Buku 6, Bab 51
Plot Afoot

Hari terakhir pendahuluan, Kerajaan Pohon Suci akhirnya tiba di Kuil Azuresnow. Kata telah menyebar identitas Richard hanya sehari sebelumnya, membuatnya secara luas diketahui bahwa mage Mountainsea telah memilih kembali di Klandor untuk mengklaim dia dan seorang prajurit yang lebih terhormat daripada yang pernah mereka bayangkan.

Bagian belakang Kuil Azuresnow menampung puluhan rumah batu yang indah yang dapat menampung hampir sepuluh ribu orang jika diperlukan, tetapi banyak nama Klandor yang patut dicatat yang seharusnya ada di sini bukan. Balibali, Umur, Heisa, dan Ramazoya semuanya abstain dari datang ke upacara suci sama sekali. Enam belas rekomendasi dari Dewan Tetua sudah terungkap, tetapi delapan Kuil belum.

Para tamu dari Kekaisaran Pohon Suci ditempatkan cukup dekat dengan rumah-rumah para tetua, tetapi untuk menghindari terlalu mencolok mereka semua telah berubah menjadi pakaian tradisional kaum barbar. Pangeran Keenam dan Putri Kesembilan mengobrol di sebuah ruangan ketika Uskup Agung berjalan masuk, bau busuknya segera membuat mereka berdua merasa jijik. Pangeran bisa mengatur untuk menahan miliknya, tetapi sang putri mengerutkan kening dan membuka sedikit jarak.

Uskup Agung meluangkan waktu untuk duduk dan bersantai, berkata perlahan, “Uriel, Anda memiliki lawan lain dalam upacara sakral.”

Pangeran Keenam mengerutkan kening, “Aku bukan lagi Uriel …”

“Armor Surga belum diambil darimu, kau masih Uriel! Jika Anda ingin mendapatkan kembali nama asli Anda, maka tunggu hingga misi Anda selesai. Perlukah saya mengingatkan Anda bahwa meninggalkan nama malaikat Anda adalah dosa? Saya adalah orang tua dengan ingatan yang lemah, tetapi ada ratusan paladin di luar bersama para ulama dan imam yang secara langsung berada di bawah paus. Saya tidak dapat menjamin bahwa mereka tidak akan melaporkan hal-hal ini kembali ke Kekaisaran. Ingat namamu, Uriel! ”

“… Terima kasih atas sarannya,” Pangeran Keenam membungkuk dengan rendah hati.

Putri Kesembilan mengerutkan kening, tetapi dia tidak berani mengatakan apa-apa. Meskipun dia membenci Uskup Agung secara naluriah, dia adalah otoritas tertinggi dalam perjalanan ini.

“Musuhmu adalah Richard Archeron, dikatakan memiliki kekuatan besar. Dia adalah grand mage dan runemaster, tetapi kekuatan tempurnya masih di luar grand mage rata-rata. Dia belum menggunakan sihir sama sekali selama keseluruhan pendahuluan, mengandalkan murni pada rune dan jarak dekat nya. ”

Pangeran Keenam tersenyum dengan kesombongan, “Selama dia bukan legenda, aku tidak akan punya masalah. Uriel selalu menjadi ahli dalam menangani sihir. ”

Uskup Agung menangkupkan wajahnya dan menarik pikiran, kelopak mata yang terkulai dan wajah yang terdistorsi membuatnya tampak sangat menakutkan. Dia hanya berbicara setelah waktu yang lama, “Kecelakaan tidak jarang terjadi di medan perang, dan kami tidak memiliki informasi yang cukup tentang Richard ini. Saya akan menangani masalah ini. ”

“Apa yang akan kamu lakukan?” Pangeran Keenam tidak bisa tidak bertanya.

“Lawan mati adalah lawan yang paling mudah,” jawab Uskup Agung. Hanya kata-katanya menyebarkan bau tengik melalui ruangan, begitu kuat sehingga sang putri hampir muntah segera. Namun, dia tahu akan ada konsekuensi untuk tindakan seperti itu dan memaksa perasaan itu turun. Mata lelaki tua itu telah membuatnya semakin takut baru-baru ini, dan dalam dua hari terakhir dia bahkan terbangun oleh mimpi buruk di malam hari.

“Aku masih merasa sepertinya tidak perlu takut padanya,” komentar Pangeran Keenam.

“Tidak, kepastian adalah hal yang paling penting. Keberanian dan kemuliaan cepat berlalu, kemenangan adalah segalanya. ”Setelah mengatakan ini, Uskup Agung berdiri dan berjalan di luar ruangan. Hanya di pintu dia tiba-tiba berbalik dan berkata dengan lembut, “Jangan lupakan ini. Kemenangan adalah segalanya. ”

Raphael merasakan hatinya menjadi dingin ketika pintu tertutup, dan dia menemukan kakak laki-lakinya yang selalu cerdas dan berani sedikit gemetar, wajahnya pucat.

