Black Corporation: Joseon - Chapter 154
Larut malam, di Kangnyeongjeon.
“Mari kita akhiri saja untuk saat ini. Kalian semua telah bekerja keras.”
“Semoga kamu beristirahat dengan nyaman malam ini.”
Setelah menyuruh para pejabat pergi, Sejong baru saja mengganti jubah malamnya ketika seorang kasim yang berdiri di luar melapor.
“Yang Mulia, Kepala Pengawal Kerajaan meminta audiensi.”
“Biarkan dia masuk.”
Tak lama kemudian, Kepala Pengawal Kerajaan memasuki Kangnyeongjeon, membungkuk hormat kepada Sejong, dan mengambil tempat duduknya.
“Apa yang membawamu kemari?”
Menanggapi pertanyaan Sejong, Kepala Pengawal Kerajaan melihat sekeliling dan kemudian berbicara dengan lembut.
“Berita penting telah tiba dari Cheonggyecheon.”
Wajah Sejong menegang mendengar laporan itu dan dia mengulurkan tangannya.
“Coba kulihat.”
“Ya yang Mulia.”
Mengikuti perintah Sejong, Kepala Pengawal Kerajaan mengeluarkan surat yang tersegel rapat dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Sejong. Sejong membuka amplop itu, mengeluarkan surat di dalamnya, dan perlahan membaca isinya
.
Setelah membaca surat itu beberapa saat, Sejong menghela nafas panjang dan mengembalikannya.
“Hmm. Bacalah.”
“Ya yang Mulia.”
Kepala Pengawal Kerajaan dengan hormat mengambil surat itu dan mulai membacanya dengan cermat.
Setelah selesai, ekspresi wajah Ketua menjadi lebih serius dari sebelumnya.
“Apakah kamu sudah selesai membaca?”
“Ya, Yang Mulia. Perintah segera harus dikeluarkan ke biro pengawasan kiri dan kanan.”
Sejong menggelengkan kepalanya mendengar permintaan itu.
“Tidak, aku tidak akan mengeluarkannya. Jika kita mengeluarkan perintah sekarang, kita mungkin melakukan tindakan bodoh dengan ‘mengejutkan ular dengan memukul rumput’. Beritahu Cheonggyecheon sebagai berikut: Cari tahu dengan siapa mereka bertemu dan di mana mereka tinggal. Juga, peringatkan mereka agar tidak dibutakan oleh rasa benar dan melakukan kesalahan.”
“Saya akan menyampaikan instruksi Anda.”
“Dan, bisakah Pengawal Kerajaan dan Tentara Emas dipercaya?”
Atas pertanyaan Sejong, Kepala Pengawal Kerajaan menjawab dengan tegas.
“Pengawal Kerajaan hanya setia kepada Yang Mulia.”
“Aku hanya akan mempercayaimu, Kepala Pengawal Kerajaan.”
Mendengar kata-kata Sejong, Kepala Pengawal Kerajaan memberi hormat.
“Saya tidak akan mengkhianati kepercayaan Yang Mulia!”
Setelah Kepala Pengawal Kerajaan pergi, Sejong melihat surat itu dengan wajah gelisah. Membuka penutup kaca lampu, dia membakar surat itu dan melihatnya terbakar di atas nampan tembaga, sambil bergumam pada dirinya sendiri.
“Saudaraku, kuharap itu bukan kamu.”
***
Setelah mendapat perintah melalui jalur rahasia, penyidik polisi rahasia segera memulai operasinya. Memanfaatkan anggota mereka yang ahli dalam tailing dan para pengemis di sekitar Cheonggyecheon, mereka akhirnya mulai mengumpulkan informasi perkiraan tentang subjek yang dimaksud.
“Kami telah menemukannya.”
“Benarkah? Dimana?”
“Di rumah mantan Menteri Hukum dan Hukuman….”
Laporan dari anggota tersebut membuat wajah pemimpin polisi rahasia Bukchon itu menjadi serius.
“Mantan Menteri Hukum dan Hukuman… Ayah Seo Dal?”
“Ya.”
Mendengar laporan anggota tersebut, pemimpin itu mendecakkan bibirnya.
“Tsk! Mereka benar-benar menjalankan rencana mereka.”
Mendengar ucapan pemimpin, semua anggota mengangguk setuju. Semua orang di Hanyang tahu tentang hubungan buruk yang tercipta antara Sejong, Putra Mahkota, dan mantan Menteri Hukum dan Hukuman Seo Seon dan putranya Seo Dal.
“Apakah kamu akan segera melaporkan hal ini?”
Atas pertanyaan anggota, pemimpin itu menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Kita akan mengumpulkan lebih banyak informasi dulu. Siapa di antara anak-anak kita yang pandai memanjat tembok? Sepertinya sudah waktunya bermain kucing-kucingan.”
