Academy’s Genius Swordsman - Chapter 170

Only Web ????????? .???

Bab 170: Festival Pedang (13)

Hari telah tiba. Seperti biasa, langit di atas Parzan dihiasi dengan rona biru cerah. Angin kencang yang bertiup sepanjang malam akhirnya mereda

Peserta tidak membuang waktu setelah selesai makan pagi. Pos pemeriksaan terakhir terletak tidak jauh dari puncak, sehingga memerlukan pendakian yang cukup besar untuk mencapainya.

Sekali lagi, di garis depan prosesi itu adalah Ronan dan Navirose yang lincah. Ronan menatap ke arah puncak tempat situs suci itu berada, sambil membuka mulutnya.

“Pendakian gunung ini akhirnya akan segera berakhir.”

“Tanah Suci masih di depan. Meskipun begitu, mengingat jarak dari pos pemeriksaan terakhir, pos pemeriksaan itu praktis berada dalam jangkauan tangan ketika kita terjatuh.”

“Benar, itu benar.”

“Ngomong-ngomong, kamu datang larut malam tadi. Ada yang terjadi?”

Navirose bertanya. Karena terkejut dengan pertanyaan langsung itu, Ronan berusaha mempertahankan ekspresi acuh tak acuh. Setelah menghabiskan malam sambil minum alkohol bersama Zaifa, dia baru kembali ke pos pemeriksaan di pagi hari. Ronan, memutar otak, dengan santai mengganti topik pembicaraan.

“Uh… aku pergi mencari udara segar. Seseorang memintaku untuk mengajari mereka cara menggunakan pedang, jadi aku menunjukkan kepada mereka beberapa hal.”

“Jadi begitu. Apakah kamu menikmati waktumu bersama kucing itu, Zaifa?”

“Yah, tidak apa-apa… kurasa. Ups.”

Ronan menarik napas tajam. Navirose terus berjalan dengan ekspresi acuh tak acuh. Ronan, sambil menelan ludah, berbicara.

“…Tahukah kamu?”

“Akan aneh jika saya tidak melakukannya. Menurutmu berapa kali aku berdebat dengan kucing itu?”

“Maaf. Saya khawatir Anda tidak akan menyukainya jika saya menyebutkannya.”

Ronan menggaruk kepalanya, terlihat agak gelisah. Tidak pasti apakah menjadi jeli adalah ciri seorang pendekar pedang atau apakah orang yang tanggap menjadi seorang pendekar pedang. Setelah hening sejenak, Navirose berbicara lagi.

“Sudahlah. Tidak dapat dihindari bahwa Anda akan akur. Ingatlah bahwa apa yang saya katakan sebelumnya adalah sesuatu yang perlu diingat.”

“Apa katamu? Oh, tentang Zaifa yang berbahaya.”

“Ya. Ingatlah bahwa ini bukan hanya karena aku tidak menyukai bajingan itu. Juga, pertimbangkan siapa yang melepaskan taring malam itu. Kebencian itu seperti wabah, mudah menular.”

“Kebencian?”

Ronan mengangkat alisnya mendengar kata-kata tidak menyenangkan itu. Navirose, masih mempertahankan ekspresi tabah, terus berjalan. Meskipun dia mengatakan baik-baik saja secara lisan, tampaknya dia tidak sepenuhnya nyaman dengan kenyataan bahwa Ronan telah akrab dengan Zaifa. Dia memikirkan bagaimana mengatasi situasi ini. Dari belakang, sebuah suara familiar terdengar di telinga mereka.

“Hai.”

Bersamaan dengan itu, telapak tangan seseorang membelai lembut punggung Ronan. Sentuhan itu tampak semakin menyeramkan seiring berjalannya waktu. Ronan menoleh dengan ekspresi menghina. Tidak mengherankan siapa pun, itu adalah Lynn, tangannya di pantatnya.

“Apakah kamu tidak akan melepaskan tanganmu?”

“Saya tidak sempat bertanya kemarin. Apakah kamu sangat menyukaiku?

“Ada apa dengan omong kosong yang tiba-tiba ini?”

“Saya tahu segalanya. Anda mencoba membuat saya terkesan, bukan?

“Apa yang salah denganmu?”

“Anda aneh. Kamu sendirian mengalahkan seratus monster dalam ujian kemarin.”