……

Ketika dia meninggalkan anak-anak kerajaan untuk diri mereka sendiri dan kembali ke rumahnya sendiri, seorang diakon dengan cepat bergegas ke Uskup Agung dan berbisik di telinganya. Alis gelap pria itu naik keingintahuan, “Suruh dia datang ke rumahku.”

Beberapa menit kemudian, seorang barbar kurus berjalan ke kamar Uskup Agung dan memindai beberapa kali. Uskup Agung menunjuk ratusan lambang suci yang tergantung di dinding, “Tidak perlu khawatir. Bahkan di sini, ruangan ini adalah wilayah tuanku. Kata-kata kami tidak akan didengar oleh Dewa Binatang kecuali Anda ingin itu mendengarkan. ”

“Baik. Saya punya beberapa informasi tentang Richard. Dia telah datang ke Klandor sekali sebelumnya dan bertemu dengan Yang Mulia, dan bertahun-tahun yang lalu ketika dia berada di Deepblue dia menyerahkan Gigi Dewa Binatang. ”

“Apa?” Uskup Agung berdiri, “Jadi Mountainsea tidak murni?”

Pria tua kurus, salah satu penatua Dewan, tertangkap basah oleh pertanyaan, “Itu … Kita tidak bisa memastikannya, tapi dia seharusnya …”

“Harus?! Itu bukan jawaban yang ingin didengar Tuhanku! ”Uskup Agung itu mengamuk, membuat penatua kurus itu tidak bisa berkata-kata. Dia mondar-mandir di sekitar ruangan selama beberapa menit, “Ini berarti mungkin bukan hanya hati gadis yang telah diambilnya. Jika kerja sama ini gagal, itu akan sangat mempengaruhi rencana kami. Kerugian Anda akan jauh lebih besar dari kita! Bahkan jika Richard dikalahkan, Mountainsea tidak mungkin bekerja sama. Anda tidak mampu membayar itu. ”

“… Dan?”

Uskup Agung tiba-tiba berdiri diam dan memandangi sesepuh itu, “Hilangkan semua faktor yang tidak pasti.”

“Uskup Agung Hendrick, apa yang Anda sarankan ?! Ini adalah kuil paling suci di Klandor! ”

“Tidak bisakah kamu menjelaskannya setelah itu? Bagaimanapun, itu hanyalah seorang Norlander. Siapa di antara kalian yang barbar yang peduli dengan hidupnya? ”

Keringat dingin mulai mengucur dari dahi si penatua, “Ini adalah Kuil Azuresnow, wilayah Dewa Beast … Jika aku melakukan sesuatu, Dewa Beast … Dewa Beast akan tahu cepat atau lambat! Dia benci konspirasi dalam gelap! ”

Hendrick tertawa, tampak hampir seperti setan di kulit manusia, “Kamu tidak perlu melakukan apa-apa. Hanya … tinggalkan dia sendirian untuk sementara waktu. Saya akan mengurus sisanya. Saya punya ahli sendiri di sini. ”

“Aku … aku …” si penatua tidak bisa mengatakan apa-apa. Dia cukup kuat meskipun tubuhnya kurus, tetapi kehadiran Uskup Agung saja membuatnya ketakutan. Tekanan kuat yang dia rasakan menunjukkan betapa berbedanya kekuatan mereka.

“Oh, aku hampir lupa!” Hendrick tertawa sekali lagi, mengeluarkan kasing putih dengan hiasan emas, “Ini akan membantu Anda membuat keputusan.”

Saat dia mengambil koper dan membukanya, mata si penatua menjadi kaget. Diatur rapi di atas beludru biru adalah lima puluh kristal ajaib, dan bahkan dia bisa mengenali bahwa itu adalah kualitas terbaik.

“Kami … Klandor tidak kekurangan kekayaan,” desak si tua, tetapi tenggorokannya kering.

“Mungkin Klandor tidak, tetapi bukan?” Uskup agung menggoda, “Saya mendengar semua kekayaan Anda terkonsentrasi di segelintir orang, dan seseorang dengan status Anda pasti tidak memiliki kekayaan seperti itu.”

Melihat perjuangan penatua yang berlanjut, Hendrick tersenyum dan berbisik, “Jika putramu ingin pergi ke Norland, hal-hal ini akan jauh lebih penting daripada tuhanmu.”

Penatua kurus itu akhirnya gemetar dan menutup kasing, berbalik. Mata Uskup Agung berubah menjadi celah-celah sempit, dan terpikat oleh kristal-kristal itu, si biadab tidak menyadari kejahatan besar di kedalaman mereka.

Hendrick tidak salah. Semua kekayaan Klandor terkonsentrasi di tangan Mountainsea, yang merupakan tradisi kaum barbar yang tak seorang pun akan berpikir untuk menyangkal sebelumnya. Sekarang, keraguan telah ditaburkan di antara barisan.

……

Jauh di rumah barunya, Richard diam-diam menatap langit-langit ketika dia bermain-main dengan belati kecil di tangannya, “Seharusnya sekitar … sekarang.”

Bab Sebelumnya Bab
selanjutnya
Pikiran OMA