Bab 343
Klop!

Sekelompok kuda yang membawa bendera Kabupaten Seyrod melintasi batas teritorial.

“Hmm…”

Mata Count Seyrod tumbuh lebih besar saat dia melihat ke bawah dari punggung bukit. Hutan di depannya terletak di wilayah Baron Portville, kerabat jauh Count Louvre. Itu dipenuhi dengan tenda sejauh mata memandang. Bahkan pada pandangan pertama, terbukti bahwa kelompok itu kuat.

Setelah kelompok berkuda Count Seyrod melewati penghalang kayu sementara, mereka segera tiba di depan tenda perkemahan terbesar dan paling mewah.

“Dia menunggumu.”

Count Seyrod dan ksatrianya memasuki tenda di bawah bimbingan seorang ksatria yang sopan.

“Selamat datang, Tuan Seyrod. Sudah lama sekali.”

Count Louvre berdiri dan menyapa kelompok itu setelah berdiri dari tempat duduknya, yang dihiasi dengan kulit macan tutul. Ada desas-desus bahwa Count Louvre menjadi lemah dan tak bernyawa setelah kematian penggantinya. Tetapi ketika Count Seyrod benar-benar datang untuk menghadapi pria itu, matanya bersinar tajam dan dia terlihat tidak berbeda dari tahun-tahun sebelumnya.

Count Seyrod merespons setelah menenangkan diri.

“Sudah tiga tahun.”

Kedua bangsawan tinggi itu berjabat tangan sebelum duduk. Mereka sekitar usia yang sama.

“Apa kau mau minum? Itu jauh, jadi saya hanya membawa yang terbaik. ”

Count Louvre bertanya sambil mengambil sebotol anggur di depannya.

Count Seyrod diam-diam mengambil gelas dan menerima anggur dari Count Louvre. Kemudian dia meneguk alkohol sebelum menatap lurus ke arah Count Louvre.

“Aku akan memotong untuk mengejar dan bertanya padamu. Apa yang Anda tulis kepada saya dalam surat itu. Apakah itu benar?”

“….”

Count Louvre membalas tatapan Count Seyrod tanpa menjawab, lalu memberi isyarat dengan matanya. Para ksatria dari Wilayah Besar Alice membungkuk sebelum melangkah keluar dari tenda satu per satu. Menyadari bahwa percakapan itu dimaksudkan hanya untuk mereka berdua, Count Seyrod juga menunjuk ke arah ksatrianya. Di lord of lord tinggi mereka, ksatria yang tersisa meninggalkan tenda. Segera, hanya dua orang yang tersisa di paviliun.

“Sekarang beritahu saya. Apakah yang Anda katakan itu benar? Apakah benar… putriku masih hidup?”

Dia secara pribadi membawa putrinya yang tak bernyawa dari Leus ke perkebunan dan membaringkannya di kuburan. Sebelum dia dimakamkan, dia menangis berulang kali setelah melihat wajah putrinya yang tidak bergerak.

Tapi sekarang, Count Louvre mengklaim bahwa dia masih hidup. Dia menahan keinginannya untuk langsung menuju makam putrinya untuk menggalinya, dan malah datang ke tempat ini.

“Itu mungkin benar, tetapi mungkin juga tidak.”

“…..!”

Mata Count Seyrod bergetar hebat pada jawaban yang tak terduga. Namun, dia segera menjadi marah dan mengangkat suaranya, berpikir bahwa dia telah dibodohi.

“Apakah Anda mencoba bercanda dengan saya, Tuan? Jika Anda memberi tahu saya bahwa Anda menyeret saya keluar dari kastil saya dengan kebohongan yang begitu kejam … ”

“Lelucon? Apa aku terlihat seperti sedang bercanda? Pasukan yang Anda lihat dalam perjalanan ke sini. Apakah itu terlihat seperti lelucon bagimu?”

“….”

Count Louvre memotong kata-katanya, lalu melanjutkan dengan suara dingin.

“Saya tidak berbohong. Putrimu, Luna Seyrod, masih hidup. Namun…”

“H, tapi…?”

Count Louvre berhenti sejenak, lalu menyesap anggurnya. Count Seyrod bertanya dengan suara tergesa-gesa. Setelah meneguk beberapa teguk, Count Louvre perlahan melanjutkan.

“Dia ada di tubuh orang lain.”

“Apa yang kamu…!”

Mulut Count Seyrod terbuka ternganga kaget.

“Artinya jiwanya telah dibawa kembali, tetapi telah ditempatkan di tubuh orang lain. Anak bernama Serin Reiner, yang baru-baru ini dibawa ke Kadipaten Pendragon. Jiwa putrimu ada di dalam tubuh anak itu.”

“Heuk…!”

Count Seyrod gemetar tanpa sadar. Dia juga tahu tentang Serin Reiner. Dia adalah seorang wanita yang dipilih untuk menjadi istri Elkin Isla, dan dia saat ini berada di Kastil Conrad. Meskipun dia adalah seorang ksatria dari wilayah tetangga, Isla adalah raja ksatria yang sudah terkenal di seluruh kekaisaran. Count Seyrod juga berencana mengirim hadiah untuk pernikahannya.

Tapi tubuhnya berisi jiwa Luna?

“Apakah kamu… mencoba menyesatkanku dengan kata-katamu? Jika Anda … Anda mencoba untuk memenangkan kami ke pihak Anda … ”

“Hu hu! Apakah Anda pikir prajurit dan ksatria Anda akan sangat membantu saya? Selain itu, bahkan seekor anjing pengembara tahu bahwa Kabupaten Seyrod dan Kadipaten Pendragon telah berbagi ikatan keluarga selama beberapa generasi. ”

“Hmm…!”

Count Louvre secara terbuka mengabaikan dia dan Kabupaten Seyrod, tetapi Count Seyrod tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantahnya.

Itu seperti yang dia katakan.

Kadipaten Pendragon dilindungi oleh makhluk pamungkas yang dikenal sebagai Soldrake, dan mereka adalah sekutu darah Kabupaten Seyrod. Akibatnya, Kabupaten Seyrod tidak perlu mempertahankan banyak pasukan.

Meskipun kematian Gordon Pendragon menyebabkan penurunan Kadipaten Pendragon, yang pada gilirannya menyebabkan Kabupaten Seyrod meningkatkan jumlah ksatria dan pasukan mereka untuk kemandirian, seluruh pasukan Kabupaten Seyrod selalu berjumlah kurang dari 1.000. Yang paling penting, pasukan Kabupaten Seyrod telah sangat berkurang sejak Joseph Breeden terbunuh bersama banyak anggota ordo ksatria dan panah otomatis.

Pada akhirnya, seperti yang dikatakan Count Louvre. Bahkan jika dia berdiri di pihak mereka, itu tidak akan menjadi tambahan besar bagi pasukan mereka.

“… Katakanlah apa yang kamu katakan itu benar. Apa yang Anda coba dapatkan dengan mengatakan itu kepada saya? Juga… bahkan jika jiwa Luna benar-benar ada di tubuh wanita bernama Serin Reiner itu, apa yang bisa kulakukan?”

Count Seyrod menatap lawannya dengan ekspresi pasrah dan bingung.

‘Aku mendapatkannya …’

Mata Count Louvre berkilau untuk sesaat. Count Seyrod tidak akan menanggapi dengan cara seperti itu mengenai hal lain. Meskipun dia pendiam dan memiliki sedikit ambisi tentang politik, Seyrod bukanlah orang bodoh. Namun, berbeda setelah putrinya terlibat – jika Count SErydo mengetahui bahwa putrinya, yang terbunuh di usia muda dalam insiden konyol, dihidupkan kembali.

Dia sendiri berada dalam situasi yang sama. Kesedihan orang tua yang kehilangan anak mereka sudah cukup untuk membuat mereka mencakar bahkan harapan yang paling sia-sia dan sia-sia.

“Itu semua tergantung pada kebangkitan yang akan segera datang. Ini akan menentukan apakah dia akan dilahirkan kembali sebagai Serin Reiner atau Luna Seyrod. Jika kamu tidak percaya padaku, kamu bisa bergabung denganku dan…”

Suara berbisik Count Louvre mulai menggali lebih dalam ke telinga ayah yang putus asa. Dia tidak bisa melepaskan putrinya yang sudah meninggal dari hatinya.

***

“Yang Mulia Ian dan Yang Mulia Pendragon …”

“Kamu tidak perlu melalui formalitas.”

Ian memotong Sir Graham, kapten gerbang pertama, dari mengumumkan kedatangan dua hegemoni.

“Maafkan saya, Yang Mulia. Sudah begitu lama sejak saya merasa terhormat dengan kehadiran Anda … ”

Graham mengingat ketidaksukaan Ian terhadap formalitas yang rumit dan membungkuk saat menanggapi.

“Terima kasih atas kerja keras Anda yang berkelanjutan, Sir Graham.”

“Sama sekali tidak. Saya hanya memenuhi tugas saya, Yang Mulia Pendragon.”

Graham menanggapi dengan berani, didorong oleh kata-kata Raven. Duke Pendragon sudah dianggap sebagai pahlawan di antara ksatria kekaisaran karena mengakhiri pemberontakan selatan. Tentu saja, kematian Duke Arangis menyebabkan situasi yang tidak diinginkan, tetapi itu lebih benar bagi para bangsawan yang terlibat dalam politik.

Semua ksatria mengagumi Duke Pendragon dan Knight King Elkin Isla.

“Yah, jaga dirimu baik-baik.”

“Ya!”

Para penjaga mengangkat tombak mereka dan menyingkirkan adipati dan kelompok pangeran.

“Yah, kurasa semuanya tidak seburuk yang aku harapkan.”

Ian berbicara saat melewati jalan-jalan ibukota, di mana lentera dinyalakan satu per satu. Jika ada sesuatu yang perlu diperhatikan, Graham akan menyebutkannya sebelumnya. Tetapi melihat bahwa dia tidak mengungkapkan apa pun, situasinya tampak agak stabil.

“Hmm…”

Revan mengangguk dalam diam. Meskipun dia mengirim Isla kembali ke kadipaten, dia tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak. Dia akan lama kembali ke kadipaten tanpa ragu-ragu, tetapi dia punya misi. Ada sesuatu yang harus dia lakukan secara pribadi di Royal Batallium, di depan Kaisar dan para bangsawan berpengaruh.

‘Necromancer Tanpa Nama …’

Raven memikirkan musuh terbesarnya.

Necromancer Tanpa Nama berada di balik semua konspirasi yang mengelilinginya dan Kadipaten Pendragon. Mereka yang mencoba membunuh Putra Mahkota Shio dan menggunakan keluarga Valt sebagai kambing hitam, mereka yang memulai pemberontakan – semuanya hanyalah boneka Necromancer Tanpa Nama.

Tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan di masa depan untuk mencapai tujuannya menciptakan ‘Dunia Baru’.

‘Hanya satu hal yang pasti. Entah kastil kekaisaran atau Kadipaten Pendragon, seseorang akan menjadi tahap terakhir di mana semuanya terungkap …’

Atau mungkin kedua tempat itu akan terlibat. Itulah mengapa dia mengirim salah satu ksatria yang paling dapat dipercaya, Isla, kembali ke kadipaten.

Klop!

“Whoo…”

Raven menarik napas dalam-dalam seolah menahan diri saat menunggang kudanya menuju kastil kekaisaran di kejauhan.

