Bab 325
“Apa…?”

Count Louvre menggumamkan jawaban. Matanya melebar saat dia mengingat rumor aneh yang telah beredar di sekitar daratan saat ekspedisi selatan sedang berlangsung. Rumor mengatakan bahwa penyihir hitam misterius berada di balik setiap insiden yang akhirnya menyebabkan pemberontakan Duke Arangis.

Count Louvre tidak yakin mengapa pikiran tentang desas-desus itu muncul kembali sekarang, tetapi saat sosok itu menjawab, mengatakan bahwa dia tidak memiliki nama, naluri Count Louvre mengatakan kepadanya bahwa orang di depannya bisa jadi adalah penyihir hitam.

“Baiklah, kamu tanpa nama. Mengapa Anda datang menemui saya dan mengapa Anda menyebut saya bodoh?”

Terlepas dari siapa sosok itu, dia sendiri adalah raja dari Wilayah Agung Alice, yang telah ada selama ratusan tahun. Count Louvre menegakkan punggungnya untuk mengatasi perasaan takut aneh yang merayapi dirinya.

Yang tanpa nama perlahan mendekatinya dengan jubah abu-abu gelapnya berkibar.

“Aku datang untuk meminjamkan kekuatanku untuk memenuhi keinginanmu. Namun, rencana Anda saat ini bodoh dan sembrono. Bantuan saya tidak akan berarti banyak jika Anda ingin melanjutkan rencana bodoh itu.”

“Apa katamu?”

Count Louvre mengerutkan kening. Sosok itu berani menyebut dirinya sendiri, raja besar dan penguasa tertinggi wilayah besar, bodoh dan sembrono.

Tapi yang tanpa nama melanjutkan tanpa peduli.

“Bukankah itu rencanamu untuk mengumpulkan pasukan untuk menyerang Duke Pendragon? Apakah Anda benar-benar berpikir itu akan berjalan sesuai rencana? ”

“Tentu saja. Tentara saya kuat. Seekor anak naga dan seorang pangeran tanpa pasukan tambahan akan…”

“Naga Putih ada di sisi Pendragon.”

“…..!”

Count Louvre berseri-seri dengan percaya diri, tetapi matanya dipenuhi dengan keterkejutan mendengar kata-kata sosok itu.

“Soldrake, Ratu Segala Naga. Apakah Anda pikir pasukan Anda yang hebat dapat menanganinya? ”

“B, tapi naga itu tidak pernah bisa memulai perang di luar Kadipaten Pendragon! Itu akan menjadi…”

“Akan berbeda jika yang dikontraknya, Duke Pendragon, diancam. Kaisar, atau bahkan naga lainnya tidak akan bisa membantah penggunaan kekuatan yang sah dari Ratu.”

“….”

“Sang Ratu akan melampiaskan api kemarahannya untuk menyelamatkan temannya, dan kamu dan para ksatriamu akan melebur menjadi ketiadaan bahkan tanpa meninggalkan abu. Dunia sekali lagi akan memberikan penghormatan kepada Duke Pendragon dan White Dragon Soldrake. Apakah itu yang kamu inginkan?”

“Kyu…”

Count Louvre mengerang sambil mengepalkan tinjunya dengan erat.

Dia sudah mendengar cerita itu. White Dragon Soldrake telah mengeluarkan Nafas Naga ke arah griffon laut Kadipaten Arangis di laut El Pasa. Lusinan griffon laut benar-benar musnah dalam sekejap oleh napas naga.

Napas naga tidak berbeda dengan perwujudan murka dewa. Apa yang akan terjadi jika Nafas Naga ditembakkan ke tanah?

Tidak perlu dijelaskan.

Penghancuran.

Namun demikian, Count Louvre berbicara sambil menggertakkan giginya.

“Kalau begitu aku akan mempekerjakan semua penyihir di dunia. Aku akan melawan naga itu, bahkan jika itu menghabiskan seluruh kekayaanku.”

“Saya akui bahwa Anda memiliki keberanian dan tekad, tetapi itu hanyalah kebodohan. Anda tidak dapat memahami jalan yang benar.”

“Bagaimana apanya? Apakah Anda mengatakan bahwa ada cara lain? ”

Begitu sosok misterius itu muncul di depannya, Count Louvre memiliki asumsinya sendiri. Dia tahu sebagai bangsawan tinggi. Sejauh ini, tidak ada yang pernah muncul di depannya tanpa tujuan.

“Kekuatan terbesar Pendragon berasal dari Ratu Naga, Soldrake. Karena itu, tidak ada yang bisa bergerak gegabah melawan orang yang dia lindungi, Pendragon. Itu sebabnya Ratu tetap di sisinya. Namun, dia hanya memiliki satu tubuh. ”

“Apa itu… Hmm?”

Mata merah Count Louvre berkilau dengan cahaya saat dia mengucapkan jawaban yang mengejutkan.

Dia tidak memiliki dua tubuh.

Mungkin…?

“Pasukanmu tidak bisa berurusan dengan Duke Pendragon dan Ratu. Namun, Anda memiliki peluang melawan mereka jika Ratu Naga tidak ada. ”

“…..!”

