Drug-Eating Genius Mage - Chapter 212
Lennok dengan hati-hati membuka kotak kayu itu dan memeriksa isinya dengan cermat.
Di dalamnya, ada dua puluh pil yang dibungkus dengan kertas emas halus, tersusun rapi di atas bantal di dalam kotak kayu.
[Berdasarkan diagnosis bioritme Anda hari itu, saya fokus untuk meningkatkan konstitusi Anda sedikit demi sedikit.]
“Jadi begitu…”
[Ambil satu di malam bulan purnama. Boleh saja melebihi sebulan, tapi jika penyimpangannya melebihi seminggu, efek sampingnya akan menjadi cukup parah.]
Dia melanjutkan dengan menjelaskan tindakan pencegahan yang diperlukan saat minum obat.
[Setelah meminum obat, selama sekitar 5 menit, kondisi tubuhmu akan menjadi sangat reseptif terhadap mana. Kemudian, setidaknya selama 3 hari, Anda tidak akan bisa beraktivitas dengan baik. Ini adalah proses memukul dan menstimulasi sistem saraf pusat tubuh untuk menerima rangsangan yang benar-benar baru, dan selama ini, Anda mungkin tidak dapat mengontrol usus dan kandung kemih Anda.]
“…”
[Satu setiap bulan. Setelah mengambil lima, akan ada peningkatan yang signifikan, dan setelah mengambil setengahnya, nekrosis sel akibat keracunan mana akan berkurang di bawah 80%. Pada akhirnya, gejala keracunan mana, termasuk efek sampingnya, akan berkurang sekitar setengahnya. Bergantung pada upaya dan kemajuan pribadi, peningkatan lebih lanjut pasti mungkin dilakukan.]
“Itu mengesankan.”
Lennok telah melalui banyak tantangan untuk mencapai momen saat ini, namun kenyataannya, ia hanya mempercayakan pengobatannya kepada Yakson dan membawakan Malabes untuknya.
Namun, hanya dengan satu penilaian, Yakson telah merumuskan ramuan yang mampu meningkatkan konstitusi Lennok secara bertahap.
Bahkan setelah memperoleh pengetahuan tentang alkimia, Lennok telah melakukan banyak eksperimen dengan berbagai zat untuk menemukan penambah yang paling efektif untuk dirinya sendiri, tetapi dia tidak dapat memahami metode Yakson.
Namun, terlepas dari perkataan Lennok, Yakson melanjutkan tanpa mengubah ekspresinya.
[Perlu diingat bahwa ini hanya dapat mengubah konstitusi secara bertahap, dan tidak dapat menyelesaikan keracunan mana itu sendiri. Setelah perawatan, tidak akan ada masalah dengan peningkatan fisik melalui mana, tetapi tidak dapat sepenuhnya menghilangkan efek samping keracunan.]
“Dipahami.”
[Di dalam kotak kayu, saya telah menyertakan salinan catatan medis Anda dan Kaiser. Jika Anda perlu membantu Jenny, saya harap Anda dapat menemukan petunjuk kecil sekalipun dari sana.]
Lennok mengangguk pelan dan dengan hati-hati meletakkan kotak kayu itu ke dalam mantelnya. Sikap Yakson kemudian melunak.
[Itu bagus… Kamu adalah anak yang berperilaku baik. Aku ingin tahu apakah seperti ini rasanya memiliki seorang cucu.]
“…”
Mungkin dia akan berusaha untuk tidak melupakan kejadian hari ini.
Namun, meskipun dia mencatat kenangan hari ini dalam buku harian atau menyimpannya dalam video, dia mungkin tidak akan pernah benar-benar mengintegrasikan pertemuan ini ke dalam hidupnya selama sisa hidupnya.
Lennok memahami ketidakmungkinan untuk sepenuhnya memahami rasa sakitnya, tersiksa oleh jejak-jejak hubungan yang tampaknya hampir dapat dijangkau namun tetap sulit dipahami selamanya, tersembunyi di danau terpencil.
