Became the Knight That the Princesses Are Obsessed With - Chapter 176
Only Web-site 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶
Episode 176
Balasan dari Permaisuri (3)
Setelah meninggalkan Istana Kekaisaran Pusat bersama Rea.
Saya berpisah dengannya di pintu masuk.
“Ada sesuatu yang harus kulakukan, jadi aku akan pergi dulu.”
“Mau ke mana? Kalau kamu mau, aku bisa mengantarmu.”
Rea bertanya dengan tatapan menggoda.
Namun aku menggelengkan kepalaku dengan kuat.
“Tidak, jalan kita berbeda, jadi lebih mudah bagiku untuk pergi sendiri.”
Aku berkata demikian sambil menepuk-nepuk tas kurir yang tersampir di bahuku.
“Baiklah, kalau begitu jaga dirimu, Vail.”
Putri pertama kekaisaran menatapku lekat-lekat sambil menyilangkan lengan.
“Aku jadi bertanya-tanya, apa yang begitu mendesak.”
Saya meninggalkan sang Putri dan keluar dari pusat ibu kota.
Lalu, saya memasuki gang-gang belakang jalan yang sepi.
Dalam bayangan gelap.
Suara jubah yang berkibar terdengar di tempat sepi itu.
Mendengar suara itu, aku segera mencabut ramuan milik Count Timan dari dadaku.
Dan meminum ramuan yang tersisa untuk meniadakan sihir.
Pada akhirnya…
“Kamu sudah datang.”
Seperti sihir, seorang Ksatria Hitam muncul dari kegelapan.
Dia adalah pelayan langsung yang melayani Putra Mahkota.
“Maaf, saya dipanggil ke Istana Kekaisaran Pusat…”
Aku menghadapinya dengan senyum polos.
Akan tetapi, Sang Ksatria Hitam berambut hitam dan berbaju besi hitam legam mengerutkan kening dengan muram.
“Ikuti aku; Yang Mulia sedang menunggu.”
“Ya…”
Merasa malu, saya mengikutinya menyeberangi gang gelap itu.
Dan saat kami menaiki tangga yang suram…
“…!”
Pintu belakang sebuah hotel kuno muncul.
Begitu saya masuk, lorong yang familiar terbentang.
Itu adalah tempat yang sama di mana saya bertemu dengan Putra Mahkota beberapa hari yang lalu.
‘Mungkinkah tempat seperti ini ada di seluruh kekaisaran…?’
Aku menelan ludah.
Lalu, mengikuti Sang Ksatria Hitam melewati pintu yang dibukanya, saya memasuki ruangan.
Dan disana…
“Baron Vail.”
Putra Mahkota, lebih dingin daripada saat pertama kali aku melihatnya, sedang menungguku.
“Yang Mulia, Putra Mahkota.”
Aku menaruh tas yang kubawa di lantai.
Dan setelah saya membungkuk hormat, Putra Mahkota menunjuk ke kursi di seberangnya.
“Silahkan duduk.”
“Ya, Yang Mulia.”
Kami berdua duduk di meja hotel saling berhadapan.
Namun, tak seorang pun di antara kami yang membuka mulut.
Hanya bunyi detak jam yang terdengar di ruangan itu.
“Tahukah kamu mengapa aku memanggilmu ke sini?”
Putra Mahkota bertanya dengan suara dingin.
Kemudian aku menarik napas dalam-dalam dan berkata,
“Saya tidak yakin…”
Putra Mahkota mendesah dalam-dalam.
Dan kemudian, melihat bola kristal yang ditempatkan di satu sisi meja, dia berkata,
“Tahukah kamu?”
“Apa yang kamu bicarakan…?”
Saat aku bertele-tele, tatapan Leon menjadi agak lebih tajam.
Seperti seekor singa yang mengincar mangsanya.
“Mithril dengan kemurnian tinggi itu lemah terhadap serangan senjata tumpul.”
“Saya tidak tahu…”
Aku menundukkan kepalaku.
Dan menjawab dengan suara gemetar.
“Apa yang kamu lakukan dengan baja yang sudah meleleh itu?”
“Saya mendistribusikannya ke pasar… untuk mencegah monopoli… ke berbagai pedagang di seluruh ibu kota.”
Mendengar itu, Putra Mahkota mendengus.
