Buku 6, Bab 18
Kekuatan Hukum

Koridor itu sepertinya tidak ada habisnya, tetapi Richard masih bisa terhubung ke induk dalam benaknya. Butuh beberapa detik, tetapi dia akhirnya memberitahunya bahwa kepompong astral belum dibangun dengan kecerdasan untuk menavigasi ruang bengkok di labirin awan. Dia mengirim tiga otak hasil kloning bersama 200 ular bersayap segera untuk membantunya.

“Berapa lama?” Tanya Richard.

“Sepuluh jam.”

“Baiklah, aku bisa bertahan sampai saat itu.” Dia mengangguk ke yang lain dan memberi tahu mereka tentang situasinya.

Namun, setelah satu langkah maju, dia tiba-tiba merasakan dunia melengkung di sekitarnya. Kegelapan koridor membuka ke langit malam sementara batu di bawahnya berubah menjadi rumput. Ada sebuah puri puncak bukit tua di depan dengan sebuah kuburan mengerikan di sekitarnya, memancarkan aura kematian yang hampir hitam.

Richard melihat sekeliling, tetapi dia tidak bisa melihat pengikutnya di mana-mana. Dia terkejut sesaat, tapi kemudian dia mulai bergumam dengan marah, “Semiplan sialan. Seharusnya tahu, tentu saja akan ada satu ketika ada planeshades. Kenapa aku tidak melihat … Argh, persetan! ”

Dia dengan cepat menarik keluar Twin of Destiny, berjalan ke kastil terlantar di kejauhan. Terjebak sendirian di pesawat semiplan sangat berbahaya, tetapi alih-alih terus mengutuk, dia membuat keputusan untuk mengaktifkan kekuatan Schloan. Sumur bintang diam-diam muncul di kedalaman jiwanya, meledak dengan energi astral biru.

Sekarang yakin bahwa undang-undang semiplane ini jauh di bawah hukum keberadaannya sendiri, dan bahwa kemampuannya untuk menyerap energi tidak terhalang, ia sedikit santai dan mulai memeriksa sekelilingnya. Rasanya seluruh tempat itu adalah ancaman, malam yang lebih gelap dari biasanya dan melumpuhkan teriakan kengerian yang terdengar di kejauhan. Namun, dia mengabaikan semuanya dan memeriksa kuburan; itu adalah tempat penyergapan yang paling mungkin sementara kastil mungkin memiliki cara untuk kembali.

Satu langkah ke gunung tampaknya memicu sesuatu yang menakutkan. Sebuah telapak tangan putih tiba-tiba melesat keluar dari bumi, sesosok mayat yang membusuk merangkak keluar dari tanah sebelum terhuyung berdiri. Itu segera diikuti oleh yang kedua dan ketiga, dan tak lama kemudian ribuan zombie berjalan ke arahnya!

Lautan mayat hidup memiliki beberapa yang sangat kuat juga. Level rata-rata hanya sekitar 10, tetapi bahkan ada yang setara dengan para suci Faelor dalam campuran. Meskipun tidak satu pun dari mereka yang mengancam secara individu, seluruh gerombolan yang menyerang individu yang kebingungan pasti akan memiliki keuntungan besar. Bagaimanapun, korban masih akan berusaha mencari tahu apakah ini benar-benar nyata.

Gerombolan ini dapat dengan mudah membunuh makhluk sub-legendaris dari Faelor, tapi sayangnya yang menghadapnya adalah salah satu grand mage paling berbakat di Norland. Richard mengidentifikasi bahwa ini adalah semiplane nyata dalam sekejap, dan mengingat pengetahuannya yang luas tahu bahwa orang yang ditenagai oleh Lembah Kegelapan pasti tidak bisa terlalu besar. Bahkan legenda sejati dari Norland akan menemukan sesuatu yang besar sulit dipertahankan.

Ada juga tanda-tanda tanda bagi mereka yang tahu ke mana harus mencari. Malam gelap semiplane ini tampak agak berliku tampak jauh, tetapi pengamatan yang cermat mengungkapkan keanehan posisinya. Pembuatnya hanya membuat tempat itu tampak realistis.

Menyadari bahwa zombie pertama telah ditutup, Richard bergegas menyambutnya. Makhluk itu menjerit dan mengangkat tangannya tinggi-tinggi untuk menyerang, tetapi sebelum mereka turun, Richard telah terbang melintasi langit untuk terus menuju kastil. Kedua tangan itu baru saja menabrak tanah, melempar kerikil.

Richard terus mempercepat ketika dia mengaktifkan Mana Armament, begitu cepat sehingga baik zombie biasa maupun kapten yang lebih tinggi bahkan tidak bisa mengikutinya. Sebagian besar dari mereka mengangkat tinju mereka untuk menyerang, tetapi serangan itu bahkan tidak akan berakhir sebelum dia pergi.