Setelah mendengar kata-kata pemimpin mereka, para anggota polisi rahasia Bukchon mulai membuat daftar di antara mereka yang ahli dalam tugas tersebut.
Kegiatan serupa juga dilakukan di polisi rahasia Dadong dan Unjongga.
“Masalahnya adalah duplikasi dan buruknya pengorganisasian informasi.”
Pada pertemuan yang hanya dihadiri oleh para pemimpin, pemimpin polisi rahasia Dadong menunjukkan masalah tersebut, dan para pemimpin lainnya mengangguk setuju.
“Sepertinya yang terbaik bagi kita untuk bergandengan tangan dan bergerak bersama kali ini.”
“Ayo kita lakukan itu.”
Berdasarkan kesepakatan mereka, semacam markas gabungan sementara didirikan. Anggota yang lebih intelektual, bertugas sebagai ahli strategi, berkumpul untuk menganalisis informasi yang masuk dari anggota masing-masing polisi rahasia.
“Mereka yang berbondong-bondong ke Hanyang sekarang berasal dari wilayah Gyeonggi.”
“Itu tidak terduga. Kukira mereka berasal dari daerah Samnam yang bising.”
“Wilayah Gyeonggi… Mau bagaimana lagi. Terlalu jauh bagi mereka untuk datang dari Samnam.”
Para ahli strategi dari masing-masing polisi rahasia mulai menyusun gambaran yang lebih besar dengan informasi yang masuk.
Ketika mereka menyusun gambaran ini, para ahli strategi menyadari bahwa mereka kehilangan sesuatu yang penting.
“Ini terasa agak meresahkan,bukan?”
“Apa sebenarnya?”
“Bisakah Tuan Seo melakukan operasi ini sendirian?”
“Ada bangsawan lain yang terlibat, bukan?”
“Para bangsawan itu hanyalah bulu, dan masalahnya adalah Tuan Seo mungkin adalah tubuhnya, namun dia tidak memiliki kepala, otak. Setelah memulai tindakan seserius Bumgweol (melanggar istana kerajaan), menurutmu dia bisa begitu saja
mundur?”
Ahli strategi polisi rahasia Bukchon, yang berpengalaman dalam hal-hal yang berhubungan dengan kaum bangsawan, menyampaikan pendapat yang membuat ahli strategi lainnya mengangguk setuju.
“Itu masuk akal.”
“Tidak masuk akal jika berpikir Tuan Seo sendiri bercita-cita naik takhta. … ”
Saat mereka merenungkan pertanyaan Siapa otak dibalik semua ini?, ahli strategi dari polisi rahasia Dadong
tiba-tiba berdiri.
“Gwangju!”
“Gwangju? Yang ada di Provinsi Jeolla?”
“Tidak, bodoh! Gwangju di Provinsi Gyeonggi!” ”
Ah!”
Para ahli strategi lainnya tersentak mendengar wahyu dari ahli strategi polisi rahasia Dadoong.
Di Gwangju, Provinsi Gyeonggi, adalah Pangeran Agung Yangnyeong.
Yangnyeong memiliki semua kualitas untuk menjadi dalang. awalnya adalah putra tertua dari
dan putra mahkota sebelum diturunkan jabatannya.
“Jika dia terlibat, masuknya orang-orang dari wilayah Gyeonggi bukan hanya masalah jarak!”
“Kekuatan utama adalah dari Gyeonggi!”
Dengan Yangnyeong sebagai pemimpinnya, gambaran mereka sedang melukis dengan cepat bersatu.
mantan raja
Meskipun diturunkan dari posisi putra mahkota, Yangnyeong terus menjalani kehidupan yang penuh kekacauan.
Dia terus-menerus membuat masalah dengan alkohol dan wanita dan berkeliaran dengan dalih berburu, menciptakan masalah.
Tiba-tiba, Yangnyeong akan muncul, mewajibkan penduduk desa setempat sebagai pemukul dalam perburuannya dan menyia-nyiakan sumber daya yang disimpan di kantor-kantor pemerintah dan monopoli selama pestanya.Keluhan dari pejabat setempat dan pejabat Kementerian Perpajakan semakin sering terjadi, menyesali kesulitan yang disebabkan oleh pemborosannya
.
Apalagi ia kerap mengabaikan perintah untuk tidak memasuki Hanyang dan mengunjungi istana.
Akibatnya, banyak petisi dari menteri yang menuntut hukuman Yangnyeong mengalir, namun Sejong
tidak menerimanya. Bagi Sejong, Yangnyeong adalah kelemahan politiknya.
Setelah mendengar laporan para ahli strategi, para pemimpin segera mengeluarkan perintah.
“Cari tahu di mana bangsawan itu berada sekarang!”
“Itu tidak disarankan!”
Para ahli strategi menentang perintah para pemimpin.
“Kami mengendalikan Hanyang, tapi kami adalah orang luar di tempat lain. Kami akan segera ketahuan!”
“Benar! Lebih baik mulai membuntutinya saat dia memasuki Hanyang!”
“Dia mungkin sudah berada di Hanyang! Kita harus melapor ke atasan dulu lalu menjelajahi Hanyang lagi!” Kita harus melaporkan kepada atasan terlebih dahulu dan kemudian menjelajahi Hanyang lagi!”
Mengikuti saran para ahli strategi, para pemimpin duduk kembali untuk menilai kembali situasi.
Setelah bertukar pendapat, mereka segera mencapai kesimpulan.
“Pertama, kami lapor ke atasan.
Laporan yang disiapkan polisi rahasia segera disampaikan kepada Sejong.
“Seo Seon, ya…”
“Haruskah kita segera menangkapnya?”
Sejong, mengertakkan gigi saat mengulangi nama Seo Seon saat melihatnya di laporan polisi rahasia, ditanya
oleh Kepala Pengawal Kerajaan.
Sejong menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan Ketua.
“Tidak, kami tidak akan bertindak gegabah untuk saat ini. Namun, Kepala Pengawal Kerajaan, persiapkan Pengawal Kerajaan secara diam-diam. Kemungkinan besar
kami harus segera bergerak. Peristiwa seperti itu pasti akan terjadi.”
“Dipahami.”
Kepala Pengawal Kerajaan membungkuk dan mengakui perintah Sejong.
Saat Sejong membakar surat itu, dia tiba-tiba teringat sesuatu yang telah dia lupakan dan segera menoleh
ke Kepala Pengawal Kerajaan.
“Kepala Pengawal Kerajaan!”
“Ya yang Mulia.”
“Berapa banyak yang Seo Seon ketahui tentang persenjataan Pengawal Kerajaan?”
Menanggapi pertanyaan Sejong, Kepala Pengawal Kerajaan berhenti sejenak untuk mengingat dan kemudian menjawab.
“Dia mengetahui pengerahan senapan tersebut.”
“Bagaimana dengan senapan semi-otomatis?”
Ketika Sejong menyebutkan senapan semi-otomatis, Kepala Pengawal Kerajaan dengan cepat menyampaikan
inti pertanyaannya.
“Pada saat itu, itu belum dikerahkan, tapi jika itu Tuan Seo, dia pasti sudah mengantisipasinya.”
“Benarkah? Kalau begitu persiapkan meriam jarak jauh dengan baik. Tapi pastikan tidak ada rumor yang menyebar.”
“Aku akan menuruti perintahmu.”
“Sangat penting agar tidak ada rumor yang bocor.”
Kepala Pengawal Kerajaan segera mengakui penekanan Sejong pada kerahasiaan.
“Kita bisa menggunakan Area 51 untuk tujuan itu.”
“Begitu. Aku akan berbicara dengan Putra Mahkota mengenai masalah ini.”
Senjata yang digunakan oleh Pengawal Kerajaan dan Tentara Emas dipelihara secara rutin di Area 51. Itu bukan
hanya untuk pemeliharaan. Area 51 juga merupakan lokasi di mana para prajurit Pengawal Kerajaan dan Tentara Emas
melakukan pelatihan tembakan langsung.
Setelah Kepala Pengawal Kerajaan pergi, Sejong melihat abu surat yang terbakar. Dia tidak menunjukkan
surat itu kepada Ketua karena hanya ada satu nama yang tertulis di surat itu.
“Saudaraku, tolong jaga dirimu baik-baik.”
***
Meskipun terjadi kerusuhan di Hanyang, Sejong tidak menghentikan serangannya terhadap bangsawan setempat.
Serangan terakhir dan paling dahsyat terhadap kaum bangsawan adalah ‘Reformasi Pajak’.
– “Mulai tahun ini, semua yang memperoleh penghasilan akan dikenakan pajak.”
– “Tarif pajak akan didasarkan pada jumlah properti dan pendapatan yang dimiliki seseorang.”
Sistem perpajakan baru, yang disebut ‘Pajak Penghasilan Properti’, memungut pajak dari semua orang mulai dari petani penyewa hingga bangsawan
lokal
.
-Petani mandiri akan membayar pajak mulai dari minimal 4 pun hingga maksimal 6 pun, berdasarkan
hasil panen, rumah yang dimiliki, ladang, dan jumlah ternak yang mereka pelihara.
