangkah menentang keputusan kaisar, dia mungkin akan mempertimbangkan kembali. Namun, harapan mereka pupus saat Jamie mengumumkan dukungannya.

“Namun, ada satu hal yang ingin aku tanyakan padamu.”

“Apa itu?”

“Ketika kamu mendeklarasikan Pendragon sebagai kerajaan independen, apakah itu juga berarti keluarga kekaisaran dan kekaisaran tidak akan terlibat dalam peristiwa selanjutnya yang terjadi di sana?”

“…..!”

Beberapa pejabat tersentak.

Pertanyaannya mengandung berbagai lapisan.

“Itu betul. Selama mereka tidak melintasi perbatasan dalam jumlah besar, tentara kekaisaran tidak akan melanggar batas juga. Namun, jika Raja Pendragon meminta bala bantuan dalam keadaan darurat, saya akan mengizinkannya atas kebijaksanaan pejabat dan saya sendiri.

“Saya mengerti, Yang Mulia.”

Jamie Roxan membungkuk dalam-dalam dan turun setelah mendengar tanggapan kaisar.

‘Hohoho. Ini sudah berakhir’

Senyum kecil muncul di bibir Jamie.

“Apa yang harus kita lakukan tentang ini, Tuan Roxan?”

“Tidak disangka Kadipaten Pendragon akan menjadi kerajaan …”

Para bangsawan dan bangsawan tinggi yang mengikutinya berbisik, tidak dapat menyembunyikan ekspresi khawatir mereka. Tapi Jamie Roxan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Tidak perlu khawatir, semuanya.”

“Hah? Bagaimana apanya…?”

Dia tidak repot-repot memecahkan keingintahuan mereka. Dia sedikit terkejut, tetapi deklarasi kaisar agak menguntungkannya. Jika itu berjalan sesuai dengan kata-kata kaisar, bahkan jika pertempuran pecah di Kadipaten Pendragon, apakah itu tidak berarti bahwa pasukan kekaisaran akan tetap tidak terlibat?

Tentu saja, seperti yang disebutkan kaisar, tentara kekaisaran dapat terlibat jika Duke Pendragon mengajukan permintaan, itu tidak hanya akan memakan banyak waktu, tetapi akan sulit baginya untuk membuat permintaan seperti itu dengan mudah sebagai orang yang sombong. .

Sementara itu, situasi di Kadipaten Pendragon pasti akan berakhir.

‘Nah… Karena kamu menjadi raja atas jasamu, inilah saatnya untuk bertanggung jawab atas kesalahanmu.’

Seolah membaca pikirannya, kaisar berbicara sekali lagi.

“Aku mengerti semua kekhawatiranmu. Tetapi tidak ada kebohongan dalam keluarga kekaisaran, dan saya tidak akan membatalkan keputusan saya.”

“Seperti Yang Mulia inginkan …”

Para pejabat membungkuk dengan ekspresi ngeri. Kaisar sama sekali bukan orang yang keras kepala. Jika dia mengucapkan kata-kata seperti itu, itu berarti mereka harus mematuhi kehendaknya bahkan jika mereka tidak menyukainya. Dan fakta bahwa kaisar tidak tunduk pada kehendak para bangsawan besar dan para pejabat yang berkumpul di istana berarti dia pasti akan menunjukkan ‘kesalahan’ pangeran kedua dan Adipati Pendragon.

“Dengarkan kata-kataku, pangeran kedua dan Raja Pendragon.”

“Kami akan mengindahkan keinginan Anda, Yang Mulia.”

Ian secara intuitif merasa bahwa waktunya telah tiba. Dia menggigit bibirnya sambil menundukkan kepalanya, tapi Raven masih mempertahankan ekspresi tanpa ekspresi.

“Tidak diragukan lagi banyak penghargaan yang diberikan untuk mengakhiri pemberontakan di Selatan dan memberantas kelompok pemberontak. Namun, Anda juga harus bertanggung jawab atas peristiwa memalukan yang terjadi saat mengangkut pemimpin mereka, Duke Arangis, dan penerusnya. Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, bicaralah sekarang. ”

Akhirnya tiba saatnya bagi keduanya untuk bertanggung jawab. Para pejabat dan bangsawan menatap kedua pria itu dengan ekspresi sedikit santai. Di antara mereka, Jamie Roxan tidak bisa menyembunyikan kegembiraan dari matanya.

‘Ayo, buat alasanmu. Tapi apa pun yang Anda katakan, Anda tidak akan bisa lepas dari jerat di sekitar kepala Anda. Hohoho!’

Dia percaya diri.

Tidak peduli apakah dia raja atau bukan. Kehidupan politik Duke Pendragon akan hancur, dan Pangeran Ian juga akan sangat menderita. Seorang kaisar tanpa dukungan aktif dari para bangsawan dan pejabat besar tidak berbeda dengan seorang lumpuh tanpa lengan.

Bahkan jika Pangeran Ian naik takhta dan menjadi kaisar, dia tidak akan bisa menjalankan kekuatan yang sama dengan kaisar saat ini.

‘Ayo! Katakan. Buat alasan Anda. Hahahahaha!’

Jamie menahan tawa sambil menatap Raven dan Ian dengan tatapan pusing.

Kemudian, Raven berdiri sambil berbicara.

“Saya melapor kepada Yang Mulia. Duke of Arangis dibunuh oleh mantra gelap dari seorang penyihir jahat bernama Nameless Necromancer di kediaman gubernur jenderal di Leus. Terlebih lagi, Necromancer Tanpa Nama juga adalah orang yang mencoba meracuni Putra Mahkota Shio di masa lalu, dan orang yang menyesatkan Duke Arangis dan merencanakan pengkhianatan.”

“Apa!?”

“Heuk…!”

Para bangsawan istana menjadi terpana mendengar kata-kata Raven.

Tapi wajah Jamie Roxan bersinar lebih cerah dari sebelumnya.

‘Kamu orang bodoh! Anda akhirnya menggali sendiri ke dalam kuburan!’

Itu adalah cerita absurd yang tidak akan dipercaya oleh siapa pun kecuali ada bukti. Ini adalah akhir bagi Duke Pendragon dan Pangeran Ian.