Bab 315
“….”

Keheningan turun di ruangan itu seolah-olah mereka datang ke pemakaman.

“Orang gila.”

Ian berbicara dengan santai. Tapi mata merah itu dengan jelas menunjukkan betapa marahnya dia sekarang.

“Pada akhirnya, bajingan itu adalah orang yang merencanakan pembunuhan Saudara Shio?”

Ian telah menggunakan nada bicara yang terhormat sampai sekarang, tetapi tiba-tiba berubah. Tapi Duke Arangis bisa mengerti, dan karena itu, dia hanya mengangguk dengan muram.

“Itu benar. Namun, seperti yang saya katakan, tujuannya tidak terletak pada pembunuhan putra mahkota. Sebaliknya, itu karena dia menilai bahwa kastil kekaisaran dan keseluruhan kekaisaran akan jatuh ke dalam kekacauan yang lebih besar dengan pembunuhan Putra Mahkota Shio … ”

“Ha! Ha ha ha…!”

Ian tertawa terbahak-bahak. Itu adalah jenis tawa yang kering dan menyedihkan. Raven menyadari bahwa tawa Ian mengandung banyak emosi – permusuhan dan kekaguman pada Jean Oberon, Necromancer Tanpa Nama, serta kemarahan yang ditujukan pada dirinya sendiri. Semuanya terjadi seperti yang diinginkan oleh Necromancer Tanpa Nama setelah insiden dengan Putra Mahkota Shio. Jika Shio meninggalkan dunia saat itu, jelas bahwa kaisar dan kekaisaran akan mengurapi Ian sebagai putra mahkota yang baru tanpa berpikir dua kali.

Akan lebih baik untuk dengan cepat memusatkan kekuatan pada Ian untuk menghentikan kekacauan sejak awal dan menyatukan para bangsawan kekaisaran di bawah satu panji. Namun, situasi menjadi genting ketika Putra Mahkota Shio tidak mati, tetapi juga tidak dibiarkan dalam keadaan berfungsi.

Apa yang akan mereka lakukan jika dia secara ajaib pulih dan kembali ke dirinya yang dulu dalam satu atau dua tahun? Setelah dia bangun dari krisis kematian, adiknya akan menggantikannya. Selain itu, itu juga bukan sembarang posisi. Posisi putra mahkota adalah langkah penting untuk naik sebagai penguasa kekaisaran besar.

Itu tidak akan berakhir dengan pertarungan sederhana antara Shio dan Ian.

Ian adalah karakter yang teliti karena dia tidak dapat diprediksi. Mempertimbangkan kepribadiannya, dia akan meletakkan dasar kekuasaan secara diam-diam dan tegas jika dia menjadi putra mahkota. Untuk menjadi kaisar yang kuat dan memerintah kekaisaran dengan benar, dia perlu memiliki banyak bangsawan dan bangsawan tinggi di sisinya.

Tapi suatu hari, apakah Shio tiba-tiba terbangun?

Ian akan merasa bingung karena cintanya yang besar kepada saudaranya. Dia bahkan mungkin berpikir untuk menyerahkan kursi putra mahkota kepada Shio . Namun, seseorang tidak bisa begitu saja melewatkan kursi putra mahkota. Itu bukan hanya masalah sederhana, tetapi masalah besar yang mencakup seluruh Kekaisaran Aragon.

Di atas segalanya, bagaimana dengan para bangsawan yang telah bersumpah setia kepadanya? Mereka tidak akan ragu bahwa Ian akan naik takhta sebagai kaisar. Mereka tidak akan tinggal diam jika Ian menyerah.

Ambisi bisa mengubah manusia menjadi monster. Pergantian peristiwa seperti itu tidak akan ditoleransi oleh mereka yang memegang tongkat kekuasaan sejak lahir.

Pada akhirnya, mereka akan mencoba untuk mengangkat Ian sebagai kaisar sebisa mungkin. Akan ada pertempuran besar antara pendukung Ian dan bangsawan tua yang menghargai tradisi dan pembenaran – mereka yang telah terdegradasi ke kursi belakang karena jatuhnya Shio. Itu mewakili perang yang cukup besar untuk mendorong seluruh kekaisaran ke dalam kekacauan.

Oleh karena itu, kaisar tidak dapat dengan mudah mengambil keputusan tentang penobatan putra keduanya, Ian, sebagai putra mahkota. Sebaliknya, itu adalah pilihan yang jauh lebih baik baginya untuk menunggu dan mengawasi kondisi Shio dengan dalih mengukur kandidat yang cocok.

“Cerita yang konyol. Jadi itu berarti kenaikan mendadak Geoffrey sebagai calon takhta adalah sesuatu yang diinginkan oleh penyihir terkutuk itu, bukan?”

“…Itu benar.”

Duke Arangis menundukkan kepalanya karena malu.

Mereka telah membantu mengadvokasi Geoffrey Aragon sebagai calon putra mahkota melalui mantan gubernur Leus, Sagunda . Ini juga untuk melanjutkan kekacauan.

