Bab 319
“Apa-apaan ini…?”

Tidak ada tanda-tanda perlawanan, perjuangan, atau darah apapun. Satu-satunya hal yang tidak biasa adalah lubang di dada kiri Duke Arangis. Apalagi lubang itu tampak alami, seolah-olah sudah ada sejak dulu. Sebuah kalung permata tergantung di atas lubang aneh itu setelah kehilangan cahayanya.

Raven melangkah ke sisi tempat tidur tempat tubuh Duke Arangis berada. Dia membungkuk dan dengan hati-hati mengamati tubuh Duke Arangis, lebih khusus peti kosong dan kalungnya. Dia merasa agak aneh bahwa permata kalung itu tidak memiliki cahaya yang seharusnya dimiliki perhiasan mana pun. Apalagi, luka tusukan yang diduga menyebabkan kematian Duke Arangis terletak di belakang bagian perhiasan kalung itu.

“Ini aneh…”

Dia bergumam sebelum meluruskan posturnya dan memutar kepalanya.

“Kami akan segera memperkuat keamanan di kediaman. Jangan biarkan siapa pun masuk ke dalam tempat ini apa pun yang terjadi tanpa izin saya. Juga, jika fakta ini bocor, semua kecuali pangeran akan dihukum mati. Dan kamu.”

“Ya!”

Seorang ksatria menegakkan punggungnya dengan kecemasan mendengar suara dingin Raven.

“Pergi ke kuil dan bawa imam besar. Katakan padanya bahwa sesuatu yang mendesak telah terjadi, bahwa aku harus segera menemuinya.”

“Ya, Yang Mulia!”

Ksatria itu dengan cepat berlari keluar pintu.

Raven berbalik ke arah ksatria dan tentara lain yang berdiri di tempat dengan ekspresi bingung.

“Ingat. Ini tidak boleh bocor. Sekarang, kembalilah ke posisi masing-masing.”

“Pak!”

Para prajurit menjawab dengan satu suara sebelum pergi.

“Bagaimana hal seperti ini… Sialan!”

Ian meledak dalam kemarahan saat dia mendekati tubuh Duke Arangis.

“Jangan terlalu gelisah. Kita tidak bisa membatalkan apa yang sudah terjadi. Yang penting adalah bagaimana kita menghadapinya.”

“Apa yang harus dihadapi? Duke Arangis sudah mati. Di tempat di mana Anda dan saya hadir. Apa yang akan Yang Mulia pikirkan…”

“Bukan itu intinya sekarang. Kita perlu tahu siapa yang membunuhnya.”

“Hmm…”

Ian meredakan kegelisahannya pada kata-kata Raven.

“Mungkin itu pekerjaan orang dalam.”

“Saya kira tidak demikian. Ruangan ini adalah ruang yang benar-benar tertutup. Semua ksatria yang menjaga tempat ini mampu membangkitkan semangat dan mendeteksinya juga, dan mereka semua telah bertugas di resimen ke- 7 selama lebih dari 10 tahun. Para prajurit yang menjaga perimeter melaporkan bahwa tidak ada yang mendekati daerah itu. Dan lihat ini.”

Ian mengerutkan kening sambil mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjuk Raven.

“Apa yang kamu tunjuk … Hmm?”

Dia menyipitkan matanya.

Sebuah kalung tergantung tepat di depan lubang yang lebar itu.

Benda itu adalah pusaka keluarga Kadipaten Arangis. Adipati Arangis telah menyatakan bahwa semua adipati keluarga Arangis telah membawa benda itu bersama mereka setiap saat. Karena itu, mereka mengizinkan Duke Arangis untuk menyimpan kalung itu.

“Ada yang aneh.”

“Memang sangat aneh. Apakah Anda tahu terbuat dari apa permata ini?”

“Tidak. Aku belum pernah melihat ini dalam hidupku…”

Ian adalah seorang pangeran. Karena itu, ia melihat atau memiliki semua jenis perhiasan dan kerajinan langka sejak kecil. Baginya, perhiasan tidak berbeda dengan kerikil yang tergeletak di pinggir jalan. Namun, bahkan dia belum pernah melihat permata yang tertanam di kalung yang dikenakan oleh Duke Arangis.

“Tidak ada cahaya sama sekali?”

Ian memiringkan kepalanya dengan bingung.

Bagi bangsawan, nilai perhiasan ditentukan oleh warna dan kilaunya. Itu akan lebih benar jika itu adalah pusaka keluarga Kadipaten Arangis. Namun, permata yang tertanam di kalung mendiang Duke Arangis tidak bersinar bahkan di bawah sinar matahari langsung. Jika bisa dibandingkan dengan makhluk hidup, seolah-olah sudah mati.

“Di sebuah ruangan di mana tidak ada yang bisa masuk, dia mengalami kematian yang aneh. Tidak ada darah di mana pun juga. ”

“Itu tidak masuk akal. Kemudian…”

“Benar. Kalung ini menyimpan jawaban atas kematiannya.”