Dan bertanya dengan senyum tak percaya,
“Tahukah kau bahwa semua baja yang kau lepaskan berakhir di tangan para putri?”
Tanyanya dengan suara bercampur tawa.
Namun, saya menyadarinya.
Bahwa matanya tidak tersenyum sama sekali.
Dia sengaja bertingkah sok pintar untuk mengujiku.
“…”
Bahkan tanpa menggunakan bola kristal yang mengungkap kebohongan.
“Ya, saya sadar.”
Sebagai jawaban, saya berbicara jujur.
Lalu, bukan hanya Putra Mahkota tetapi juga Ksatria Hitam yang berdiri di dekatnya menatapku dengan dingin.
“Karena masalah itu, saya mengunjungi Istana Kekaisaran untuk pertama kalinya hari ini.”
“Istana Kekaisaran…?”
Leon memiringkan kepalanya mendengar pengakuan jujurku.
“Ya, setelah mengetahui saya mengedarkan baja dalam jumlah besar di pasar, saya dipanggil sebentar untuk mengidentifikasi sumbernya.”
“Jadi, apa yang kamu laporkan?”
“Saya bilang kalau saya melebur baju besi yang saya beli dari kelompok tentara bayaran di provinsi dan menjualnya.”
Aku uraikan tiap momen secara terperinci, sambil mencampurnya dengan kebohongan.
Kemudian, Putra Mahkota terkekeh dan melambaikan tangannya sebagai tanda acuh tak acuh.
“Apa alasanmu berbohong kepada Keluarga Kekaisaran?”
“Dengan baik…”
Aku menatap Leon.
Kemudian, mengingat ambisinya, saya menjawab.
“Karena aku pikir kamu tidak akan menyukainya.”
“…”
Putra Mahkota terdiam sejenak mendengar jawabanku.
Lalu, dia tertawa terbahak-bahak.
“Baron, aku orang yang punya banyak kecurigaan.”
Leon bahkan tidak menuangkan wiski yang ditaruh di atas meja.
Dia mulai menginterogasi saya dalam keadaan pikiran sadar.
Only di 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪
“Meskipun aku sendiri yang memilih mithril, ada banyak keanehan dalam proses pembeliannya.”
Dia menunjuk wajahku dengan jarinya.
“Kau tidak mungkin berkolusi dengan para putri untuk membuatku membeli mithril dengan harga tinggi, kan?”
“Tidak, Yang Mulia! Bagaimana mungkin seorang baron yatim piatu seperti saya bisa mengenal para putri?!”
Leon tidak menghiraukan jawabanku.
Sebaliknya, mata birunya yang dingin malah semakin berbinar.
“Setelah melelehkan baja, kau menghilang di ibu kota. Apa sebenarnya yang kau lakukan selama ini?”
“I-Itu…”
Saat aku ragu-ragu, Putra Mahkota terus menekan seolah hendak mencabik leher mangsanya.
“Bukankah kau sedang berencana untuk menipuku dengan menemui para putri?”
Bola kristal itu berkilauan.
Diberdayakan oleh cahaya kebenaran, dia berbicara.
“Katakan yang sebenarnya, Baron. Kalau tidak…”
Sang Ksatria Hitam meletakkan tangannya di gagang pedangnya.
Niat membunuh Putra Mahkota memenuhi ruangan.
“Karena kamu tidak akan bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup.”
“…”
Aku menatap kosong ke arah bola kristal biru itu.
Permukaannya yang halus menuntut kebenaran dariku.
Akan tetapi, efek ramuan Count Timan hampir hilang.
Jika memblokir sihir dua kali lagi, efeknya akan hilang…!
“Kalau begitu, aku akan bertanya, Baron.”
Bola kristal itu bergetar kuat.
Dengan getaran itu, Putra Mahkota bertanya.
“Tahukah kau tentang kelemahan mithril dengan kemurnian tinggi?”
“…”
Aku menelan ludah dalam-dalam.
Dan menjawab dengan tenang,
“Saya tidak tahu…”
Cahaya biru dari bola kristal memenuhi ruangan.
Akhirnya, dengan riak yang keras, ia menentukan kebenaran.
“Kebenaran.”