Lynn dengan bercanda menusuk sisi tubuhnya dengan sikunya. Ronan terkekeh. Tampaknya benar bahwa ketika ada sesuatu yang terlalu absurd, orang cenderung tertawa.

“Apakah kamu makan sesuatu yang aneh?”

“Hehe. Itu mungkin kuno, tapi tidak buruk. Saya akan mempertimbangkan proposal Anda secara positif.”

Lynn melontarkan senyum nakal. Sepertinya dia baru saja makan sesuatu yang aneh untuk sarapan. Saat dia berjalan ke depan sambil menepuk pantat Ronan, Shullifen lewat seperti angin sambil bergumam.

“Ketua OSIS yang malang.”

“Sial, kenapa kamu mengatakan itu juga?”

Mereka tiba di pos pemeriksaan terakhir pada sore hari. Meski pos pemeriksaan yang mereka lewati memiliki skala yang sama, pos pemeriksaan ini memiliki fasilitas terbaik. Beberapa orang sudah berkerumun. Ronan mengangkat alisnya melihat pemandangan itu.

“Sepertinya mereka tiba lebih dulu.”

Dia berbicara sangat sedikit, dan tidak ada teman yang menemaninya. Berjalan berkeliling dengan ekspresi kaku, dia memancarkan aura kesunyian yang tidak luput dari perhatian orang-orang di sekitarnya. Para pengamat mulai bergumam tentang perbedaan yang nyata.

Only di- ????????? dot ???

“Mengapa suasana di sana seperti itu?”

“Saya dengar ada pria yang menakutkan di sana; apakah itu karena bajingan itu?”

“Bukankah seharusnya seseorang mengambil pedangnya? Sepertinya dia akan melakukan pembunuhan kapan saja.”

Tentu saja, ada sesuatu yang tidak beres. Ronan menggelengkan kepalanya seolah dia bersimpati.

Sekarang dia memikirkannya, setan yang diduga belum muncul. Setidaknya akan lebih baik untuk melihat wajahnya sebelum perdebatan dimulai. Ronan, yang sedang melihat sekeliling, menarik seorang pria yang berjalan di dekatnya dan bertanya.

“Hei, apa kamu tahu di mana pria menakutkan itu berada? Yang berambut putih bersih.”

“…Kenapa kamu mencari bajingan itu? Aku tidak tahu!”

Pria itu melambaikan tangannya seolah ingin memecat Ronan. Merengut melihat reaksi yang tidak terduga dan gugup, Ronan tiba-tiba menyadari bahwa peserta lain dari Aran Parzan memberinya tatapan bermusuhan.

“Apa yang kalian semua lihat?”

Bahkan jika seseorang melepaskan celananya dan buang air kecil di sana, mereka mungkin tidak akan memandangnya dengan sikap bermusuhan seperti itu. Russell, yang melihatnya, bergumam pada dirinya sendiri sebagai tanggapan.

“Saya pikir ini patut dicoba pada level ini…”

“Hah?”

Tatapan Russell dengan cepat mengamati para peserta dari Gran Parzan. Ada sesuatu yang mencurigakan pada nada bicaranya. Ronan bertanya.

“Apa yang pantas untuk dicoba?”

“Hmm…? Ah, sepertinya semangat para peserta disana melemah, jadi sepertinya kami bisa melewati ujian akhir dengan lancar tanpa banyak kesulitan. Ini seperti menang tanpa bertarung.”

Russell terkekeh dan menjawab. Senyumannya tampak canggung karena suatu alasan. Ronan memperingatkannya.

“Jangan bicara omong kosong. Lagipula semuanya akan berakhir besok.”

“Apakah benar ada ‘berakhir’? Ayo, kita buka barang-barang kita.”

Russell, memanggul ranselnya sekali lagi, memimpin dan berjalan ke depan. Para peserta yang ragu-ragu mengikutinya satu per satu. Ronan merasa tidak nyaman tetapi bergerak maju. Semuanya akan berakhir besok, seperti yang dia katakan.

****

Saat itu malam. Antisipasi peserta dari Aran Parzan dan peserta dari daerah lain tidak bisa berbaur dengan baik ternyata salah besar. Seorang wanita, yang duduk di hadapan Ronan dan mengobrol, melebarkan matanya karena kagum.

