Buku 6, Bab 30
A Dream Of The Past

Setelah selesai dengan persembahan tingkat atas, Richard pindah ke hampir seratus persembahan yang lebih rendah yang telah dia kumpulkan di tempat lain selama bertahun-tahun. Secara kolektif, mereka hanya layak mendapatkan satu harga tingkat atas, tetapi jumlah total rahmat yang ia terima untuk mereka sama dengan dua. Persembahan yang lebih rendah ini memberikan lebih banyak rahmat secara total, tetapi sebagai gantinya mereka tidak akan pernah memberikan berkat yang kuat seperti garis keturunan. Secara keseluruhan, ia memperoleh beberapa bahan lain-lain, palu sub-legendaris, dan sejumlah tetesan air kehidupan. Palu itu adalah barang yang paling berharga di tempat itu, dan dengan pegangan tiga meter dan kepala yang sangat besar, itu sangat cocok untuk Tiramisu. Itu bahkan memiliki pesona yang melepaskan gelombang kejut saat kontak.

Melihat banyak kacamata di tangannya, Richard menghela napas kecewa. Dia hampir merasa dicurangi oleh Eternal Dragon, tetapi titik embun ini setidaknya adalah sesuatu.

Sementara dia memikirkan apa yang akan dia lakukan selanjutnya, tirai cahaya memudar dan Flowsand segera masuk, “Apakah ada banyak pilihan untuk dibagikan?”

“Kamu— Tidak! Maksudku tidak! “Richard menjawab dengan tergesa-gesa, tetapi melihat matanya dia tahu dia sudah tertangkap.

“Sialan, aku tidak mengira naga tua itu akan memainkan kartu ini … Ingatlah untuk tidak pernah berbagi rahmat ilahi denganku, itu semua adalah jebakan. Bajingan tua memberi saya beberapa, tentu saja, tetapi sebagian besar sebenarnya digunakan untuk meningkatkan Kitab Waktu. Ini adalah sesuatu yang menjadi miliknya. ”

“Tapi bukankah kamu sudah menggunakannya selama ini?”

“Ya, tapi dia bisa mengambilnya kembali kapan saja dia mau. Dia juga bisa menarik kekuatan di dalam, mengubahnya kembali menjadi buku mantra legendaris biasa tanpa kekuatan lain. ”

Richard memandangi Kitab Waktu dengan penuh rasa ingin tahu. Dia benar-benar telah mengalokasikan sejumlah besar rahmat ilahi untuk Flowsand selama waktu mereka bersama, tetapi hal itu tampaknya hanya secara kosmetik. Dia mengulurkan tangannya dan mengambilnya darinya untuk memeriksa lebih lanjut, “Seberapa kuat benda ini sekarang?”

“Tidak bisakah kau katakan itu sudah merupakan senjata ilahi perantara?” Flowsand menggeram.

Dia tertawa keras, meletakkan kembali buku itu di tangannya sebelum menepuk-nepuk pipinya, “Kalau begitu, tidak apa-apa? Ini milikmu sekarang, kita akan memikirkan tentang kemungkinan nanti. Naga itu benar-benar tahu jalan di sekitar hati manusia, aku tidak punya pilihan selain memilih pilihan itu ketika muncul. ”

“Bu—”

“Baiklah, tidak perlu berpikir terlalu banyak, kita tidak akan memiliki masalah dengan penawaran di masa depan. Ayo, mari kumpulkan semua orang. Saya punya kabar baik! ”

“Apa, kamu memiliki persediaan yang tak terbatas?” Flowsand mendengus, tetapi dia tetap mengikuti.

……

Beberapa menit kemudian, semua pengikut Richard berkumpul di altar, tatapan mereka tertarik oleh jam pasir yang diletakkan di atas meja. Richard duduk di antara puing-puing tempat patung Highland Wargod dulu berdiri, tenggelam dalam pikirannya.

