Buku 6, Bab 13
Tanah Dosa

Ketika pesta kecil Richard melanjutkan pesta pora mereka, seorang pemuda berpakaian bulu binatang mendorong pintu penginapan. Dia tampak berada di suatu tempat di awal usia dua puluhan, tetapi Richard segera menyadari bahwa dia adalah level 17. Ini adalah seseorang yang mungkin bisa mencapai ambang ranah legendaris dalam beberapa dekade.

Mata lelaki berhidung bengkok itu menyala ketika dia melihat kelompok Richard, dan dia segera berjalan menghampiri dan menduduki kursi kosong dengan dengusan. Semua orang terus makan dan minum sambil sepenuhnya mengabaikannya, tetapi Richard merasa kasihan. Pemuda itu telah memilih untuk duduk di antara Io dan Waterflower, anggota partai yang paling mudah tersinggung sejauh ini.

Lelaki itu tampaknya tidak terganggu oleh sikap ini, sebaliknya, menatap Richard dengan gembira. “Richard Archeron,” katanya lembut, “aku tahu siapa kamu! Jangan menyangkalnya, saya bergegas ratusan kilometer hanya karena saya mengetahui bahwa Anda berada di Kekaisaran.

“Tidak perlu takut, aku adalah keturunan dari legenda Meade yang terkenal dan aku datang ke sini untuk berduel. Kau murid mage yang legendaris, kan, ayo bertarung! Atau apakah kamu takut padaku? ”

Richard akhirnya mendongak dan tersenyum, “Tradisi Kekaisaran mengatakan bahwa para pahlawan harus bernilai sesuatu. Semakin mulia pahlawan, semakin besar taruhan pada duel. Jika Anda seorang makhluk legendaris keturunan seperti yang Anda katakan … ”

Pemuda itu segera mengerti apa yang dibicarakan Richard. Sementara ia juga seorang murid makhluk legendaris, Richard juga penguasa seorang Pangeran yang berkuasa, yang dipilih dari tiga dewi, orang yang menolak invasi planar beberapa tahun yang lalu, dan banyak hal lainnya. Hampir tidak ada seorang pun di seluruh pesawat yang tidak tahu nama Richard Archeron.

Namun, dia sudah siap. Dia segera meraih pinggangnya, “Aku membawa belati epik, harta keluarga! Ini sesuatu yang layak bagi orang-orang seperti kita … Hah? ”

Pemuda itu mendengus, mendapati belati dan pedangnya yang biasa hilang. Dia segera menggelengkan kepalanya, keringat membasahi wajahnya. “Sialan, di mana masalahnya … Apa pun, aku punya hal lain. Ada dompet koin saya, peninggalan yang digunakan Kaisar terakhir. Ini sangat cantik — APA NERAKA ?! ”

Pria itu berteriak marah ketika dia mencari kemana-mana, akhirnya menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Bahkan jubah yang dia gantung di kursinya hilang. Namun ketika dia mulai mencari-cari si pencuri, sebuah suara lembut terdengar di belakang kepalanya, “Di belakangmu.”

Pria itu tanpa sadar berbalik, dahinya segera membanting ke tangan Io sebelum jatuh ke tanah. Imam perang mengangkatnya, “Aku tidak memukulnya, dia hanya memukul kepalan tanganku.”

Richard hanya mendengus kesal dan kembali ke makanannya. Orang-orang yang tak tahu malu ini merampok seseorang di siang hari, tetapi jika itu berarti dia tidak harus berurusan dengan yang disebut penantang ini sendiri, mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan. Keduanya merampoknya ke pakaiannya, menemukan pisau kecil yang tersembunyi di dekat hati. Jika pemuda itu tidak bangun tepat waktu, Io akan merobek bahkan celananya.

Beberapa orang berbalik ketika pria itu turun lagi, tetapi mereka hanya menganggapnya sebagai pertempuran biasa. Hal-hal seperti itu terjadi setiap saat, dan tidak ada orang yang mau ikut campur. Richard baru saja meminta pengikutnya melemparkan pemuda yang sekarang tidak sadar ke salah satu kamar.

……

Masih gelap ketika Richard dan rombongan bangun dan pergi untuk sarapan, tetapi keturunan legenda itu tidak terlihat. Dia sepertinya mengerti apa yang telah terjadi setelah dia bangun, dan akhirnya menyadari betapa konyolnya gagasan melawan Richard.