“Ah, jadi kaulah yang mengalahkan seratus monster di tes ketiga. Kami bertanya-tanya mengapa begitu banyak monster diambil dari pihak kami. Anda menakjubkan.”

“Tidak banyak. Siapa yang paling banyak mengalahkanmu?”

Dia adalah salah satu peserta dari Aran Parzan. Percakapan mengalir secara alami di antara peserta dari kedua belah pihak di berbagai tempat restoran. Ronan, setelah menyelesaikan pelatihan beberapa saat kemudian dan datang secara terpisah, tidak melihat teman-temannya di sekitar.

Kontribusi paling signifikan terhadap perbaikan atmosfer tidak diragukan lagi adalah minuman jelai yang difermentasi. Saat orang-orang berbaur dan dengan santai meminum satu atau dua bir, percakapan pun terjadi secara alami.

Meskipun ada banyak penginapan, hanya ada satu restoran. Fakta bahwa peserta harus makan bersama dan iblis, yang hidup hanya dari embun, tidak muncul di restoran, keduanya sangat membantu. Wanita yang tadinya ragu-ragu, angkat bicara.

“… Seperti yang kamu tahu, iblis itu. Itu adalah ronde terakhir, dan dia membantai 97 monster yang tersisa.”

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Dia memutar bibirnya seolah jijik. Sepertinya itu nama panggilan yang cukup standar, dilihat dari cara dia menyebut iblis itu. Dia meneguk birnya seolah mencoba menghapus kenangan tidak menyenangkan.

“Apa yang dia lakukan hingga membuat banyak orang membicarakannya? Kamu juga terlihat cukup kuat.”

Ronan menunjuk kalung yang dikenakannya. Itu adalah liontin perak berbentuk api, simbol dari Ksatria Api, salah satu dari sepuluh kelompok terkuat di Kekaisaran.

Itu adalah salah satu dari sedikit ordo ksatria yang Ronan kenal sejak kehidupan sebelumnya, dan menjadi bagian darinya sudah membuktikan keahliannya. Wanita itu, memainkan kalungnya, tersenyum kecut.

“Ahaha… Aku juga berpikiran sama, tapi perbedaannya ada pada level yang berbeda. Anda seharusnya melihatnya sendiri.”

“Dimana dia sekarang?”

“Begitu dia tiba, dia bersembunyi di penginapan. Selalu seperti itu. Ini cukup beruntung.”

Dia kemudian merinci tindakan iblis itu selama tiga tes. Pada tes pertama, ia memotong pergelangan tangan semua peserta lainnya, dan pada tes kedua, pertarungan bendera, tidak hanya tim lawan tetapi juga sekutu yang menghalanginya terbunuh dengan dalih kecelakaan. Berkat menggunakan pedang latihan dengan cara yang cerdas, dia menghindari hukuman apa pun.

Pada tes ketiga, seperti yang baru saja dia sebutkan, dia membantai 97 monster, dan pembantaian itu begitu mengerikan sehingga tak tertahankan untuk disaksikan. Memang benar, tindakannya sesuai dengan gambaran Russell tentang setan. Wanita itu, sambil meneguk bir lagi, melanjutkan.

“Puha… Satu fakta yang jelas adalah dia berhubungan dengan Ferocious Blade Croden.”

“Croden? Orang yang dulunya adalah Sword Saint?”
——————

——————

Mendengar ucapan tak terduga itu, Ronan mengangkat alisnya. Dia ingat dengan jelas mendiskusikan Shullifen dan Croden selama tes pertama.

Seorang bajingan yang membunuh semua peserta lainnya hanya karena dia tidak menerima Pedang Suci. Seorang pelaku dengan identitas yang dibuat dengan cermat sehingga proses konfirmasi latar belakang peserta dilakukan dengan susah payah. Wanita itu mengangguk setuju.

“Ya, semua orang yang mengingatnya pasti yakin. Entah seorang murid atau anak yang tersembunyi. Kalau tidak, mustahil untuk begitu mirip dengannya. Bahkan keterampilannya yang mengerikan tampak sangat cocok.”

“Apa yang mirip?”

“Semuanya. Cara dia menggunakan pedang, kebrutalannya, dan nafsu makannya hanya daging mentah… satu-satunya hal yang membuatnya berbeda adalah kepribadiannya yang pendiam.”