“Selama waktu itu, Anda akan membangun kembali Dinasti Arangis di Selatan? Ha…!”

“….”

Duke Arangis tidak bisa mengangkat kepalanya.

Jika kebingungan dan pertengkaran mulai meningkat atas pembentukan putra mahkota baru, kastil kekaisaran tidak akan punya cukup waktu untuk peduli dengan Selatan. Duke Arangis telah bertujuan untuk menciptakan kerajaan yang lengkap dan berdaulat di Selatan menggunakan kesempatan itu. Dia akan menggenggam Selatan di tangannya.

“Bodoh. Betapa bodohnya. Apakah Anda pikir saya akan kalah dari seseorang seperti Geoffrey? Apakah Anda tidak berpikir bahwa tindakan pertama yang akan saya ambil adalah menghancurkan Anda dan Kadipaten Arangis ketika saya menjadi kaisar setelah menghancurkannya?”

Ian berbicara dengan getir pada Duke Arangis, tidak repot-repot menyembunyikan permusuhan dan kemarahannya.

Tapi jawabannya datang dari orang lain.

“Itu akan sulit.”

“Apa…?”

Ian menoleh ke suara yang tenang itu. Raven melanjutkan dengan suara pelan dan tenang sambil menerima tatapan penuh amarah.

“Pikirkan tentang situasi yang kamu alami sebelum kamu bertemu denganku. Apa yang kamu miliki?”

“…..!”

Mata Ian bergetar.

Itu benar. Geoffrey memiliki kedudukan yang setara dengannya sebagai calon putra mahkota. Dia memegang penyebab dan pembenarannya, tetapi Geoffrey memiliki pengikut yang jauh lebih besar. Tentu saja, dia memiliki banyak pengikut, tetapi kebanyakan dari mereka adalah bangsawan yang lebih tua yang telah disingkirkan atau bangsawan muda yang ambisius dan memimpikan reformasi.

Beberapa tokoh kunci kastil kekaisaran tidak memihak, sementara yang lain berada di pihak Geoffrey. Namun, situasinya berubah dengan cepat saat Duke Pendragon bergabung dengannya.

Sejak Duke Pendragon menyelidiki kebenaran di balik upaya pembunuhan terhadap saudaranya Shio, semuanya telah berubah. Dia menjelaskan keterlibatan Gubernur Jenderal Sagunda dalam pengkhianatan itu, kemudian mengambil posisi Gubernur Jenderal Leus sebagai miliknya. Sejak saat itu, Ian mampu mengkonsolidasikan kekuasaan sebagai kandidat terkuat dalam nama dan realitas.

“Hah! Jadi itu sebabnya Kadipaten Pendragon juga menjadi sasaran ahli nujum Tanpa Nama…”

Karena pengetahuan politiknya yang kurang, Viscount Moraine telah mendengarkan tanpa mengatakan apa-apa sejauh ini. Dia akhirnya berbicara untuk pertama kalinya seolah-olah ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya.

Jawab Raven sambil mengangguk.

“Ya, seperti yang kamu katakan. Sebelum mencoba meracuni Putra Mahkota Shio, Necromancer Tanpa Nama pasti sudah merencanakan semuanya. Diriku yang lebih muda gagal membuat kontrak dengan Soldrake, menempatkan lich dalam perjalanan ke mausoleum keluarga, kehancuran bertahap keluarga kami. Semua ini pasti berada dalam pengaturan Nameless Necromancer.”

“Hah…!”

Mata Viscount Moraine bergetar menanggapi keyakinan Raven. Semua hal disatukan, itu adalah konspirasi besar dan rumit. Jika semuanya terjadi sesuai dengan rencana Jean Oberon, kekaisaran akan menghadapi kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya sekarang.

Perebutan kekuasaan yang lahir di kastil kekaisaran akan dengan cepat menyebar ke wilayah. Para penguasa akan terbagi atas faksi mana yang mereka dukung, dan perpecahan akan menyerukan perang teritorial. Lalu bagaimana dengan orang-orang yang hidupnya akan hancur karena konflik?

Mereka akan berkeliaran seperti alang-alang yang mengalir atau bahkan membuat kerusuhan dalam skenario terburuk.

Tidak, akan lebih beruntung bagi mereka untuk berhenti pada kerusuhan.

Sekelompok besar perusuh bisa berkumpul untuk membentuk kekuatan baru.

Bandit? Perampok? Tidak. Setelah meningkatkan kekuatan mereka ke tingkat tertentu, mereka akan memulai “pemberontakan” yang akan semakin memicu perang.

“Ini benar-benar… Ha… Haha…”

Viscount Moraine merasa kedinginan mengalir di punggungnya semakin dia memikirkannya. Mulut Ian sedikit ternganga dan matanya dipenuhi dengan keterkejutan.

“Namun.”

Tapi suara dingin Raven membawa mereka kembali ke dunia nyata.

“Semuanya berubah ketika saya bangun dan berhasil membuat kontrak dengan Soldrake.”

“…..!”

