Buku 6, Bab 41
Kenalan (2)

Umur merentangkan tangannya ketika Richard meraih kotak pedangnya, “Jangan ragu, tinju hanya senjata pilihanku. Saya bisa menggunakan apa saja di dataran ini. ”

Richard mengangguk, “Aku akan mencoba yang terbaik untuk tetap memegang kendali dan tidak terlalu menyakitimu.”

Pemuda barbar itu akan marah pada komentar itu, tapi matanya jatuh pada Carnage dan matanya langsung menyipit, “Itu pedang yang bagus.”

“Ini barang suci.”

“Tidak, itu harus lebih dari itu. Hanya benda suci tidak akan terasa begitu menakutkan. Kamu benar-benar lawan yang terhormat. ”

Carnage sepertinya merasakan kehadirannya di Klandor, bilahnya bergetar dengan kegembiraan saat aura gelap menyelimutinya. Orang bisa melihat merinding pada lengan Umur saat dia menatap pisau itu, sementara wajah Balibali berkedut. Tyrannosaurus bahkan hanya meraung ketakutan dan jatuh ke tanah.

Pertarungan dimulai sekali lagi, dan Richard menyampingkan pukulan sebelum menyodorkan pegangan Carnage ke tulang rusuk Umur. Ini seharusnya merupakan pukulan kuat ke titik lemah, tapi rasanya seperti baru saja menabrak batu; tangannya sendiri mulai berdengung kesakitan, memaksanya untuk mundur.

Pukulan orang barbar itu sangat berat. Richard menghindari yang dia bisa, tetapi setiap orang yang dia harus membelokkan mengambil korban di tubuhnya. Di sisi lain, pukulan dan tendangannya sendiri tampaknya tidak berpengaruh. Bahkan beberapa baut petir yang dikuatkan tampaknya tidak melakukan apa pun padanya. Lebih buruk lagi, medan kekuatan yang tak terlihat tampaknya semakin kuat saat pertempuran berlangsung; serangan yang awalnya melakukan kontak sekarang dibelokkan bahkan sebelum mereka mendarat, dan pukulan yang seharusnya dihindarkan menyerang bahkan dari jarak satu meter.

Gerakan Umur cukup sederhana, tetapi Richard hampir tidak menemukan kekurangan untuk dieksploitasi dalam kesibukan pukulan. Bahkan dengan seni bela diri canggihnya sendiri, hampir tidak ada celah yang bisa dia gunakan, memaksanya untuk berkonfrontasi langsung. Terhadap seseorang dengan kekuatan pertahanan seperti itu, itu adalah bunuh diri.

Hanya beberapa menit setelah pertempuran, Richard telah dipukul beberapa kali. Meskipun dia telah menggunakan keterampilannya untuk mengurangi pukulan, luka-luka mulai menumpuk. Di sisi lain, Umur tampak seperti dewa perang ketika hantu raksasa mulai tumbuh dari pribadinya. Gerakan hantu itu benar-benar sejalan dengan gerakannya, dan seiring bertambahnya jasmani, menjadi sulit untuk membedakan siapa sebenarnya orang itu.

Melihat akhir yang jelas dari pertarungan ini, Richard akhirnya menghela nafas dan membalik Carnage. Dia telah menggunakan pisau untuk pertahanan selama ini, tapi Umur meninggalkannya tanpa pilihan selain menjadi serius. Dia bisa merasakan pedang itu tumbuh bersemangat sebagai respons, aura hitam menyatu dalam persiapan.

Di mata Balibali yang menyaksikan, waktu tampak semakin cepat ketika perisai petir biru dan putih mulai berputar di sekitar tubuh Richard. Richard mengangkat Carnage tinggi-tinggi dengan kedua tangan, bilahnya menunjuk ke tanah ketika dia maju ke depan.

Setiap gerakan tampaknya meninggalkan bayangan. Balibali bahkan tidak bisa mengimbangi kecepatan Richard, dan ketika benaknya naik lagi, yang bisa dilihatnya hanyalah Richard berjongkok di tanah sepuluh meter di belakang Umur. Darah mengalir di sudut mulutnya, menetes ke tanah.

Umur tetap dalam posisi meninju, tetapi dia menatap tubuhnya dengan kaget. Kabut berdarah keluar dari sisi perutnya, menarik perhatian pada luka yang dalamnya sepuluh sentimeter dan panjangnya hampir setengah meter. Si barbar mempelajari luka itu sebelum memandang Richard sekali lagi, “Itu benar-benar pedang yang bagus.”

Luka daging seperti ini tidak ada artinya bagi Umur, ia hanya bisa mengepalkan ototnya untuk menghentikan pendarahan sepenuhnya, tetapi ia sangat menyadari bahwa pukulannya bahkan tidak mendekati kecepatan Richard. Darah yang mengalir dari mulut Richard hanya karena dia telah menahan kekuatannya dengan paksa, menghindari kerusakan pada organ.

“Kalian orang-orang Norland sangat menyukai baju zirah dan senjatamu,” komentar Umur lagi, “Tapi sekali lagi, kamu bahkan lebih baik daripada bilahmu itu.”

“Aku ingin melanjutkan,” desah Richard, “Tapi aku tidak bisa mengendalikan diriku lagi.”

