Bab 336
“Serin? Apakah itu benar-benar kamu, Serin?”

“Saya memberi Anda salam saya, Duchess Elena. Ini aku, Serin dari keluarga Reiner.”

Serin membungkuk ke arah Elena, yang bergegas keluar dengan pelayannya dan Argos pengawalnya.

“Apa yang terjadi disini? Apa yang terjadi?”

Elena meraih kedua tangan Serin sambil berbicara dengan panik. Dia buru-buru memeriksa tubuh Serin untuk mencari tanda-tanda cedera.

Kemudian Jody, yang berdiri di belakang Serin, maju selangkah dan berbicara dengan hati-hati.

“Gadisku. Aku tahu kamu pasti khawatir sakit, tapi kenapa kita tidak masuk dulu? Mempertimbangkan kondisi Nona Reiner juga.”

“Ah, aku lupa diri karena aku sangat terkejut… Ayo, kita masuk ke dalam. Kamu bisa mandi dan ganti baju dulu.”

“Ya, wanitaku.”

Elena memimpin Serin sendiri. Ksatria dari resimen ke-7 berusaha mengikuti di belakang keduanya. Argos, yang menjaga Elena, melangkah di depan ksatria seperti kilat. Meskipun dia sudah tua dan kehilangan lengan, tatapannya masih berisi kekuatan penuh dari seorang petarung tingkat puncak.

“Lampiran hanya dapat diakses oleh orang-orang dari Kadipaten Pendragon.”

Jody berbicara terlambat. Ksatria resimen ke-7 memandang Serin. Ketika dia diam-diam menunjuk ke arahnya, dia perlahan mundur.

“Lewat sini. Anda harus kelelahan. Anda dapat beristirahat. Kami akan memastikan keselamatan Nona Reiner.”

“…..”

Ksatria resimen ke-7 mengangguk tanpa berbicara dan mengikuti di belakang para ksatria Kadipaten Pendragon.

“…..”

Argos dengan hati-hati mengamati bagian belakang ksatria resimen ke-7. Tetapi ketika Elena mulai berjalan menuju gedung bersama Serin dan para pelayan, dia mengalihkan pandangannya dan mengikuti di belakang kelompok itu seperti bayangan.

‘Aneh. Aku benar-benar merasakan sesuatu yang familier… Aku harus memberi tahu Knight Killian terlebih dahulu.’

Meski sudah tua dan ompong, harimau itu masih kuat dan berpengalaman. Dia menyipitkan matanya sambil mengingat sensasi yang dia rasakan dari ksatria resimen ke-7 beberapa waktu lalu.

***

“Apakah itu benar?”

Elena tidak bisa menyembunyikan keheranannya setelah mendengar cerita Serin.

“Mereka berani menyerbu kereta di siang bolong? Orang liar macam apa yang akan…”

Elena itu bijaksana. Dia punya firasat bahwa ini bukan peristiwa biasa.

“Saya benar-benar lega melihat Anda aman. Saya khawatir tentang peri wanita dari Lembah Bulan Merah. ”

“Ya…”

Dalam hati Elena bingung saat melihat Serin menundukkan kepalanya.

‘Apakah dia selalu setenang dan setenang ini?’

Elena mengingat Serin muda saat dia mengamatinya dengan cermat. Meskipun dia pemalu, dia selalu sopan dan tersenyum.

‘Tidak peduli berapa lama, dia tidak seperti ini …’

Itu sedikit aneh, tapi dia mengesampingkannya. Serin telah tinggal di biara selama lebih dari sepuluh tahun, dan dia baru saja mengalami pengalaman traumatis. Dia mungkin dalam keadaan linglung.

“Aku akan mengirim seseorang segera, jadi kamu tidak perlu terlalu khawatir. Serin, lebih baik kamu istirahat. Pikirkan tempat ini sebagai rumah dan istirahatlah dengan nyaman.”

“Terima kasih, putri.”

Serin mengikuti Elena dari tempat duduknya.

“Ya ya. Aku akan menemuimu saat makan malam.”

Setelah menepuk pundaknya dengan ringan, Elena berbalik.

“Permisi, tuan putri. Saya punya permintaan untuk meminta Anda. ”

“Hmm?”

Elena mengalihkan pandangannya ke arah Serin sekali lagi.

“Saya ingin memiliki ksatria yang menemani saya sebagai pendamping saya. Dengan segala hormat, jika Anda bisa mengatur tempat tinggalnya di sini di lampiran … ”

“Tentu saja. Saya akan memberi tahu mereka. Jangan khawatir dan istirahatlah dengan nyaman.”

“Saya sekali lagi berterima kasih atas pertimbangan Anda yang luar biasa.”

Serin membungkuk dalam-dalam. Elena tersenyum sebelum berjalan keluar pintu dengan pelayannya. Segera, Serin ditinggalkan sendirian di kamar yang luas dan mewah. Dia menegakkan punggungnya.

Paa…!

Matanya, yang selama ini acuh tak acuh dan tenang sampai sekarang, sesaat bersinar dengan cahaya hijau. Dia perlahan berjalan menuju jendela yang dihiasi pola antik. Serin mengangkat kepalanya.