Dia hanya melihat ke atas setelah semua orang berkumpul, tersenyum ketika dia berkata, “Saya mendapatkan sejumlah berkah waktu baru-baru ini, jadi saya berbagi. Ada satu untuk kalian masing-masing. ”

Para pengikut segera bertukar pandang dan meletus dengan sukacita. Tidak ada seorang pun yang akan menolak perpanjangan untuk hidup mereka dengan cara ini, karena itu juga mempertahankan pemuda tubuh mereka baik secara eksternal maupun internal. Tetesan embun memiliki beberapa variasi dalam ekstensi penuh yang mereka berikan, tetapi Richard memutuskan bahwa dengan memberikan perpanjangan tiga tahun untuk Waterflower, Zendrall, dan Kellac, sementara Tiramisu dan Olar yang memiliki rentang hidup yang panjang tetap diberikan pada mereka yang memiliki dua. Cukup mengejutkan, bahkan Phaser dan Zangru diberikan tetesan embun walaupun mereka tidak membutuhkannya, tetapi Richard hanya mengatakan kepada mereka untuk menukarnya dengan apa pun yang mereka inginkan.

Mata semua orang bersinar, terutama dengan Waterflower. Wanita muda itu jelas-jelas menginginkan lebih banyak, tetapi di luar senjatanya, baju zirah, dan rune dia tidak benar-benar memiliki kekayaan bersih. Flowsand melihat perjuangannya dan berjalan, berbisik di telinganya. Mata gadis muda itu mulai berbinar, dan meskipun ragu-ragu, Flowsand berjalan mendekat dan mendiskusikan beberapa hal dengan Phaser dan Zangru sebentar sebelum meletakkan embun mereka di tangannya juga.

Waterflower tahu dia tidak bisa membalas budi seperti itu, tetapi Flowsand jelas tidak peduli. Tidak ada yang tahu janji apa yang telah dibuat untuk dua lainnya, tapi itu jelas banyak untuk semua orang yang terlibat. Sisanya hanya bisa menghela nafas, mengetahui bahwa mengikuti Richard akan berarti lebih banyak dari mana asalnya.

……

Rosie dan Gangdor, yang tidak hadir, masing-masing juga menerima satu. Dua hari kemudian di perbatasan timur Dukedom, Gangdor yang bermalas-malasan di bawah sinar matahari terganggu oleh bayangan gelap salah satu ular bersayap Richard. Dia menguap dan berbalik untuk melanjutkan tidurnya, tetapi ular itu menukik ke bawah dan meludahkan jam pasir ke perutnya. Meraihnya dan mengkonfirmasi identitasnya, setengah raksasa yang mengantuk itu tertawa terbahak-bahak dan melompat dari kursinya.

Para penjaga yang berpatroli menahan tawa mereka ketika mereka mendengar suara berulang kali dari “Aku mencintaimu, Bos!” Membunyikan kamp. Mereka sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu sekarang.

Gangdor tidak ragu saat dia menghancurkan jam pasir, tetesan pasir emas segera memasuki tubuhnya. Dia bergegas ke tenda komando dan mengambil cermin, menyentuh wajahnya yang berjanggut dan menyatakan dengan sia-sia, “Syukurlah itu datang tepat waktu! Beberapa hari kemudian dan saya sudah menjadi orang tua! ”

……

Rosie menerima embun kehidupannya sedikit lebih awal, tetapi dia tidak berbagi antusiasme Gangdor untuk itu. Dia tenggelam dalam pikiran untuk beberapa waktu ketika dia menerima jam pasir dari ular bersayap, akhirnya mendesah dan menghancurkan jam pasir juga, tetapi sukacita di matanya tidak begitu jelas.

Dia berbalik di kursinya untuk melihat ke aula besar yang dia pimpin sekarang, dengan banyak bilik kecil dengan murid magang berlari bolak-balik di antara mereka. Para pemuda tingkat rendah ini memasok para penyihir yang lebih tua di dalam bilik, mengumpulkan cetak biru dan bahkan memberi mereka minuman dari waktu ke waktu.

