Bloodhound’s Regression Instinct - Chapter 67

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Bab 67

Di Stasiun Soma.

“Apakah kalian berdua bepergian bersama?”

“Ya.”

Petugas perhubungan itu tersenyum hangat pada Lia yang tengah memegang erat-erat ujung baju Yan.

Rambutnya yang dulu seputih salju kini telah dicat hitam.

“Adik perempuanmu lucu sekali.”

“Terima kasih.”

“Semoga perjalananmu menyenangkan.”

Yan menyelipkan dua tiket kereta yang diberikan petugas ke sakunya dan menuju ke stasiun kereta bersama Lia.

Jalan menuju stasiun kereta penuh dengan berbagai macam orang.

Dari para birokrat yang membawa tas kerja tebal hingga para bangsawan dengan pakaian mewah, dan para ksatria yang menjalankan misi mereka.

Lia menatap mereka dengan mata ingin tahu.

“Ada banyak orang menarik di sini.”

“Orang-orang yang menarik?”

“Orang biasanya hanya memakai pakaian hitam atau putih.”

“…?”

Yan awalnya tidak mengerti komentar Lia tetapi kemudian mengangguk sambil berpikir.

Fasilitas tempat ia tinggal selama ini hanya menampung para cendekiawan yang melakukan penelitian dan anggota tugas khusus.

Wajar saja jika Lia merasa dunia luar yang penuh warna itu menarik.

“Mulai sekarang, hal itu tidak akan tampak begitu luar biasa.”

Saat Yan dengan lembut menekan kepala Lia, dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Bukan saja itu sebuah tindakan yang belum pernah ia alami sebelumnya, tetapi itu juga membuat jantungnya berdebar-debar.

Apakah itu seperti sentuhan yang pernah dirasakannya dahulu kala?

Wussss!

Tepat pada saat itu, kereta memasuki stasiun.

Mata Lia terbelalak saat dia melihat kereta api.

“Apa… apa itu?”

Yan terkekeh mendengar reaksi Lia.

“Ada banyak sekali pengetahuan umum yang perlu aku ajarkan kepadamu.”

* * *

Di dalam kereta yang melaju kencang, Lia ternganga melihat pemandangan yang berlalu dengan cepat.

“Sungguh menakjubkan.”

Matanya berbinar saat ia mengamati dunia luar.

Keingintahuannya tidak terbatas, karena selama ini dia hanya melihat ruang dalam fasilitas itu yang suram, sekarang dia menyaksikan dunia ‘nyata’ untuk pertama kalinya.

Lia menempelkan mukanya ke jendela kereta, sangat asyik.

Mendeguk.

Kelaparan, tampaknya, tidak dapat dihindari.

Terkejut mendengar suara itu, dia segera menutupi perutnya dan menatap Yan dengan mata waspada.

“Jika kamu lapar, makanlah.”

Yan memberinya roti yang dibelinya sebagai camilan.

Mulut Lia berair ketika dia melihat roti yang sekarang di tangannya, dan dia menggigitnya seolah terpesona.

Sambil mengunyah sambil berpikir, Lia tiba-tiba berhenti dan berkata,

“…Ah.”

Sambil menatap Yan dengan wajah bingung, dia menawarkan roti yang tengah dinikmatinya.

“Silakan ambil ini. Maaf.”

Yan terkekeh dan menolak, tetapi wajah Lia memucat karena khawatir.

“…Saya bertubuh kecil, jadi saya tidak perlu banyak makan. Tidak apa-apa.”

“Hah?”

Yan pun mengerti mengapa Lia menawarinya roti itu.

“Apakah kau pikir aku akan meninggalkanmu di suatu tempat?”

Lia menundukkan kepalanya.

Yan mendecak lidahnya.

‘Tampaknya itulah norma di fasilitas tempat anak ini berada.’

Itu mengingatkannya pada kehidupan masa lalunya.

Dia juga dibawa ke pusat pelatihan tanpa mengetahui apa pun.

Dan setelah beradaptasi di pusat itu, dia ingat mencoba memberi kesan kepada para peserta pelatihan terbaik, sambil cemas akan kemungkinan kematian.

Dia merasakan rasa kekeluargaan.

Sambil menatap Lia dengan sungguh-sungguh, Yan berkata,

“Aku tidak akan pernah meninggalkanmu.”

Rasa kasihan adalah satu hal, dan kekerabatan adalah hal lain…

‘Seiring pertumbuhan Lia, kekuatan yang kumiliki akan meningkat secara eksponensial.’