Mata Count Louvre dipenuhi dengan keterkejutan. Namun, matanya dengan cepat kembali tenang, dan tawa menakutkan yang mirip dengan tangisan burung gagak mulai mengalir dari mulutnya.

“Kekeu… Keugh! Keuhahahahahaha!”

Matanya dipenuhi dengan niat membunuh dan balas dendam. Ayah yang kehilangan putranya tertawa gembira seolah-olah dia sedang muntah darah.

***

“Itu pasti tempatnya.”

Raven mengangguk mendengar kata-kata Ian.

Begitu mereka melewati hutan lebat, mereka tiba di hadapan dinding batu yang menumpuk di sepanjang sungai yang lebar. Di kejauhan, mereka bisa melihat sebuah bangunan yang cukup besar dengan tanda Dewi Illeyna.

“Itu cukup layak. Tenang dan damai.”

“Hmm.”

Raven setuju dengan Ian, yang biasanya pelit dengan pujian. Sekawanan domba sedang merumput dengan santai di atas bukit yang rendah, dan lusinan wanita yang mengenakan ikat kepala sedang bekerja di ladang. Itu benar-benar cukup damai.

“Temperamen sering diciptakan oleh lingkungan. Saya yakin bahwa seorang wanita yang dibesarkan di tempat yang begitu indah dan damai akan mencerminkan kepribadiannya. Sangat cocok untuk pria dingin yang saya kenal.”

“Yah, aku sangat setuju.”

Keduanya menoleh pada saat yang sama saat berbicara. Meskipun dia tanpa ekspresi seperti biasanya, alis Isla sedikit berkedut. Jelas bahwa dia merasa tidak nyaman saat dia memalingkan kepalanya dari tatapan kedua orang itu.

“Hah? Bahkan Raja Ksatria yang terkenal, yang hanya bisa ditandingi oleh segelintir orang di dunia, tampaknya gugup.”

“Dia mungkin menghadapi lawan yang kuat kali ini. Tidak heran, karena dia mungkin tidak akan pernah bertemu orang lain di level ini. ”

“Bagaimana kamu bisa menyebutnya lawan yang kuat? Dia mungkin menjadi pendamping seumur hidupnya. Saya pikir Anda mungkin bertindak terlalu jauh, Duke Pendragon. Apakah kamu tidak setuju?”

“Hm, itu benar. Tapi saya hanya menyimpang dari sesuatu yang dikatakan pihak yang terlibat kepada saya beberapa waktu lalu. Itu berjalan seperti … perlu memiliki kemauan keras ketika berhadapan dengan seorang wanita dan menyerang ke arahnya? ”

Isla akhirnya terpaksa menoleh. Sepertinya mereka berdua bisa melanjutkan percakapan tanpa berhenti untuk selamanya.

“Aku tidak pernah menyuruhmu untuk menagih, Tuanku.”

“Ah, begitukah? Saya pasti sedikit bingung karena Anda mengatakan kepada saya untuk memiliki pola pikir pertempuran ketika berhadapan dengan wanita. Ngomong-ngomong, karena kamu bilang begitu, wajar saja kalau kamu melakukan hal yang sama, kan?”

“Tentu saja! Seorang ksatria harus tetap setia pada kata-katanya, belum lagi Raja Ksatria. ”

“….”

Isla menutup mulutnya.

Tapi apa yang bisa dia lakukan?

Salah satunya adalah kaisar masa depan, dan yang lainnya adalah tuannya.

“Seperti yang diharapkan dari seorang pangeran, kamu benar-benar pandai berbicara. Luar biasa.”

“Ha ha! Kamu merayuku. Bagaimana saya bisa sebagus Pendragon? Keluarga Pendragon benar-benar bersatu dalam memerankan kehendak tuan. ”

“Saya tersanjung.”

Ksatria yang mengelilingi ketiganya menahan tawa mereka pada obrolan lucu (?) Kedua orang itu dan melihat ke tempat lain sambil mencoba bersiul. Agak aneh bahwa dua pria dengan status paling bergengsi di dunia bercanda dengan seorang ksatria seperti itu.

“Aku akan pergi dulu.”

Pada akhirnya, Isla pergi dengan menghela nafas panjang. Kedua iblis itu mengikuti di belakang dengan senyum di wajah mereka.

“Tuan Isla, apa ini terburu-buru?”

“Apakah kamu terburu-buru untuk bertemu pengantinmu?”

“….”

Elkin Isla, Raja Cavaliers, akhirnya dipaksa untuk menggenggam tinjunya.

Lonceng terdengar dari biara yang jauh.

Kotoran! Kotoran! Kotoran!

Segera setelah sekelompok pria bersenjata muncul di mulut hutan, seseorang di puncak biara buru-buru membunyikan bel.

“Seseorang datang! Mereka semua bersenjata!”

Orang di atas menara kayu berteriak mendesak sambil membunyikan bel. Mata orang-orang dengan cepat beralih ke kelompok Raven. Keributan besar muncul ketika sekelompok pria bersenjata mendekat.

“A, apakah mereka bandit?”