Meskipun ada banyak orang di aula, itu benar-benar sunyi. Semua orang sibuk dengan pekerjaan mereka sendiri, dan sejumlah formasi mantra pembungkam memastikan mereka bisa bekerja dengan tenang dan damai. Pengaturan ini sangat mahal, tetapi Richard telah meninggalkannya dengan sejuta emas untuk menyelesaikan seluruh proyek. Dia bahkan diizinkan untuk kembali ke Norland dan menjual beberapa rune yang telah dibuatnya untuk menghasilkan lebih banyak lagi, dan dia telah menuangkan semua itu untuk mendirikan laboratorium ini. Pada titik ini, benar-benar memenuhi syarat untuk menjadi bengkel.

“Mungkin aku harus menyebutnya pabrik rune,” pikirnya acak pada dirinya sendiri. Segala sesuatu di sini belum pernah terjadi sebelumnya di Norland, mengubah apa yang dulunya tingkat tertinggi piramida sosial menjadi sejumlah pekerja biasa seperti tukang besi atau pengrajin. Runecrafting adalah kegiatan yang sakral dan mulia, tinta mengalir dari pena runemaster yang mampu membeli hampir semua yang ada, tetapi sekarang bahkan mereka yang tidak memiliki banyak bakat telah dimanfaatkan untuk menghasilkan sejumlah array sihir individu yang hanya bisa digabungkan menjadi rune lengkap dalam hitungan menit hingga jam dan bukan hari.

Memang, ada beberapa kelemahan dalam proses ini. Persyaratan kapasitas lebih tinggi karena kurangnya kerumitan, efek akhirnya lebih rendah, dan tidak mampu membentuk sesuatu yang benar-benar luar biasa. Namun, tingkat produksi semata-mata sangat mencengangkan; bengkel ini bisa menghasilkan empat rune dalam sehari! Sementara satu Rune menggunakan lebih banyak bahan daripada rekan yang ‘tepat’, itu bahkan diimbangi oleh peningkatan tingkat keberhasilan yang diberikan oleh fakta bahwa setiap mage harus fokus hanya pada satu bagian saja dari keseluruhan.

Ketika dia berbalik ke mejanya yang berniat untuk kembali bekerja, Rosie tiba-tiba berubah pikiran dan membuka buku yang ada di meja terdekat. Buku ini berisi sejumlah desain untuk dia praktikkan, dan dia sekarang bisa menggunakan hampir setiap desain. Yang lebih sulit cukup aneh, tetapi mereka telah dirancang secara pribadi oleh Richard untuk memudahkan koneksi berbagai array sihir.

Melihat semuanya, air mata mulai mengalir di matanya. Idenya hanya omong kosong bagi kebanyakan runemasters dan penghinaan terhadap yang lain, tetapi Richard tidak ragu-ragu sedikit pun ketika ia menemukan lebih dari tujuh puluh penyihir untuk mengerjakan proyek. Dia bahkan telah mendedikasikan dua hari penuh untuk merancang metode untuk menghubungkan formasi ini; tidak perlu lagi ada bukti dukungannya.

Emosi rumit muncul di hatinya sekali lagi dan dia meletakkan buku itu dan melihat kembali ke penyihir yang bekerja di bawah. Ini pernah menjadi mimpinya bahkan sebelum bertemu Richard, untuk memiliki seluruh kelompok orang yang bekerja di bawahnya untuk menangani tugas-tugas sulit. Namun, dia hanya berpikir itu hanya khayalan dan tidak pernah benar-benar berharap itu membuahkan hasil. Pada level 14 saja, dia sudah diperlakukan tidak lebih buruk dari grand mage.

Namun, pencapaian ini tidak memunculkan banyak kegembiraan seperti yang pernah dipikirkannya. Yang bisa dia pikirkan hanyalah hari-hari dia terjebak di lab melayani Richard, belajar dari setiap gerakannya. Itu adalah hari-hari …

Jantungnya berdetak kencang saat dia memaki dirinya sendiri karena merasa seperti itu. Namun, dia tahu bahwa dia hanya tidak mau menghadapi masalah yang sebenarnya.

Langit tampak jauh dan angin bertiup lembut. Musim dingin ini di Tanah Bernoda Darah tampaknya sangat hangat.

Bab Sebelumnya Bab
selanjutnya
Pikiran OMA