Dengan suara yang dipenuhi amarah, wanita itu mengungkap kisah yang terjalin dengan pedang yang deras. Ronan terkekeh sepanjang cerita, bukan karena lucu, tapi karena kejahatannya begitu berani.

Dia terkenal karena membakar seluruh desa karena menuduhnya menyembunyikan setan, atau menculik wanita yang dia sukai. Seleranya yang khas karena hanya mengonsumsi daging mentah juga terkenal, dan bahkan ada rumor bahwa ia terlibat dalam kanibalisme.

Pada titik ini, Ronan mulai memahami mengapa Navirose begitu dihormati karena menjatuhkan Croden dari posisinya sebagai Sword Saint. Wanita itu menyelesaikan penjelasannya dan bertepuk tangan sambil berkata:

“Benar, kudengar Navirose berpartisipasi. Benarkah itu? Dan ngomong-ngomong, kamu menyebutkan bahwa kamu berasal dari Akademi Philleon, kan?”

“Itu benar. Kami datang bersama.”

“Kyaa! Orang seperti apa dia dalam kehidupan nyata? Kita bisa bertemu dengannya besok, kan? Saya belum pernah memiliki kesempatan untuk melihatnya secara langsung, dipercayakan kepada para ksatria sejak saya masih muda. Berkat dia, aku terinspirasi untuk menggunakan pedang…”

Ekspresi awalnya suram wanita itu menjadi cerah dalam sekejap. Sepertinya dia sangat mengagumi Navirose. Di tengah pujian antusiasnya, seseorang berteriak dari sudut restoran.

“Riley, hentikan dan kemarilah! Kami sedang rapat!”

“Ah, oke!”

Wanita itu bangkit dari tempat duduknya. Dia tersenyum pada Ronan dan berbicara dengan nada menyesal.

“Maaf. aku harus pergi sekarang; sepertinya ada hal yang harus kuurus.”

“Itu adalah kenikmatan.”

“Ahaha… aku juga. Saya harap kita bisa bertemu di Tanah Suci.”

Dia membalikkan punggungnya, dan Ronan menoleh ke arah dia berjalan. Di sudut terpencil, lima pria dan wanita saling berbisik. Mereka semua sepertinya peserta Aran Parzan, kecuali satu orang. Ronan memicingkan matanya karena terkejut.

‘Kapan itu menjadi begitu ramah?’

Russell memberi isyarat dan secara aktif berbicara kepada sekelompok lima pria dan wanita. Riley, begitu wanita itu dipanggil, duduk di antara kelompok itu. Ronan mendecakkan lidahnya seolah mengasihani mereka. Apa gunanya merencanakan konspirasi sekarang?

Dia diam-diam menghabiskan sisa minumannya dan kembali ke penginapan. Dia sedang memikirkan bagaimana menghadapi Navirose yang merajuk, dan sepertinya dia beruntung. Jika dia memberitahunya bahwa dia telah menemukan penggemar setianya, dia pasti akan merasa lebih baik.

Setelah mandi sebentar, Ronan berbaring di tempat tidur. Kelelahan akibat pendakian panjang langsung menyerangnya begitu ia memejamkan mata.

****

“Ugh…”

Ronan membuka matanya. Rasa dingin di tubuhnya menandakan dia telah melepaskan selimut saat tidurnya. Dia menghela nafas sambil duduk.

“…Terlalu dini untuk bangun.”

Jendelanya memperlihatkan langit malam biru tua, menandakan fajar sudah dekat. Teman sekamarnya, Shullifen, tertidur lelap di tempat tidurnya.

Ronan diam-diam keluar dari kamar. Dia bermaksud untuk merokok dan mengumpulkan pikirannya. Saat dia membuka pintu, hawa dingin tiba-tiba memenuhi udara. Meraba-raba sakunya, Ronan bergumam frustrasi.

Read Web ????????? ???

“Kotoran”

Dia menyadari pipanya hilang. Ingatan tentang Navirose yang mengambil pipanya terlintas di benaknya. Dulu, dia membiarkannya karena suasananya, tapi sekarang dia merasakan ketidakadilan. Ronan bergumam sambil menendang batu kecil, namun amarahnya segera hilang saat teringat adegan dia melihat tubuh telanjang Navirose.