‘Saya sudah pernah menggunakannya sekali… Sekarang, saya hanya bisa berbohong sekali lagi…’
Bahkan setelah mendengar jawaban yang memuaskan, Putra Mahkota masih melotot dengan mata terbelalak.
Dan kemudian, dia menanyakan pertanyaan yang paling kritis.
“Apakah kau bersekongkol dengan para putri dalam masalah ini? Bukankah itu juga masalahnya?”
“Ya, tentu saja tidak, Yang Mulia…!”
Saya berteriak.
Lalu, suara botol kaca Count Timan pecah terdengar dari dalam pakaianku.
Retakan!
“Bagus… kalau begitu aku akan menanyakan satu pertanyaan terakhir.”
Putra Mahkota menarik napas dalam-dalam.
Dan kemudian menatapku dengan tatapan mata tajam seorang tiran.
“Saat aku berada di medan perang, di mana kamu berada dan apa yang kamu lakukan?”
“…”
Aku mengatupkan bibirku rapat-rapat.
Sekarang, tanpa ramuan Count Timan.
Jika aku berbohong lagi di sini…
‘Bola kristal akan segera berteriak kebohongan…!’
Saat aku ragu-ragu, alis Putra Mahkota berkerut seperti singa.
Dia berteriak keras,
“Bicara sekarang!!!”
Jendela ruangan bergetar hebat.
Sekretaris Keuangan yang berdiri di sampingnya gemetar, dan Sang Ksatria Hitam meletakkan tangannya di gagang pedangnya.
Seolah-olah dia akan langsung menghunus pedangnya jika aku berbohong.
“Yang Mulia, saya…”
Akhirnya, aku pun menjawab dan membuka mulutku.
Dan menjawab.
Lebih jujur dari sebelumnya.
“Saat Yang Mulia berada di medan perang, saya tetap tinggal di tanah milik saya.”
“Kebenaran.”
Bola kristal menyatakan itu benar.
Kemudian, Putra Mahkota bertanya berulang kali,
Baca _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞
Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
“Apa yang kamu lakukan disana?”
“Yah, tentu saja…”
Aku meletakkan tanganku di tas yang telah aku siapkan sebelumnya.
“Saya menghabiskan seluruh waktu di tanah milik saya menantikan kemenangan Yang Mulia.”
Saya membuka tas itu.
Kemudian…
“Jadi, untuk merayakan kemenangan, saya menyiapkan ‘minuman perayaan’.”
Sebuah botol kaca transparan muncul.
Saya dengan bangga meletakkan botol itu di meja Putra Mahkota.
“Dibuat dengan ‘semangka’, produk khusus pertanian kami.”
Aku menyipitkan mataku seperti rubah.
“…”
Minuman perayaan.
Semangka.
Saat dia mendengar dua kata remeh itu.
Putra Mahkota tampak tercengang.
Bahkan mana kuat yang telah dipancarkannya hingga beberapa saat yang lalu.
Kemarahan karena kehilangan kepercayaan dari ayahnya juga.
Hilang di hadapan minuman merah yang tak berarti ini.
“Ha…”
Dia hanya bisa tertawa hampa.
“Saya baru-baru ini menekuni hobi membuat anggur buah… Seseorang memberi saya hadiah, jadi saya punya banyak anggur mahal di rumah…”
Aku tersenyum bagaikan pemuda desa yang polos.
Lalu, bola kristal itu, yang mengawasiku dengan saksama, bereaksi tanpa basa-basi.
“Kebenaran.”
Putra Mahkota terdiam sejenak karena semua jawabanku ternyata benar.
Dia terdiam, mungkin karena yakin bahwa akulah pelakunya.
“…”
Berkat itu, ruangannya menjadi sangat sunyi.
“Hahaha… Jadi begitulah adanya…”
Leon mendesah pendek.
Kemudian, Sekretaris Keuangan yang melihat dari samping dengan hati-hati bertanya,
“Yang Mulia, mungkinkah ada masalah dengan bola kristal itu…?”
Tampaknya dia juga mencurigaiku.
“Apakah sekarang Anda menduga ada cacat pada alat ibu saya?”
“Tentu saja tidak! Aku hanya mempertimbangkan kemungkinan itu…!”
Mendengar pertanyaan dingin Putra Mahkota, Sekretaris Keuangan menutup mulutnya.