Tatapan Raven bersinar dingin saat dia melirik permata itu.

***

“Uah!”

Imam besar kuil Leus tersentak dan tersendat setelah memasuki ruangan. Dia telah melihat bagian yang adil dari mayat sebagai seorang pendeta, tetapi dia belum pernah melihat mayat yang aneh sebelumnya.

“Maafkan saya, Yang Mulia, Yang Mulia.”

Imam besar menyadari ketidaksopanannya dan membungkuk kepada kedua orang itu dengan tergesa-gesa.

“Sama sekali tidak. Maafkan kami karena memanggil imam besar seperti ini.”

Ian menggelengkan kepalanya.

Meskipun situasinya membuat mereka tidak punya pilihan lain, bahkan seorang pangeran atau gubernur jenderal tidak dapat memiliki imam besar sebuah kota yang siap membantu mereka.

“Sudah lama. Saya minta maaf karena harus menelepon Anda untuk masalah seperti ini. Silakan lewat sini.”

Raven juga bertindak dengan sangat sopan dan memimpin imam besar lebih dekat ke tubuh.

“Tolong lihat.”

“Yang Mulia, pria ini adalah …”

Imam besar tergagap sambil melihat tubuh. Mereka belum pernah bertemu sebelumnya, tetapi jika tebakannya benar, tubuh di depannya adalah …

“Ya. Itu adalah Duke Arangis.”

“Heuk!”

Imam besar mulai gemetar dengan ekspresi pucat.

Mayat aneh ini adalah adipati kekaisaran?

“A, siapa atas nama dewa yang akan…”

“Tolong tenang.”

Imam besar tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya saat dia terus gemetar. Raven terus berbicara.

“Seperti yang bisa kamu lihat dari lukanya, dia tidak dibunuh oleh kekuatan manusia. Selain itu, ruangan ini dijaga sepanjang malam oleh para ksatria, dan seperti yang Anda lihat, tidak ada jendela. Tidak mungkin untuk menerobos masuk. ”

“Yah, aku mengerti. Tapi kenapa kamu…”

“Sayangnya, Pangeran Ian dan saya tidak dapat mendeteksi tanda-tanda ilmu hitam setelah beberapa waktu berlalu. Tapi itu mungkin berbeda untuk seorang pendeta yang memiliki kekuatan suci.”

“Ah…!”

Imam besar mengangguk. Baik Pangeran Ian dan Duke Pendragon adalah ksatria yang sangat kompeten yang mampu mendeteksi sihir yang kuat dan jejak roh. Tapi itu hanya mungkin pada jarak dekat. Mereka tidak dapat mendeteksi apa pun dalam jarak jauh atau setelah waktu berlalu.

Hanya penyihir berpangkat tinggi atau mereka yang memiliki keilahian, seperti pendeta dewa, yang bisa merasakan sihir bahkan setelah beberapa waktu berlalu.

“Baiklah kalau begitu…”

Imam besar mengambil napas sebelum mengulurkan tangannya ke depan. Segera, kata-kata suci yang mirip dengan mantra penyihir mulai mengalir dari mulutnya, dan tangannya ternoda oleh cahaya redup.

Paaaaaa…

Seutas cahaya tipis membentang ke segala arah dan memenuhi setiap sudut ruangan. Setelah beberapa saat, cahaya menghilang ke udara tipis.

“Fiuh…”

“Bagaimana itu?”

“Apakah kamu bisa merasakan sesuatu?”

Raven dan Ian bertanya. Pendeta itu tampak cukup lelah setelah usahanya.

Imam besar mengangguk sambil menyeka keringat dari dahinya yang berkerut.

“Saya merasakan kekuatan necromancy. Selain itu, ada jejak ilmu hitam yang datang dari sini…”

Imam besar menunjuk dengan jarinya sambil mengerutkan kening. Itu tidak lain adalah lubang aneh di dada Duke Arangis.

“Hmm…!”

Kedua pria itu saling berhadapan dengan ekspresi kaku.

Itu pasti.

Sesuatu selain manusia telah berada di ruangan ini, dan makhluk serta kalung itu telah membunuh Duke Arangis.

“Terima kasih atas bantuanmu, Imam Besar.”

“T, tidak sama sekali.”

Imam besar menjabat tangannya pada kata-kata Raven.

“Imam Besar.”

“Ya, Yang Mulia.”

Imam besar membungkuk menanggapi suara lembut Ian.

“Saya akan membuat pengumuman resmi segera, jadi saya akan sangat menghargai jika Anda dapat merahasiakan apa yang Anda lihat hari ini sampai saat itu. Ini permintaan pribadi saya.”

“Dewa-dewaku! Dengan segala cara. Saya akan menuruti keinginan Anda, Yang Mulia dan Yang Mulia.”