Namun, dia tahu bahwa kuburan itu tidak bisa sesederhana itu sehingga bajingan atau pembunuh yang gesit bisa berlari dengan bebas. Tentunya, hanya butuh beberapa saat sebelum bayangan hitam keluar dari malam untuk menyerang dia seperti kilat. Dia hanya menyeringai, memutar-mutar Twin of Destiny di tangan kanannya saat kirinya menembakkan selusin petir kecil.

Kali ini, kilat berwarna putih susu. Api berkobar saat menyerang bayang-bayang hitam dengan kecepatan tinggi, memicu jeritan kesakitan yang menakutkan ketika laba-laba setinggi setengah meter jatuh dari udara. Tanda berbentuk bintang di punggung mereka adalah yang pertama terbakar, dan kaki mereka sepanjang dua meter segera menyusul.

Dengan beberapa tingkat analisis lengkap pada hukum Pohon Kehidupan, Richard sekarang memiliki kemampuan untuk mengintegrasikan kekuatan kehidupan ke dalam serangannya. Ini biasanya melemahkan sebagian besar mantra, tetapi kebetulan itu adalah counter sempurna untuk makhluk mayat hidup. Bahkan, itu sangat efektif sehingga dia sendiri terkejut; dia hanya menambahkan kekuatan sebagai tes kecil, tetapi kekuatan petir telah dua kali lipat!

Setelah berurusan dengan laba-laba mayat, Richard berhasil sampai ke kastil sebelum menemui rintangan berikutnya. Sebuah koloni besar kelelawar bergegas turun untuk menyerangnya, tetapi menjadi lebih lemah dari laba-laba yang hanya mereka kirim sendiri ke kematian mereka. Itu adalah satu hal untuk menyerang mage dengan angka, tetapi itu adalah hal lain sepenuhnya untuk berurusan dengan kekuatan Manacycle. Richard menciptakan kabut tebal di sekeliling dirinya untuk membingungkan kelelawar sebelum meluncurkan selusin bola api aneh ke daerah di sekitarnya. Menambahkan nilai perisai magis kelas 7 untuk dirinya sendiri, dia menyelaraskan semuanya dan membuat mereka meledak.

* BOOOOOM! * Ledakan mengguncang kastil, mengamuk api menabrak satu sama lain sebelum mengalir ke kelelawar. Kabut mulai berputar dan membentuk tornado api yang membakar segala yang ada di dekatnya menjadi abu. Namun nyala api mencapai titik kritis, meledak keluar dari pusat untuk membakar hampir semuanya dalam jarak seratus meter. Hanya para jenderal zombie nyaris tidak berhasil bertahan hidup.

Richard memandang sekeliling ke langit yang kosong sebelum tertawa pelan. Dia hanya menggunakan setara dengan mantra kelas 8, tetapi telah meledak dengan kekuatan di luar kelas 9 bahkan ketika mata badai bisa dilindungi oleh penghalang kelas 7. Sangat mudah untuk memiliki sekelompok bola api fokus atau menyebarkan kekuatan mereka, tetapi itu adalah hal lain sepenuhnya untuk memastikan bahwa kekuatan ini hanya menyebar ke arah tertentu. Jika bahkan salah satu bola api telah ditempatkan sedikit salah atau meledak dengan kekuatan lebih dari yang diperlukan, perisai akan terkoyak dalam sekejap.

Dia mengamati sekelilingnya sebelum bergegas ke bangunan kastil, melintasi halaman dalam sekejap sebelum menempatkan dirinya di salah satu dinding. Dia menatap gerombolan zombie yang terus mendekat, perlahan-lahan membuang selusin benih api ke segala arah.

Ledakan keras lainnya terdengar ketika semua bibit meledak ke dinding api yang sangat besar, membakar satu meter ke udara. Nyala api terlihat agak lemah, dan mayat hidup yang tak berotak itu akan tetap masuk, tetapi begitu seseorang mencoba melangkahinya, ia menjerit kesakitan saat berubah menjadi debu. Beberapa lainnya mengikuti, tetapi mereka mengalami nasib serupa. Yang terkuat dari mereka semua telah berhasil melewati tiga lapisan sebelum dihancurkan.

Dinding-dinding ini terlihat jauh lebih lemah daripada dinding api biasa, dan memang begitu, tetapi mereka juga diilhami oleh sejumlah energi kehidupan. Mereka hanya bisa membakar beberapa menit, tetapi setiap kali makhluk mayat hidup melangkah dalam cahaya putih susu meletus dari dalam api dan memakannya dalam sekejap.

Baru sekarang Richard menyadari betapa mengancam kekuatan hukum bisa.

Bab Sebelumnya Bab
selanjutnya
Pikiran OMA