Dia bisa dituduh mengeksploitasi anak yang bodoh.

Orang-orang mungkin mengira dia manusia serakah, hanya mengincar kekuatannya.

‘Itu tidak sepenuhnya salah.’

Tapi setidaknya.

“Saya berjanji.”

Dia tidak akan pernah menggunakannya dan kemudian membuangnya.

“Ya!”

Wajah Lia berseri-seri mendengar pernyataan serius Yan.

Lalu dia memasukkan kembali sisa roti itu ke dalam mulutnya dan mulai mengunyah dengan gembira.

Yan, menyembunyikan rasa gelinya semudah menyembunyikan mata dari angin, memulai topik utama dengan Lia, yang telah menghabiskan sepotong besar roti dalam waktu singkat.

“Dan sekarang, ada sesuatu yang perlu kita persiapkan…”

“Persiapan? Untuk apa?”

“Mulai sekarang, sampai kita mencapai tujuan, kamu harus menghafal beberapa pertanyaan. Bisakah kamu melakukannya?”

Itu adalah proses wajib sebelum bertemu dengan instruktur utama.

Dengan percaya diri, Lia mengangguk.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Dia yakin akan ingatannya.

* * *

Yan dan Lia, setelah turun di stasiun terdekat dengan pusat pelatihan, mendapati diri mereka di tepi tujuan mereka.

“Wow…”

Lia berseru sambil melihat ke depan.

Benteng hitam membentang ke angkasa.

Sebuah pegunungan besar mengelilinginya.

Memang, lanskap pusat pelatihan itu secara objektif megah dan mengesankan.

Yan meletakkan tangannya di kepala Lia dan berbicara dengan suara rendah.

“Mulai sekarang, jangan pernah melepas kalung dan gelangmu.”

“Oke!”

Lia mencengkeram kalungnya erat-erat, seakan-akan tengah mengingat perkataannya.

Kalung dan gelang perak itu diukir dengan pola-pola aneh yang rumit.

[Jika kamu ingin membuatnya, tidak bisakah kamu membuatnya cantik? Apakah harus seburuk itu?]

Momon menggerutu tidak puas.

Hakikat sebenarnya dari kalung dan gelang itu adalah gabungan dari logam yang membungkus kereta yang membawa pengetahuan Lia dan Momon.

Momon telah menanggalkan bagian-bagian mantra pengendali yang tidak berguna dari ikatan kulit dan belenggu yang awalnya mengikat Lia, merangkai mantra itu seringkas mungkin.

Lagipula, seseorang tidak bisa terus-terusan terbungkus dalam ikatan.

Tetapi bahkan mantra yang ringkas harus memenuhi area permukaan kecil benda-benda seperti gelang dan kalung.

“Asalkan praktis.”

[Ck ck, kamu benar-benar tidak punya rasa estetika.]

Momon mendecak lidahnya, menyebabkan Yan mengerutkan kening.

“Saya tidak butuh komentar seperti itu dari seseorang yang pernah menjadi tulang.”

[Ih! Itu di luar kendaliku! Kalau saja kamu tidak ikut campur…!]

“Efeknya pasti, kan?”

[Kecuali kalau itu sesuatu yang sekelas raksasa es yang kita lihat baru-baru ini, mereka tidak akan merasakan apa pun.]

Momon menyebut Duke Beowulf dengan istilah ‘raksasa es.’

“Bukankah kamu terlalu percaya diri?”

[Kau meremehkanku. Meskipun itu kemampuan supranatural, itu masih terikat oleh hukum alam dan akal sehat.]

“Saya tidak yakin…”

[Dasar bajingan tak tahu terima kasih! Apa menurutmu aku mendapatkan gelar Archmage tanpa imbalan?!]

“Ya, ya, karena Archmage yang melakukannya, tentu saja aku akan mempercayainya.”

Yan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh saat mendengar suara Momon dan menatap pusat pelatihan di hadapannya.

Lalu dia mendesah dalam-dalam.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana dan dia benar-benar putri dari komandan misi khusus, mungkin saja, tetapi dia akhirnya membawa ‘Penyihir Penindasan.’

‘Aku harus menjaga Lia di sisiku.’

Apakah instruktur utama akan memberikan izin dengan mudahnya?

Yan menggelengkan kepalanya dan berbelok kanan bersama Lia, melewati gerbang utama pusat pelatihan.

Lia memiringkan kepalanya melihat keputusan Yan untuk tidak masuk melalui pintu besar itu.

Namun itu hanya sesaat.

“Apakah anak itu yang diminta oleh instruktur utama untuk dibawa ke sini? Nomor 974?”

Suatu sosok muncul dengan suara berat.

Dia adalah seorang instruktur yang dipercaya dalam faksi instruktur utama.

“Ya.”

Sang instruktur menatap Lia yang berpegangan erat pada pinggang Yan.

Setelah memeriksanya sejenak, sang instruktur berbicara lagi.

“Masuklah melalui lorong ini. Instruktur utama sudah menunggu.”

Sang instruktur menunjuk ke sebuah pintu sempit, hanya cukup lebar untuk satu orang saja.

Tanaman merambat menutupi seluruh pintu, membuatnya sulit dikenali tanpa penglihatan tajam.

Sang instruktur mengeluarkan kunci dari sakunya dan membuka jalan rahasia yang tersembunyi di antara tanaman merambat.

Berderit.

Pintu menuju jalan rahasia mulai terbuka.

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Yan menarik napas dalam-dalam dan menatap tajam.

‘Instruktur utama mungkin tidak akan mudah setuju, tetapi saya pun tidak bisa menyerah.’

* * *

Memasuki lorong rahasia atas perintah instruktur, Yan, dan Lia, bau debu yang apek menusuk hidung mereka. Instruktur dan Yan tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan; hal sepele seperti itu bahkan tidak menjadi halangan bagi mereka.

“Aduh! Aduh!”

Namun, hal itu terasa cukup menyengat bagi Lia.

Yan mengeluarkan sapu tangan dan menutupi hidung Lia dengannya. Setelah itu, bersinnya berhenti dan dia bisa bernapas lebih nyaman.

Yan bertanya pada instruktur yang berjalan di depan, “Apakah ujian kedua sudah selesai?”

Kesunyian.

Sang instruktur, seolah-olah bibirnya terkunci, tidak memberikan jawaban apa pun.

“Bahkan dengan Proyek Dragonia yang hampir berakhir, kamu tidak bisa berbagi sebanyak itu?”

“Kepala instruktur mungkin menyukaimu, tapi jangan sombong, 974.”

Sang instruktur menatap balik dengan mata dingin, tampak jengkel dengan sikap Yan.

Yan mengangkat bahu acuh tak acuh.

Belum lama ini, dia harus menatap ke arah instrukturnya karena perbedaan tinggi badan, tetapi sekarang mereka berhadapan.

“Ya, ya.”

Yan menjawab dengan datar, menutup mulutnya dan mengikuti instrukturnya.

Dia tahu ujian kedua belum selesai.

‘Para peserta pelatihan yang pergi ke timur belum kembali.’

Ujian kedua yang diadakan di timur baru selesai pada hari terakhir.

Dan orang yang memimpin para peserta pelatihan itu tidak lain adalah Kasa.

‘Jika ingatanku benar, hanya sedikit orang, termasuk Kasa, yang mampu bertahan hidup dan kembali.’

Tetapi mereka yang dipimpin Kasa hampir seluruhnya dimusnahkan.

Bahkan mereka yang selamat, jika bukan karena informasi yang diperoleh Kasa di akhir misi, akan gagal meskipun selamat.

Kelangsungan hidup bukanlah kriteria untuk lulus ujian kedua.

“Tunggu sebentar.”

Yan tersentak kembali ke dunia nyata.

Mereka telah tiba tepat di depan kantor instruktur kepala.

* * *

Pada saat itu, di ruang interogasi yang disiapkan di dalam kantor kepala instruktur.

Teriakan menembus udara!

Beberapa instruktur sedang melakukan penyiksaan brutal terhadap seorang pria.

“Informasi apa yang Anda sampaikan kepada pemimpin satuan tugas khusus?”

“…”

Saat lelaki itu tetap diam, bibirnya terkatup rapat, salah satu instruktur senior menekan besi panas membara ke paha lelaki itu.

Suara daging yang terbakar memenuhi ruangan.

Dengan suara dagingnya terbakar, mata pria itu terbuka lebar.

Penderitaan itu memenuhi matanya dengan urat-urat merah, dan wajahnya memerah.

Namun, bibirnya tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka.

“Masih belum mau bicara?”

“…Aduh.”

Mata para instruktur dipenuhi rasa jijik saat melihat pria itu.

Pria ini sebelumnya adalah rekan mereka, tetapi ia diketahui telah secara diam-diam memberikan informasi kepada pemimpin satuan tugas khusus.

Namun, tidak peduli seberapa teliti dia dicuci otaknya, bahkan ketika tubuhnya dipukuli sampai babak belur, bibirnya tetap tertutup rapat.

Tepat pada saat itu, kepala instruktur, yang telah mengamati situasi dengan tangan disilangkan dari belakang, melangkah maju dengan langkah penuh tekad.

Saat dia melakukan aksinya, para instruktur yang mengelilingi pria itu dan menyiksanya dengan cepat menundukkan kepala dan bergegas keluar dari ruang penyiksaan dan kantor.

Instruktur utama itu menyeringai dan menempelkan tangannya di kepala pria itu.

Pada saat itu, laki-laki yang tadinya bungkam seakan-akan mulutnya terkunci, mulai menunjukkan tanda-tanda perubahan.

Gemetaran.

Kegilaan di mata instruktur utama itu begitu luas dan aneh hingga tak tertahankan.

Gemerisik, gemerisik.

Rasanya seolah-olah cengkeraman yang telah mengekang pikirannya telah sirna.

Pencucian otak yang dangkal telah terputus.

Pria itu, yang sudah sadar kembali, menggeliat kesakitan dan memohon.

“…Tolong, bunuh aku.”

“Aku?”

Itu hanya sebuah pertanyaan, tetapi ketakutan jelas terlihat di mata pria itu.

Cuci otak yang diterimanya dari pemimpin satuan tugas khusus memudar karena tindakan masa lalu instruktur utama dan senyum kejamnya itu.

Sang instruktur utama, sambil menyeringai, mengusap dagu pria itu dengan jarinya.

“Orang-orang sering salah paham tentang cuci otak. Tahukah Anda apa itu?”

“…”

“Mereka mengira hal itu terjadi dalam sekejap! Namun, itu tidak benar.”

Setiap kali instruktur utama berbicara, pria itu gemetar bagaikan pohon willow yang tertiup angin.

Itu karena rasa takut yang luar biasa.

Instruktur utama melanjutkan.

“Tahukah Anda bahwa cuci otak hanya terjadi setelah pertemuan yang sangat sering? Sekitar tiga puluh kali? Saat itulah mulut mulai terasa berat.”

“Tolong bunuh aku.”

“Tetapi jika kalian dicuci otak, itu berarti kalian telah mengkhianatiku sebelumnya dan berpihak kepada pemimpin satuan tugas khusus. Jangan repot-repot menyangkalnya. Tidakkah kalian tahu tanda-tanda pencucian otak setelah bagaimana aku melatih kalian semua? Kalian tahu, tetapi kalian pura-pura tidak tahu, mencoba meraih tali penyelamat pemimpin itu.”

“Chie… Instruktur Utama, itu bukan…”

“Sepertinya cuci otaknya sudah hilang? Bagus. Itu artinya usahaku tidak sia-sia.”

Instruktur utama itu terkekeh dan mengambil sebuah penusuk.

“Memohon untuk dibunuh? Tidak mungkin. Kau seharusnya memohon untuk hidup.”

“Instruktur Kepala, tolong bunuh aku…”

Dengan senyum dingin, instruktur utama memotong permohonan pria itu.

“Sudah kubilang, mohon ampuni nyawamu, bukan?”

Lalu, dengan penusuk di tangan, dia menusuk tangan pengkhianat itu.

Wah!

Penusuk itu menembus tangan pria itu dan bahkan menembus sandaran tangan kursi penyiksaan.

Mata pria itu merah.

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Dia meratap dan memohon belas kasihan sang instruktur utama.

“Argh! Ahhh! Kumohon, kumohon!”

“Apakah ini menyakitkan? Aku lebih sakit. Rasanya seperti hatiku terkoyak. Kita seperti keluarga.”

“Tolong… selamatkan nyawaku, Kepala Instruktur.”

“Jika kamu menghargai hidupmu, kamu seharusnya tidak menjadi anjing pemimpin satuan tugas.”

Instruktur utama menatap pria yang duduk di kursi penyiksaan dengan mata dingin.

Dia adalah salah satu instruktur senior Proyek Capung, sebaik lengan kirinya sendiri.

Memikirkan bahwa orang seperti itu telah dicuci otaknya setelah mencoba mengambil hati pemimpin satuan tugas dengan menyampaikan informasi.

“Mengapa kamu melakukannya? Aku tidak mengabaikanmu. Aku akan mengerti jika aku memperlakukanmu dengan buruk, tetapi itu tidak terjadi.”

“…Tolong, jangan ganggu aku. Aku salah.”

“Tidak, aku penasaran. Kenapa kau berkhianat? Kau tidak menduga hal ini akan terjadi?”

Instruktur utama mencondongkan tubuhnya ke dekat wajah pria itu, sambil memutar penusuk yang tertanam di tangannya.

Remuk. Remuk.

Pembuluh darah menonjol di leher lelaki itu, sebagai bukti penderitaan yang telah mengoyak kewarasannya akibat tangannya yang tersiksa.

Meski begitu, tatapan mata instruktur utama tetap dingin dan acuh tak acuh.

“Hm? Jawab aku. Apa kau tidak melihat akhir ini?”

Dengan seringai dingin, instruktur utama meningkatkan siksaannya.

Mencabut kuku, menaburkan ramuan pedas, atau mengiris kulit dengan pisau bedah.

Waktu berlalu dalam penambahan yang begitu kejam.

“…Mendeguk.”

Tiba-tiba, darah menyembur dari mulut pria itu seperti air terjun.

Matanya kehilangan fokus, dan kejang-kejang yang menyiksa tubuhnya perlahan mereda.

Sang instruktur utama mengernyitkan dahinya saat melihat si pengkhianat, lalu menegakkan tubuhnya.

“Ck, mati aja.”

Mungkin karena panasnya suasana, tetapi apa yang seharusnya menjadi penderitaan selama berjam-jam berakhir dengan kematian yang tidak diinginkan.

Instruktur utama menyisir rambutnya ke belakang, sambil menyeka cipratan darah dari wajahnya.

Saat itulah terdengar ketukan.

Ketuk, ketuk.

“Instruktur Utama, saya membawa peserta pelatihan nomor 974.”

* * *

“Masuklah,” izin kepala instruktur bergema, mendorong Yan untuk menarik napas dalam-dalam. Sekarang saatnya berbicara dengan baik. Ketegangan tampaknya telah menular ke Lia juga, cengkeramannya pada pakaiannya mengencang.

Setelah menenangkan pikirannya, Yan membuka pintu dan masuk.

“Selamat datang,” sapa instruktur utama, wajah dan pakaiannya berlumuran darah karena suatu kejadian baru-baru ini. Lia tersentak dari belakang, terkejut oleh pemandangan itu.

Pandangan Yan beralih ke ruang penyiksaan di dalam kantor, di mana tercium bau darah yang menyengat.

‘Sepertinya ada yang membuat orang gila ini kesal lagi.’

Dan menunjukkan ini merupakan peringatan bahwa Yan sendiri bisa berakhir dengan cara yang sama kapan saja.

Akan tetapi, Yan tidak mengatakan apa pun mengenai hal itu, dan sang instruktur utama, tanpa basa-basi lagi, langsung menjatuhkan diri ke kursinya.

Yan langsung ke intinya.

“Saya sudah membawa anak yang Anda sebutkan. Dan ini laporan yang sudah saya susun berdasarkan apa yang sudah saya temukan dan konfirmasikan melalui interogasi.”

Yan menyerahkan laporan yang telah disiapkannya di kereta, dan menaruhnya di meja instruktur utama.

“Sama seperti muridku. Bagus sekali,” kata instruktur utama sambil terkekeh, sambil bangkit dari tempat duduknya. Ia melirik Lia sebentar sebelum mengalihkan pandangan, tampak tidak terkesan.

‘Momon yakin, dan tampaknya tidak ada bahaya langsung untuk saat ini.’

Tetapi Yan belum siap membiarkan masalah Lia berlalu begitu saja.

“Saya punya sesuatu untuk didiskusikan.”

“Hm? Apa yang membebanimu? Bicaralah dengan bebas dan nyaman. Setelah semua kerja kerasmu, setidaknya aku harus mendengarkanmu.”

“Saya ingin bertanya tentang bagaimana Anda berencana menangani anak itu.”

Kepala instruktur menanggapi bukan dengan kata-kata tetapi dengan tatapan tajam.

Seringai.

“Mengapa trainee terbaik kita ingin tahu tentang itu? Apakah kamu mulai menyukainya saat dalam perjalanan ke sini?”

Yan menelan ludah.

‘Di sinilah semuanya dimulai.’

Mata instruktur utama melengkung seperti bulan sabit, tatapannya dingin membedah Yan.

Seolah tidak ada sedikit pun kebohongan yang ditoleransi.

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