-Petani penyewa juga akan dikenakan pajak dengan kriteria yang sama, poy minimal 1 pun hingga maksimal 1 pun dan 5 ri.
-Namun, jika mantan penggarap menggarap lahan yang lebih luas dari rata-rata luas lahan yang dimiliki oleh petani swadaya, dan
hasil panennya melebihi rata-rata petani swadaya, maka mereka akan dikenakan pajak dengan tarif yang sama dengan
petani swadaya.
-Petani penyewa yang membayar pajak dengan benar akan dilindungi haknya oleh negara.
Meskipun pada awalnya ada ketidakpuasan di kalangan petani penggarap atas pajak yang dikenakan, namun hal ini segera mereda. Jumlahnya
rendah, dan terdapat insentif tambahan bahwa pembayaran pajak yang tepat akan menjamin perlindungan dari
tarif pajak
negara
.
Bagi petani mandiri, sistem ini relatif menguntungkan. Meski tarif pajak sedikit meningkat, namun
beban kerja wajib (upeti) dihilangkan sama sekali.
Namun, bangsawan setempat menghadapi beban pajak yang besar.
Tarif pajak berbeda-beda berdasarkan apakah rumah mereka terbuat dari jerami atau ubin, dan jumlah kamar di
rumah tersebut selanjutnya mempengaruhi tarif tersebut.
Pajak juga diterapkan secara bervariasi atas tanah yang mereka miliki, berdasarkan luas dan produktivitasnya.
Masalah terbesar terkait dengan budak. Tarif pajaknya berubah tergantung jumlah budak yang dimiliki,
terutama yang berada dalam usia kerja.
Selain itu, tarif pajak ini bersifat progresif.
Akibatnya, pajak yang harus dibayar oleh bangsawan lokal jauh lebih tinggi dibandingkan dengan pajak yang harus dibayar oleh
petani mandiri.
Individu yang dikenakan pajak paling rendah membayar 30% dari hasil panen tahunan mereka, dengan tarif pajak rata-rata 46 pun. Tak sedikit pula
yang dikenai pajak dengan tarif yang mencengangkan yakni 58 pun.
Namun, bangsawan dengan nama yang tercatat di daftar lokal menerima standar yang sedikit lebih lunak.
– “Orang-orang ini telah mengabdi pada negara dengan kerja keras seperti anjing dan kuda, dan karenanya pantas mendapatkan
rasa hormat yang pantas.”
Pukulan lain diberikan kepada kaum bangsawan yang kini menghadapi beban pajak yang sangat tinggi.
– “Semua pajak harus dibayar dalam mata uang!”
-Mata uang hanya dapat ditukar di National Joseon Exchange yang baru didirikan.
Setelah pengumuman Sejong, para bangsawan yang lebih cerdik mulai segera menemukan solusi.
“Itu adalah petunjuk untuk membebaskan budak kita.”
“Karena pendapatan adalah sisa setelah pengeluaran… kita mungkin tidak merasakannya tahun ini, tapi mulai tahun depan dan seterusnya,
kita harus mempekerjakan pekerja.”
Mereka yang dengan cepat menemukan jawaban kebanyakan adalah mereka yang baru saja pensiun dari jabatan pemerintahan.
Yang lainnya, mayoritas bangsawan, memilih untuk bereaksi bukan dengan penerimaan tetapi dengan perlawanan.
“Mari kita ajukan petisi!”
“Ya,itu benar!”
Sekali lagi, petisi mulai berdatangan, diikuti dengan berita bahwa bangsawan lokal dari provinsi berencana
datang ke ibu kota untuk melakukan protes.
Menerima laporan tersebut, Sejong menilai situasinya.
“Jika ini berakhir hanya dengan protes, itu adalah sebuah keberuntungan. Tapi ada kemungkinan orang-orang bodoh ini akan memulai
sesuatu. Lalu, orang-orang di Hanyang akan memanfaatkan kesempatan ini. Mereka tahu bahwa ada batasan pada kekuatan yang
dapat dikerahkan ke istana, jadi mereka tidak akan melewatkan kesempatan ini.”
Secara tradisional, ketika suku Jurchen di utara atau bajak laut Jepang di selatan menimbulkan gangguan, pasukan yang menjaga istana dikerahkan kembali ke garis depan.
Oleh karena itu, mereka yang berencana memasuki istana tanpa izin kemungkinan besar mengharapkan para bangsawan untuk bangkit.
Mengetahui hal ini, Sejong telah menyusun rencana rahasia, memobilisasi Kepala Pengawal Kerajaan dan beberapa pejabat militer.
Setelah menilai situasinya, Sejong menghela nafas dalam-dalam.
“Hmm. Dengan kesempatan ini, saatnya menyelesaikan beberapa masalah….”