“Sihir ibuku sempurna. Itulah inti dari sihir Ekina.”
Leon memiliki keyakinan kuat pada Rozanna.
Tampaknya dia tidak menyadari bahwa aku mempunyai ramuan untuk meniadakan sihir.
Namun, malah mendapat tekanan sebesar ini.
Benar-benar cocok untuk putra Rozanna dan Kaisar.
“Aku terlalu curiga, Baron.”
“Tidak, Yang Mulia. Saya yakin tindakan saya cukup untuk menimbulkan kecurigaan…”
Jawabku dengan suara terbata-bata.
Lalu, Putra Mahkota terkekeh.
“Aku ‘melebih-lebihkan’ dirimu. Kau hanya seorang pedagang, tidak mungkin menjadi agen para putri.”
“Saya tidak punya keberanian dan ketegasan untuk itu, Yang Mulia. Saya hanya ingin cepat pensiun dan beristirahat…”
Leon mendecak lidahnya tanda tidak setuju.
Dan kemudian, ia memerintahkan Ksatria Hitam untuk mundur karena intimidasi.
“Ya, begitulah dirimu. Maafkan aku atas kecurigaanku yang tidak berdasar.”
Putra Mahkota perlahan mendekatiku.
Dan menepuk bahuku dengan ramah.
“Lupakan hari ini dan kembalilah ke tempatmu. Aku tidak punya waktu untuk minum anggurmu sekarang.”
“Saya mengerti, Yang Mulia.”
Aku berdiri dengan hati-hati.
Dan diam-diam mengikuti Ksatria Hitam keluar ruangan.
“Teruslah jalani hidupmu sebagai pedagang mulai sekarang.”
Putra Mahkota bahkan tak lagi melirik ke arahku.
Dia tampak asyik berpikir, mungkin menganggap saya hanya seorang pedagang terampil.
Tampaknya dia tidak senang karena saya telah menyeduh anggur semangka untuk memenangkan hatinya sementara dia menderita di medan perang.
“…”
Pintu ruangan tertutup.
Berkat itu, aku dapat lolos dengan selamat dari niat membunuhnya yang kuat.
“Fiuh…”
Aku menyeringai sedikit.
Dan kemudian berjalan menyusuri lorong sambil memegang anggur semangka di kedua tangan.
“Putra Mahkota memerintahkanmu untuk dikawal keluar. Ikuti aku.”
Ksatria Hitam yang membawaku ke sini menuntunku keluar.
Aku bertanya padanya dengan lembut,
“Permisi, Tuan Ksatria?”
“Apa itu?”
Setelah tidak lagi disukai oleh Putra Mahkota, dia menatapku dengan tatapan yang lebih dingin.
Namun, saya tidak gentar.
“Saya seharusnya menyampaikan ini kepada Putra Mahkota…”
Aku pun bertindak lebih polos lagi.
Seperti orang paling naif di dunia.
“…”
Sesaat ekspresi meremehkan terpancar di mata sang Ksatria Hitam yang tanpa ekspresi.
Setelah itu, dia mendesah dalam-dalam dan menjawab,
“Dia bilang itu tidak diperlukan.”
“Ya ampun, aku berusaha keras untuk menyeduhnya…”
Sang Ksatria Hitam dengan acuh tak acuh memimpin jalan dan membuka pintu belakang.
Lalu, dia mengejarku ke jalan yang ramai.
“Pergilah.”
Aku menundukkan kepalaku pelan-pelan.
Lalu, aku membaur dengan kerumunan seolah tidak terjadi apa-apa.
Sudut mulutku terangkat dengan sendirinya.
Aku mencoba menyembunyikan ekspresiku untuk menyembunyikan pandangan itu.
Tentu saja, kekalahannya juga.
Kelemahan mithril dengan kemurnian tinggi pula.
Saya tahu semuanya itu.
Apa lagi yang akan dilakukan Putra Mahkota, setelah kembali dari misi yang gagal?
Dia pasti akan mencurigaiku.
Karena harus menyelidiki semua yang saya lakukan saat dia menderita, saya tidak punya pilihan selain berada di ladang semangka.
Read Only 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪
“Saya selamat, berkat itu.”
Saya membuka tutup botol anggur semangka yang menyelamatkan saya.