“Bagaimana bisa? Kami tidak memiliki bandit selama sepuluh tahun terakhir … ”

Orang-orang vihara kebanyakan adalah anak-anak dan wanita. Mereka dengan cepat memblokir pintu masuk dengan jeruji besi dengan ekspresi ketakutan. Mereka berkumpul di dekat taman dan memandang bukit dengan ekspresi cemas.

“Apa yang harus kita lakukan, kepala sekolah? Mereka bisa menjadi tentara bayaran yang tangguh…”

Tatapan semua orang beralih pada kata-kata khawatir seseorang. Seorang wanita berwajah lembut di pertengahan 40-an menanggapi sambil menggambar simbol suci di udara.

“Saya tidak berpikir mereka adalah bandit, saudara-saudara. Wilayah Baillon tidak jauh dari Leus dan tentara kekaisaran. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Tapi jika mereka adalah tentara bayaran …”

Tentara bayaran akan lebih baik daripada bandit, tetapi hanya sedikit. Mereka kasar, kasar, dan sembrono. Selain itu, mereka percaya apa pun bisa dibeli dengan uang. Secara khusus, sebagai biara yang melayani Dewi Illeyna, proporsi wanita yang tinggal di tempat ini sangat tinggi. Beberapa tentara bayaran akan secara terbuka menggoda penduduk, terlepas dari identitas mereka.

“Hah? Lihat ke sana!”

“Hmm?”

Seorang gadis muda dengan bintik-bintik berteriak sambil menunjuk. Orang-orang mengalihkan pandangan mereka dengan heran.

“Lihat! Mereka punya bendera! Dua dari mereka, sebenarnya! ”

“Astaga. Kamu benar.”

Orang-orang merasa sedikit lega.

Tentara bayaran dengan bendera sedang bertugas. Mereka tidak akan berperilaku sembrono dengan mempertimbangkan reputasi kelompok mereka.

“Itu adalah…”

Beberapa anggota vihara berasal dari keluarga bangsawan. Mereka menyipitkan mata dan mengamati bendera yang mendekat.

“Ah!”

Seseorang berseru, menarik perhatian semua orang di sekitarnya. Dia adalah istri seorang penguasa desa terdekat. Dia turun untuk berdoa bersama menantunya, karena mereka tidak memiliki anak untuk melanjutkan keluarga. Dia cukup berpengetahuan karena dia berasal dari keluarga bangsawan menengah.

“Apa itu? Apakah Anda tahu siapa tentara bayaran itu, Nyonya Olby?”

“T, t, t, itu …”

Dia tergagap dengan ekspresi pucat, jari-jarinya gemetar saat dia menunjuk ke arah sekelompok pria yang akhirnya tiba di pintu berpalang.

“Kenapa dia bertingkah seperti itu?”

“Sehat…”

Para wanita itu bingung. Biarawati utama, yang selama ini diam, perlahan melangkah maju melewati kerumunan orang. Dia berbicara sambil berusaha mati-matian untuk menenangkan suaranya yang bergetar.

“Semuanya, tolong lepas ikat kepala kalian dan tunjukkan rasa hormat.”

“…Ya?”

Sesuatu terasa aneh, tetapi mereka melakukan apa yang diperintahkan sambil saling memandang. Mereka tidak bisa tidak mematuhi kata-kata dari biarawati utama dari Biara Baillon.

“Hans, Rooney. Tolong bukakan pintunya.”

“Iya kakak.”

Dua pria paruh baya buru-buru membuka pintu besi. Mereka biasanya melakukan tugas-tugas di biara.

Kieeeek!

Ketika pintu besi tua terbuka, mereka yang menunggang kuda besar dan kokoh perlahan memasuki biara. Jelas bahwa kuda-kuda itu adalah kuda perang. Itu adalah pemandangan yang menakutkan bagi wanita untuk melihat lusinan ksatria bersenjata lengkap memasuki kompleks. Bagaimanapun, mereka telah menjalani kehidupan yang damai di biara sepanjang hidup mereka. Mereka semua mulai gemetar dan menundukkan kepala.

Namun, biarawati utama dan istri tua, yang pertama kali menyadari identitas kedua bendera itu, memandang kedua ksatria muda yang menuju ke arah mereka dengan berbagai emosi.

Tetangga!

Segera, para ksatria muda turun dari kuda mereka. Biarawati utama berlutut dan membungkuk dalam-dalam.

“Saya menyambut darah Aragon, Singa Emas Agung yang menguasai Dua Lautan dan Sembilan Negeri dengan kebijaksanaan dan keberanian yang baik.”

“Ahhh!”

“Hieek!”

Para wanita terkesiap keras setelah mendengar kata-kata biarawati kepala sekolah. Bahu mereka bergetar tak terkendali karena terkejut. Meskipun mereka tinggal di pedesaan, tidak mungkin mereka mengabaikan kata-kata biarawati utama.

Salah satu ksatria yang berdiri di depan mereka adalah bangsawan.

“A, kami menyambut kehadiran kerajaanmu!”

“Kehadiran kerajaan Anda!”

Semua orang bersujud di tempat.