“Tidak apa-apa, kamu sudah menang. Jadi— Hei! ”

“Satu detik! Hari ini adalah hari yang baik, seorang kenalan lama ada di sini! ”Suara Richard yang mengejek menghilang dari kejauhan ketika dia berlari pergi, hanya meninggalkan bayangan di belakang. Umur ingin mengejar di belakang, tetapi kecepatan adalah satu kelemahan terbesarnya. Tidak ada cara baginya untuk mengejar ketinggalan.

…

Jauh di kejauhan, Heisa yang seperti binatang buas menuju ke medan perang. Setelah terputus karena tipu muslihatnya untuk membunuh Richard sebelumnya dan menjadi lebih kuat sejak saat itu, dia ingin menyelesaikan pekerjaan itu. Matanya membelalak ketika dia melihat Richard bergegas ke arahnya secara sukarela, tetapi kemudian dia menarik gada berat dari punggungnya dengan seringai.

Gada itu bahkan tidak berhasil melewati kepalanya.

Berlari pada diri mereka sendiri, Balibali dan Umur hanya melihat lampu listrik menyala sebelum semuanya diam. Richard sudah sepuluh meter di belakang Heisa, tetapi kali ini bahkan tidak ada muka merah di wajahnya. Gedebuk keras terdengar ketika gada jatuh ke tanah, diikuti oleh dua bagian tubuh Heisa.

Carnage berdengung pelan dengan kepuasan, seolah-olah ia baru saja makan makanan terbaik dalam hidupnya. Mungkin memang benar, pikir Richard acak. Dia mungkin telah membunuh banyak musuh yang lebih kuat di Tanah Senja, tetapi ini adalah barbar pertama yang dia hancurkan. Lagi pula, pedang ini benar-benar Pembantaian Klandor.

Richard meletakkan bilah itu kembali ke dalam kotak pedangnya sebelum berlari pergi, sama sekali mengabaikan dua orang barbar yang menyadari betapa mudahnya dia mengambilnya pada mereka. Setelah merasakan pedangnya menembus musuh yang dikenal dengan ketangguhan tubuh mereka seolah-olah dia telah mengiris mentega, tiba-tiba dia memiliki beberapa keraguan tentang situasinya. Apakah Naga Abadi tahu bahwa ini akan terjadi? Apakah itu sebabnya dia diberi Carnage dan peningkatannya?

……

Terletak hampir tepat di pusat benua, Kuil Azuresnow berada sangat jauh. Namun, Richard berusaha untuk mempertahankan kesabarannya sepanjang perjalanan – dia telah belajar di Tanah Senja bahwa urgensi melawan musuh yang kuat hanya akan mengakibatkan kematian.

Beberapa hari kemudian, tepat di perbatasan dataran dan pegunungan yang bergulung-gulung, ia menemukan pohon tua besar dengan tyrannosaurus hitam tinggi yang tidak biasa di bawahnya, seorang wanita barbar di sebelahnya bersandar pada kulit kayu sambil menyeka pedangnya. Dia satu kaki lebih tinggi darinya, pedangnya saja sebesar tubuhnya.

Richard mengerutkan kening melihat pemandangan itu; dia bisa merasakan bahwa ini akan menjadi tantangan sejati pertamanya sejak dia tiba. Membawa Carnage keluar dari kasus ini, dia mulai berjalan ke arahnya.

Wanita itu memandang ke atas dan ke bawah Richard, memeriksa pakaiannya yang sekarang-lokal dan pisau di tangannya sebelum bertanya dengan suara serak, “Richard?”

“Iya nih.”

“Namaku Krangma, aku adalah prajurit senior Kuil Azuresnow.”

“Aku tahu kamu cukup kuat. Saya menganggap Anda di sini untuk giginya juga? ”

“Sebagian, ya. Tujuan utama saya datang ke sini adalah untuk menguji keterampilan Anda. Kalahkan aku, dan aku akan memberimu kualifikasi untuk berpartisipasi dalam upacara suci. Jika tidak, kembalikan Gigi dan kembali ke Norland. Pergi ke upacara hanya akan berarti kematian pada saat itu. ”

“Oh?” Hati Richard tergerak ketika mendengar upacara itu, “Karena kamu dari kuil, kamu harus tahu mengapa upacara itu dipindahkan.”

Krangma berpikir sejenak, “Aku akan memberitahumu jika kamu menang. Jika Anda tidak bisa melakukan itu, maka Anda tidak perlu tahu. ”

Mata Richard menyipit ketika dia berkata dengan lembut, “Kau level 20.”

“Siapa yang peduli dengan level?” Krangma mendengus, “Itu hanya sesuatu yang dibuat oleh orang-orang Norlander. Jika Anda merasa itu tidak adil, Anda bisa pulang ke rumah! Kami orang barbar mengukur kekuatan dalam pertempuran, bukan angka bodoh! ”

“Heh, bukan itu yang kumaksud. Saya hanya mengingatkan Anda untuk tidak memberi saya alasan ketika Anda kalah. Itu … “Carnage mulai berdengung sementara lima mantra yang berbeda langsung mengganggunya,” tidak akan membuatku bahagia. ”

Krangma merasakan hawa dingin merambat di tulang punggungnya.

Bab Sebelumnya Bab
selanjutnya
Pikiran OMA