Tapi mungkin, suatu hari nanti, Lennok akan mencapai posisi berpengaruh yang cukup signifikan untuk membebaskan seseorang dari belenggu mereka.
Jika ia memperoleh sentuhan lembut yang mampu melepaskan ikatan dirinya dan orang lain tanpa diskriminasi.
Dengan antisipasi yang diwarnai penyesalan, Lennok menundukkan kepalanya dalam diam.
“Terima kasih atas kebaikan Anda. Suatu hari nanti…”
Lennok tiba-tiba menyadari betapa beratnya kata-kata yang diucapkannya secara tidak sengaja dan terdiam.
Rasanya seperti sebuah janji yang terlalu jauh untuk dibuat dan dibagikan kepada Lennok, yang bahkan tidak bisa menjamin masa depannya sendiri.
Itu adalah janji yang tampak terlalu penuh harapan bagi Lennok, yang tidak dapat memastikan apa yang ada di depannya.
Untuk saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah mengungkapkan rasa terima kasihnya yang tulus dan menawarkan kompensasi atas apa yang telah dilakukan dan dialaminya.
Dengan demikian, perpisahan mereka, yang mempunyai makna berbeda dari kematian, hampir berakhir.
Pertemuan antara dua penyihir, yang masing-masing berada dalam batasannya masing-masing, tetap menjadi rahasia yang dijaga ketat, hanya diketahui oleh satu orang.
Untuk pertama kalinya, Lennok mencapai terobosan signifikan, memperoleh petunjuk kedua untuk membebaskan dirinya dari kendalanya sendiri.
* * *
“Apakah ini sudah berakhir?”
Saat Lennok memasuki bagian belakang bar dan mengangguk, Jenny mengetuk rokok panjangnya dengan ekspresi muram.
“Yah, akhirnya seperti ini…”
Dia menghela nafas sebentar tetapi menahan diri untuk tidak mengatakan lebih banyak.
Pada akhirnya, dia sadar betul bahwa dia tidak bisa melakukan apa pun untuk Yakson, karena tidak memiliki otoritas dan kemampuan.
Dia bahkan tidak menanyakan apa yang diperoleh Lennok dari Yakson.
Bahkan ketika Lennok dan dia memulai usaha bisnis mereka dan semakin dekat, mereka tetap menjaga jarak yang penting di antara mereka.
Meskipun mungkin tampak sepele, jarak yang dijaga dengan hati-hati ini adalah salah satu alasan utama mengapa Lennok menaruh kepercayaannya pada Jenny.
Duduk di bar untuk mengatur napas, Lennok menerima segelas minuman keras dari Jordan dan tersenyum tipis.
“Apakah kamu tidak apa-apa untuk bepergian?”
“Bagaimanapun juga, aku seorang dokter.”
Jordan, dengan wajah pucat, terkekeh.
“Saya tahu apakah ini hari kematian saya atau tidak. Saat ini, berdasarkan standar itu, tidak terlalu buruk.”
“Bagaimana kalau berbagi sebagian keberuntungan Jordan dengan teman-teman di sini?”
Dengan ucapan ini, Lennok menunjuk kepada tentara bayaran yang sedang beristirahat di meja terdekat.
Ketika konflik dengan kartel meningkat, tempat ini kehilangan statusnya sebagai pub tradisional.
Para pelanggan tetap yang berani menembakkan senjata untuk minum mereka menggerutu, tapi hanya dengan bantuan Sebastian dalam mengalokasikan kembali sumber daya mereka berhasil menciptakan ruang untuk Kantor Tentara Bayaran Krimgal.
Sambil mengangkat minumannya dengan santai, Jordan berkomentar, “Bahkan sebelum Anda tiba, saya sudah memberi mereka minuman masing-masing. Bukankah itu wajar?”