Itu adalah kematian Duke Arangis, dan tidak ada orang lain. Imam besar sangat menyadari betapa pentingnya masalah ini. Apalagi Ian yang sebentar lagi akan menjadi putra mahkota dengan sopan menundukkan kepalanya dan meminta untuk dirahasiakan. Pendeta itu tidak punya pilihan lain selain mendengarkan.

“Terima kasih banyak telah datang dan memberi kami bantuan. Saya akan mengunjungi Anda segera. Harap mengerti bahwa saya tidak akan dapat melihat Anda keluar. Ksatria yang membawamu ke sini akan menemanimu kembali ke kuil.”

“Ya, Yang Mulia. Lalu aku akan pergi. Yang Mulia, tolong tetap aman. ”

Imam besar menyadari bahwa kedua orang itu ingin mengadakan percakapan. Setelah membungkuk dengan sopan, dia meninggalkan ruangan.

“Seperti yang aku pikirkan.”

“Sialan! Ilmu hitam… dan necromancy? Hanya ada satu orang yang bisa melakukan ini.”

“Benar.”

Necromancer Tanpa Nama, Jean Oberon.

Dia pasti pelakunya.

“Aku harus menanyakan detailnya pada Soldrake, tapi dia pasti menggunakan kalung itu untuk membunuh Duke Arangis.”

“Dan di kediaman gubernur semua tempat… Ck! Dia mendapatkan kita.”

Dia jauh lebih tenang dibandingkan dengan awal, tetapi jejak kemarahan masih bisa ditemukan dalam suara Ian. Dia tidak bisa sepenuhnya menahan amarahnya yang membara. Ternyata, Jean Oberon bisa membunuh Duke Arangis kapan saja dia mau. Tapi tanpa mengetahui itu, mereka berdua yakin bahwa mereka bisa membawa Duke Arangis dengan selamat ke kastil kekaisaran…

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Suara dan ekspresi Ian gelap.

Akibat dari kejadian ini akan sangat menghancurkan. Kaisar akan kecewa, dan semua bangsawan yang terkait dengan Duke Aranis pasti akan melangkah dan mengkritik dia dan Duke Pendragon untuk masalah ini.

“Kastil kekaisaran. Tidak, seluruh ibukota akan dilemparkan ke dalam kekacauan. Para bangsawan tinggi yang melawan kita akan bangkit dan… Sialan…!”

“Tidak. Ini mungkin kesempatan sebagai gantinya. ”

“Apa? Bagaimana apanya?”

Ian mengerutkan kening. Ini adalah hasil terburuk yang mungkin terjadi, jadi bagaimana itu bisa menjadi peluang?

“Dengarkan baik-baik. Ini…”

Raven berbisik dengan kilatan dingin di matanya.

***

Kwaaaahhh!

“Wow….”

“Hah! Wah!”

Karyawan kediaman gubernur terbelalak. Itu benar-benar pemandangan yang spektakuler untuk melihat kereta terbang besar dua kali lebih besar dari kereta biasa turun ke tanah sambil dipimpin oleh enam griffon.

Tung.

Griffon sangat terlatih. Mereka dengan lembut mendarat di tanah untuk meminimalkan kejutan pada kereta.

“Tuan Isla!”

Para prajurit memberi hormat ke arah Isla saat dia turun dari griffon. Isla mengangguk ringan sebagai tanggapan, lalu membuka pintu kereta.

“Kita sudah sampai. Silahkan lewat sini.”

Atas isyaratnya, para pelayan keluar dari kereta bersama dengan Iriya dan Irene.

“Kami menyapa Nona Pendragon!”

Para karyawan membungkuk dalam-dalam dan menyapa Irene.

“Senang bertemu dengan kalian semua. Terima kasih banyak telah datang untuk menyambut kami.”

Irene menanggapi dengan senyum cemerlang, lalu mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

“Itu pasti melelahkan. Aku senang melihatmu di sini.”

“Kaldu…!”

Irene hendak berlari ke arah kakaknya dengan teriakan gembira, tapi kemudian terhenti. Itu karena pria yang berdiri di sisi kakaknya. Dengan sedikit merona, dia melangkah maju. Para karyawan buru-buru melepas topi mereka dan membungkuk dengan sopan.

Segera, dia berdiri di depan Irene.

Dengan ekspresi tenang, Irene menekuk lututnya sedikit dan membungkuk dengan anggun ke arah pria itu.

“Halo, Yang Mulia Ian. Sudah lama.”

“Hm.”

Ian mengangguk besar sebelum mengulurkan tangannya ke arah Irene. Dia merasa sedikit terkejut, tetapi dia melanjutkan untuk melepas sarung tangannya dengan senyum lembut. Dia meraih tangannya yang kecil dan halus.

“Sungguh menyenangkan… bertemu denganmu sekali lagi.”

Ian dengan ringan mencium punggung tangannya, lalu melakukan kontak mata dengan Irene.

“Aku juga senang melihatmu. Saya senang melihat Anda dalam keadaan sehat.”

Ian menemukan senyumnya menjadi lebih mempesona hari ini.