Bab 344
“Semuanya baik-baik saja, Yang Mulia. Berkat Anda, saya merasa sangat nyaman. ”

“Oh, well, aku senang mendengarnya…”

Ian melangkah mundur sambil terbatuk canggung. Semua tatapan tertuju padanya.

“Saya lega melihat Anda mampu menjaga Lady Pendragon, Pangeran.”

Permaisuri melangkah sambil tersenyum.

“Ngomong-ngomong, aku yakin kalian berdua tahu bahwa suasana di Royal Batallium sangat tidak biasa, kan?”

“Ya.”

Raven mengangguk, dan senyum itu menghilang dari wajah permaisuri saat dia melanjutkan sambil menghela nafas.

“Ngomong-ngomong, kita akan membicarakan ini nanti. Kamu pasti lelah karena datang sejauh itu, jadi mungkin baik bagimu untuk beristirahat. ”

“Baiklah. Terima kasih atas pertimbangan Anda.”

“Tidak perlu disebutkan. Putri, nona, tolong biarkan mereka memiliki kamar. ”

Sebagai nyonya istana kekaisaran, permaisuri benar-benar bijaksana. Dia secara alami melangkah ke samping setelah mengingatkan Ian dan Raven tentang situasinya.

“Ya…”

Ingrid dan Irene melangkah pergi bersama permaisuri, tampak seolah-olah mereka sedikit kecewa. Segera, hanya Raven dan Ian yang tersisa di ruangan itu.

“Jika permaisuri mengatakan hal seperti itu, itu pasti berarti semuanya sangat buruk …”

“Jadi begitu.”

Ian berbicara dengan suara muram, dan Raven mengangguk sebagai jawaban.

“Kita perlu bertemu dengan Yang Mulia Kaisar. Aku yakin dia sudah mengetahui keberadaan kita, jadi dia seharusnya segera memanggil kita, kan?”

“Ya. Dia pasti sudah selesai menanyai Arigo Arangis, jadi dia juga ingin mengkonfirmasi fakta tertentu dengan kami.”

“Yah, itu tidak akan berarti banyak sejak Duke Arangis meninggal, tapi dia adalah satu-satunya saksi saat ini…”

Raven mengerucutkan bibirnya kecewa.

Arigo anehnya tidak tahu tentang Necromancer Tanpa Nama. Dia hanya tahu Necromancer Tanpa Nama sebagai penyihir sederhana yang disewa oleh keluarganya. Selain itu, dia tidak mengetahui fakta bahwa Biskra telah diubah menjadi Naga Tulang oleh Necromancer Tanpa Nama.

Dia percaya bahwa situasinya akan berubah menjadi lebih baik jika Biskra melangkah untuk menyelamatkan Armada Arangis, bahwa naga itu akan menyelamatkan mereka dari ambang kekalahan setelah kedatangan Ian dan Armada Kekaisaran.

“Mengapa Duke Arangis tidak memberi tahu penerusnya tentang Necromancer Tanpa Nama?”

Ian mengungkapkan rasa ingin tahunya, dan Raven menjawab setelah berpikir sejenak.

“Saya pikir itu karena dia ingin bertanggung jawab penuh tanpa melibatkan orang lain jika terjadi sesuatu.”

“Hmm. Yah, dia memang mengatakan dia akan bertanggung jawab atas segalanya ketika dia berbicara denganmu dan aku…:”

Ian mengangguk.

Memulai pemberontakan adalah salah satu kejahatan terburuk. Itu akan memberatkan tidak hanya orang yang bertanggung jawab atas tindakan itu, tetapi juga keluarga. Bahkan mungkin seluruh keluarga dimusnahkan sebagai hukuman.

Tapi sebuah kadipaten berbeda.

Kekaisaran Aragon adalah domain yang berpusat pada garis keturunan. Dengan demikian, sebuah kadipaten tidak terisolasi dalam hal garis keturunan. Kadipaten memiliki hubungan darah dengan banyak bangsawan berpangkat tinggi, dan bahkan keluarga kerajaan. Oleh karena itu, jika seorang adipati dan penerusnya dianggap bertanggung jawab atas pemberontakan, orang-orang yang bertanggung jawab akan dipenjara, dan wilayah serta properti keluarga akan disita, dan mereka akan diturunkan ke keluarga bangsawan biasa.

Secara alami, itu adalah hukuman besar bagi seorang kadipaten, dan mereka akan menderita karenanya. Tetapi dibandingkan dengan menghilangkan seluruh keluarga karena melakukan kejahatan seperti itu, itu adalah hukuman yang jauh lebih ringan.

Jelas bahwa Duke Arangis menahan informasi tentang Necromancer Tanpa Nama dari Arigo. Karena Necromancer Tanpa Nama dapat dianggap sebagai salah satu dalang pemberontakan, menjaga Arigo dalam kegelapan mungkin bisa menyelamatkan hidupnya, bahkan jika dia diasingkan.