Suara menyegarkan diikuti aroma buah harum muncul.
Ledakan!
Aku menyesap anggur manis itu.
Lalu, setelah meneguknya banyak-banyak, aku mendesah puas.
“Ah…”
Akhir-akhir ini, rasanya toleransiku terhadap alkohol meningkat.
“…”
Saat anggur semangka dibuka dengan menyegarkan.
Sebuah gabus sampanye bening juga muncul di meja tempat para putri berkumpul.
“…”
Cairan keemasan yang berbusa memenuhi gelas-gelas anggur.
Para putri masing-masing mengangkat gelas mereka untuk merayakan keberhasilan rencana mereka.
“Bagaimana kita masing-masing bisa diakui karena kekuatan militer kita?”
“Seolah-olah kita sekarang diakui pada level yang sama dengan Leon.”
Ketika Rea berbicara, Irina menanggapi dengan puas.
Lidia juga menimpali dengan suara licik.
“Leon pasti sangat kesal sekarang karena prinsip hak anak sulung telah dilanggar, ya?”
Untuk pertama kali dalam hidup mereka, mereka saling memandang dan tertawa kecil.
Dengan bantuan seorang pria yang telah merencanakan operasi ini.
Hubungan mereka mulai membaik berkat keterlibatannya.
“Jika kita memperkuat kekuatan kita sekarang, perbedaan kekuatan antara kita dan Leon akan tetap sama.”
Irina, dengan rambut peraknya yang indah, menjawab.
Matanya kini penuh keyakinan, dipenuhi dengan keberanian, bukannya kemalangan.
“Apakah kamu punya rencana?”
“Tidak, kita harus mempertimbangkannya perlahan.”
Menanggapi pertanyaan Rea, Irina menjawab sambil mengangkat gelas anggurnya.
“Sepertinya kamu belum punya, ya? Aku punya.”
Putri tertua kekaisaran menatap saudara-saudari perempuannya dengan mata menyipit.
Lalu kedua adik perempuannya memiringkan kepala, menatap Rea.
“Apa itu…?”
Putri Pertama membuka bibir basahnya menanggapi pertanyaan mereka.
Dan kemudian, dengan senyum di matanya, dia berkata,
“Pernikahan.”
Pernikahan.
Mata sang putri terbelalak ketika dia, yang telah menolak semua lamaran pernikahan hingga usia 24 tahun, mengucapkan kata itu.
“Hufftt…!”
Irina memuntahkan anggur yang ada di mulutnya.
Lidia menelan ludah dalam-dalam.
“M-pernikahan…? Kamu?”
“Benar… Kupikir kau tidak punya emosi?”
Rea menyeringai melihat reaksi mereka yang berapi-api.
Kemudian…
“Aku belum menemukan pria yang aku suka sampai sekarang.”
Dia menjawab dengan tatapan feminin yang belum pernah ditunjukkannya sebelumnya.
“Kamu mungkin masih muda, tapi sudah waktunya bagiku untuk mulai berpikir serius.”
Rea masih menganggap adik-adiknya sebagai gadis muda yang masih hijau.
Secara naluriah, kedua putri itu merasakannya.
Siapa yang disukai oleh kakak tertua yang dingin itu.
“Maksudmu, aku berusia 21 tahun? Sudah waktunya untuk menikah!”
Irina meletakkan tangannya di dadanya.
Dan berdiri dari kursinya, sambil terengah-engah karena marah.
“Tidak ada aturan dalam pernikahan!”
Rea menatap tajam ke arah Irina yang telah membasahi gaunnya dengan anggur.
Dan bertanya dengan santai,
“Benar, tidak ada urutan tertentu. Tapi bukankah benar bahwa orang yang mengklaimnya terlebih dahulu menjadi pasangan sejati?”
Mitra sejati.
Mendengar kata-kata itu, mata zamrud Irina bergetar.
“Apakah menurutmu aku akan membiarkanmu mengklaim Vail terlebih dahulu?”
Karena dia telah mengenal lelaki itu lebih lama daripada orang lain.
“Ya ampun, kau menyebut Vail bahkan sebelum aku menyebut nama siapa pun?”
Rea terkekeh.
Dengan tatapan tajam dan aneh seekor singa betina.
Only -Website 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪
