Bab 337
“Dimana itu? Saya pergi.”

“Hmm…”

Killian memasang ekspresi hati-hati sebelum menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Ini adalah masalah kadipaten. Meskipun Orc Ancona adalah sekutu kami, Anda, kepala Orc Ancona, tidak boleh bergerak tergesa-gesa.

“Bagaimana bisa?”

Karuta bertanya balik dengan nada marah.

Dalam keadaan normal, Killian akan menjadi ketakutan dan mundur beberapa langkah, tetapi sekarang, dia merespons tanpa perubahan ekspresi.

“Kamu mungkin tidak mengerti, tetapi kematian Duke Arangis di Leus baru-baru ini telah memberikan banyak tekanan pada tuan. Suasana di kastil kekaisaran cukup bergejolak saat ini, dengan para bangsawan kekaisaran mengamati setiap gerakan tuan dan kadipaten kita. Pada saat seperti ini, jika Anda menuju ke wilayah orang lain dan sesuatu terjadi, segalanya bisa dengan cepat menjadi tidak terkendali. ”

Killian menceritakan tindakan pencegahan yang sama yang dia dengar dari Vincent.

“Bumi terbelah! Kenapa manusia begitu rumit!?”

Akhirnya, Karuta menjadi marah. Killian mengerti reaksi orc itu. Bahkan, Killian sendiri sempat kesal saat mendengar alasan dari Vincent.

“Eltuan bukan manusia! Dia adalah saudara laki-laki di bawah Dewa Bumi yang agung, sama seperti orc lainnya! Kenapa aku harus peduli tentang masalah manusia!? Saya pergi!”

“Tidak, kamu tidak bisa hanya…”

“Karuta benar.”

Killian tersentak dan berbalik mendengar suara baru itu.

“…..!”

Matanya tumbuh sedikit karena terkejut.

Lusinan elf Lembah Bulan Merah menatapnya.

“Ini tidak ada hubungannya dengan keadaan manusia. Meskipun kami datang ke sini mengikuti Duke Pendragon, tidak jelas sekarang apakah salah satu dari kami masih hidup atau tidak. Kami akan bergerak sesuai dengan hukum Bulan Merah.”

Satu elf berbicara sambil melangkah maju, dan yang lainnya mengangguk setuju.

“Hmm…”

Killian mengamati setiap prajurit Bulan Merah dengan ekspresi kaku. Mereka semua tampak marah dan bertekad. Dia berbicara sambil menghela nafas.

“Maka tidak ada yang membantunya. Saya akan memberi tahu bangsawan itu. Namun, tidak semua orang akan pergi. Jika elf Lembah Bulan Merah dan Orc Ancona bergerak bersama, itu bisa menjadi ancaman serius bagi wilayah lain.”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?”

Prajurit elf mengerutkan kening mendengar kata-kata Killian, dan Karuta melangkah maju.

“Saya akan memilih tiga atau empat. Beberapa orang kami akan menemani Anda juga. Ada masalah dengan mengetahui tanahnya, dan akan lebih mudah untuk bergerak jika beberapa dari kita juga ada di sana.”

Para elf berbisik di antara mereka sendiri sejenak. Setelah berbagi pendapat mereka, seorang prajurit elf melangkah.

“Kami akan melakukan seperti yang Anda inginkan. Dan aku ingin teman orc itu bersama kita. Akan sangat membantu dalam banyak hal bagi seorang pejuang yang kuat untuk bersama kita.”

“Keheung!”

Karuta menyilangkan tangannya sambil mendengus. Otot-otot lengannya menggeliat seperti cacing hidup, seolah memprotes dalam diam.

“Sehat…”

Setelah berpikir sejenak, Killian mengangguk.

“Jadilah itu. Saya akan memberi tahu bangsawan itu. ”

***

“Mari kita lakukan itu. Namun, Anda, Tuan Killian, dikecualikan. ”

“…apa katamu? Heut! M, maaf.”

Killian juga ingin bergabung dengan grup untuk mencari Eltuan. Namun, dia membalas tanpa sadar sebelum menyadari kesalahannya dan menundukkan kepalanya. Dia tidak bisa berbicara sembarangan kepada nyonya keluarga.

“Situasinya cukup genting, baik di dalam maupun di luar kadipaten. Apalagi sang duke sedang pergi sekarang. Ksatria kepala Pendragon seharusnya tidak absen dari adipati pada saat seperti ini. ”

“Pikiran saya jatuh pendek. Maafkan ksatria bodoh ini, bangsawan.”

Killian merasa malu mendengar kata-kata Elena, dan kepalanya semakin terkulai.

“Tidak apa-apa. Saya tahu bahwa Anda bertarung bersama wanita peri Eltuan sebagai kawan di Selatan. Aku yakin kamu sangat mengkhawatirkannya.”

“…..”

“Jadi kamu bisa mengirim seorang ksatria yang kamu percayai.”

“Ya, wanitaku. Kalau begitu, tolong permisi.”

Killian berdiri setelah meluruskan lututnya, lalu membungkuk sopan sebelum pergi. Elena menatap punggungnya sambil tersenyum, lalu berbicara pelan.

“Oh, semua ksatria kami sangat baik hati, meskipun mereka menjadi sangat berani saat menggunakan pedang mereka. Apakah kamu tidak setuju?”

“…Kupikir itu pasti karena mereka berlatih ksatria. Yang Mulia Duke Pendragon sangat beruntung memiliki begitu banyak ksatria yang cakap.”

Argos menjawab dengan suara serius sambil berdiri beberapa langkah di belakang Elena.

“Ya. Duke benar-benar diberkati. Sekarang, akankah kita pergi?”

Elena berbicara dengan ekspresi senang, lalu bangkit. Argos dan pelayan yang menunggu dengan tenang mengikuti di belakangnya saat dia meninggalkan ruangan.

“Wanita bangsawan.”

Lindsay dengan cepat bangkit. Dia telah berkonsentrasi pada sesuatu dengan punggung bersandar ke dinding dalam posisi yang nyaman.

“Tidak, berbaring. Miya, itu kamu.”

“Ya ibu.”

“Kiek!”

Mia dengan cepat berdiri dan menekuk lututnya. Dia sedang membaca buku di samping Lindsay. Dan Kazzal, yang bermain di kakinya, dengan cepat bersembunyi di balik tempat tidur seolah-olah dia takut pada Elena. Elena tersenyum lembut dan membelai kepala putrinya. Dia merasa bangga dengan putri bungsunya. Sebelumnya, Mia akan mendayung dan memeluknya, tapi sekarang dia sudah dewasa.

“Apakah kamu membaca untuk bayi?”

“Ya, karena aku akan segera menjadi bibi.”

Meskipun dia berbicara dan bertindak seperti orang dewasa, Elena dan para pelayan tidak bisa menyembunyikan senyum mereka saat melihat Mia. Dia sangat lucu dan menggemaskan.

“Kamu harus menghargai tubuhmu. Tubuhmu bukan milikmu sendiri lagi.”

Elena mencegah Lindsay untuk berdiri. Lindsay dengan lembut menundukkan kepalanya.

Setelah duduk di sebelah Lindsay, Elena mengelus perut Lindsay dengan senyum lembut.

“Kamu harus makan dengan baik dan istirahat yang baik. Selalu jaga agar perut Anda tetap hangat. Tidak baik bagimu untuk bergerak tiba-tiba, jadi selalu dalam posisi yang nyaman. ”

“Saya mengerti.”

“Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan?”

Elena bertanya sambil menunjuk ke arah apa yang sedang dikerjakan Lindsay. Lindsay mengangkatnya karena malu.

“Saya sedang membuat kaus kaki untuk anak-anak. Saya ingat ibu saya membuatnya untuk adik laki-laki saya ketika dia masih di dalam kandungannya. Karena mereka akan lahir saat cuaca dingin…”

“Jadi begitu. Saya juga berhasil ketika saya mengharapkan duke. ”

Senyum lembut muncul di bibir Elena saat dia mengingat pengalamannya sendiri.

“Kamu sangat terampil. Kedua pasangan itu persis sama. ”

Elena juga tahu bahwa Lindsay memiliki anak kembar. Raven telah menyampaikannya padanya setelah mendengarnya dari Soldrake.

“Sama sekali tidak.”

Lindsay dengan cepat menggelengkan kepalanya. Namun, dia telah dikenal karena keterampilan merajutnya yang luar biasa sejak hari-hari yang dia habiskan sebagai pelayan di Kastil Conrad. Kaus kaki yang dia buat sangat bagus.

“Bagus. Baik sekali…”

Elena berada di bawah banyak tekanan baru-baru ini karena situasi saat ini. Namun, cucu-cucunya yang belum lahir membuatnya sangat senang dan lega. Hanya melihat Lindsay, yang perutnya semakin kenyang dari hari ke hari, mencerahkan suasana hatinya.

“Kulit Anda akan mulai menjadi kasar dan bintik-bintik akan terbentuk. Tapi jangan khawatir, itu adalah sesuatu yang semua orang lalui. Saya juga mengalaminya.”

“Ya.”

Sebenarnya, Lindsay sedikit khawatir dengan bintik cokelat yang terbentuk di lehernya beberapa waktu lalu. Elena meyakinkannya seolah membaca pikirannya, dan Lindsay tersenyum sambil merasa malu dan lega pada saat yang sama.

Elena memegang tangan Lindsay dengan erat, lalu berbicara saat sebuah pikiran muncul di benaknya.

“Ah, apakah kamu tahu bahwa Serin telah tiba?”

“Oh! Wanita yang akan menikah dengan Lord Isla. Aku mendengarnya… Dia mengalami sesuatu yang mengerikan, kan…?”

“Ya. Saya menyuruhnya untuk beristirahat karena dia mengalami sesuatu yang sangat traumatis. Bisa jadi jauh lebih buruk… Anda akan bisa melihatnya di jamuan makan malam. Aku sudah mengenalnya sejak dia masih muda. Dia lembut dan ramah. Aku yakin dia bisa berteman baik denganmu.”

“Ya. Saya juga menantikannya.”

Lindsay mengangguk cerah. Tapi ekspresi Elena tampak agak tidak nyaman. Karena itu, Lindsay bertanya balik.

“Apakah ada sesuatu yang kamu khawatirkan?”

“Tidak, hanya saja… Aku tidak tahu apakah itu karena sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya, tapi dia tampak sedikit berbeda dari sebelumnya…”

“Dengan berbeda, maksudmu…”

Elena adalah salah satu wanita paling perhatian dan bijaksana yang dia kenal. Karena itu, dia menjadi sedikit khawatir dan bertanya balik.

“Mungkin karena dia menghabiskan begitu banyak waktu di biara. Itu dan kejadian itu pasti membuatnya shock. Anda tidak perlu khawatir. Khawatir juga tidak baik untuk anak-anak.”

“Sesuai keinginan kamu.”

Lindsay menundukkan kepalanya. Elena menepuk punggungnya, lalu bangkit dari tempat duduknya.

“Mia, jaga baik-baik bayi dan adikmu.”

“Ya. Jangan khawatir, ibu. Saya di sini, dan Kazzal juga ada di sini. ”

“Ya. Kazzal mendengarkan dengan baik Pendragon kecil.”

Ketika Mia menjawab dengan berani, Kazzal menjulurkan kepalanya dan menimpali.

“Ya, aku akan mempercayakannya pada kalian berdua. Anda tidak harus bangun, jadi istirahatlah dengan nyaman. ”

Elena mengangguk beberapa kali dengan ekspresi ramah sebelum berbalik.

“Fiuh. Sepertinya bangsawan itu cukup khawatir, nona kecil. ”

Lindsay menghela nafas begitu Elena berjalan keluar pintu. Mia menempelkan dirinya ke sisi Lindsay dan memegang tangannya.

“Seperti yang ibu katakan, jangan khawatir tentang itu, Baroness Conrad. Itu tidak baik untuk bayi.”

“Ya. Terima kasih, nona kecil.”

Lindsay meletakkan tangannya di punggung tangan kakak iparnya, menahan tawa yang mengancam akan meledak. Mia masih muda dan pemalu sampai beberapa waktu yang lalu. Tapi dia berubah seperti kebohongan begitu dia mendengar dia akan menjadi bibi. Tak perlu dikatakan bahwa semua orang sangat gembira tentang transformasinya, belum lagi dia berbicara lagi.

Darah lebih kental dari air.

Meskipun Mia benar-benar berbeda dari Irene, yang cerdas, sedikit licik, dan sombong, dia tetap bertanggung jawab dan sangat perhatian. Semua orang tahu itu adalah pengaruh dari ibu mereka, Duchess Elena Pendragon.

“Aku akan selalu berada di sisi bayi dan kamu sampai kakak dan adikku kembali.”

Putri bungsu dari Kadipaten Pendragon berbicara dengan suara yang jelas seolah berjanji pada dirinya sendiri. Senyum muncul di bibir semua orang, dan suasana yang mengganggu menjadi cerah sekaligus.

Gadis kecil itu benar-benar berubah dengan lahirnya kehidupan baru, dan transformasinya mengubah banyak hal.

***

“Ini dia putri. Semuanya bangun dan tunjukkan rasa hormat!”

Jenderal Melborn berteriak dengan suara serius. Dia mengenakan jas berekor hitam yang bebas dari kerutan, dan rambutnya disisir ke belakang dengan mulus.

Semua orang di aula berdiri. Para pria melepas topi mereka dan para wanita sedikit menekuk satu lutut sambil berteriak dengan satu suara.

“Kami menyapa duchess.”

“Semuanya, silakan duduk dengan nyaman.”

Elena perlahan melangkah maju saat dikawal oleh Argos, Serin, dan pelayannya. Saat dia mengamati istana, secercah muncul di matanya.

Sampai setahun yang lalu, hanya selusin penjaga dan bangsawan yang hadir di aula yang luas. Tapi hari ini, ada lebih dari seratus ksatria dan tentara bersenjatakan baju besi perak, dan jumlah bangsawan yang hadir bahkan lebih besar. Istana yang megah itu diukir dengan simbol besar naga di lantai, dan itu menunjukkan kecemerlangan penuhnya dengan banyak pengunjung.

Mata Elena berkilauan dengan air mata kebanggaan saat dia melihat sekeliling istana yang dipenuhi orang yang tak terhitung jumlahnya. Berapa banyak yang telah dia alami dan derita sebagai seorang janda nyonya dari sebuah kadipaten?

Tapi sekarang, istana bersejarah Kastil Conrad begitu penuh dengan orang sehingga simbol naga di lantai bahkan tidak terlihat sepenuhnya.

Adegan ini merupakan indikasi yang jelas bahwa Kadipaten Pendragon sekali lagi naik ke kejayaannya.