“…Ini bukan kerugian besar.”

Dengan kedua tangan di saku, Ronan tidak bergerak untuk pergi. Karena dia sudah bangun, berjalan-jalan atau kembali ke dalam rumah tidak ada salahnya. Menghirup dalam-dalam, udara menjelang fajar menyapu paru-parunya. Ronan bergumam pelan sambil berjalan di jalanan yang sunyi.

“Ini merupakan perjalanan yang panjang.”

Akhirnya, hari ini adalah harinya. Setelah ujian ini selesai, dia akan melangkah ke Tanah Suci. Rahasia tentang iblis itu juga akan terungkap dalam beberapa jam. Ronan berkeliaran tanpa tujuan, mengingat percakapan dengan Zaifa kemarin malam.

“…Hmm?”

Ronan mendengus. Aroma aneh bercampur angin sepoi-sepoi mencapai lubang hidungnya. Memalingkan kepalanya ke arah angin, dia mengerutkan kening.

“…Bau darah.”

Tidak salah lagi. Itu adalah aroma darah segar yang tidak salah lagi. Ronan mempercepat langkahnya. Perasaan ada yang tidak beres menusuk isi perutnya.

‘Apa yang terjadi lagi?’

Saat langkahnya semakin cepat, Ronan akhirnya mulai berlari. Langkah kakinya bergema di jalanan yang sunyi, memecah kesunyian. Aroma darah semakin kuat.

“Ah… sial.”

Akhirnya berhenti, Ronan mendongak. Sebuah kabin kayu yang berfungsi sebagai fasilitas penyimpanan makanan berdiri sendiri. Aroma darah tercium dari dalam. Ronan berharap mereka hanya mengolah hewan liar yang baru ditangkap.

Menarik napas dalam-dalam, Ronan membuka pintu kayu itu. Pintu yang tidak terkunci berderit terbuka dengan suara melengking. Bau darah yang menumpuk menyelimuti Ronan seperti kabut. Deretan kait gantung, rak berisi bahan-bahan hingga langit-langit, dan pintu samping menuju tempat penyimpanan daging mulai terlihat.

Saat Ronan hendak mengambil langkah selanjutnya, sesuatu menyentuh kakinya. Dia menurunkan pandangannya, dan wajahnya menegang. Sebuah kepala, ditutupi tudung terbalik, berguling-guling di tanah.

Russell.

Ronan secara naluriah berbicara. Tidak diragukan lagi itu adalah Russell. Di samping tubuh tanpa kepala yang terpenggal itu tergeletak sesosok mayat berserakan seperti sampah. Jantungnya mulai berdetak sangat kencang hingga rasanya seperti akan meledak.
Wajahnya sangat terdistorsi, sepertinya dia sangat menderita sebelum meninggal. Kedua tangannya hilang dari tubuhnya yang tergeletak di genangan darah.

Russell bukan satu-satunya mayat. Sebanyak enam mayat tergeletak di sekitar gudang, dengan kepala dan pergelangan tangan terpenggal rapi. Di antara mereka adalah Riley, ksatria wanita yang dia ajak bicara malam sebelumnya. Belati tajam menembus mulutnya dan keluar melalui bagian belakang kepalanya.

“Apa-apaan ini…”

Bekas pedang yang tertinggal di permukaan potongan sangat familiar. Mencicit – Pada saat itu, pintu samping di dalam gudang terbuka dan seorang pria muda keluar. Bibirnya terus-menerus berdeguk seolah sedang mengunyah sesuatu. Rambut putihnya diwarnai merah. Mengenali pemuda itu tidaklah sulit.

“Hmm?”

Pemuda itu terlambat menyadari Ronan dan menoleh. Mata mereka bertemu. Menelan apa yang dia kunyah, dia berbicara dengan nada kesal.

“Apa yang kamu?”

“Bajingan sialan ini…”

Apakah ada mana yang berkilauan atau tidak, tidak masalah. Gelombang kemarahan, hampir secara naluriah, mendorong tubuh Ronan untuk bergerak. Mata iblis itu melebar saat Ronan meraih gagang pedangnya. Suara benturan logam antar pedang memecah kesunyian fajar.

——————

——————

Only -Web-site ????????? .???