Setelah gangguan kecil ini, kelompok Richard tidak menghadapi hambatan lagi. Keberadaan mereka bukanlah rahasia nyata, tetapi Kekaisaran jelas tidak tega mengirim pembunuh atau bahkan pasukan untuk menghadangnya. Lagi pula, bahkan jika mereka entah bagaimana berhasil melakukan tugas yang hampir mustahil untuk membunuh Richard, itu hanya akan memfokuskan kemarahan Gangdor dan Andrieka pada mereka. Keduanya memiliki 10.000 tentara yang ditempatkan tepat di seberang perbatasan, siap untuk membunuh jalan mereka ke ibukota dan memenggal kepala Kaisar secara pribadi.

Namun itu tidak berarti Richard tidak siap. Para kepompong astral telah mengikutinya selama ini, memegang lima puluh bayang-bayang elit dalam keadaan darurat.

Beberapa hari kemudian, kelompok itu akhirnya tiba di Lembah Kegelapan. Hutan lebat dan salju putih memberi jalan ke tanah abu-abu tandus, pemandangan dirusak oleh gunung-gunung hitam sementara bau yang agak menyengat seperti kulit terbakar menutupi seluruh tempat.

Di tengah-tengah pegunungan hitam ini meletakkan tanah hukuman bagi mereka yang menyinggung Dewa Valor. Richard membungkuk dari kudanya dan meraih segenggam tanah, merasakan teksturnya sebelum mencium, “Ada perasaan korupsi dan kegelapan yang kuat di sini. Itu benar-benar terasa seperti tanah yang ditinggalkan Tuhan. ”

Io mengulurkan tangannya percikan energi ilahi berkedip di ujung jarinya, “Aku masih bisa menggunakan kekuatanku di sini, ini tidak benar-benar terisolasi.”

“Apakah kamu ingin mengumumkan kehadiran kita begitu banyak?” Nyra memukul tangan pendeta pertempuran.

“Kamu … aku sudah beradaptasi, kamu tahu. Saya memastikan untuk membatasi jarak yang terlihat hingga sepuluh meter. ”

“Aku punya tujuh puluh cara merasakan kekuatan itu bahkan jika kamu membatasinya!” Nyra berkomentar dengan dingin.

“Tidak semua orang adalah monster sepertimu,” gerutu Io pelan, tetapi dia masih menarik tangannya dan berhenti.

Richard tidak benar-benar memperhatikan gesekan antara dua penjaga surgawi, turun dan melepas sepatu botnya sebelum berjalan tanpa alas kaki di tanah. Bumi agak suam-suam kuku, mencegah salju yang membeku di bagian utara. Dia menatap tanah itu, matanya bersinar ketika dia mencoba menganalisis komposisinya. Kebenaran telah naik satu tingkat begitu ia menjadi mage agung, meningkatkan kekuatan Analytic, sementara berkat kebijaksanaannya akhirnya mencapai kelas 5 dan bercabang kesadaran ketiga.

Dua berkah ini tidak benar-benar maju karena levelnya, tetapi analisisnya tentang hukum selama ini telah memuncak selama sesi meditasi dan memungkinkannya untuk mengambil langkah terakhir. Saat ini ada tiga sumber hukum yang dia analisis secara mendasar, hukum kehidupan di Forest Plane, sumber hukum Land of Dusk, dan sumber hukum Godnest.

Tanah hampir lenyap dalam penglihatannya, mengungkapkan gas hitam yang menggelembung dari kedalaman bumi sebelum menyebar ke tanah dan udara. Ada jejak merah tua dan merah muda pudar di dalam hitam ini, dan kedalaman masih jauh melampaui kemampuannya saat ini. “Hmm … Kekuatan kegelapan dan api. Dan … aura tuan ursa? ”

Saat Richard mengatakan ini, tubuhnya bereaksi secara otomatis. Dia dengan cepat melirik ke pestanya, tetapi di luar Waterflower memerah sedikit tidak ada jawaban nyata. Dia sendiri telah belajar untuk mengabaikan ledakan acak, jadi dia benar-benar menepisnya, “Negeri ini sangat aneh. Ini benar-benar tidak sesuai dengan lingkungan, bahkan buatan. ”

“Negeri penghukuman ilahi,” kata Nyra.

“Kalau begitu mari kita masuk dan melihat,” Richard tersenyum.

Bab Sebelumnya Bab
selanjutnya
Pikiran OMA