Pintu masuk ke istana kekaisaran jauh lebih tenang dibandingkan dengan kunjungan pertama Raven. Kehadiran Raven dan Ian diharapkan, dan Count Jean Granite, kapten Royal Knights, telah memberikan perintah tegas untuk tidak membuat keributan.

Tetapi berita tentang kedatangan kedua pria itu menyebar ke seluruh kastil kekaisaran lebih cepat daripada angin.

“Saudara laki-laki!”

“Ah! Apakah kamu baik-baik saja?”

“Tentu saja.”

Ingrid tersenyum cerah, lalu perlahan menoleh ke arah Raven.

“….”

Tapi dia terpaksa menggigit bibirnya dengan frustrasi ketika Raven tetap diam, hanya mengangguk ringan untuk mengakui kehadirannya.

Begitu dia mendengar tentang kedatangan saudara laki-lakinya dan Duke Pendragon, dia bergegas menemui mereka sesegera mungkin, tetapi setelah dengan hati-hati mendandani dirinya sendiri. Bahkan dia terpaksa mengakui kecantikannya sendiri saat melihat bayangannya di cermin. Para pelayan tidak bisa menyayangkan pujian mereka, tanpa henti mengoceh tentang kecantikannya.

Namun, pria acuh tak acuh di depannya tampak tidak terkesan, meskipun sudah setahun sejak pertemuan terakhir mereka.

Dia mungkin telah membahas sikapnya di masa lalu, tetapi dia malah tersenyum.

“Senang bertemu Anda lagi, Yang Mulia Duke. Prestise Yang Mulia terus melambung, mengguncang seluruh kekaisaran. ”

“Kamu merayuku. Sebagai Pendragon, saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan sebagai pedang Yang Mulia. Ngomong-ngomong, adikku adalah…”

Dia merasa lebih kesal karena dia lebih fokus pada saudara perempuannya daripada dirinya sendiri, tetapi Ingrid merespons tanpa mengubah ekspresinya.

“Dia bersama Yang Mulia. Dia akan segera datang.”

“Jadi begitu.”

Raven mengangguk singkat, lalu duduk di sebelah Ian.

Dia merasa agak canggung ketika dia melihat sekeliling. Dia merasakan hal yang sama sebelumnya, tetapi kastil kekaisaran anehnya tidak nyaman. Dia merasa agak tidak nyaman dengan kemegahan dan kemegahannya, serta kenyataan bahwa seseorang harus selalu dikelilingi oleh banyak pengawal dan pelayan kerajaan.

“Yang Mulia Permaisuri!”

Suara kepala pelayan terdengar keras, dan permaisuri berjalan masuk. Raven berdiri dari tempat duduknya dan membungkuk dalam-dalam ke arah permaisuri, yang sedang menatapnya dengan senyum ramah.

“Alan dari Pendragon menyapa Yang Mulia Permaisuri.”

Sebagai adipati kekaisaran, dia tidak diharuskan untuk menunjukkan rasa hormat yang besar, tetapi permaisuri itu seperti saudara perempuan bagi Elena. Karena itu, dia menunjukkan rasa hormat yang tinggi. Menyadari maksud Raven dan makna yang terkandung dalam salamnya, permaisuri mendekati Raven dan memegang tangannya bahkan sebelum menyapa putranya sendiri.

“Selamat datang, Yang Mulia Duke. Aku senang melihatmu masih baik-baik saja.”

“Aku juga senang melihatmu sehat.”

Saat Raven menyapa permaisuri, sesosok mendekatinya.

“Kamu akhirnya di sini, saudara.”

Mereka berada di hadapan permaisuri, jadi Irene menyapa kakaknya dengan senyum lembut, bukannya melompat ke pelukan seperti sebelumnya.

“Ya. Bagaimana sudah…”

“Bagaimana kabarmu, nona? Kamu terlihat sedikit kurus.”

Ian menerobos masuk dan mengganggu reunifikasi dua saudara kandung.