Raven melihat sekeliling pada dua pria yang terperangah sebelum beralih ke Duke ARangis.

“Apakah itu tidak benar? Pasti pada saat itulah Jean Oberon mulai merevisi rencananya.”

“….”

Duke Arangis menatap Raven dalam diam sejenak, lalu perlahan menganggukkan kepalanya.

“Itu betul. Rencana kami menjadi kacau karena Duke Pendragon.”

Duke Arangis melanjutkan dengan mendesah.

“Faktanya, semuanya masih baik-baik saja bahkan ketika Duke Pendragon berhasil membuat kontrak dengan Naga Putih. Air pasang sudah berbalik. Selain itu, Kadipaten Pendragon telah menurun selama bertahun-tahun. Saya yakin akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk membawa kadipaten kembali ke masa kejayaannya.”

“Tapi Kadipaten Pendragon berbeda dari wilayah lain mana pun.”

Dia mengangguk pada kata-kata Raven.

“Ya. Tambang di Kadipaten Pendragon semuanya terkait dengan otoritas Naga Putih. Semuanya kembali normal setelah mausoleum dibuka kembali. Tapi itu juga tidak menimbulkan ancaman besar. Operasi beberapa tambang tidak akan cukup untuk mengangkat kadipaten itu berdiri.”

“….”

Ketiga orang itu setuju tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tidak peduli berapa banyak uang yang dimiliki seseorang, dibutuhkan setidaknya satu atau dua tahun untuk mengembalikan wilayah besar dari jurang ke kejayaannya. Selain itu, ini hanya akan terjadi jika semua fokus kadipaten dialihkan ke masalah internal dan pemulihannya.

“Karena itu, ketika kamu pertama kali tiba di Leus, Duke Pendragon menjadi ancaman nyata bagi dia dan aku. Ketika Toleo dan orc pulau dikalahkan, ketika wilayah terdekat Kadipaten Pendragon, termasuk Wilayah Seyrod, mulai menurunkan ekor mereka… Saat itulah semuanya mulai serba salah.”

“Satu pertanyaan. Lalu mengapa kamu tidak berencana untuk menyingkirkan Duke Pendragon sejak saat itu?”

Duke Arangis menjawab dengan tatapan yang lebih berat pada komentar tajam Ian.

“Aku kehilangan kontak dengan Nameless Necromancer. Saat itu, dia…”

“Menciptakan Raja Troll di Hutan Besar dan mengubah Biskra menjadi Naga Tulang. Bukankah itu benar?”

“…..!”

Terkejut dengan kata-kata Raven, Duke Arangis mengangguk dengan getir.

“Betul sekali.”

Sebagai tanggapan, Raven menoleh ke Ian.

“Pada akhirnya, Necromancer Tanpa Nama telah merencanakan pemindahanku sejak aku membuat kontrak dengan Soldrake.”

“Hmm…!”

Ian menelan ludah dengan keras, meskipun dia tidak perlu takut apa pun di dunia ini.

Jean Oberon.

Tidak ada yang tahu berapa lama Necromancer Tanpa Nama telah hidup. Namun, semakin dia memikirkannya, semakin besar rasa ingin tahu Ian.

Mengapa di dunia…

“Apa tujuannya mencoba untuk mendorong kekaisaran ke dalam kekacauan…?”

Semua orang menutup mulut mereka pada komentar penting Ian. Tapi Raven memiliki tebakan samar tentang tujuan Jean Oberon. Sebelum dia membuka kembali matanya sebagai Alan Pendragon, Soldrake telah bersiap untuk mati. Dia tidak tahu mengapa dia mengambil keputusan seperti itu, tetapi itu pasti ada hubungannya dengan tindakan Jean Oberon.

“Dunia baru…”

Duke Arangis berbicara dengan berbisik. Dia melanjutkan sambil melihat-lihat ketiga sosok itu.

“Apa yang dia impikan adalah dunia baru.”

“Dunia baru? Apa-apaan itu?”

Dia berbicara setelah menoleh ke Ian.

“Dia berbicara tentang dunia di mana Kadipaten Pendragon dan Soldrake pergi. Naga tidak akan terlibat dalam sejarah manusia, dan hanya para dewa dan kekuatan yang mereka izinkan yang akan mengoordinasikan dunia… Dia berbicara tentang kedatangan dunia baru ini.”

“…..!”

Mata ketiganya tumbuh lebih besar karena terkejut.

Dunia baru.

Itu gila.

Bahkan untuk seorang penyihir yang mencapai alam transendensi, untuk memimpikan dunia tanpa naga? Merencanakan untuk menciptakan dunia seperti itu?

“Ini benar-benar…”

Ian tidak bisa menyelesaikan kata-katanya, mungkin karena shock. Viscount Moraine tertegun dalam keheningan.

Namun, suara dingin dan jernih menembus telinga keduanya.

“Pekerjaan yang gila. Bukankah dia menyatakan bahwa dia akan menjadi dewa?”

Roh Naga mulai berkibar di mata Raven saat dia melihat sekeliling pada ketiganya.