Tidak diragukan lagi, kontribusi terbesar terhadap keamanan benteng, termasuk Jenny dan Jordan, datang dari Kantor Tentara Bayaran Krimgal yang dipimpin oleh Dray Krimgal dan perwira seniornya Weian, Kidel, dan Ike. Keterampilan mereka, bersama dengan tentara bayaran lainnya, jauh melampaui tingkat rata-rata yang Lennok temui selama masa kerja lepasnya.
Bahkan seseorang sekaliber Lennok akan kesulitan menghentikan mereka jika mereka turun tangan secara langsung, tapi paling tidak, mereka punya kekuatan untuk segera melaporkan segala kejanggalan.
Mempertahankan jaringan keamanan yang mereka bangun di sekitar Distrik 49 adalah kolaborasi alami antara Lennok dan Jenny.
“Cerita menarik apa yang kamu bagikan?”
Dray, yang baru saja menyelesaikan tugasnya, bergabung dengan Lennok sambil tersenyum.
Sebagai pemimpin yang bertanggung jawab mengawasi jaringan keamanan yang telah ia dirikan, ia tetap meluangkan waktu untuk berpatroli di jalanan dan berinteraksi dengan anggota timnya.
Berlatar belakang mantan tentara, ia tampil berkomitmen menjaga moral anak buahnya.
Lennok secara naluriah menawarinya gelas di dekatnya dan bertanya, “Bagaimana pekerjaannya?”
“Yah… tentu saja, itu tidak mudah.”
Dray terkekeh dan menggelengkan kepalanya.
“Distrik 49 sendiri cukup besar, dan selain kantor tenaga kerja Jenny, masih banyak bisnis lainnya. Jadi kami mencoba mengatur jaringan keamanan seketat mungkin tanpa mengganggu mereka, tapi itu sulit.”
Bertahan hidup tanpa terlibat dalam konflik di wilayah terluar Vulcan, di mana aroma darah tidak pernah benar-benar hilang, bukanlah hal yang mudah.
Sulitnya mengidentifikasi dan melindungi diri dari orang-orang berbahaya di suatu tempat yang dipenuhi penjahat dan penjahat sudah jelas.
Dray memahami kenyataan ini dengan baik dan, alih-alih secara kaku membedakan antara ruang publik dan pribadi, ia menggunakan pub sebagai titik referensi, dan secara bertahap mengurangi langkah-langkah keamanan saat seseorang menjauh darinya.
“Hal baiknya adalah, banyak dari kami di tim memiliki pengalaman dalam tugas seperti ini, jadi kami tidak mengalami kesulitan beradaptasi.”
“Sepertinya Anda telah menemukan beberapa rekrutan yang bagus sejak memperluas kantor Anda baru-baru ini.”
Seperti yang dikatakan Jenny, begitu sebuah nama dikenal di bidang ini, reputasinya akan menyebar dengan cepat.
Jika Dray mempekerjakan orang-orang berkemampuan seperti itu, wajar saja jika Jenny mendengarnya, namun ternyata, dia belum mendengarnya.
Mendengar sesuatu dari kata-katanya, Lennok menoleh ke Dray dan bertanya, “Mereka tentara, bukan?”
“…Kamu sangat cerdas. Iya itu mereka.”
Terkejut, Dray mengangguk, dan Jenny tiba-tiba menepuk lututnya saat kesadaran mulai muncul.
“Itulah sebabnya aku belum pernah mendengar satu pun nama mereka! Dray, apakah kamu membawa orang dari unit yang sama denganmu?”
“Kelompok tentara bayaran yang terdiri dari veteran pasukan khusus terdengar sangat dapat diandalkan.”
Lennok mengetahui bahwa Dray adalah mantan anggota Batalyon Viper, sebuah unit pasukan khusus. Jika Dray merekrut rekan-rekan dengan latar belakang yang sama, tidak akan ada kekhawatiran tentang keterampilan organisasi atau kinerja misi mereka.