Matanya menjadi lebih gelap saat dia menatap patung naga raksasa yang terletak di tempat tertinggi Kastil Conrad. Seolah mengingat sesuatu yang tidak bisa dia ingat, dia berulang kali mengerutkan kening dan santai.

“Alex… Alex Pendragon. Alan Pendragon… Dan Elkin Isla. Pulau Elkin…”

Cahaya perlahan memudar dari matanya saat dia menggumamkan nama ketiga orang itu.

“Alan pendragon… Siapa itu…? Siapa Elkin Isla…?”

Serin bergumam tidak pada siapa pun dengan ekspresi kosong. Bayangan tiga orang muncul di benak satu demi satu – dua pria yang agak mirip, dan seorang pria dengan mata biru tua. Namun segera, wajah ketiga orang itu bercampur.

“Siapa saya? Ya. Luna. Luna Seyrod. Dan Serin Reiner… Tidak, itu tidak benar. Saya. Saya…”

Dia berbicara dengan suara bingung dengan kepala tertunduk. Tapi segera, dia mengangkat kepalanya. Matanya bersinar dengan cahaya hijau yang lebih gelap dari sebelumnya, dan bibirnya yang biru pucat terbuka lebar.

“Elsaroa dari Alcantia…”

Nama Ratu Kematian bergema di ruangan kosong itu. Ratusan tahun yang lalu, nama yang sama telah mendorong dunia ke dalam kegelapan dan ketakutan yang mencekik.

***

“Pengantin masa depan Lord Isla ada di sini?”

“Ya, itulah yang saya katakan kepada Anda. Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi dia bergegas ke sini dari Gerbang Bellint dengan tentara di kereta. Saya mendengar sesuatu terjadi dalam perjalanan ke adipati kami. ”

“Hoo…”

Killian mengangguk dan berbicara dengan suara halus pada kata-kata seorang kavaleri berat.

“Tapi apakah dia cantik?”

“Anak laki-laki yang keluar untuk menyambutnya mengatakan dia cukup rata-rata. Tapi mereka bilang suasananya agak aneh…”

“Hmm? bagaimana apanya?”

“Yah… aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi rupanya, dia pada dasarnya tanpa emosi. Selain itu, mereka mengatakan ksatria resimen ke-7 yang menemaninya juga sedikit aneh.”

Killian mengerutkan kening mendengar kata-kata bawahannya.

“Laki-laki itu bukan urusanku. Ngomong-ngomong, jadi apa yang aneh dari wanita itu? Seharusnya tidak terlalu aneh bahwa dia tanpa ekspresi. ”

“Saya tidak tahu pasti karena saya hanya mendengar cerita-ceritanya. Tapi semua anak laki-laki yang melihatnya mengatakan hal yang sama. Mereka tidak bisa menempatkan jari mereka di atasnya, tapi dia tampak agak tidak biasa. Salah satu dari mereka bahkan mengatakan dia merinding di lengannya.”

Killian telah mendengarkan kata-kata pria itu dengan ekspresi serius. Tapi begitu dia mendengar kata-kata terakhir bawahannya, matanya melebar karena kegembiraan.

“Heuk! Jadi begitu cantiknya dia?”

“…..”

Bawahan telah menjelaskan dengan sangat tegang. Kecemasannya menghilang pada kata-kata Killian. Kapan pun atau di mana pun seorang wanita disebutkan, mata kapten berbinar dengan cahaya. Dia menjawab sambil mencoba menahan napas.

“Aku sudah memberitahumu, bukan? Dia hanya rata-rata dalam hal penampilan. Dia tidak terlalu cantik.”

“Yah, aku mengerti…”

Killian mengatupkan bibirnya seolah dia agak kecewa. Dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Aku tidak bisa memaksa diriku untuk mempercayai matamu. Wajar saja jika saya melihatnya secara langsung karena dia akan menjadi istri teman saya. Ya. Jadi di mana Lady Reiner sekarang?”

Killian berbicara dengan ekspresi serius. Bawahan itu nyaris tidak menekan keinginannya untuk meninju wajah Killian, lalu menjawab.

“Dia dikawal ke paviliun. Tetapi penjaga kerajaan berjaga-jaga, dan bangsawan secara pribadi membatasi akses ke gedung. Tidak ada gunanya menuju ke sana. ”

“…Itu terlalu matang. Yah, aku akan menemuinya di jamuan makan malam, jadi tidak masalah. Ah-ham! Saya sangat bosan.”

Begitu dia mendengar kata-kata bawahan itu, Killian kehilangan minat dan menggeliat.

“Yah, aku akan berangkat untuk berlatih …”

Bawahan itu akan pergi setelah muak dengan Killian. Seseorang buru-buru bergegas menuju keduanya.

“Kapten!”

“Hmm? Apa yang sedang terjadi?”

Pria itu berbicara.

“Tuan Argos ingin bertemu denganmu. Dia ingin kamu datang ke paviliun sekarang juga.”