“Yang Mulia, Tuan Granit ada di sini.”

Sebuah suara memanggil, dan Ian menoleh ke arah pintu dengan tatapan ramah.

“Suruh dia masuk.”

Segera, Count Jean Granite dari Royal Knights masuk melalui pintu.

“Saya menyapa Yang Mulia Pangeran dan Yang Mulia Duke.”

Sebagai seorang ksatria kerajaan, Jean Granite diizinkan membawa senjatanya ke dalam kastil kekaisaran. Dia membungkuk dengan sikap ksatria dengan tangannya bertumpu pada gagang pedangnya.

“Lama tidak bertemu. Sekarang, lewat sini…”

Jean Granite adalah salah satu dari sedikit tokoh yang dapat diandalkan dan dapat dipercaya di kastil kekaisaran. Ian menyambutnya dengan hangat tanpa menyembunyikan sambutannya.

Raven juga memercayai ksatria itu, dan dia mengucapkan salam.

“Terima kasih telah merawat adikku dan Lady Mandy dengan baik, Tuan Granit.”

“Saya hanya memenuhi tugas saya. Dan … saya telah menerima dengan baik surat yang dikirim oleh Yang Mulia dan Yang Mulia.”

Mata Count Granite bersinar dingin.

“Untuk saat ini, seperti yang kalian berdua minta, kebenaran tentang kematian Duke Arangis hanya diketahui oleh saya dan Yang Mulia Kaisar. Berkat ini, pejabat menengah kastil kekaisaran terus berdebat. ”

“Yah, aku minta maaf untuk itu. Tapi bukankah itu membuatnya lebih jelas? ”

“Ya, saya kira itu bisa menjadi hikmahnya. Tapi itu hanya bermanfaat bagi Yang Mulia Ian. Itu tidak ada hubungannya dengan tahta kekaisaran. ”

“….”

Ketika Count Granite menjawab dengan suara rendah, Ian menutup mulutnya. Kemudian dia mengangkat matanya dan bertemu dengan tatapan Count Granite.

“Hoho… Seperti yang saya harapkan… Anda tidak berubah sedikit pun, Pak.”

Akhirnya, Ian mengangkat bahu dengan senyum pahit. Inilah tepatnya mengapa dia mempercayai Count Jean Granite. Sebagai kepala Ksatria Kerajaan, misinya adalah untuk melindungi dan mempertahankan tahta kekaisaran Aragon dan kastil kekaisaran.

Jean Granite akan bekerja sama dengan Ian karena sang pangeran adalah kandidat yang paling mungkin untuk menjadi putra mahkota berikutnya. Namun, dia akan berbalik dalam sekejap jika Ian tidak benar dan memiliki niat lain.

“Aku tetap diam sejauh ini karena aku memutuskan paling tepat untuk mengikuti kata-kata kalian berdua. Tapi Yang Mulia Kaisar sudah lelah dengan permintaan audiensi dan seruan yang muncul setiap hari. Jadi sekarang… kalian berdua harus menemukan cara untuk mengakhiri situasi ini.”

Sikap Count Granite sangat keras.

Meskipun dia sedang berbicara dengan seorang pangeran dan seorang adipati, sebagai penjaga tahta kekaisaran, dia hanya menerima perintah dari kaisar saat ini. Karena itu, Raven dan Ian bersyukur bahwa dia bahkan mengikuti kata-kata mereka.

“Tentu saja, kami akan melakukannya. Sekarang, lalu…”

Ian mengangguk sambil memutar kepalanya.

“Mulai sekarang, ini panggungmu, Duke Pendragon.”

Mata Count Granite juga tertuju pada Raven.

Itu dulu…

“Yang Mulia Ian! Granit Yang Mulia!”

Seorang penjaga kerajaan berteriak dengan suara keras dari luar pintu. Ian menjawab dengan cemberut, terkejut dengan situasi yang tidak terduga.

“Apa itu? Jika tidak mendesak, maka…”

“Ini penting!”

“Hmm? Masuk.”

Dengan izin Ian, penjaga kerajaan dengan cepat memasuki ruangan dan berlutut.

“Pasukan Wilayah Besar Alice meninggalkan benteng mereka dan menuju ke selatan!”

“Apa!?”

Ian bangkit dari tempat duduknya. Raven juga menyipitkan matanya pada cerita yang tak terduga.

“Lokasi mereka saat ini adalah Wilayah Besar Seyrod! Tujuan akhir mereka diyakini adalah Kadipaten Pendragon!”

“…..!”

Ian dan Count Granite segera berbalik ke arah Raven.

Meskipun matanya bergetar, itu singkat.