“Tidak semuanya berasal dari unit saya… Kebanyakan dari mereka, seperti saya, bergabung di sini karena alasan yang sama. Saya kebetulan berada di sini dulu, jadi ini adalah kesempatan untuk bekerja sama.”
“Begitu… Situasi di militer akhir-akhir ini tidak baik, bukan?”
Dray terkekeh kecut menanggapi pengamatan Lennok.
“Yah, bukankah sudah lama tidak seperti ini? Unit-unit yang tidak lagi berguna di garis depan akan dibuang terlebih dahulu, sehingga menyebabkan pelepasan. Teman-teman yang entah bagaimana bertahan hingga sekarang mulai mencari cara untuk bertahan hidup.”
Meskipun Vulcan masih memiliki kekuatan militer yang tangguh, jumlah pasukan yang dipertahankan selama masa damai sangatlah banyak, mengingat keadaan. Tampaknya pemerintah kota mungkin mempertimbangkan untuk secara bertahap mengurangi jumlah unit militer yang jumlahnya sangat besar, yang telah lama dikritik karena masalah anggaran.
“Kalau dipikir-pikir, tentara juga terlibat dalam menangani masalah geng Cerutu… Rasanya sepertinya masalah ini semakin parah dalam beberapa tahun terakhir.”
Saat itu, Beck Clinton, salah satu anggota penting Cigar Bang, memperdagangkan perbekalan kepada pensiunan tentara dengan imbalan senjata. Mantan tentara ini dilaporkan mengungsi di kota satelit yang telah direncanakan namun kemudian ditinggalkan, dan keberadaan mereka kini tidak diketahui.
Karena ini bukan masalah yang mendesak, Lennok mengalihkan pembicaraan.
“Pertumbuhan perkantoran bagus, namun tampaknya sulit untuk mempertahankan pendapatan sebesar itu.”
Meskipun beruntung bahwa Dray telah membawa sebagian besar personel kantornya ke dalam usaha tersebut, jumlah yang dibayarkan Jenny dan Lennok saat ini tampaknya tidak cukup untuk menutupi biaya personel untuk pasukan sebesar ini.
Agar grup dapat berfungsi dengan lancar, mereka memerlukan sumber pendanaan yang besar dan konsisten, atau mereka perlu melakukan pekerjaan subkontrak yang serupa dengan pengguna mana tingkat tinggi seperti Antares Mercenary Group.
Menyinggung topik sensitif, Dray menundukkan kepalanya sedikit.
“Yah, kamu tidak salah. Untuk saat ini, para anggota baru merasa puas hanya dengan biaya hidup mereka, mengetahui bahwa mereka kekurangan. Namun karena saya bertanggung jawab terhadap mereka, saya perlu menemukan cara untuk menawarkan perawatan yang lebih baik kepada mereka.”
“Itu masuk akal. Saya mengerti.”
“…”
Dray melirik Lennok yang mengangguk santai, lalu mengalihkan pandangannya.
Perluasan kantor karena masuknya mantan personel militer adalah hal yang positif, namun dalam kondisi saat ini, menawarkan gaji yang adil kepada rekan-rekannya merupakan tantangan. Dari sudut pandang Dray, hal ini mungkin bermanfaat dalam jangka panjang, namun berapa lama rekan-rekannya dapat menanggung beban kerja dengan gaji saat ini?
Di tengah kekhawatiran tersebut, bisnis Lennok dan Jenny tak pelak menarik perhatiannya.
Keahlian Jenny memang tidak perlu diragukan lagi, namun yang paling menarik perhatian Dray adalah kemampuan Lennok itu sendiri.
Dia sangat menyadari betapa terkenalnya Lennok karena tugasnya yang sukses, bahkan ketika dia masih menjadi pekerja lepas yang tidak dikenal. Kemampuannya mengambil keputusan dengan cepat tanpa ragu-ragu dan intuisinya yang tajam dalam memahami permasalahan kompleks secara mendasar telah membuatnya menonjol di bidangnya.