“Ooh! Aku datang sekarang juga!”

Ksatria kepala Kadipaten Pendragon bangkit dari tempat duduknya dan berbicara dengan ekspresi penuh kebanggaan dan vitalitas. Seolah-olah dia berada di ambang pertempuran besar.

“Apakah begitu…”

Berbeda dengan ekspresi awalnya, Killian berbicara dengan mata tenang. Dia penuh antisipasi dan rasa ingin tahu ketika Argos pertama kali mulai berbicara tentang Serin Reiner, pengantin wanita pilihan Isla. Namun, ekspresinya menjadi agak serius sejak saat itu.

“Hmm…”

Killian tenggelam dalam pikirannya dengan tangan disilangkan.

Sebelum dia tiba di sini, dia sebagian mengabaikan hal-hal yang dikatakan bawahannya tentang Serin Reiner. Tapi Argos menyebutkan ksatria resimen ke-7 yang menemaninya. Dia tidak bisa mengingat dengan pasti, tetapi lelaki tua itu berbicara tentang roh yang dia kenal. Perasaan yang dia terima dari ksatria itu buruk daripada baik.

“Saya minta maaf. Mungkin karena saya semakin tua, tetapi ingatan saya agak kabur… Namun, saya yakin. Itu adalah sesuatu yang buruk… Itu adalah sensasi yang tidak menyenangkan.”

“Baiklah. Saya akan bertanya-tanya tentang ksatria terlebih dahulu. Karena dia adalah anggota resimen ke-7 dan bangsawan, aku yakin kita bisa segera mengetahuinya.”

Argos mengangguk pada kata-kata Killian.

“Saya harap saya tidak membebani Sir Killian dengan hal seperti ini.”

“Tentu saja tidak. Saya tahu seberapa dalam Master Argos peduli pada adipati.”

Ekspresi Killian sangat berhati-hati saat dia melambaikan tangannya. Killian tidak selalu mengacu pada kesetiaan Argos terhadap Duke Pendragon dan Duchess Elena. Argos sama bijaksananya dengan pengalaman bertahun-tahun dan kekuatannya yang luar biasa. Semua orang merasa lega dan senang ketika Killian kembali dengan tuannya dari ekspedisi selatan. Semua orang kecuali keluarga almarhum.

Argos dihadapkan pada kematian muridnya, yang dianggapnya sebagai keluarga. Leon adalah murid pertama dan terakhir yang dia terima.

Kematian Leon akan menjadi kejutan besar bagi Argos, tetapi dia menerimanya dengan tenang. Ia mengaku bangga dengan muridnya yang gugur demi melindungi para putri kadipaten sebagai pengawal kadipaten. Namun demikian, tidak ada seorang pun di Kastil Conrad yang menerima kata-katanya untuk itu. Bagaimana mungkin seorang pejuang tua baik-baik saja setelah harus mengirim anak-anaknya dan kemudian muridnya?

Namun, Argos tidak pernah mengungkapkan luka-lukanya.

Dia menjadi lebih setia pada tanggung jawabnya sebagai penjaga Elena. Oleh karena itu, meskipun status Killian cukup tinggi untuk dihitung dalam lima jari di seluruh kadipaten, dia berhati-hati dalam bertindak terhadap petarung tua itu.

Argos, Macan Hitam, pantas dihormati.

“Saya hanya memenuhi tanggung jawab saya. Yang Mulia Duke adalah dermawan dari orang tua ini…”

Argos tersenyum pahit dan kerutannya semakin dalam. Dia telah memahami hati Killian dari ekspresi ksatria.

“Kalau begitu, aku akan pergi untuk saat ini. Duchess harus segera keluar dari kamarnya.”

“Ya. Saya akan mengurus masalah yang Anda sebutkan, jadi tidak perlu khawatir. ”

Argos mengangguk pada kata-kata Killian, lalu melanjutkan.

“Gus Polos. Kapten kompi dari resimen ketujuh…”

Killian juga melangkah keluar dari pintu sambil menggumamkan nama ksatria yang menemani Serin Reiner. Kemudian, dia mengerutkan kening dan menggaruk kepalanya seolah-olah ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya.

“Ini akan menjadi kesepakatan besar. Memikirkan hal seperti itu terjadi pada Eltuan… Karuta tidak akan tinggal diam…”

Kata-kata prihatin Killian segera menjadi kenyataan.

***

“Apa…?”

“…..”

Killiian menelan ludah tanpa sadar.

Jelas bukan ilusi bahwa taring tebal dan tajam Karuta terlihat lebih mengerikan hari ini. Killian mengira dia akan merajalela, tetapi reaksi Karuta saat ini lebih baik dalam menyampaikan kemarahan orc.

Killian berbicara di hadapan Orc Fear Karuta, yang perlahan keluar dari sosok Karuta.

“Masih terlalu dini untuk memastikan apakah dia sudah mati atau tidak. Dia hanya hilang dalam aksi untuk saat ini. ”

“Krrr…”

Ketakutan Orc Karuta meningkat seiring dengan geramannya.