“Ada banyak ksatria di Kadipaten Pendragon. Mereka seperti naga dan harimau. Jika itu mereka, mereka akan bertahan sampai aku menyelesaikan pekerjaanku di kastil kekaisaran.”

Raven berbicara dengan tenang sambil mengingat wajah para ksatrianya, termasuk Isla, Killian, dan Vincent. Mereka adalah ksatria yang baik seperti yang dia yakini, atau bahkan lebih dari itu.

***

“…..!”

Istana Kastil Conrad terdiam. Para bangsawan terkejut tak bisa berkata-kata saat mereka mengingat apa yang baru saja mereka dengar.

Count Louvre dari Great Territory of Alice telah membawa semua orang dan tentara bayarannya, dan dia berada di sekitar sudut adipati setelah melewati Great Territory of Seyrod?

“M, nona saya …”

Tatapan semua orang bergeser ke arah Elena pada kata-kata seseorang. Dengan tidak adanya sang duke, dialah yang bertanggung jawab untuk membuat keputusan. Meskipun dia sama terkejutnya dengan para bangsawan yang berkumpul di istana, Elena dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan berbicara dengan suara penuh tekad.

“Karena Ketua Tertinggi Alice memimpin pasukannya ke kadipaten kita, hanya ada satu tindakan yang bisa kita ambil. Tuan Killian.”

“Ya, putriku!”

Killian melangkah dan berlutut dengan satu lutut seolah-olah dia telah menunggu.

“Saya mendelegasikan semua hak militer kepada Anda sebagai kepala ksatria Kadipaten Pendragon. Jika seorang prajurit bangsawan tinggi Alice mengambil satu langkah pun ke adipati, jangan maafkan mereka. Dan Tuan Vincent.”

“Tolong beri aku perintahmu.”

Vincent melangkah dan berlutut di samping Killian.

“Sebagai penasihat adipati, bantu Sir Killian sambil mengamati situasi di Wilayah Besar Seyrod dan para bangsawan lainnya. Yang Mulia Seyrod tidak akan membuka jalan bagi Alice untuk menyerang kita tanpa alasan.”

“Aku akan memenuhi perintahmu.”

Vincent membungkuk.

“Tuan, kendalikan warga dan tenangkan mereka. Sampai adipati kembali, kita semua harus memenuhi tugas dan tanggung jawab kita di posisi masing-masing. ”

Elena selalu baik dan lembut, tetapi suaranya sekarang tegas dan kuat. Sebagai nyonya Kadipaten Pendragon, dia mengatasi banyak badai. Pengalamannya sekarang mengungkapkan nilainya.

“Seperti yang diinginkan bangsawan!”

Semua orang di istana menundukkan kepala. Kadipaten Pendragon menghadapi krisis terbesarnya dalam hampir satu dekade.

***

“Apakah ada sesuatu yang terjadi?”

Serin bertanya setelah melihat orang-orang di kastil bergerak dengan sibuk.

“Ah, Nona Reiner.”

Seorang penjaga kerajaan membungkuk sebelum melanjutkan.

“Tuan Tertinggi Alice tiba di depan kadipaten dengan pasukannya. Ini adalah provokasi militer pertama oleh wilayah lain… Tapi tidak perlu terlalu khawatir. Seperti biasa, orang bodoh tidak tahu atau meremehkan kekuatan kita Pendragon…”

Penjaga kerajaan berbicara panjang lebar, berusaha meyakinkan wanita yang akan segera menjadi istri Isla.

“Jadi begitu. Saya harap semuanya berjalan dengan baik.”

“Apa? Ah iya…”

Penjaga itu agak terkejut dengan tanggapannya. Gadis biasa mana pun akan ketakutan, tetapi dia menjawab dengan santai seolah itu bukan urusannya.

“Kemudian…”

Serin diam-diam membungkuk pada prajurit itu, lalu kembali ke kediamannya bersama para pelayannya.

“Panggil Tuan Plain. Kalian semua bisa pergi sekarang.”

“Ya, wanitaku…”

Para pelayan meninggalkan ruangan dengan kepala tertunduk. Untuk beberapa alasan, suara Serin terasa dingin bagi mereka. Segera, Gus Plain, ksatria resimen ke- 7 yang menemaninya ke kadipaten, memasuki kediamannya sendiri.

Secara alami, dia berlutut dengan satu lutut dan menundukkan kepalanya setelah tiba di depannya.

“Sudah waktunya.”

Meskipun itu pertengahan musim panas, suara yang lebih dingin mengalir dari bibirnya bersama dengan presipitasi putih.

“Semuanya sesuai keinginan Ratu.”

Dia menjawab dengan suara yang sangat mirip dengan suara burung gagak, suara orang mati. Kata-katanya mengalir seperti lagu pemakaman orang mati.