Lennok memiliki kemampuan luar biasa untuk mengevaluasi efisiensi kerja yang melampaui keahliannya sebagai seorang penyihir. Bahkan Dray merasa kesulitan untuk menandingi bakat ini.
Terlepas dari bakat luar biasa ini, Lennok tetap berhati-hati dan bijaksana dalam bertransaksi, sehingga mendapatkan kepercayaan yang tak tergoyahkan dari semua orang yang mengenalnya. Meskipun dia mungkin terlihat acuh tak acuh terhadap orang lain, wawasan dan penilaiannya yang cepat memungkinkan dia untuk memahami orang lain secara luas.
Meskipun ia bisa terlihat dingin dan kejam, selama ada pertukaran yang adil, Lennok melaksanakan tugasnya secara bertanggung jawab dan menjunjung tinggi rasa tanggung jawab terhadap kenalannya.
Tidak diragukan lagi, Lennok telah menerima banyak tawaran kepanduan, namun ia tetap sangat mandiri, mungkin membayangkan suatu momen ketika ia bisa berdiri sendiri.
Jadi, gagasan Lennok bergabung di bawah kepemimpinan Dray, bukan sebaliknya, tidaklah terlalu mengada-ada. Mungkin keputusan Dray untuk menolak tawaran lain dan berpartisipasi dalam usaha khusus ini didorong oleh gagasan ini.
Meski belum yakin untuk saat ini, Dray bermaksud untuk mengingat gagasan ini untuk saat ini.
Jenny melirik kedua pria itu dan tiba-tiba berdiri, seolah sedang mengingat sesuatu yang penting.
“Ngomong-ngomong, barang yang dibawa Van sudah cukup pulih untuk bisa berbicara. Aku tidak ingin meninggalkan orang gila itu terlalu lama, jadi ayo kita atasi secepatnya dan singkirkan dia.”
“…Kamu mengatakan hal brutal seperti itu dengan santainya.”
Memahami apa yang dia maksud dengan ‘benda’, Dray membuat ekspresi enggan, dan Lennok juga berdiri.
“Ayo selesaikan ini dengan cepat. Saat ini, ia seharusnya sudah bisa berbicara.”
Salah satu dari sedikit kelemahan Artefak Pelukan Pesona Bumi adalah setelah diaktifkan, pemiliknya tidak dapat dengan mudah menarik kembali kekuatan artefak tersebut.
Lennok tidak menyadari bagaimana penyihir seperti Madria Falcia mengatasi masalah ini, tapi dia tidak punya pilihan selain menunggu sampai mana yang sudah dipanaskan dalam artefak mereda.
“Girard Ozette adalah salah satu eksekutif Kartel yang terlibat langsung dalam manajemen bisnis. Meski dari luar dia tampak gila, pasti ada informasi berguna di kepalanya.”
“Kami mungkin bisa memberikan pukulan telak terhadap Kartel.”
“Jika memungkinkan, ada baiknya mengetahui urusan internal eselon atas. Terutama informasi tentang presiden dan direktur yang menjalankan organisasi. Kami tidak punya pilihan selain mengekstraksi semua informasi yang dia ketahui. Dan jika itu tidak cukup…”
“Jika itu tidak cukup?”
Mata Lennok berbinar karena tekad yang dingin.
“Ini tidak akan menjadi tugas jangka panjang. Kita harus mulai mencari orang yang bisa berkomunikasi langsung dengan presiden dan direktur.”
Bahkan jika mereka tidak dapat mempengaruhi ketua Kartel, tanpa melibatkan para eksekutif puncak organisasi tersebut, masalah ini akan tetap tidak terselesaikan.
Menemukan solusi di sini dapat meningkatkan status Lennok ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Yang bisa mereka lakukan hanyalah berharap pertemuan kedua mereka dengan Girard akan memenuhi rencana masa depan mereka.
Jenny segera menuju ke pintu menuju ke bawah, dengan Lennok mengikuti dari belakang.
